El presidente ruso, Vladimir Putin, a la izquierda, y el líder de Corea del Norte, Kim Jong Un, intercambian documentos durante una ceremonia de firma de la nueva asociación en Pyongyang, Corea del Norte, el miércoles.
El presidente ruso, Vladimir Putin, y el líder norcoreano Kim Jong Un, firmaron un acuerdo en la capital de Corea del Norte el miércoles que promete ayuda mutua si cualquiera de los países se enfrenta a la «agresión», un pacto estratégico que se produce a medida que ambos se enfrentan a una escalada de enfrentamientos con Occidente.
Los detalles del acuerdo no estaban claros de inmediato, pero podría marcar la conexión más fuerte entre Moscú y Pyongyang desde el final de la Guerra Fría. Ambos líderes lo describieron como una mejora importante de sus relaciones, que abarcan los vínculos de seguridad, comercio, inversión, culturales y humanitarios.
La cumbre de Pyongyang, la primera visita de Putin a Corea del Norte en 24 años, se produjo cuando Estados Unidos y sus aliados expresaron una creciente preocupación por un posible acuerdo de armas en el que Corea del Norte proporciona a Rusia municiones que tanto necesita para su guerra en Ucrania, a cambio de asistencia económica y transferencias de tecnología que podrían aumentar la amenaza que representa el programa de armas nucleares y misiles de Kim.
Desde Corea del Norte, Putin viajó a Vietnam, donde salió de su avión en una alfombra roja y se dio brevemente de la mano de los dignatarios mientras los soldados con uniformes de vestimenta blanca estaban a la atención. En Hanoi, Putin está programado para reunirse con el político más poderoso de Vietnam, el secretario general del Partido Comunista, Nguyen Phu Trong, y el nuevo presidente To Lam, mientras el líder ruso busca fortalecer los lazos con un socio de larga data.
Durante la visita de Putin a Pyongyang, Kim dijo que los dos países tenían una «amistad ardiente» y que el acuerdo era su «tratado más fuerte de la historia», poniendo la relación al nivel de una alianza. Prometió su pleno apoyo a la guerra de Rusia en Ucrania.
Putin lo llamó un «documento innovador» que refleja los deseos compartidos de trasladar las relaciones a un nivel superior.
Corea del Norte y la Unión Soviética firmaron un tratado en 1961, que los expertos dicen que requería la intervención militar de Moscú si Corea del Norte se veía atacada. El acuerdo fue descartado después del colapso de la URSS, reemplazado por uno en 2000 que ofrecía garantías de seguridad más débiles. No estaba claro de inmediato si el nuevo acuerdo proporciona un nivel de protección similar al del tratado de 1961.
Kim se reunió con Putin en el aeropuerto, donde los dos se dieron la mano, se abrazaron dos veces y viajaron juntos en una limusina. La enorme caravana recorrió por las calles intensamente iluminadas de la capital, donde los edificios estaban decorados con banderas rusas gigantes y retratos de Putin.
Después de pasar la noche en una casa de huéspedes estatal, Putin fue recibido el miércoles por la mañana en una ceremonia en la plaza principal de la ciudad, llena de lo que parecían ser decenas de miles de espectadores, incluidos niños con globos y personas con camisetas coordinadas de los colores nacionales rojo, blanco y azul de ambos países. Las multitudes que bordeaban las calles coreaban: «Bienvenido Putin» y ondeaban flores y banderas.
Putin y Kim saludaron a un guardia de honor y cruzaron una alfombra roja. Kim presentó a miembros clave de su liderazgo, incluido el ministro de Relaciones Exteriores Choe Son Hui; el principal ayudante y secretario del partido gobernante Jo Yong Won; y la poderosa hermana del líder, Kim Yo Jong.
En sus conversaciones, Putin agradeció a Kim por el apoyo de Corea del Norte en Ucrania, parte de lo que dijo que era una «lucha contra las políticas hegemónicas imperialistas de los Estados Unidos y sus satélites contra la Federación de Rusia».
Putin elogió los lazos que remontaba al ejército soviético que luchaba contra el ejército japonés en la península de Corea al final de la Segunda Guerra Mundial, y el apoyo de Moscú a Pyongyang durante la Guerra de Corea.
No se deteró qué tipo de apoyo se prometió en el acuerdo. Las explicaciones del acuerdo por parte de los líderes no especificaban cuál sería la «asistencia mutua» en caso de agresión contra cualquiera de los países: tropas, material o algún otro tipo de ayuda.
Kim ha utilizado un lenguaje similar antes, diciendo constantemente que Corea del Norte apoya lo que describe como una acción justa para proteger los intereses de Rusia y culpando de la crisis a la «política hegemónica» de Occidente.
Corea del Norte está bajo una pesada ONU. Sanciones del Consejo de Seguridad por su programa de armas, mientras que Rusia también se enfrenta a sanciones de Estados Unidos y sus socios occidentales por su invasión de Ucrania.
Los funcionarios estadounidenses y de Corea del Sur acusan al Norte de proporcionar a Rusia artillería, misiles y otro equipo militar para su uso en Ucrania, posiblemente a cambio de tecnologías y ayuda militar. El martes, un estadounidense El portavoz del Departamento de Estado dijo que Washington en los últimos meses ha visto a Corea del Norte «transferir ilegalmente docenas de misiles balísticos y más de 11 000 contenedores de municiones para ayudar al esfuerzo de guerra de Rusia».
Pyongyang y Moscú niegan las acusaciones de transferencias de armas, que violarían múltiples de la ONU. Sanciones del Consejo de Seguridad que Rusia aprobó anteriormente.
Junto con China, Rusia ha proporcionado cobertura política para los esfuerzos de Kim para avanzar en su arsenal nuclear, bloqueando repetidamente los esfuerzos liderados por Estados Unidos para imponer nuevas sanciones de las Naciones Unidas a Pyongyang por sus pruebas de armas.
En marzo, un veto ruso en el Consejo de Seguridad puso fin al monitoreo de las sanciones de la ONU contra Corea del Norte por su programa nuclear, lo que provocó acusaciones occidentales de que Moscú está tratando de evitar el escrutinio mientras compra armas a Pyongyang.
El asesor de asuntos exteriores de Putin, Yuri Ushakov, dijo a los periodistas en Pyongyang que los líderes intercambiaron regalos después de las conversaciones. Putin le entregó a Kim una limusina Aurus de fabricación rusa y otros regalos, como un juego de té y la daga de un oficial naval. Ushakov dijo que los regalos de Kim a Putin incluían obras de arte que representaban al líder ruso.
Más tarde, Putin y Kim asistieron a un concierto con soldados en marcha, lanzamiento de armas, baile y canciones patrióticas. Putin aplaudió y habló con Kim a través de un intérprete, diciendo algo que hizo reír a ambos.
En una cena antes de irse a Vietnam, Putin citó un proverbio que decía que «un vecino cercano es mejor que un pariente lejano», mientras que Kim brindó por la «inmortalidad de las invencibles relaciones de la RPDC-Rusia que son la envidia del mundo», utilizando las iniciales del nombre oficial de Corea del Norte, la República Popular Democrática de Corea.
El sitio web del Kremlin dijo que los líderes firmaron un acuerdo para construir un puente de carretera en su frontera, y otro sobre la cooperación en el cuidado de la salud, la educación médica y la ciencia. Putin también dijo que Rusia no descartaría el desarrollo de la cooperación militar y técnica con Corea del Norte.
En Washington, EE. UU. Secretario de Estado Antony J. Blinken dijo que la visita de Putin ilustra cómo Rusia intenta, «en desesperación, desarrollar y fortalecer las relaciones con los países que pueden proporcionarle lo que necesita para continuar la guerra de agresión que inició contra Ucrania».
Koo Byoungsam, portavoz del Ministerio de Unificación de Corea del Sur, que se encarga de los asuntos intercoreanos, dijo que el gobierno de Seúl todavía estaba interpretando los resultados de la cumbre, incluyendo cuál podría ser la respuesta de Rusia si el Norte es atacado.
China es el mayor aliado y línea de vida económica de Corea del Norte, que representa la mayor parte del comercio del país. El portavoz del Ministerio de Relaciones Exteriores de China, Lin Jian, dijo que los intercambios de alto nivel entre Moscú y Pyongyang son «acuerdos bilaterales entre dos estados soberanos», sin dar una evaluación específica de los acuerdos.
Sam Greene, del Centro de Análisis de Políticas Europeas, dijo que el viaje de Putin a Pyongyang es una indicación de lo adeculado que está con algunos otros países desde que invadió Ucrania. Anteriormente, «siempre eran los norcoreanos los que venían a Rusia. No fue al revés», dijo.
El viaje es una buena manera de poner «a Occidente nervioso» al demostrar que Moscú tiene intereses e influencia más allá de Ucrania, agregó Greene.
El Norte también podría tratar de aumentar las exportaciones de mano de obra a Rusia y otras actividades para obtener moneda extranjera desafiando las sanciones de la ONU, según el Instituto para la Estrategia de Seguridad Nacional, un grupo de estudios dirigido por la principal agencia de espionaje de Corea del Sur. Es probable que haya conversaciones sobre la expansión de la cooperación en la agricultura, la pesca y la minería y la promoción de una mayor turismo ruso a Corea del Norte, dijo el instituto.
Las tensiones en la península de Corea están en su punto más alto en años, con el ritmo de las pruebas de armas de Kim y los ejercicios militares combinados que involucran a los Estados Unidos, Corea del Sur y Japón intensificándose en un ciclo de tetas por tatuajes.
Las Coreas también han participado en una guerra psicológica al estilo de la Guerra Fría que involucró a Corea del Norte dejando caer toneladas de basura en el Sur con globos, y el Sur transmitiendo propaganda antinorcoreana con altavoces.
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