El presidente ruso Vladimir Putin está en Vietnam, donde firmó al menos una docena de acuerdos de energía y comercio con el presidente del país, To Lam, en su gira para apuntalar los lazos en Asia en un esfuerzo por compensar el impulso de Occidente por aislar a Moscú.
En su último día en el país, hizo algunos comentarios de gran alcance a la prensa, y uno de los más interesantes fue una declaración sobre el futuro del presidente ucraniano Volodymyr Zelensky.

Putin predijo en un momento que las cosas van muy mal para las fuerzas ucranianas, y en un raro momento los medios de comunicación occidentales parecen estar en estar en Zelensky, que el líder ucraniano pronto será reemplazado por su pobre e impopular toma de decisiones. Putin sugirió que Washington esencialmente lo va a convertir en un chivo expiatorio.
«En Occidente, simplemente no quieren reemplazarlo [Zelenskyy], no es el momento adecuado. Creo que es obvio para cualquiera. Le echarán la culpa de todas las decisiones impopulares, incluida la reducción de la edad de reclutamiento [militar], y eso es todo«, afirmó Putin, según la traducción de los medios rusos.
Fue entonces cuando siguió con: «Y luego lo reemplazarán. Creo que sucederá en algún momento de la primera mitad del próximo año».
Putin podría, al menos en parte, apoderarse del obvio aumento de la cobertura negativa del gobierno de Zelensky en los principales medios de comunicación occidentales, desde la BBC hasta el NY Times y el Wall Street Journal. De hecho, el «poder de la celebridad» de Zelensky en exhibición a lo largo de la primera parte de la guerra, donde parecía que simplemente no podía hacer nada malo a los ojos de los medios de comunicación, está desminuyendo rápidamente.
Lo que es más importante, hay signos de disidencia a gran escala entre la población ucraniana, ya que los oficiales de reclutamiento acarran violentamente a los hombres de las calles.
A pesar de que las fuerzas de Kiev están claramente en contra de las cuerdas últimamente, Zelensky todavía se ha negado incluso a contemplar la negociación. Ha defendido su compromiso anterior de no entablar un diálogo hacia el alto el fuego hasta que Putin esté fuera del poder. Putin comentó sobre esto mientras estaba en Vietnam:
Las conversaciones sobre Ucrania podrían tener lugar tan pronto como mañana, pero Rusia utilizará la situación actual como punto de partida, agregó el presidente.
«Hemos estado llevando a cabo estas conversaciones entre bastidores, y lo que esperábamos ha fracasado», dijo Putin a los periodistas.
Curiosamente, Putin había declarado a Zelensky «ilegítimo» en mayo después de que Ucrania no celebrara las elecciones previamente programadas. El mandato de Zelensky estaba programado para terminar el 20 de mayo, pero el gobierno no declaró elecciones hasta que terminara la guerra, citando la ley marcial.