El juez en el juicio de Donald Trump despejó la sala del tribunal de los reporteros el lunes y luego amenazó con sacar por completo al testigo de la defensa del juicio debido a su comportamiento en el estrado, que incluía hacer comentarios en voz baja y poner los ojos en blanco, según mostró una transcripción de la corte.
Juez Juan M. Merchan le dijo a Robert Costello, un ex fiscal federal, que su conducta durante el testimonio fue despectiva. Costello agravó a Merchan repetidamente en parte al continuar hablando después de que se mantuvieran las objeciones, una señal a los testigos de que dejaran de hablar. En un momento dado, Costello comentó «jeez» cuando fue cortado por una objeción. También llamó a todo el ejercicio «ridículo»
El intercambio llegó hacia el final de un acalorado día que incluyó al testigo estrella de la fiscalía que admitió haber robado decenas de miles de dólares de la compañía de Trump. Los abogados de Trump también presionaron a Merchan para que desestimara el caso después de que los fiscales concluyeran su presentación de pruebas. El juez no se restó inmediatamente sobre esa solicitud.
Pero los momentos más tensos ocurrieron con Costello en el estrado de testigos. Merchan primero envió al jurado fuera de la sala del tribunal para discutir el decoro adecuado. Él reprochó a Costello por comentar «jeez» cuando fue cortado por una objeción sostenida y, en otro momento, «golpearlo». Merchan le dijo: «Soy el único que puede declarar en la sala del tribunal. ¿Lo entiendes?»
«Y luego, si no te gusta mi decisión, no me das el ojo lateral y no pones los ojos en blanco».
Merchan estaba a punto de traer de vuelta al jurado cuando le preguntó a Costello: «¿Me estás mirando ahora mismo?» y luego echó a la prensa para amonestarlo aún más.
«Te estoy notando que tu conducta es despectiva», dijo Merchan, según la transcripción de la conversación que ocurrió cuando la prensa estaba fuera de la sala. «Si intentas mirarme una vez más, te sacaré del estrado».
El expresidente Donald Trump se acerca a los periodistas después de los procedimientos del día en su juicio en el tribunal penal de Manhattan en Nueva York, el jueves 16 de mayo de 2024.
Costello no devolvió un mensaje pidiendo comentarios el lunes por la noche.
Cuando Merchan trajo de vuelta a la prensa, el testimonio de Costello continuó y se reanudará el martes. La defensa lo está usando en un esfuerzo por atacar la credibilidad del abogado de Trump convertido en adversario, Michael Cohen.
Después de que los miembros del jurado se fueran por el día, el abogado defensor Todd Blanche le dijo al juez que los fiscales no habían probado su caso y que debería ser descartado de inmediato. Blanche le suplió al juez que «no dejara que este caso fuera al jurado basándose en el testimonio del Sr. Cohen».
El juez parecía inconmovido por el argumento, preguntándole al abogado defensor si creía que «como cuestión de ley, ¿esta persona no es tan digna de creer que ni siquiera debería ser considerada por el jurado?»
«Dijiste que sus mentiras son irrefutables», respondió el juez. «¿Pero crees que va a engañar a 12 neoyorquinos para que crean esta mentira?»
Cohen fue el último testigo, al menos por ahora, de los fiscales, que están tratando de demostrar que Trump trató de enterrar historias poco halagadoras sobre sí mismo y luego falsifisó los registros comerciales internos para encubrirlo como parte de un plan para influir ilegalmente en las elecciones presidenciales de 2016. La defensa ha pintado a Cohen como un mentiroso obsesionado con los medios de comunicación que está en una misión de venganza destinada a derrocar a Trump.
La defensa llamó a Costello debido a su papel como antagonista y crítico de Cohen en los años transcurridos desde que su relación profesional se dividió de manera espectacular.
Costello se había ofrecido a representar a Cohen poco después de que la habitación del hotel, la oficina y el hogar del abogado fueran allanadas y cuando Cohen se enfrentaba a una decisión sobre si seguir siendo desafiante ante una investigación penal o cooperar con las autoridades con la esperanza de asegurar un trato más indulgente.
Costello testificó que Cohen le dijo que Trump «no sabía nada» sobre el pago de 130.000 dólares en silencio al actor porno Stormy Daniels, que está en el centro del caso.
«Michael Cohen dijo muchas veces que el presidente Trump no sabía nada sobre esos pagos, que lo hizo por su cuenta, y lo repitió muchas veces», dijo Costello a los miembros del jurado.
El abogado de Trump, Emil Bove, le dijo al juez que la defensa no planea llamar a ningún otro testigo después de Costello, aunque todavía pueden llamar al experto en financiación de campaña Bradley A. Smith por un testimonio limitado. No han dicho definitivamente que Trump no testificará, pero esa es la indicación más clara hasta ahora de que renunciará a su derecho a tomar la posición en su propia defensa.
De vuelta en el estrado de testigos por cuarto día, Cohen dijo a los miembros del jurado el lunes que robó a la Organización Trump después de que su bono de vacaciones de 2016 se redujera a 50.000 dólares de los 150.000 dólares que normalmente recibía.
Cohen afirmó haber pagado 50.000 dólares a una empresa de tecnología por su trabajo impulsando artificialmente la posición de Trump en una encuesta en línea de la CNBC sobre hombres de negocios famosos. Cohen dijo que le dio a la empresa solo 20 000 dólares en efectivo en una bolsa de papel marrón, pero solicitó el reembolso de Trump por la cantidad total, embolsando la diferencia.
Cohen dijo que nunca le devolvió a la Organización Trump. Cohen nunca ha sido acusado de robar a la compañía de Trump.
Cohen es un testigo clave, pero también complicado. Admitió en el estrado de testigos una serie de mentiras del pasado, muchas de las cuales, según él, estaban destinadas a proteger a Trump. Cohen también pasó tiempo en prisión después de declararse culpable de varios cargos federales, incluyendo mentir al Congreso y a un banco y participar en violaciones de la financiación de la campaña relacionadas con el esquema de dinero en silencio.
Pero cuando fue presionado por Blanche, Cohen mantuvo su recuerdo de las conversaciones con Trump sobre el pago de dinero en silencio a Daniels. Cohen testificó que habló con Trump más de 20 veces sobre el asunto en octubre de 2016.
«¿No hay duda en tu mente?» Blanche preguntó si Cohen recordaba específicamente haber tenido conversaciones con Trump sobre el asunto de Daniels. Sin duda, dijo Cohen.
Después de más de cuatro semanas de testimonio, los miembros del jurado podrían comenzar a deliberar tan pronto como la próxima semana para decidir si Trump es culpable de 34 cargos por delitos graves de falsificación de registros comerciales en el primer juicio penal de un expresidente de los Estados Unidos.
Los cargos se derivan de los registros internos de la Organización Trump en los que los pagos a Cohen se marcaban como gastos legales. Los fiscales dicen que en realidad fueron reembolsos por el pago a Daniels para evitar que se hiciera pública antes de las elecciones de 2016 con afirmaciones de un encuentro sexual con Trump. Trump dice que no pasó nada sexual entre ellos.
Trump se ha declarado inocente. Sus abogados dicen que no había nada criminal en el acuerdo de Daniels o en la forma en que se le pagó a Cohen.
«No hay crimen», dijo Trump a los periodistas después de llegar al juzgado el lunes. «Pagamos un gasto legal. ¿Sabes cómo está marcado? Un gasto legal».
Los fiscales tendrán la oportunidad de llamar a testigos de rebutación una vez que los testigos de Trump hayan terminado. El juez, citando problemas de programación, dijo que espera que los argumentos de cierre ocurran el 28 de mayo, el martes después del Día de los Caídos.
Fuente: https://apnews.com/article/trump-trial-hush-money-michael-cohen-363a86879b97d2367831b1392f42689d
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