Algunos de los grupos más francos contra Biden e Israel obtienen financiación de fundaciones vinculadas a algunos de los nombres más importantes de los círculos demócratas.
Alrededor de 40 estudiantes de la Universidad de Washburn organizan una protesta expresando su apoyo a los palestinos en Gaza y pidiendo un alto el fuego en la guerra allí el 3 de mayo de 2024, en Topeka, Kansas.
El presidente Joe Biden ha sido persesionado durante meses por manifestantes propalestinos que lo llaman «Genocide Joe», pero algunos de los grupos detrás de las manifestaciones reciben el respaldo financiero de filántropos que presionan mucho por su reelección.
Los donantes incluyen a algunos de los nombres más importantes de los círculos demócratas: Soros, Rockefeller y Pritzker, según un análisis de POLITICO.
Dos de los organizadores que apoyan las protestas en la Universidad de Columbia y en otros campus son Jewish Voice for Peace e IfNotNow. Ambos cuentan con el apoyo de la Fundación Tides, que es sembrada por el megadonor demócrata George Soros y que anteriormente fue apoyada por la Fundación Bill y Melinda Gates. A su vez, apoya a numerosas pequeñas organizaciones sin fines de lucro que trabajan por el cambio social.
Soros se negó a hacer comentarios, pero un portavoz de la Open Society Foundation, de la que Soros es el fundador y presidente, dijo en un comunicado que «ha financiado un amplio espectro de grupos estadounidenses que han abogado por los derechos de los palestinos e israelíes y por la resolución pacífica del conflicto en Israel». La Fundación Bill y Melinda Gates, que anteriormente ha financiado a la Fundación Tides y a otros grupos, dijo que ya no tiene subvenciones activas para Tides. Tampoco es compatible con Jewish Voice for Peace ni IfNotNow.
Otro donante demócrata notable cuya filantropía ha ayudado a financiar el movimiento de protesta es David Rockefeller Jr., que forma parte de la junta directiva del Fondo de los Hermanos Rockefeller. Ha dado casi 500.000 dólares directamente a la Voz Judía por la Paz, que se describe explícitamente a sí misma como antisionista, en los últimos cinco años. Rockefeller Brothers ha otorgado subvenciones por separado tanto a la Fundación Tides como al Centro Tides.
Varios otros grupos involucrados en protestas propalestinas están respaldados por una fundación financiada por Susan y Nick Pritzker, herederos del imperio de Hyatt Hotel, y partidarios de Biden y numerosas campañas demócratas, incluidos 6.600 dólares para el Fondo de la Victoria de Biden hace unos meses y más de 300.000 dólares durante la campaña de 2020.
El rastro de las donaciones muestra una serie de líneas borrosas cuando se trata de causas liberales y política demócrata. El dinero a veces, pero no siempre, se dirige a cuestiones específicas, incluso si lo es, contribuye al mayor conjunto de fondos de una organización, que podría destinarse a causas opuestas. A menudo, las misiones entre los donantes y las organizaciones sin fines de lucro están alineadas, pero a veces también tienen agendas y tácticas diferentes y, especialmente cuando se trata de Gaza, en conflicto. Y un pequeño grupo de ricos pesos pesados a menudo desempeñan un papel de gran tamaño financiando a muchos de ellos.
Pero a medida que las tácticas de los manifestantes se han vuelto más intensas, como hacerse cargo de los edificios universitarios y gritar comentarios antisemitas, los grupos detrás de ellos ahora están atrayendo críticas de donantes prominentes de la izquierda.
«¿Por qué [el Fondo Rockefeller] está dando subvenciones significativas a la Voz Judía por la Paz, [que] culpó a los horribles ataques del 7 de octubre contra Israel y los Estados Unidos en lugar de a Hamas?» dijo Elisha Wiesel, una donante demócrata que preside la Fundación Elie Wiesel, una organización que apoya el trabajo antigenocidio.
Jewish Voice for Peace, que no devolvió una solicitud de comentarios, ha sido líder en protestas disruptivas contra Biden, incluyendo gritar «partidario del genocidio» en su deslumbrante recaudación de fondos en el Radio City Music Hall de Nueva York en marzo. Protesta en los campus de todo el país, y su declaración inmediatamente después de los ataques del 7 de octubre decía que «la fuente de toda esta violencia» era «el apartheid y la ocupación israelíes, y la complicidad de los Estados Unidos en esa opresión».
El complejo sistema de financiación en el espacio sin fines de lucro a veces significa que los grupos se financian con subvenciones, o incluso subsubvenciones, de una organización más grande que no está involucrada en la gestión granular y diaria del trabajo de un grupo activista. En una declaración a POLITICO, el Fondo de los Hermanos Rockefeller señaló que no puede apoyar la actividad política o las campañas y no está involucrado en la donación política personal de los fideicomisarios.
«Nuestros concesionarios en las tres carteras apoyan una amplia gama de ideas políticas, algunas alineadas con la agenda de la administración Biden y otras entran en conflicto. Esta complejidad es parte integral de nuestro trabajo no partidista», dijo Sarah Edkins, directora de comunicaciones del fondo, en un comunicado.
Algunos asesores de causas de izquierda dicen que eso es solo una parte de la forma en que funcionan las cosas cuando se trata de donaciones filantrópicas.
«Puede haber momentos en los que un donante pueda dar a una organización o candidato que a veces hace algo que entra en conflicto con su opinión personal», dijo Kevin Conlon, que ha sido un agrupador para Biden, así como para los candidatos presidenciales demócratas Hillary Clinton y Barack Obama, y ahora asesora a organizaciones sin fines de lucro.
Aún así, algunos donantes dicen que se sienten en conflicto mientras observan cómo se desarrollan las protestas.
«Estamos escuchando a personas que quieren asegurarse de que sus dólares no apoyen a las personas que apoyan a Hamas y griten cosas antisemitas», dijo Daniel Goldwin, director ejecutivo de asuntos públicos del Jewish United Fund en Chicago, que emite subvenciones a pequeñas organizaciones sin fines de lucro locales y a organizaciones sin fines de lucro nacionales más grandes. «Si es una organización a la que han estado dando durante mucho tiempo, los alentamos a que llamen y comuniquen sus preocupaciones».
Biden está luchando por recuperar el apoyo de los jóvenes, que fueron abrumadoramente por él en 2020, y las protestas pueden complicar ese esfuerzo. A medida que Israel se enfrenta a crecientes críticas de todo el mundo en medio del alto número de víctimas civiles en Gaza, las manifestaciones en los Estados Unidos son cada vez más intensas. Los de la Universidad de Columbia, en particular, han surgido como una espina en el costado de Biden, quien finalmente intervino sobre ellos el jueves.
«Destruir la propiedad no es una protesta pacífica, está en contra de la ley», dijo Biden. «Vandalismo, allanamiento, romper ventanas, cerrar campus, forzar la cancelación de clases y la graduación, nada de esto es una protesta pacífica».
Algunos demócratas están minimizando las protestas como un problema para Biden.
«Las elecciones no se determinan en cuestiones de política exterior», dijo Jill Zipin, cofundadora y presidenta de Democratic Jewish Outreach Pennsylvania, un comité de acción política que trabaja para elegir a los demócratas en Pensilvania. «El movimiento de protesta y los campamentos probablemente no serán un problema en noviembre, pero es muy difícil de decir porque las cosas pueden cambiar rápidamente».
La responsabilidad de Biden podría ser más pronunciada si las protestas continúan durante el verano y el otoño, a medida que se acercan las elecciones.
«Si continúa hasta noviembre, entonces sí, es probable que sea más destacado», dijo Omar Wasow, un académico que estudia los movimientos de protesta y sus efectos políticos. «Y si de alguna manera termina, ves que a los estadounidenses no les importa mucho la política exterior, y es probable que no se desempeñe en las elecciones».
Muchas de las organizaciones sin fines de lucro que reciben subvenciones que ahora están involucradas en las protestas también tienen misiones que en su mayoría no están relacionadas con la política exterior. Pero a medida que el conflicto en Oriente Medio ocupa un mayor espacio en el centro de los debates políticos de la nación, las organizaciones sin fines de lucro con otras misiones se han sentido atraídas por la causa.
«Muchas de nuestras miembros están apoyando acciones que están tratando de responsabilizar a Biden, lo que no es lo mismo que oponerse a Biden. Está diciendo que desesperadamente no queremos la alternativa», dijo Barni Qaasim, portavoz de Acción Solidaria, un grupo que financia movimientos de justicia social.
Solidaire ha recibido apoyo financiero de los Pritzkers, que también fundaron la Fundación Libra, que financia a organizaciones sin fines de lucro más pequeñas que abordan cuestiones de justicia penal, ambiental y de género. Susan Pritzker se negó a comentar esta historia. Algunos de los grupos financiados por Libra también han estado involucrados en protestas contra la respuesta de Israel al ataque de Hamás del 7 de octubre.
Por ejemplo, la Alianza para la Justicia Climática tomó parte en marchas propalestinas que han utilizado la frase «Genocide Joe». Black Organizing for Leadership and Dignity, otro grupo respaldado por la Fundación Libra, promueve manifestaciones propalestinas en su sitio web. Y un tercero, el Proyecto de Defensa de Inmigrantes, fue parte de una protesta en Washington que vio a 13 activistas arrestados por la policía del Capitolio después de exigir un alto el fuego permanente en Gaza.
La Fundación Tides, financiada por los Prizkers, también ha apoyado el Proyecto de Justicia de Adalah, que también ha sido parte de las protestas en la Universidad de Columbia. El grupo escribió en X, anteriormente Twitter, que «las universidades son fondos de cobertura, profundamente arraigados con los fabricantes de armas». Tides también apoya a Palestine Legal, un fondo de defensa legal que ofrece asistencia legal a los «estudiantes que se movilizan contra el genocidio».
La Fundación Tides emitió una declaración sobre los grupos de financiación que protestan, diciendo que está «comprometida con el avance de la justicia social», y agregó que su «comunidad de proyectos patrocinados fiscalmente, donantes y concesionarios representa una amplia gama de perspectivas sobre cómo se ve la justicia social».
Palestine Legal ha sido un proyecto patrocinado fiscalmente por el Tides Center desde 2013, y el Proyecto de Justicia de Adalah desde 2016, según un portavoz. Jewish Voice for Peace y IfNotNow «son socios beneficiarios».
Algunos donantes pueden usar este momento para reevaluar a dónde va su dinero, algo que Conlon, el agrupador demócrata, reconoció.
«Podrían estar menos inclinados a dar [en el futuro] si se sienten fuertemente al respecto. Inevitablemente, habrá conflictos», dijo. «No te vas a sincronizar perfectamente todo el tiempo».
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