En el transcurso de los cuatro días de la semana pasada, tres redes principales emitieron cada una videos separados y engañosamente editados de funcionarios de la administración Trump. El brote de desinformación fue cortesía de ABC, CBS y NBC, engañando colectivamente a millones de espectadores.
ABC
El jueves, Jimmy Kimmel le dijo a los espectadores que Mike Pence fue atrapado en un micrófono caliente pidiendo llevar cajas vacías de EPP para un truco publicitario, y emitió un video editado para apoyar la declaración. Pence, como resultó, estaba bromeando claramente. Kimmel se disculpó esta semana, alegando que no había visto el clip completo, pero aún así dio un golpe en la oficina de Pence por molestarse en solicitar la retractación en medio de una pandemia.
Pero fueron Kimmel y su red, por supuesto, quienes presentaron una desinformación vergonzosa sobre el vicepresidente a sus dos millones de espectadores. En las redes sociales, el clip de Kimmel engañó a periodistas de alto perfil para que también difundieran su falsa afirmación sobre Pence, asegurando que informara mal a muchos otros más allá de la audiencia de comedia nocturna de ABC.
NBC
En «Meet the Press» de la NBC, Chuck Todd utilizó un clip abreviado del Fiscal General William Barr para afirmar que «no presentó el caso de que estaba defendiendo el estado de derecho» en respuesta a una pregunta de la CBS sobre Michael Flynn. Cuando se le preguntó cómo vería la historia la decisión del Departamento de Justicia de abandonar su caso contra Flynn, Barr respondió: «Bueno, la historia está escrita por los ganadores, por lo que depende en gran medida de quién esté escribiendo la historia. Pero creo que una historia justa diría que fue una buena decisión porque defiendía el estado de derecho».
Todd emitió a Barr diciendo: «Bueno, la historia está escrita por los ganadores, por lo que depende en gran medida de quién esté escribiendo la historia», y luego afirmó que «no afirmó que estaba defendiendo el estado de derecho», cuando ese fue literalmente el caso que Barr hizo en la siguiente frase. En una disculpa emitida después de que el DOJ llamara a la NBC, Todd afirmó que no había visto la respuesta completa de Barr, que es deshonesta o perezosa, dado que CBS publicó una transcripción de la entrevista días antes de que se emitiera «Meet the Press».
CBS
Más tarde el domingo, «60 Minutes» informó que el Secretario de Estado Mike Pompeo había «intentado resucitar una teoría desacreditada de que el virus fue hecho por el hombre en China» durante una entrevista con ABC. El programa emitió imágenes cortadas de la respuesta de Pompeo que tergiversaban el contexto completo. Informar de que Pompeo «intentó resucitar» la teoría implica que hizo un esfuerzo significativo para avanzar en ese argumento cuando, en realidad, la declaración se hizo en una breve respuesta de dos frases a una pregunta de Martha Raddatz.
Además, «60 Minutos» cortó la mayoría de las respuestas posteriores de Pompeo a Raddatz, en las que el secretario dijo repetidamente que también estaba de acuerdo con el consenso del DNI de que el virus no era artificial o modificado genéticamente. Aquí está el intercambio completo:
Pompeo: Así es, estoy de acuerdo con eso. Sí. He visto su análisis. He visto el resumen que viste que se publicó públicamente. No tengo ninguna razón para dudar de que eso sea exacto en este momento.
Raddatz: Vale, así que para que quede claro, ¿no crees que fue hecho por el hombre o modificado genéticamente?
Pompeo: He visto lo que ha dicho la comunidad de inteligencia. No tengo ninguna razón para creer que se hayan equivocado.
La CBS solo emitió: «Así es, estoy de acuerdo con eso». El resto de sus respuestas añaden un contexto importante a la discusión, mostrando la aceptación repetida y directa de Pompeo del resumen. Si bien su respuesta fue confusa, eso no excusa un informe engañoso.
Lo más atroz fue un tuit publicado por «60 Minutes» que simplemente cortó la aceptación por parte de Pompeo de la evaluación del DNI. Eso es tremendamente engañoso.
Nadie en los medios de comunicación afirmaría que la industria es 100 por ciento precisa. Los errores son inevitables. Tanto Kimmel como Todd afirman que no vieron los clips completos de su programa editados de forma engañosa, lo que es evidencia de estándares extremadamente irresponsables (estándares que no aplicarían a los demócratas) o de una completa deshonestidad. En CBS, «60 Minutes» se emitió con la interpretación menos caritativa de las declaraciones de Pompeo y utilizó imágenes cortadas para apoyarlo.
Esta no es una serie de errores cometidos por blogs liberales. Todos se emitieron en las principales redes y en sus propiedades en las redes sociales. También se dirigieron a los republicanos. Eso no es una coincidencia, es evidencia del mismo sesgo sistémico que ayudó al presidente Trump a encontrar una audiencia hace cinco años.
Los santurnos defensores de los medios corporativos tienen algo bien: una prensa creíble es esencial. Un presidente creíble también es importante. Ambas instituciones han dado a las personas alguna razón para desconfiar de ellas durante esta pandemia, cuando la información confiable y precisa debe ser fácil de acceder e identificar.
La carrera política de Trump siempre ha sido una reacción al innegable sesgo de los medios de comunicación contra los conservadores. Sus ataques tienen sus excesos, pero el problema es muy real, muy grave y es mucho antes que su presidencia. En lugar de contar seriamente con ese problema, la prensa insiste continuamente en demostrar que Trump tiene razón, promoviendo los problemas de credibilidad que ayudaron a lanzar su ascenso en primer lugar.
Si te importa la precisión, deberías importarte que millones de personas fueran mal informadas por las principales redes la semana pasada. Si cree que sus errores apenas valen nuestro tiempo en medio de una pandemia, también puede creer que la proliferación de teorías de la conspiración, la apatía y la fe en ruinas en las instituciones están obstaculizando nuestra respuesta al virus y dañando al país. Tenga en cuenta que la negligencia de los medios de comunicación juega un papel importante en llevar a la gente allí. Considere también que se puede mitigar, pero solo con un poco de autorreflexión y la voluntad de hacerlo mejor.
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