Paul Van Tigchelt dice que Qatargate no es la única amenaza a la que se enfrentan los servicios de seguridad de su país.
El ministro de Justicia de Bélgica dice que los recientes escándalos son solo la punta del iceberg del espionaje en Bruselas
En Bruselas, hay espías en todas partes.
Eso es según el ministro de Justicia belga, Paul Van Tigchelt, quien advirtió en una entrevista que escándalos como Qatargate y Chinagate son solo la punta del iceberg del espionaje en la capital belga.
Bruselas alberga no solo a las instituciones de la UE y la OTAN, sino también a otras 100 organizaciones internacionales y unas 300 misiones diplomáticas extranjeras. Los cazadores de espías de Bélgica, que son responsables de mantener seguras a esas organizaciones europeas y de la OTAN, se enfrentan cada vez más a la hostilidad rusa, el espionaje chino y el regreso de la geopolítica de núcleo duro, dijo Van Tigchelt.
El problema, por supuesto, está lejos de ser nuevo, dado el papel de Bruselas en el escenario internacional. «Se dice que el espionaje es la segunda profesión más antigua del mundo», dijo. Por lo tanto, la coordinación europea es clave y mejora continuamente, dijo Van Tigchelt, que actualmente preside las reuniones de los ministros de justicia de la UE mientras su país ocupa la presidencia rotativa del Consejo de la UE.
Debido a las amenazas de espionaje, el gobierno belga ha duplicado la mano de obra de los servicios de seguridad del estado hasta alrededor de 1.000 empleados. Su prioridad también ha cambiado en parte de la lucha contra el terrorismo, tras los ataques terroristas de París y Bruselas en 2015 y 2016, a la contrainteligencia. Bélgica también ha invertido en oficiales de enlace en Washington, La Haya y Marruecos.
Amenazas en evolución
Bélgica ha tenido que lidiar con varios escándalos de espionaje de alto perfil últimamente. Hay Qatargate, en el que se alega que los sospechosos vinculados al Parlamento Europeo han aceptado dinero o regalos a cambio de hacer la oferta de Qatar. También se sospecha que Marruecos y Mauritania estaban detrás de las operaciones de efectivo por influencia en el Parlamento de la UE. También está Chinagate, centrado en Frank Creyelman del partido de la extra derecha Vlaams Belang. Se dice que Creyelman, que fue atagado en diciembre después de las conversaciones filtradas entre él y un espía chino, ha estado influyendo en la política belga a cambio de sobornos durante más de tres años.
Hay otras amenazas potenciales, ya que 2024 será un año clave, con Bélgica y la UE dirigiéndose a las urnas. Como resultado, los servicios de inteligencia tienen que prepararse para la piratería y la desinformación, dijo Van Tigchelt, un liberal belga que también es viceprimer ministro. «No es imposible que en algún momento uno de estos regímenes que no está tan cerca de nosotros intente falsificar las elecciones pirateando el sistema. Tenemos que ser conscientes de eso, ya que es posible».
«El contexto geopolítico nos obliga a ser menos ingenuos», dijo Van Tigchelt, señalando también a Rusia. En total, Bélgica ha expulsado a 41 diplomáticos rusos por presunto espionaje. «Rusia no solo ha invadido Ucrania, sino que también está involucrada en una guerra híbrida… también aquí».
Para cualquier democracia, encontrar el equilibrio adecuado en materia de seguridad es difícil, dijo Van Tigchelt. «Si Bélgica decide mañana recortar 10 mil millones de euros de la asistencia social para ponerlo en seguridad, me parece bien, pero esas son decisiones que tienes que tomar. Una democracia que resestenga el estado de derecho es, hasta cierto punto, siempre vulnerable».
En las próximas semanas, el parlamento belga aprobará nuevas reglas que harán que sea más apasigar a los sorprendidos espiando. Las disposiciones actuales se remontan a la década de 1930 y no clasifican el espionaje como un delito. Esto hizo que fuera, por ejemplo, más difícil procesar a Creyelman, que ha sido expulsado por el partido Vlaams Belang como parte del escándalo de Chinagate.
Si bien las reglas de espionaje de Bélgica se volverán más estrictas, Van Tigchelt advirtió que sigue siendo difícil probar el espionaje ante un juez, ya que la información clasificada a menudo no se puede utilizar en procedimientos judiciales abiertos. Para el ministro, llevar a cabo investigaciones penales en los tribunales es solo una de las formas de crear un «ambiente de trabajo hostil» para los espías en Bélgica. Otras formas incluyen expulsar a diplomáticos por su participación en el espionaje, retirar los permisos de trabajo y cerrar los institutos de investigación relacionados con el espionaje.
Para crear un entorno de trabajo tan hostil para los espías, Bélgica debería discutir el giro más de la contrainteligencia defensiva a los métodos ofensivos, dijo Van Tigchelt.
Añadió que los servicios de inteligencia de Bélgica son un amortiguador esencial «contra el tipo de peligros de los que estamos hablando». Estoy convencido de la necesidad de una seguridad estatal fuerte… que puede ser más ofensiva que… hoy. En lo que a mí respecta, ese es el próximo debate que deberíamos tener».
Sin embargo, todo sucederá dentro de un contexto de estado de derecho, subrayó el ministro de Justicia, así como los límites de lo que pueden hacer los servicios de inteligencia belgas. Si bien pueden trabajar junto con los servicios de inteligencia extranjeros, los belgas no pueden realizar ninguna operación en el extranjero, dijo Van Tigchelt.
«No habrá situaciones de James Bond».
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