Cuatro de cada cinco estadounidenses están expuestos a una sustancia química poco conocida que se encuentra en los alimentos populares a base de avena, incluidos los Cheerios y Quaker Oats, que está relacionada con la reducción de la fertilidad, la alteración del crecimiento fetal y el retraso de la pubertad.
El Grupo de Trabajo Ambiental publicó un estudio en el Journal of Exposure Science & Environmental Epidemiology el jueves que encontró que un asombroso 80 % de los estadounidenses dieron positivo para un aditivo dañino llamado clormequat.
El «producto químico agrícola altamente tóxico» está permitido por el gobierno federal para ser utilizado en avena y otros granos importados a los EE. UU., según el EWG.
Cuando se aplica a los cultivos de avena y cereales, el clormequat altera el crecimiento de una planta, evitando que se doble y, por lo tanto, facilita la cosecha, según el EWG.
«Al igual de preocupante, detectamos el producto químico en el 92 % de los alimentos a base de avena comprados en mayo de 2023, incluyendo Quaker Oats y Cheerios», dijo la organización sin fines de lucro en un informe publicado junto con los hallazgos del grupo.
General Mills, que fabrica Cheerios, y PepsiCo, que fabrica Quaker Oats, no respondieron de inmediato a las solicitudes de comentarios.
Otro punto de datos particularmente preocupante: después de las pruebas de la presencia de clormequat en la orina recolectada de 96 personas entre 2017 y 2023, las pruebas del EWG «encontraron niveles más altos y detecciones más frecuentes de clormequat en las muestras de 2023… lo que sugiere que la exposición de los consumidores al clormequat podría estar en aumento».
Como referencia, se detectó clormequat en el 69 % de los participantes del estudio en 2017.
El número aumentó, hasta el 74 %, entre 2018 y 2022, y se disparó hasta el 90 % en 2023.
Dado que el clormequat generalmente sale del cuerpo en un plazo de 24 horas, una concentración tan alta de pruebas positivas indica que los estadounidenses están expuestos regularmente a la sustancia química, según el informe del EWG informado anteriormente por el Daily Mail.
Aunque la investigación sobre el clormequat está en curso, señaló el EWG, los estudios han demostrado sus posibles efectos en los animales, lo que «planea preguntas sobre si también podría dañar a los seres humanos», dijo el EWG.
En estudios con animales, el clormequat ha dañado los sistemas reproductivos y ha interrumpido el crecimiento fetal en los animales, «cambiando el desarrollo de la cabeza y los huesos y alterando los procesos metabólicos clave».
El EWG también probó 20 alimentos más a base de avena para el clormequat, además de siete productos orgánicos, 13 no orgánicos y nueve a base de trigo, dijo el EWG, aunque no especificó qué alimentos de las marcas probó.
Se encontraron niveles detectables de la sustancia química en cuestión en el 92 % de los alimentos no orgánicos a base de avena, mientras que solo dos muestras de alimentos a base de trigo, ambas de pan, tenían niveles bajos de clormequat.
Solo una de las siete muestras orgánicas tenía niveles bajos de clormequat.
El grupo activista dijo que continuaría estudiando el clormequat y sus efectos dañinos, y pidió respuestas del gobierno federal, incluyendo si la Administración de Alimentos y Medicamentos debería ordenar que los alimentos estadounidenses se sometan a pruebas de clormequat.
Sin embargo, señaló el EWG, la Agencia de Protección Ambiental de los Estados Unidos, bajo la administración del presidente Biden, propuso permitir el primer uso de clormequat en cebada, avena, tritical y trigo cultivados en los Estados Unidos.
El EWG declaró que se opone a la «peligrosa» decisión de abril de 2023, que se produjo en respuesta a una solicitud del fabricante de clormequat Taminco.
La FDA no respondió inmediatamente a una solicitud de comentarios.
No se pudo contactar con Taminco para hacer comentarios.
Hasta que el gobierno ponga parámetros en torno al cloromequat y su uso, el EWG instó a los consumidores a optar por el crecimiento orgánico de avena sin productos químicos sintéticos como el clormequat cuando quieran su dosis de avena.
«La recomendación de EWG para los compradores es comprar productos de avena orgánica, ya que esta avena se cultiva sin el uso de pesticidas tóxicos como el clormequat y el glifosato», dijo la vicepresidenta de investigaciones científicas de EWG, Olga Naidenko, a The Post.
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