Los funcionarios estadounidenses están considerando pausar o ralentizar algunos envíos de armas a Israel para convencer al gobierno de que haga cuenta los llamamientos de Estados Unidos de reducir su asalto militar en Gaza.
La administración Biden está discutiendo el uso de las ventas de armas a Israel como palanca para convencer al gobierno del primer ministro Benjamin Netanyahu de que atenda a los llamados de larga data de los Estados Unidos para reducir su asalto militar en la Franja de Gaza, según tres actuales funcionarios estadounidenses y un ex funcionario estadounidense.
Bajo la dirección de la Casa Blanca, el Pentágono ha estado revisando qué armamento Israel ha solicitado que podría usarse como palanca, dijeron las fuentes. Dijeron que no se han tomado decisiones.
Las fuentes dijeron que los funcionarios israelíes continúan pidiendo a la administración más armas, incluyendo grandes bombas aéreas, municiones y defensas aéreas.
Después de semanas de solicitudes de la administración privada que produjeron menos resultados de los que la Casa Blanca quiere, dijeron las fuentes, Estados Unidos está considerando ralentizar o pausar las entregas con la esperanza de que hacerlo instúe a los israelíes a tomar medidas, como la apertura de corredores humanitarios para proporcionar más ayuda a los civiles palestinos.
Entre las armas que Estados Unidos ha discutido que utilizan como palanca se encuentran los proyectiles de artillería de 155 mm y las municiones de ataque directo conjunto (JDAM), que son kits de guía que convierten bombas tontas en municiones guiadas de precisión, dijeron los funcionarios. Los funcionarios dijeron que es probable que la administración continúe proporcionando otros kits de conversión que hagan que las municiones israelíes sean más precisas.
Los funcionarios dijeron que no es probable que ralenticen la entrega de defensas aéreas, aunque se consideró la idea, así como otros sistemas que pueden defender a los civiles y la infraestructura israelíes de los ataques. La administración se centra en el equipo militar ofensivo en su revisión de lo que podría retener o retrasar.
Los funcionarios de la administración también han discutido ofrecer al gobierno israelí más de las armas que ha solicitado como incentivo para tomar algunas medidas que Estados Unidos ha solicitado, dijeron los funcionarios.
El esfuerzo se produce después de semanas en las que el presidente Joe Biden y su equipo de seguridad nacional no convencieran a Netanyahu y a otros funcionarios israelíes de que cambiaran drásticamente las tácticas en Gaza y tomaran más medidas para minimizar las víctimas civiles, dijeron los funcionarios. Marca un cambio potencial en el enfoque de Biden al ir más allá de la presión retórica, en gran parte detrás de escena, y hacer cambios de política tangibles destinados a hacer que Israel actúe.
Algunos demócratas en el Congreso han estado instando a la administración a hacer más para presionar a Netanyahu y a otros funcionarios israelíes.
Un portavoz del Consejo de Seguridad Nacional defendió la postura de la administración hacia el conflicto hasta el moha. «Como ha dejado claro el presidente, cree que el enfoque que ha seguido ha sido más efectivo», dijo el portavoz en un comunicado. «Israel tiene el derecho y la obligación de defenderse de la amenaza de Hamas, al tiempo que cumple con el derecho internacional humanitario y protege la vida de los civiles, y seguimos comprometidos a apoyar a Israel en su lucha contra Hamas».
Después de la publicación de este artículo, el portavoz agregó: «Hemos hecho esto desde el 7 de octubre, y seguiremos haciéndolo. No ha habido un cambio en nuestra política».
Las fuentes dijeron que los altos funcionarios de la administración Biden siguen frustrados por el hecho de que Israel a menudo ha hecho caso omiso de sus llamamientos de tener más cuidado para minimizar el daño a los civiles palestinos, citando el deterioro de las condiciones humanitarias en Khan Younis como el ejemplo más reciente. Esa frustración también se intensificó recientemente dentro del Pentágono, mientras que Biden y otros funcionarios de la Casa Blanca se han exasperado durante mucho tiempo en privado con el manejo de la guerra por parte de Netanyahu.
Biden ha dicho durante semanas que ha estado haciendo todo lo posible para que Israel cambie sus tácticas militares.
«He estado trabajando en silencio con el gobierno israelí para que se reduzcan y salgan significativamente de Gaza», dijo Biden el 8 de enero cuando se enfrentó a los manifestantes que pedían un alto el fuego. «He estado usando todo lo que he puedo para hacer eso».
Los funcionarios de la Casa Blanca argumentan que Biden ha tenido cierto éxito, aunque admiten que los funcionarios del gobierno israelí todavía no han llegado tan lejos como el presidente ha querido.
Un alto funcionario de la administración, hablando bajo la condición de anonimato para hablar con franqueza, expresó su frustración con los funcionarios israelíes. «Hay mucho más que hacer y tienen que tener más cuidado», dijo el funcionario.
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