Durante casi 20 meses, el Pentágono ha encabezado una reunión mensual de unos 50 aliados en la que Estados Unidos ha liderado el camino en el envío de miles de millones de dólares en ayuda a Ucrania.
Por primera vez desde que el Secretario de Defensa Lloyd Austin estableció el grupo internacional para apoyar a Ucrania en abril de 2022, Estados Unidos está organizando la reunión mensual de unos 50 países sin dinero, incapaces de enviar las municiones y los misiles que Ucrania necesita para defenderse de la invasión de Rusia.
Mientras espera a que el Congreso apruebe un presupuesto y potencialmente apruebe más dinero para la lucha de Ucrania, Estados Unidos buscará aliados para seguir cerrando la brecha.
«Insto a este grupo a cavar profundamente para proporcionar a Ucrania más sistemas de defensa aérea terrestre e interceptores que salvan vidas», dijo Austin en el discurso de apertura transmitido desde su casa, donde todavía se está recuperando después de una cirugía de cáncer de próstata. La declaración de apertura por vídeo fue la primera aparición pública de Austin, de 70 años, que parecía un poco demacrado. Austin fue hospitalizado durante dos semanas después de las complicaciones de la cirugía.
El martes en Bruselas, el secretario general de la OTAN, Jens Stoltenberg, anunció un nuevo contrato conjunto de 1.200 millones de dólares para comprar más de 222.000 cartuchos de munición de 155 mm. Las rondas son algunas de las municiones más utilizadas en este conflicto, y el contrato se utilizará para rellenar a los aliados que han empujado sus propias reservas a Kiev.
«A pesar de que no podemos proporcionar nuestra asistencia de seguridad en este momento, nuestros socios continúan haciéndolo», dijo la vicesecretaria de prensa del Pentágono, Sabrina Singh, a los periodistas el lunes.
Si bien el conflicto entre Israel y Hamas ha dominado los titulares desde octubre, el sangriento ataque de Rusia a Ucrania ha continuado.
Rusia lanzó el martes un aluvión de más de 40 misiles balísticos, de cruceros, antiaéreos y guiados en las dos ciudades más grandes de Ucrania, dañando edificios de apartamentos y matando al menos a cinco personas. El asalto se produjo un día después de que Moscú evitara cualquier acuerdo respaldado por Kiev y sus aliados occidentales para poner fin a la guerra de casi dos años.
Las defensas aéreas de Ucrania fueron capaces de interceptar al menos 21 de los misiles, sin embargo, los ataques hirieron al menos a 20 personas en cuatro distritos de Kiev, la capital.
Los sistemas de defensa aérea adicionales y las municiones para ellos siguen siendo una de las principales necesidades de Ucrania, dijo Singh.
El Pentágono anunció su última asistencia de seguridad para Ucrania el 27 de diciembre, un paquete de 250 millones de dólares que incluía proyectiles de 155 mm, misiles antiaéreos Stinger y otros artículos de alta demanda extraídos de las existencias existentes de Estados Unidos.
Estados Unidos no ha podido proporcionar municiones adicionales desde entonces porque el dinero para reponer esas existencias se ha agotado y el Congreso aún no ha aprobado más fondos.
Más de 110 000 millones de dólares en ayuda tanto para Ucrania como para Israel están estancados por los desacuerdos entre el Congreso y la Casa Blanca sobre otras prioridades políticas, incluida la seguridad adicional para la frontera entre Estados Unidos y México.
Estados Unidos ha proporcionado a Ucrania más de 44.200 millones de dólares en asistencia de seguridad desde que Rusia invadió en febrero de 2022. Alrededor de 23.600 millones de dólares de eso se extrajeron de las reservas militares existentes y casi 19 mil millones de dólares se enviaron en forma de contratos militares a más largo plazo, para artículos que tardarán meses en adquirirse. Así que a pesar de que los fondos se han agotado, algunas armas compradas anteriormente seguirán fluyendo. Los EE. UU. han proporcionado 1.700 millones de dólares adicionales. Departamento de Estado en forma de financiación militar extranjera.
Los EE. UU. y aproximadamente 30 socios internacionales también continúan entrenando a las fuerzas ucranianas, y hasta la fecha han entrenado a un total de 118.000 ucranianos en lugares de todo el mundo, dijo el coronel Marty O’Donnell, portavoz de EE. UU. Ejército de Europa y África.
Los Estados Unidos han entrenado a aproximadamente 18.000 de esos combatientes, incluidos aproximadamente 16.300 soldados en Alemania. Alrededor de 1.500 luchadores adicionales están actualmente en entrenamiento.
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