Viene con dinero en efectivo para quemar, una flota de aviones y un ojo agudo para las damas, por no hablar de un cerebro implacable que desafía a los científicos ganadores del Premio Nobel de todo el país, y para los mercados financieros de todo el mundo. Desde que la «Página Seis» del Post publicó un artículo sobre la visita del presidente a África a finales de septiembre con Kevin Spacey y Chris Tucker, en el Boeing 727 personalizado de su nuevo benefactor, la pregunta del día ha sido: ¿Quién en el mundo es Jeffrey Epstein?
Es una vida llena de signos de interrogación. Se dice que Epstein tiene 15 mil millones de dólares para clientes ricos, pero aparte de la fundadora de Limited, Leslie Wexner, su lista de clientes es un secreto cercano. Ex profesor de matemáticas de Dalton, mantiene un salón peripatético de científicos brillantes, pero no posee un título de licenciatura. Durante más de diez años, ha estado vinculado a la figura de la sociedad Manhattan-Londinense Ghislaine Maxwell, hija del misterioso y fallecido titán de los medios de comunicación Robert Maxwell, sin embargo, vive la vida de un soltero, registrando 600 horas al año en sus diversos aviones mientras recorre el mundo en busca de oportunidades de inversión. Es dueño de lo que se dice que es la casa privada más grande de Manhattan, pero dirige su negocio desde una isla privada de 100 acres en St. Thomas.
El poder en Wall Street generalmente ha aumentado a aquellos que han hecho sus ofertas abiertas por ello. Soros. Wasserstein. Kravis. Weill. El Sturm und Drang de sus éxitos y fracasos se ha jugado en público. Epstein rompe el molde. Casi todo el mundo en la calle ha oído hablar de él, pero nadie parece saber qué diablos está haciendo. Que es la forma en que le gusta.
«Mi creencia es que Jeff mantiene algún tipo de empresa de gestión de dinero, aunque no obtendrás una respuesta directa de él», dice un conocido inversor. «Una vez me dijo que tenía 300 personas trabajando para él, y también he oído que administra el dinero de Rockefeller. Pero nunca se sabe. Es como mirar al Mago de Oz, puede que haya menos de lo que parece a simple vista».
Dice otro prominente Wall Streeter: «Es esta misteriosa figura de Gatsbyesque. Le gusta que la gente piense que es muy rico, y cultiva este aire de distinte. Todo esto es raro».
El mago que se encuentra con el ojo está libre y en forma; con una mandíbula larga y una cabeza cuidadosamente peinada de pelo plateado, parece un Ralph Lauren más alto y joven. Un acento raspo de Brooklyn traiciona sus orígenes en Coney Island. Pasa una hora y quince minutos todos los días haciendo yoga avanzado con su instructor personal, que viaja con él a donde quiera que vaya. Es un miembro entusiasta de la Comisión Trilateral y del Consejo de Relaciones Exteriores.
Se viste de manera informal (vaqueros, camisas de cuello abierto y zapatillas de deporte) y rara vez se le ve con corbata. De hecho, los que están cerca de él dicen que la razón por la que dejó su escaño en la junta directiva en el Instituto Rockefeller fue que odiaba usar un traje. «Se siente como un vestido», le dijo a un amigo.
A Epstein le gusta decirle a la gente que es un solo, un hombre que nunca ha tocado el alcohol o las drogas, y cuya vida nocturna está lejos de ser enérgica. Y, sin embargo, si hablas con Donald Trump, surge un Epstein diferente. «Conozco a Jeff desde hace quince años. Un tipo genial», Trump explota desde un altavoz. «Es muy divertido estar con él. Incluso se dice que le gustan las mujeres hermosas tanto como a mí, y muchas de ellas están en el lado más joven. No hay duda de ello: Jeffrey disfruta de su vida social».
Pero las mujeres hermosas son solo una parte de ello. Porque esto es lo que pasa con Epstein: a medida que algunos recogen mariposas, él recoge mentes hermosas. «Invierto en la gente, ya sea política o ciencia. Es lo que hago», ha dicho a sus amigos. Y su último premio añadido es el expresidente. A sus ojos, Clinton como especie representa la forma evolutiva más alta del animal político. Estar cerca de él, como lo estaba durante el viaje africano, es como ver a la más rara de las bestias en un safari. Como le dijo a un amigo a su regreso de África: «Si fueras un boxeador en el gimnasio del centro de la ciudad en la calle 14 y Mike Tyson entrara, tu cara tendría el mismo aspecto que estos líderes extranjeros cuando Clinton entró en la habitación. Es el mejor político del mundo».
«Jeffrey es a la vez un financiero de gran éxito y un filántropo comprometido con un gran sentido de los mercados globales y un profundo conocimiento de la ciencia del siglo XXI», dice Clinton a través de un portavoz. «Aprecié especialmente sus ideas y generosidad durante el reciente viaje a África para trabajar en la democratización, el empoderamiento de los pobres, el servicio al ciudadano y la lucha contra el VIH/SIDA».
Antes de Clinton, las raras apariciones de Epstein en las columnas de chismes tendían a ser especulaciones sobre la verdadera naturaleza de su relación con Ghislaine Maxwell. Mientras todavía son amigos, los tabloides ingleses han postulado que Maxwell ha anhelado un emparejamiento más permanente y que, por razones indeterminadas, Epstein no ha correspondido de la misma manera. «Es una relación misteriosa la que tienen», dice el periodista de la sociedad David Patrick Columbia. «De alguna manera, son almas gemelas, pero ya no son compañeros. Es una buena relación convencional, donde sirven a los propósitos del otro».
Los amigos de los dos dicen que Maxwell, cuya vida social siempre ha sido de mayor octanaje que la de Epstein, le prestó un poco de dinamismo al Epstein de menor perfil. De hecho, en una fiesta en la casa de Maxwell, dicen sus amigos, uno es tan apto para ver a las damas rusas de la noche como a ver al príncipe Andrés. La Maxwell educada en Oxford, descrita por muchos como una comedora de hombres (vuela su propio helicóptero y recientemente fue vista cenando con Clinton en Nello’s en Madison Avenue), vive en su propia casa adosada a unas pocas cuadras de distancia. Epstein es visto con frecuencia por la ciudad con un grupo de mujeres jóvenes atracadas, pero no ha habido un nombre en negrita para reemplazar a Maxwell. «Puedes leer sobre Jeffrey en las columnas sociales, pero hay mucho más en él que eso», dice Jeffrey T. Leeds de la firma de capital privado Leeds Weld & Co. «Es un talentoso gestor de dinero y una persona extremadamente trabajadora con amplios intereses. Lo más inusual, sin embargo, es que en esta edad obsesionada con los medios de comunicación no es en ningún sentido un autopromotor».
Nacido en 1953 y criado en Coney Island, Epstein fue a la Escuela Secundaria Lafayette. Según su biografía, tomó algunas clases de física en Cooper Union de 1969 a 1971. Dejó Cooper Union en 1971 y asistió al Instituto Courant de la Universidad de Nueva York, donde tomó cursos de fisiología matemática del corazón, dejando esa escuela también sin un título. Entre 1973 y 1975, Epstein enseñó cálculo y física en la Escuela Dalton.
Según la mayoría de los relatos, era algo así como una figura de Robin Williams-in-Dead Poets Society, sorprendiendo a sus clases de secundaria con apasionados riffs matemáticos. Tan impresionado fue un padre de un estudiante de Wall Street que le dijo a Epstein a quemarropa: «¿Qué estás haciendo enseñando matemáticas en Dalton? Deberías estar trabajando en Wall Street, ¿por qué no llamas a mi amigo Ace Greenberg?
Epstein fue en muchos aspectos el candidato perfecto para la consideración de Greenberg. Greenberg, un socio principal de Bear Stearns en ese momento y un comerciante legendario por derecho propio, ha dejado claro durante mucho tiempo que son los chicos hambrientos y brillantes que carecen de los títulos de lujo que él prefiere en Bear. Incluso tienen un acrónimo: PSD: pobres, inteligentes y con un profundo deseo de ser ricos. Era una descripción que encajaba con Epstein en una T. Era un tipo de Brooklyn con un motor para un cerebro, y aunque le encantaba enseñar, esta visión de cerca de la enrarecida vida del Upper East Side de sus estudiantes le dio una muestra del gran momento.
Así que en 1976, lo dejó todo e informó para trabajar en Bear Stearns, donde comenzó como asistente junior de un comerciante de piso en la Bolsa de Valores de Estados Unidos. Su ascenso fue rápido.
En ese momento, el comercio de opciones era un campo arcano y poco entendido, que apenas comenzaba a despegar. Para intercambiar opciones, uno tenía que valorarlas, y para valorarlas, uno tenía que ser capaz de dominar confecciones matemáticas tan abstractas como el modelo de precios de opciones de Black-Scholes. Para Epstein, romper tales modelos era puro deporte, y en solo unos años tenía su propio establo de clientes. «No era su corredor convencional diciendo ‘Comprar IBM’ o ‘vender Xerox'», dice el CEO de Bear Stearns, Jimmy Cayne. «Dada su experiencia matemática, lo pusimos en nuestra división de productos especiales, donde asesoraría a nuestros clientes más ricos sobre las implicaciones fiscales de sus carteras. Recomendaría ciertas transacciones con ventaja fiscal. Es un tipo muy inteligente y también se ha convertido en un cliente muy importante para la empresa».
En 1980, Epstein se hizo socio, pero había dejado la empresa en 1981. Trabajar en una burocracia no era para él; lo que es más, al frotarse contra sumas de dinero cada vez mayores durante su tiempo en Bear, comenzó a sentir la necesidad de agarrar su propia parte de la acción.
En 1982, según los que conocen a Epstein, estableció su propia tienda, J. Epstein and Co., que sigue siendo su negocio principal hoy en día. La premisa detrás de esto era simple: Epstein gestionaría las fortunas individuales y familiares de los clientes con mil millones de dólares o más. Que es donde se profundiza el misterio. Porque según la tradería, Epstein, en 1982, inmediatamente comenzó a cobrar clientes. No hubo road shows, ni demostraciones de marketing, solo esto: Jeff Epstein estaba abierto a los negocios para aquellos con más de mil millones de dólares.
Su empresa también sería diferente. No estaba aquí solo para ofrecer asesoramiento de inversión; se veía a sí mismo como el arquitecto financiero de todos los aspectos de la riqueza de su cliente, desde las inversiones hasta la filantropía, la planificación fiscal, la seguridad y aliviar la culpa y las cargas que pueden traer grandes sumas de riqueza heredada. «Quiero que la gente entienda el poder, la responsabilidad y la carga de su dinero», le dijo a un colega en ese momento.
Como profesor en Dalton, había sido testigo de primera mano de las actitudes problemáticas de algunos de los niños pequeños ricos y pobres a su cargo; en Bear, se había dado cuenta de que, de manera contradictoria, cuanto más dinero tenías, más ansioso te volvías. Para un niño de clase media de Brooklyn, simplemente no tenía sentido.
Desde el inicio, su negocio tuvo éxito. Pero las condiciones para invertir con Epstein eran empinadas: él tomaría el control total de los mil millones de dólares, cobraría una tarifa fija y asumiría un poder notarial para hacer lo que pensara necesario para promover la causa financiera de su cliente. Y se mantuvo fiel a la cuota de inscripción de mil millones de dólares. Según las personas que lo conocen, si valieras 700 millones de dólares y sintieras la necesidad de los servicios de Epstein and Co., recibirías un no tan educado no gracias de Epstein.
Es un buen trabajo si puedes conseguirlo. Epstein dirige una operación magra, y los que están cerca de él dicen que su personal real, con sede aquí en Manhattan en la Villard House (hogar de Le Cirque); New Albany, Ohio; y St. Thomas, donde reincorpora su empresa hace siete años (ahora llamada Financial Trust Co.), tiene alrededor de 150 y es puramente administrativo. Cuando se trata de poner a trabajar a estos miles de millones en los mercados, es el propio Epstein haciendo todas las llamadas de inversión: no hay analistas ni gerentes de cartera, solo veinte contadores para mantener las ruedas engrasadas y un grupo de asistentes, muchas de ellas mujeres jóvenes visiblemente atractivas, para organizar su agitada vida. Así que asumiendo, de manera conservadora, una tarifa del .5 por ciento (no toma comisiones ni porcentajes) sobre 15 mil millones de dólares, eso hace que una tarifa de gestión de 75 millones de dólares al año directamente en el bolsillo de Jeff Epstein. Buen trabajo.
Se ha rumoreado que Linda Wachner y David Rockefeller también han sido clientes, pero ambas partes niegan cualquier relación de este tipo. Además, ¿quién ha oído hablar de un asesor financiero que rechaza las cuentas de 500 millones de dólares? Toda la especulación y el misterio han demostrado ser un terreno fértil para algunas historias alternativas de Jeffrey Epstein, la más extraña de las cuales lo tiene tocando el piano (está entrenado clásicamente) para high rollers en un piano bar de Manhattan a mediados de los años ochenta.
Otro enfoque de curiosidad es la relación que Epstein tiene con su patrona y mentora Leslie Wexner, fundadora y presidenta de la cadena de tiendas de ropa de mujer con sede en Columbus, Ohio. Wexner, que se dice que vale más de 2.500 millones de dólares por Forbes, se convirtió en cliente de Epstein en 1987. «Es una relación extraña», dice otro Wall Streeter que conoce a Epstein. «Simplemente no es típico que alguien de una riqueza tan enorme de repente le dé su dinero a un tipo del que la mayoría de la gente nunca ha oído hablar». La relación Wexner-Epstein es, de hecho, multifacética.
Dado el secreto que envuelve la lista de clientes de Epstein, algunos han especulado que Wexner es la principal fuente de la lujosa vida de Epstein, pero los amigos se lanzan en su defensa. «Déjame decirte: Jeffrey Epstein tiene otros clientes además de Wexner. Lo sé porque algunos de ellos son mis clientes», dice el destacado abogado de M&A Dennis Block de Cadwalader, Wickersham & Taft. «Le envié un cliente de 500 millones de dólares hace unos años y no se lo llevaría. Dijo que la cuenta era demasiado pequeña. Tanto el cliente como yo nos sorprendimos. Pero ese es Jeffrey».
La residencia actual de Epstein en Manhattan, una mansión de 45 000 pies cuadrados y ocho pisos en East 71st Street, fue comprada originalmente por Wexner por 13 millones de dólares en 1989. Wexner vertió muchos millones en una renovación completa del intestino, y luego se la entregó a Epstein en 1995 después de casarse. Una historia tiene a Epstein pagando solo un dólar por ello, aunque otros dicen que pagó el precio de mercado completo, que habría estado en el vecindario de 20 millones de dólares. Epstein luego llevó a cabo su propia renovación intestinal de 10 millones de dólares (características especiales: televisión de circuito cerrado y una acera climatizada frente a la casa para derretir la nieve), diciendo a sus amigos: «No quiero vivir en la casa de otra persona».
También hay otras casas, incluyendo una amplia villa en Palm Beach y un castillo de 51.000 pies cuadrados construido a medida en Santa Fe. Se dice que es la casa más grande del estado, esta última se encuentra en la cima de una colina en un rancho de 45.000 acres. Lo hizo construir debido al mes más o menos que se encontró pasando allí, hablando de física de partículas elementales con su amigo Murray Gell-Mann, físico ganador del Premio Nobel y copresidente de la junta científica del Instituto de Santa Fe.
Epstein también era dueño de una gran casa (desde entonces la ha vendido) cerca de la opulenta mansión de Wexner, en el centro del desarrollo de viviendas de alta gama del magnate limitado en New Albany, Ohio. New Albany fue una exuberante expansión de tierras de cultivo en las afueras de Columbus que Wexner, a partir de 1988, convirtió en un rico pueblo de casas georgianas multimillonarias que rodeaba un campo de golf diseñado por Jack Nicklaus. Fue un proyecto de desarrollo masivo, financiado en gran medida por el propio Wexner. Epstein era socio general de la sociedad de cartera de bienes raíces, llamada New Albany Property, a pesar de invertir solo unos pocos millones de dólares de capital en el proyecto.
«Antes de que Epstein llegara en 1988, los preparativos financieros y las bases para el desarrollo de New Albany eran un desastre total», dice Bob Fitrakis, un periodista de investigación con sede en Columbus que ha escrito extensamente sobre Wexner y sus finanzas. «Epstein limpió todo, además de servir a Wexner en otras capacidades, como facilitar las visitas a la casa de Wexner del equipo de Cats y organizar un espectáculo de canción y baile de Tony Randall en Columbus». Wexner se niega a hablar de su relación con Epstein, pero claramente es una que continúa hasta el día de hoy. No es que ayudara a Epstein de ninguna manera a aterrizar a Clinton. Wexner es un acérrimo donante republicano, y Epstein, aparte de una pequeña contribución al fondo de defensa legal del presidente, ha dado más a gente como el ex senador Al D’Amato.
Lo que atrajo a Clinton a Epstein fue bastante simple: tenía un avión (de hecho, tiene un par: el Boeing 727, en el que llevó a Clinton a África, y, para viajes más cortos, un Gulfstream negro, un Cessna 421 y un helicóptero para transportarlo de su isla a St. Thomas). Clinton había organizado una gira de una semana por Sudáfrica, Nigeria, Ghana, Ruanda y Mozambique para hacer lo que hace Clinton. Así que cuando el avanzado del presidente, Doug Band, lanzó la idea a Epstein, dijo que sí. Como beneficio adicional, Kevin Spacey, un amigo cercano de Clinton, y el actor Chris Tucker vinieron a dar el paseo.
Mientras que Epstein recibió una emoción intelectual al involucrar a los ministros de finanzas africanos en una charla teórica sobre el desarrollo económico, la verdadera recompensa para él fue observar a Clinton en su oficio: hablar de la política de VIH/SIDA con los líderes africanos y absorber el amor desde Ciudad del Cabo hasta Lagos.
Epstein trae el celo de un cazador de trofeos a su colección de científicos y políticos. Pero el verdadero cargo para él es ver a estos tipos trabajar. Como el exlíder del Senado demócrata George Mitchell, por ejemplo. En la mente de Epstein, Mitchell es el mayor negociador del mundo, basado en su trabajo en Irlanda y Oriente Medio. Así que le escribió al senador un montón de cheques. Dice Mitchell: «Ha apoyado algunos proyectos filantrópicos míos y ha organizado una recaudación de fondos para mí una vez. Sin duda lo llamaría amigo y partidario».
Pero es su covey de científicos lo que inspira el verdadero rapto de Epstein. Epstein gasta 20 millones de dólares al año en ellos, animándolos a participar en cualquier tipo de investigación de vanguardia que pueda atraer su fantasía. Son, por supuesto, bastante lundidos en sus elogios a cambio. Gerald Edelman ganó el Premio Nobel de Fisiología y Medicina en 1972 y ahora preside el Instituto de Neurociencias de La Jolla. «Jeff es extraordinario en su capacidad para recoger las relaciones cuantitativas», dice Edelman. «Hace poco vino a vernos. Le preocupa esta pregunta básica: ¿Es cierto que el cerebro no es un ordenador? Es muy rápido».
Luego está Stephen Kosslyn, un psicólogo de Harvard. Epstein voló al laboratorio de Kosslyn en Cambridge este año para presenciar un experimento que Kosslyn estaba llevando a cabo y que Epstein estaba financiando. Es decir: ¿Es cierto que ciertos monjes tibetanos son capaces de mantener una imagen mental distinta en sus mentes durante veinte minutos seguidos? «Refutamos la tesis», dice Kosslyn. «Jeff estaba en su teléfono móvil la mayor parte del tiempo, en realidad quería acortar el mercado tibetano, porque pensaba que el monje era tan estúpido. Es increíble. Como una abeja, habla con todas estas personas diferentes y poliniza. Hace solo dos meses, estaba hablando con él sobre una nueva alternativa a la psicología evolutiva. Se emocionó y me envió un cheque».
Epstein tiene una relación particularmente estrecha con Martin Nowak, un profesor austriaco de biología y matemáticas que dirige el programa de biología teórica en el Instituto de Estudios Avanzados de Princeton. Nowak está examinando cómo se puede usar la teoría de juegos para responder a algunas de las preguntas evolutivas básicas, por ejemplo, ¿por qué, en nuestra sociedad darwiniana, existe el comportamiento altruista? Epstein habla con Nowak una vez a la semana y lo lleva por todo el país a sus diversos hogares para dar conferencias improvisadas. En los últimos tres años, ha escrito cheques por valor de 500.000 dólares para financiar la investigación de Nowak. El pasado mes de febrero, Epstein invitó a Nowak a cenar en la casa adosada de la calle 71. Eran solo los dos (sin incluir a los camareros), y Nowak, haciendo uso de una pizarra en el comedor formal, entregó una descripción altamente matemática de dos horas de cómo funciona el lenguaje.
Después de la cena, Epstein preguntó si Nowak quería reunirse con su nuevo amigo, el presidente Clinton, y fueron a una tienda de delicatessen cercana, donde Clinton regaló al ex profesor de Oxford con historias de sus propios días en Oxford. «Jeffrey tiene la mente de un físico. Es como hablar con un colega de tu campo», dice Nowak. «A veces aplica lo que hablamos a sus inversiones. A veces es por su propia curiosidad. Me ha cambiado la vida. Gracias a su apoyo, siento que puedo hacer lo que quiera».
Danny Hillis, un científico informático educado en el MIT cuya empresa, Thinking Machines, estuvo a la vanguardia del mundo de la supercomputación en los años ochenta, y que solía dirigir I+D en Walt Disney Imagineering, cree que Epstein en realidad está utilizando el conocimiento científico para vencer a los mercados. «Hablamos de comercio de divisas: el euro, el real, el yen», dice. «Tiene algo que un físico llamaría intuición física. Él sabe cuándo usar las matemáticas y cuándo tirarlas a la basura. Si hubiera actuado de acuerdo con todos los consejos de inversión que me ha estado dando a lo largo de los años, te estaría llamando desde mi Gulfstream ahora mismo».
En el 727 en estos días, ha estado leyendo un libro de E. O. Wilson, el eminente científico y creador del campo de la sociobiología, llamado Consilience, que hace el caso de que los límites entre las disciplinas científicas están en proceso de romperse. Es una opinión que el propio Epstein tiene. Recientemente escribió a un amigo científico suyo: «El comportamiento de las termitas, junto con las hormigas y las abejas, es un precursor de la confianza porque tienen una capacidad extraordinaria para formar relaciones y estructuras sociales sofisticadas basadas en el altruismo mutuo, aunque individualmente son fundamentalmente tontos. El dinero en sí es un derivado del fideicomiso. Si podemos averiguar cómo se unen las termitas, entonces podemos entender mejor los principios subyacentes del comportamiento del mercado y ganar mucho dinero».
Entonces, ¿cómo funcionan los patrones de agrupación de termitas como estrategia de inversión? Una vez más, los hechos son difíciles de conocer. Un día de trabajo para Epstein comienza a las 5 a.m., cuando se levanta y recorre los mercados mundiales en su pantalla de Bloomberg, cada una de sus casas, en Nueva York, St. Thomas, Palm Beach y Nuevo México, así como el 727, están equipados con el hardware necesario para que se despierte, salga de la cama y comience a operar. Hará algunas llamadas a su banquero privado en JPMorgan para obtener una lectura sobre cómo los inversores ricos, el mejor indicador del sentimiento del mercado, cree, están reaccionando a los movimientos del mercado. Luego llamará a los comerciantes de divisas en Europa. En un día determinado, pasará diez horas más o menos por teléfono; después de todo, está corriendo 15 mil millones de dólares esencialmente solo.
Curiosamente, dadas sus obsesiones científicas, es un informático y no usa el correo electrónico. «Me gusta escuchar voces y ver caras cuando interactúo», ha dicho. Dadas las enormes sumas que tiene que invertir, se centra en activos con una liquidez extremadamente alta, como las monedas, aunque también incursiona en materias primas y bienes raíces. Aquellos que lo conocen dicen que es un comerciante impulsivo y rápido de cambiar su mente, que todavía se rige por la máxima del operador de Ace Greenberg: si las acciones bajan un 10 por ciento, véndelas. Ha estado en el lado corto del real brasileño, y los que están cerca de él dicen que las apuestas allí han dado sus frutos. Recientemente tomó una posición larga sobre el euro antes de su recuperación sobre la base de que los europeos estaban demasiado orgullosos de ver que su moneda se hundiera frente al dólar. Sus próximos objetivos: un corto general de la bolsa de valores alemana y un posible ataque al dólar de Hong Kong a la luz de la reciente divulgación del programa de armas nucleares de Corea del Norte.
Nada de esto es ciencia de cohetes de inversión, pero obtener la dirección y el momento correctos, sin importar cuán convencional sea la idea de inversión, puede hacer girar mucho dinero para un inversor. Antes de tomar una gran posición, Epstein suele volar al país en cuestión. Recientemente pasó una semana en Alemania reuniéndose con varios funcionarios del gobierno y tipos financieros, y tiene un viaje a Brasil en las próximas semanas. En todos estos viajes, vuela solo en su 727 de avión comercial.
Los amigos de Epstein dicen que está horrorizado por la reciente oleaje de la atención de los medios de comunicación a su alrededor (Vanity Fair está preparando un megaperfil, y la oficina de Villard House ha recibido un aluvión de llamadas de otros medios de comunicación). Nunca ha concedido una entrevista formal, y no ofreció una a esta revista, ni su foto ha aparecido en ninguna publicación. Sin embargo, para uno tan obsesivo con su privacidad, uno se pregunta: ¿no se dio cuenta de que volar a Clinton y Spacey por África iba a arruinar su cobertura? Como le dijo a un amigo: «Si mi objetivo final era mantenerme en privado, viajar con Clinton fue una mala moda en el tablero de ajedrez. Ahora lo reconozco. Pero, ¿sabes qué? Incluso Kasparov los hace. Si sigues adelante».