Un segundo reactor en la planta nuclear de Yongbyon de Corea del Norte parece estar operativo, según la agencia atómica de la ONU.
Yongbyon es el principal complejo nuclear de Corea del Norte y el hogar de su primer reactor nuclear, con una capacidad de cinco megavatios, y ha sido la única fuente conocida de plutonio para su programa de armas.
Un segundo, un reactor de agua ligera, ahora también parece estar operativo, basado en las observaciones de que se está descargando agua caliente de él, dijo el Organismo Internacional de Energía Atómica en un comunicado publicado a última hora del jueves.
«La descarga de agua caliente es indicativa de que el reactor ha alcanzado la criticidad», dijo el director general del OIEA, Rafael Mariano Grossi, en un comunicado.
En el funcionamiento de un reactor nuclear, la criticidad es el estado en el que una reacción en cadena nuclear es autosostenible, según los expertos.
Desde que Corea del Norte expulsó a sus inspectores en 2009, al OIEA se le ha negado el acceso al país.
Desde entonces, la agencia ha dependido principalmente de las imágenes de satélite para monitorear el Norte.
«Sin acceso a la instalación, la Agencia no puede confirmar su estado operativo», dijo Grossi.
Hizo hincapié en que la «construcción y operación» del reactor de agua ligera (LWR) estaba en contra de las resoluciones del Consejo de Seguridad de las Naciones Unidas y era «profundamente lamentable».
«El LWR, como cualquier reactor nuclear, puede producir plutonio en su combustible irradiado, que se puede separar durante el reprocesamiento, por lo que esto es motivo de preocupación», dijo Grossi.
Se cree que el plutonio, que es un material primario para las armas nucleares, se extrae a través del reprocesamiento de barras de combustible gastadas producidas durante el funcionamiento del primer reactor nuclear en Yongbyon.
Kim Dong-jin, investigador del Instituto de Investigación de Energía Atómica de Corea, confirmó a la AFP que la descarga de agua caliente indicaría que cualquier reactor estaba operativo.
«La descarga de agua caliente es algo común en el funcionamiento de reactores de agua ligera», dijo Kim.
«Durante el funcionamiento de una planta de energía, es necesario hacer circular el agua de refrigeración. Como resultado, el agua se calienta».
La agencia de noticias Yonhap de Corea del Sur también informó que la declaración del OIEA sugería que un «reactor de agua ligera más grande» ha comenzado a funcionar en Yongbyon.
Corea del Norte llevó a cabo su primera prueba nuclear en 2006, y llevó a cabo la sexta y más poderosa en septiembre de 2017.
En marzo de este año, Kim pidió una expansión de la producción de «materiales nucleares de grado arma» mientras Corea del Norte daba a conocer lo que parecía ser una nueva ojiva nuclear táctica más pequeña.
El país lanzó el lunes su misil balístico intercontinental Hwasong-18 de combustible sólido, el arma más grande de su arsenal.
Kim también advirtió el jueves a través de los medios de comunicación estatales del país que Pyongyang no dudará en lanzar un ataque nuclear si se «provoca» con armas nucleares.
Fuente: https://www.breitbart.com/news/new-north-korean-nuclear-reactor-appears-to-be-operational-iaea/
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