El presidente ruso Vladimir Putin y el príncipe heredero saudí Mohammed bin Salman discutieron una mayor cooperación en los precios del petróleo el miércoles como miembros de la OPEP+, dijo un portavoz del Kremlin.
Un relato saudí de la reunión dijo que el príncipe heredero elogió la coordinación conjunta entre los dos países «que ayudó a eliminar las tensiones en Oriente Medio».
Putin y el príncipe heredero, gobernante de facto del mayor exportador de crudo del mundo, tuvieron las conversaciones apresuradamente organizadas horas después de que el líder del Kremlin visitara al vecino del Golfo de Arabia Saudita, los Emiratos Árabes Unidos.
El portavoz del Kremlin, Dmitry Peskov, citado por las agencias de noticias rusas, dijo que la cooperación continuaría dentro de la OPEP+, que incluye a la Organización de Países Exportadores de Petróleo (OPEP) y a los aliados liderados por Rusia.
La reunión tuvo lugar después de una caída en los precios del petróleo a pesar de la promesa de la OPEP+ de reducir aún más la producción.
«Hablamos de nuevo sobre la cooperación en la OPEP+», dijo la agencia de noticias Interfax, citó Peskov. «Las partes están de acuerdo en que nuestros países tienen una gran responsabilidad por la interacción con el fin de mantener el mercado internacional de la energía al nivel adecuado, en un estado estable y predecible».
También se esperaba que Putin, que rara vez ha salido de Rusia desde que envió tropas a Ucrania en febrero de 2022, también hablara sobre Ucrania y el conflicto en Gaza.
La Agencia de Prensa Saudí citó al príncipe heredero diciendo: «Compartimos muchos intereses y muchos archivos en los que estamos trabajando juntos en beneficio de Rusia, el Reino de Arabia Saudita, Oriente Medio y también del mundo».
En comentarios al comienzo de sus conversaciones, mostrados anteriormente en la televisión rusa, Putin agradeció a MbS, como es ampliamente conocido el príncipe heredero, por su invitación. Originalmente esperaba que visitara Moscú, «pero hubo cambios en los planes».
Su próxima reunión debería tener lugar en Moscú, dijo, y «Nada puede impedir el desarrollo de nuestras relaciones amistosas».
El Ministerio de Defensa de Rusia había mostrado anteriormente el avión Ilyushin-96 del jefe del Kremlin flanqueado por aviones de combate Sukhoi-35S en su vuelo desde Rusia a los Emiratos Árabes Unidos.
La delegación de Putin incluía a altos funcionarios de petróleo, economía, asuntos exteriores, espacio, energía nuclear y líderes empresariales.
En su primera parada en Abu Dhabi, el presidente Sheikh Mohammed bin Zayed al-Nahyan dio la bienvenida a su «queroso amigo», mientras que un vuelo de los aviones de los Emiratos Árabes Unidos seguía los colores de la bandera rusa.
«Nuestras relaciones, en gran parte debido a su posición, han alcanzado un nivel sin precedentes», le dijo Putin. «Los Emiratos Árabes Unidos son el principal socio comercial de Rusia en el mundo árabe».
Putin dijo que Rusia y los Emiratos Árabes Unidos cooperaron como parte de la OPEP+, cuyos miembros bombean más del 40 % del petróleo mundial, y agregó que discutirían el conflicto entre Israel y Hamás y Ucrania.
Sus primeras conversaciones cara a cara con MbS desde octubre de 2019 se produjeron días después de que una reunión de la OPEP+ se retrasara por desacuerdos, reemplazando lo que debería haber sido una visita de MbS a Moscú.
La última visita de Putin a la región fue en julio de 2022, cuando se reunió con el líder supremo, el ayatolá Ali Khamenei, en Irán. El presidente ruso debía recibir a su homólogo iraní Ebrahim Raisi en Moscú el jueves.
RELACIONES ESTRECHAS
Putin y MbS, que juntos controlan una quinta parte del petróleo bombeado cada día, han disfrutado durante mucho tiempo de estrechas relaciones, aunque ambos a veces han sido condenados al ostracismo por Occidente.
En una cumbre del G20 en 2018, dos meses después del asesinato del periodista saudí Jamal Khashoggi en un consulado saudí, Putin y MbS se dieron la mano con sonrisas.
MbS ha tratado de reafirmar a Arabia Saudita como una potencia regional con menos deferencia hacia los Estados Unidos, que suministra a Riad la mayoría de sus armas.
Putin dice que Rusia está encerrada en una batalla existencial con Occidente y ha cortejado a aliados de todo Oriente Medio, África, América Latina y Asia en medio de los intentos occidentales de aislar a Moscú.
Tanto MbS como Putin necesitan altos precios del petróleo, el alma de sus economías. La pregunta es cuánto de la carga debe asumir cada uno para mantener los precios en alto, y cómo verificar sus contribuciones.
El mes pasado, la OPEP+ retrasó una reunión varios días debido a desacuerdos sobre los niveles de producción. El ministro de energía saudí dijo que la OPEP+ también quería más garantías de Moscú de que estaría a la luz de su promesa de reducir las exportaciones de combustible.
Las relaciones entre Arabia Saudita y Rusia en la OPEP+ han sido incómodas a veces. Un acuerdo para reducir las exportaciones casi se rompió en marzo de 2020, pero lograron compensar en cuestión de semanas y la OPEP+ acordó recortes récord de casi el 10 % de la demanda mundial.
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