La Comisión puede estar dispuesta a dar a Budapest 10.000 millones de euros después de que el líder amenaze con descarrilar los planes de la UE de abrir conversaciones de adhesión con Ucrania.
Se ha instado a la Comisión Europea a no «apaciguar» a Viktor Orbán descongelando miles de millones de euros para Budapest, ya que el primer ministro húngaro amenaza con descarrilar los planes de la UE de abrir conversaciones de adhesión con Ucrania y conceder nueva ayuda a Kiev.
Las medidas del gobierno húngaro en los últimos años para socavar las instituciones independientes, así como las preocupaciones sobre la corrupción y el presunto uso indebido de los fondos europeos, han llevado a Bruselas a retener más de 27 000 millones de euros (23 000 millones de libras esterlinas) destinados a Hungría.
Sin embargo, en un paso que probablemente alimente la frustración entre los defensores del estado de derecho, la comisión ha señalado que puede estar preparada para descongelar hasta 10.000 millones de euros, aparentemente debido al progreso realizado en las reformas judiciales.
La medida se produce antes de una reunión de líderes europeos programada para el 14 de diciembre, cuando los 27 jefes de gobierno de la UE están programados para discutir un paquete de ayuda propuesto de 50 000 millones de euros para Ucrania, cambios en el presupuesto del bloque y si dar luz verde o no a la apertura de las conversaciones de adhesión con Kiev.
El liderazgo de Hungría ha amenazado repetidamente con bloquear las decisiones sobre las tres cuestiones.
En una carta vista por The Guardian al presidente del Consejo Europeo, Charles Michel, Orbán reiteró su posición.
«Le insto respetuosamente a que no invite al Consejo Europeo a decidir sobre estos asuntos en diciembre, ya que la evidente falta de consenso conduciría inevitablemente al fracaso», escribió, refiriéndose a las negociaciones de adhesión de Ucrania y a la revisión del presupuesto del bloque.
El emergente enfrentamiento ha aumentado los temores entre los críticos de Orbán de que el bloque descongele algunos de los fondos de Hungría en un esfuerzo por convencer a Budapest de que firme la ayuda financiera para Ucrania y la apertura de las conversaciones de adhesión.
Daniel Freund, un miembro verde alemán del Parlamento Europeo y crítico del gobierno de Orbán, instó el lunes a la UE a no dejar que Hungría se deje de la ”.
«El gobierno de Orbán no cumplió con las reformas necesarias», dijo. «No debe fluir el dinero. Si la comisión decide lo contrario, es solo por una razón: están tratando de apaciguar a Orbán, que se fue completamente por la borda con su amenaza de veto».
Para acceder a los fondos, Hungría debe, en teoría, completar una serie de reformas en áreas como la independencia judicial, la transparencia y la lucha contra la corrupción.
Durante meses, Bruselas y Budapest negociaron mientras Hungría introdujo cambios legislativos.
La comisión dice ahora que se ha logrado mucho en las reformas judiciales. Y la semana pasada, un funcionario de la comisión dijo a los periodistas que se podría tomar una decisión que llevaría a que se pagaran 500 millones de euros a Hungría en las próximas semanas, y a que se pusieran a disposición 10 000 millones de euros en los próximos años.
Sin embargo, en un análisis conjunto publicado a mediados de noviembre, seis de los principales grupos de la sociedad civil húngara dijeron que «el paquete de reforma judicial adoptado en mayo de 2023 sigue siendo fundamentalmente deficiente».
El grupo, que incluye la Unión Húngara de Libertades Civiles y el Comité Húngaro de Helsinki, concluyó que «tres de los cuatro» hitos judiciales «se implementan de forma defectuosa incluso a nivel del marco legal, y hay áreas en las que se requiere más pruebas de la correcta implementación de los hitos para verificar el cumplimiento».
El gobierno húngaro no respondió a una solicitud de comentarios. Sin embargo, un alto funcionario húngaro, al que se le concedió el anonimato porque no están autorizados para discutir las negociaciones, insistió en que «hicimos cumplido los hitos judiciales».
La cuestión de Ucrania, dijo el funcionario, es «una cuestión de principio» para Orbán y el primer ministro cree que el país «simplemente no puede cumplir con los criterios de membresía».
Un diplomático de la UE, que habló bajo condición de anonimato para discutir asuntos internos delicados, dijo que creía que la decisión de descongelar no se tomaría debido a la presión sobre Ucrania.
«La comisión está avanzando en esto porque no tienen otra opción. Si Hungría hace el trabajo en parte de ella, entonces la comisión no tiene más remedio que dar el dinero», dijo el diplomático.
Orbán está «doblando» en Ucrania y «no se trata más del dinero», añadieron.
Freund, el parlamentario alemán, advirtió que la descongelación de fondos para Hungría en esta etapa podría crear un precedente arriesgado.
«Si Orbán tiene éxito, otros seguirán su ejemplo y abusarán de su veto», dijo, y agregó: «Debilitará significativamente a la Unión Europea en el futuro».
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