La Fundación Bill y Melinda Gates ha donado 23,6 millones de dólares a la empresa de ciencias de la vida con sede en Estados Unidos Micron Biomedical para financiar la primera producción en masa de tecnología de vacunas sin agujas.
La tecnología funciona mediante la entrega de la vacuna a través de microagujas solubles unidas a la piel en un dispositivo similar a un parche.
Los expertos en salud mundial han defendido durante mucho tiempo el potencial de una tecnología similar para impulsar la adopción de vacunas que salvan vidas.
Es más fácil de transportar y administrar que las inyecciones tradicionales, particularmente en los países de bajos ingresos, donde llegar a todos los niños que necesitan vacunas sigue siendo un desafío. Pero aumentar la producción ha sido un obstáculo.
Un ensayo en Gambia a principios de este año mostró que el dispositivo de Micron entregó la vacuna contra el sarampión y la rubéola, producida por el Instituto de Suero de la India, a adultos, bebés y niños pequeños de manera tan segura y efectiva como jeringas, y produjo una respuesta inmune similar.
La tecnología «podría ayudar a superar algunas de las barreras más sustanciales para erradicar el sarampión y la rubéola a nivel mundial», dijo James Goodson, científico sénior de la división de inmunización de los EE. UU. Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC), que también se han asociado con Micron.
Reduce la necesidad de una cadena de frío para la distribución, y no requiere un profesional capacitado para administrar la vacuna. También podría ayudar a aquellos con miedo a las inyecciones, dijo la compañía en un comunicado el jueves.
La financiación apoyará el desarrollo de una instalación de fabricación para ayudar a fabricar alrededor de 10 millones de dispositivos al año, para ensayos clínicos más grandes y luego un uso más amplio, sujeto a las aprobaciones de las autoridades reguladoras.
La compañía ha recibido varias otras subvenciones de Gates, para ayudar a entregar la tecnología a «poblaciones desatendidas de todo el mundo», dijo el CEO de Micron, Steven Damon.
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