- «La respuesta de los funcionarios federales, estatales y locales al catastrófico incendio forestal en Maui plantea serias preguntas», dijo el presidente de supervisión, Comer, en un comunicado
- Comer añadió que su comité trabajaría con otros comités «para garantizar la rendición de cuentas»
Los republicanos han iniciado una investigación formal sobre la respuesta del gobierno federal a los incendios forestales de Maui mientras critican la reacción del presidente Joe Biden al incendio que ha matado al menos a 115 personas.
«La respuesta de los funcionarios federales, estatales y locales al catastrófico incendio forestal en Maui plantea serias preguntas», dijo el presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, James Comer, en un comunicado.
«A medida que continúan los esfuerzos de recuperación, el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes tiene la responsabilidad de garantizar que el dinero de los contribuyentes se utilice de manera eficiente y efectiva. Para minimizar el riesgo de despilfarro, fraude y abuso del dinero de los contribuyentes, el Comité de Supervisión examinará la respuesta del gobierno federal en Maui».
Comer añadió que su comité trabajaría con otros comités «para garantizar la rendición de cuentas».
Los incendios forestales que estallaron el 8 de agosto dejaron a la histórica ciudad turística de Lahaina tirada entre los escombros mientras atravesaban unas 3.000 estructuras. Cientos siguen sin contabilización, lo que podría llevar el número de muertos a más allá de 115.
Todavía no se ha determinado ninguna causa única para los incendios, pero los expertos sugieren que las líneas eléctricas no se cerraron a pesar de los fuertes vientos y pueden haberse incendiado cuando cayeron.
El orador Kevin McCarthy previsualizó la investigación la semana pasada.
«Creo que tendrá que haber una investigación del Congreso en respuesta a lo que sucedió. ¿Cómo podríamos perder a tantos estadounidenses en la era actual? Y la respuesta federal parece muy retrasada», dijo.
Biden, que visitó Maui el lunes pasado, se enfrentó a críticas desde el principio por su respuesta a los incendios cuando le dijo a un reportero que «no tenía comentarios» mientras se relajaba en la playa de Delaware.
La Casa Blanca dijo más tarde que no escuchó la pregunta del reportero sobre Maui cuando hizo el comentario.
Su visita a la isla siempre iba a ser polémica, y la caravana del presidente pasó por delante de abucheos y burlas, con algunos mostrando su dedo medio y ondeando banderas de Trump 2024.
El discurso del presidente prometió a Maui que el apoyo del gobierno federal estaría «con usted todo el tiempo que sea necesario».
«El país se aflige contigo, está contigo, y haremos todo lo posible para ayudarte a recuperarte, reconstruir y respetar la cultura y las tradiciones cuando se lleve a cabo la reconstrucción».
Pero por lo demás, Biden hizo poco para hacerse cariño por los isleños traumatizados, pronunciando un discurso errático en el que se refería a la muerte de su esposa e hija pequeña en 1972, y más tarde contó una anécdota sobre un incendio en la cocina en 2004 en su casa de Delaware.
Biden aprobó una declaración de emergencia horas después de que estallara el incendio y desplegó a cientos de trabajadores federales allí para ayudar con las consecuencias.
«Lo que sea que necesites, lo vas a conseguir», dijo a los residentes.
Semanas después del incendio, el servicio celular y el acceso a la electricidad han sido irregular en el mejor de los casos, y los sobrevivientes dijeron que tenían dificultades para encontrar vivienda, ayuda médica y necesidades diarias.
La Agencia Federal de Gestión de Emergencias (FEMA) ha prometido pagos únicos de 700 dólares por necesidades a casi todos los hogares afectados por los incendios, además de dar alimentos y otros elementos esenciales en los campamentos establecidos para albergar a los residentes desplazados.
DailyMail.com reveló la semana pasada que los socorristas de FEMA enviados a Maui se han estado alojando en hoteles de lujo de 1.000 dólares por noche a 45 minutos en coche de la ciudad de Lahaina, devastada por el fuego.
FEMA lanzó hasta 1.000 agentes a la isla hawaiana para ayudar con la respuesta, y los equipos se han registrado en tres hoteles de cinco estrellas: el Fairmont Kea Lani, Four Seasons y el Grand Wailea Astoria, donde los invitados anteriores incluyen a miembros de la élite de Hollywood.
Mientras tanto, el principal funcionario de gestión de emergencias de Maui renunció a principios de este mes después de encontrarse en agua caliente por no hacer sonar el sistema de alarma de la isla cuando se cerraba el incendio.
Herman Andaya, el administrador de la Agencia de Gestión de Emergencias de Maui, había defendido su decisión de no hacer sonar las alarmas, ya que dijo que temía que los residentes costeros pensaran que el timbre señalaba un tsunami y huyeran tierra tierra tierra hacia las llamas.
«El público está entrenado para buscar un terreno más alto en caso de que suene la sirena», dijo.
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