Como algunas instituciones pidieron este mes la devolución de los mandatos de las mascarillas, los expertos entrevistados por The Defender citaron estudios que muestran que las mascarillas son ineficaces para prevenir la propagación de COVID-19 y otros virus respiratorios, y advirtieron sobre los daños que las mascarillas representan a los niños.
Un número creciente de universidades, empresas y hospitales en las últimas semanas han restableciendo los mandatos de mascarillas y los requisitos de distanciamiento social, y un nuevo informe advirtió que los mandatos más amplios pueden llegar este otoño.
Al mismo tiempo, la administración Biden está presionando para que el público reciba vacunas de refuerzo contra la COVID-19 para las temporadas de otoño e invierno, a pesar de que el presidente Joe Biden puso fin a la salud pública y las emergencias nacionales de COVID-19 en mayo, al igual que la Organización Mundial de la Salud (OMS), citando un bajo nivel general de infecciones y hospitalizaciones por COVID-19.
Mientras tanto, los documentos publicados recientemente por los Institutos Nacionales de Salud (NIH) revelan que los funcionarios de salud pública cuestionaron en privado la eficacia de las mascarillas y la orientación emitida por los Centros para el Control y la Prevención de Enfermedades (CDC) que promueven su uso.
Si bien algunos expertos han pedido abiertamente el regreso del uso generalizado de mascarillas, los expertos que hablaron con The Defender cuestionaron la necesidad de mandatos y la eficacia de las mascarillas para prevenir la propagación de COVID-19 y otros virus respiratorios.
«Las máscaras no son efectivas contra la propagación de virus como el COVID-19», dijo Brian Hooker, Ph.D., director sénior de ciencia e investigación para la Defensa de la Salud Infantil (CHD). «El virus es demasiado pequeño para ser bloqueado por una máscara de tela/papel e incluso las máscaras N95 tienen una eficacia muy limitada para reducir la transmisión».
El doctor Meryl Nass, internista y miembro del comité asesor científico de CHD, dijo a The Defender que, si bien los profesionales médicos pueden «beneficiarse de períodos cortos» de uso de mascarillas antes de deshacerse de ellas, «las personas regulares que usan estas mascarillas y no están entrenadas en su uso probablemente no obtienen ningún beneficio y bien pueden estar en mayor riesgo».
¿Se está utilizando la amenaza de nuevos mandatos para impulsar los refuerzos de COVID?
CBS News informó que varias variantes nuevas de COVID-19 han surgido en las últimas semanas y se están extendiendo por todo EE. UU. Estos incluyen la variante EG.5, «estimada como la cepa «dominante» en los EE. UU.», FL.1.5.1 y una cepa «altamente mutada», BA.2.86.
Estas cepas han llamado la atención de las autoridades de salud pública y de la OMS, que el 9 de agosto declaró EG.5 («Eris») una «variante de interés«, a pesar de que la OMS reconoció que no hay evidencia de que la cepa conduzca a una enfermedad más grave que sus predecesores.
Según CNN, los CDC ya no informan de recuentos agregados de casos de COVID-19, pero aún así instan a la gente a «usar una mascarilla con el mejor ajuste, protección y comodidad para usted».
Sin embargo, CNN también informó que hubo «cuatro nuevos ingresos hospitalarios por cada 100.000 personas» en los EE. UU. para la semana que finalizó el 12 de agosto, «lo que se considera bajo«.
Los CDC continúan recomendando el enmascaramiento universal en áreas donde 20 o más personas por cada 100.000 están hospitalizadas con COVID-19, y el enmascaramiento para personas de «alto riesgo» donde entre 10-19,9 personas por cada 100.000 están hospitalizadas con COVID-19.
CNN citó un «número creciente de hospitalizaciones» y el aumento de los niveles de virus en las aguas residuales como «una indicación temprana de un aumento de COVID«.
Las universidades y los hospitales presionan los mandatos de mascarillas citando informes de «casos positivos»
Morris Brown College en Atlanta, Georgia, anunció el domingo que restablecerá un mandato de mascarilla, distanciamiento social y prohibiciones de grandes reuniones como medida de precaución y por un período de dos semanas, citando «informes de casos positivos entre estudiantes en el Centro Universitario de Atlanta», pero no en el campus principal de la universidad.
La Universidad de Rutgers, que también requiere enmascaramiento en interiores, anunció que está manteniendo su requisito de vacuna COVID-19 para el nuevo año académico, y que a los estudiantes a los que se les otorgue una exención médica o religiosa aún se les puede prohibir la asistencia al campus.
Rutgers anunció previamente que, a partir del 15 de agosto, comenzaría a dar de baja a los estudiantes que no hubieran cumplido con su requisito de vacuna. En junio, un tribunal federal de alegatos escuchó argumentos en una demanda en curso apoyada por CHD que cuestionaba la política de Rutgers.
Según No College Mandates, 90 universidades de EE. UU. requieren vacunas contra la COVID-19.
En Nueva York, varios hospitales restablecieron los mandatos de mascarillas, incluidos los hospitales de la Universidad del Norte del Estado y los hospitales generales comunitarios en Siracusa y el Hospital Comunitario de Auburn.
En California, Kaiser Permanente anunció el martes el restablecimiento de un mandato de mascarilla para sus instalaciones de Santa Rosa.
También en California, el estudio de Hollywood Lionsgate restableció los mandatos de mascarilla el lunes, hasta nuevo aviso, para los empleados en el tercer y quinto piso de su sede de cinco pisos en Santa Mónica, lo que afectó a casi la mitad de los empleados de la compañía. El cambio de política se produjo en respuesta a varios casos positivos de COVID-19 entre sus empleados.
Según Deadline.com, todos los empleados de Lionsgate están obligados a realizar una autoevaluación diaria antes de venir a la oficina y deben quedarse en casa si presentan algún síntoma o han viajado al extranjero en los últimos 10 días.
Y en una publicación de Instagram el martes, el actor Jamie Lee Curtis publicó una foto de sí misma con una máscara de tela, acompañada de un mensaje que decía «El COVID está en aumento. MUCHOS amigos ahora están muy enfermos. SÉ CONSCIENTE. USE UNA MÁSCARA si es necesario o incluso si se siente mal y está en espacios públicos», y sugiriendo que el enmascaramiento «volverá».
Algunos expertos médicos también hablaron recientemente a favor de las mascarillas. Un informe de la Royal Society publicado el jueves encontró «evidencia clara… de que la implementación estricta de paquetes de NPI [intervenciones no farmacéuticas] fue efectiva en algunos países para reducir la transmisión del SARS-CoV-2».
Los NPI incluyen mascarillas, distanciamiento social, confinamientos y restricciones de viaje.
En un editorial publicado el martes en los Anuales de Medicina Interna, un grupo de médicos de Washington pidió que los mandatos de mascarillas volvieran a los entornos de atención médica.
Cardiólogo Dr. Jonathan Reiner dijo a los miembros de CNN de los grupos de «alto riesgo» que deberían «tomar algunas precauciones y usar una máscara en las multitudes», mientras que el Dr. Trish Greenhalgh, experta en atención primaria en salud de la Universidad de Oxford, tuiteó el 15 de agosto que «parece que es hora de enMASCARAR una vez más».
Los denunciantes de la TSA alegan que los mandatos de mascarillas para los viajes aéreos están regresando
Estos mandatos, y los llamamientos para su mayor despliegue, llegaron cuando Infowars.com publicó el 18 de agosto una historia citando a «denunciantes» anónimos de la Agencia de Seguridad del Transporte (TSA) y la Patrulla Fronteriza que afirman que la administración Biden requerirá que los empleados de la TSA sean enmascarados a partir de mediados de septiembre.
A mediados de octubre, los denunciantes afirmaron que «los pilotos, el personal de vuelo, los pasajeros y los clientes del aeropuerto requerirán el uso de la máscara».
El Defensor no pudo verificar las afirmaciones de los denunciantes.
Y el lunes, Natalie Winters, coanfitriona y editora ejecutiva de War Room de Steve Bannon, tuiteó información de USASpending.gov, alegando que muestra que la administración Biden está aumentando el gasto en «equipo de COVID-19 y la contratación de consultores para hacer cumplir los «protocolos de seguridad» de la era de la pandemia».
Sin embargo, los datos de gasto parecen no ser concluyentes. Incluye entre 1,7 y 3,3 millones de dólares para los EE. UU. Departamento de Asuntos de Veteranos (VA) «para garantizar protocolos de seguridad adecuados de COVID-19 para los contratistas federales», 1,3 millones de dólares para «reactivos y equipos de prueba de COVID-19» para el VA, y 2 millones de dólares en pruebas de COVID-19, VIH y VPH para el VA.
Los EE. UU. El Departamento de Defensa contrató 1,5 millones de dólares adicionales, específicamente para «servicios de pruebas de COVID» en un centro médico del ejército en Washington. Sin embargo, para cada uno de estos cuatro contratos, la cantidad gastada en el momento de escribir este artículo es de 0 $.
Sin embargo, la administración Biden confirmó el domingo que planea alentar a todos los estadounidenses a recibir un refuerzo contra la COVID-19, y vacunas contra la gripe y el VRS (virus sincitial respiratorio) este otoño, según Reuters.
El mismo informe afirmaba que Pfizer-BioNTech, Moderna y Novavax han desarrollado refuerzos actualizados dirigidos a la subvariante XBB.1.5 y esperan distribuirlos en las próximas semanas, a la espera de la aprobación regulatoria. Pfizer y Moderna dijeron que sus potenciadores también han demostrado eficacia contra subvariantes como «Eris».
Un funcionario de los CDC reiteró los llamamientos de la administración Biden para que la gente reciba las vacunas contra la COVID-19, la gripe y el VRS en comentarios de hoy.
Según CNN, «los pediatras están preparados para el típico aumento del regreso a la escuela en todo tipo de enfermedades respiratorias, ya sean resfriados, gripe o COVID«.
La administración Biden también nombró recientemente nuevos directores para los CDC, los NIH, el Instituto Nacional de Alergias y Enfermedades Infecciosas y la recién creada Oficina de Política de Preparación y Respuesta a la Pandemia, todos los cuales han apoyado previamente los mandatos de vacunas y mascarillas y las restricciones relacionadas con la COVID-19.
El anterior mandato de la máscara de transporte fue anulado, pero la decisión fue anulada
Un juez federal en Florida, en abril de 2022, anuló el anterior mandato de la máscara de transporte de la administración Biden, después de una demanda presentada por el Fondo de Defensa de la Libertad de Salud. CHD apoyó la demanda.
Los EE. UU. El Departamento de Justicia apeló el fallo en junio de 2022, pero en junio de 2023, el 11o Circuito de EE. UU. El Tribunal de Apelaciones anuló la decisión y desestimó el caso como discutible, afirmando:
«Aquí, el gobierno ha llevado su carga: no hay una base razonable para esperar que el mandato se restablezca si este caso se vuelve discutible. Según sus propios términos, el Mandato expiró después de que el Secretario del HHS [Departamento de Salud y Servicios Humanos] declarara que la emergencia de salud pública ha terminado, y no hay indicios de que esta decisión fuera un esfuerzo para evitar más litigios.
«Por otra parte, nada en el texto del Mandato sugiere que pueda revivirse después de su vencimiento, y no hay una gran cantidad de evidencia de que los CDC tengan planes para promulgar un mandato idéntico».
El asesor principal de CHD, Ray Flores, dijo a The Defender que, si bien el gobierno federal tradicionalmente ejerce su autoridad solo sobre los empleados federales, «el caso del transporte era diferente».
Según Flores, los CDC «reclamaron autorización por su interpretación de la palabra «saneamiento», o la frase, «y otras medidas, como en [su] juicio puede ser necesario», de la Sección 264(a) de la Ley del Servicio de Salud Pública, para exigir a todos los que se embarque en el transporte público que usen una máscara, dijo.
Las mascarillas «no previenen la propagación de virus respiratorios»
Los documentos publicados recientemente muestran que algunos expertos clave en salud pública expresaron reservas sobre la eficacia de las mascarillas.
Una carta de noviembre de 2021 obtenida por The Functional Government Initiative después de una solicitud de la Ley de Libertad de Información reveló que Michael Osterholm, Ph.D., MPH, director del Centro de Investigación y Política de Enfermedades Infecciosas de la Universidad de Minnesota, argumentó que los CDC estaban promoviendo datos defectuosos sobre máscaras y excluían datos que no se ajustaban a su narrativa.
Osterholm, junto con siete colegas que firmaron conjuntamente la carta, pidió a los CDC que reconsideraran sus afirmaciones con respecto a la «eficacia de las mascarillas y las cubiertas faciales para prevenir la transmisión del SARS-CoV-2″, y agregó que «la información y las recomendaciones proporcionadas pueden poner a una persona en mayor riesgo de infectarse».
Un metaanálisis publicado en Cochrane en enero encontró que las mascarillas eran en gran medida ineficaces para reducir la propagación de la COVID-19. Cochrane ha sido descrito como «el estándar de oro» y «la principal fuente de metaanálisis de alta calidad y de buena reputación«.
El estudio fue escrito por el tutor asociado senior de la Universidad de Oxford en epidemiología, el Dr. Tom Jefferson y otros 11 investigadores, que identificaron «78 estudios relevantes» realizados «en países de bajos, medianos y altos ingresos» durante emergencias sanitarias, y evaluaron los efectos de diferentes tipos de mascarillas, incluidas las mascarillas quirúrgicas y los respiradores N95/P2.
Los investigadores encontraron que las mascarillas quirúrgicas «pueden hacer poca o ninguna diferencia en cuántas personas contrajeron una enfermedad similar a la gripe/enfermedad similar a la COVID», mientras que los respiradores N95/P2 «probablemente [hicieron] poca o ninguna diferencia en cuántas personas han confirmado la gripe… y pueden hacer poca o ninguna diferencia en cuántas personas contraen una enfermedad similar a la gripe… o una enfermedad respiratoria».
Un estudio de 2022 publicado en Cureus por Beny Spira, Ph.D., coordinador del Laboratorio de Genética Bacteriana de la Universidad de São Paulo de Brasil, analizó las tasas de mortalidad y morbilidad en Europa durante el invierno de 2020-2021, encontrando que «los países con altos niveles de cumplimiento de mascarillas no se desempeñaron mejor que aquellos con bajo uso de mascarillas».
Spira le dijo a The Defender: «Si comparas los nórdicos con el sur de Europa… la diferencia en el uso de la máscara era gigantesca», dijo. Suecia, que no exigía mascarillas, tenía niveles más bajos de exceso de muertes en comparación con los países con mandatos de mascarillas.
En particular, en 2020, el epidemiólogo estatal sueco Anders Tegnell dijo: «No vemos ningún sentido en usar una mascarilla en Suecia, ni siquiera en el transporte público», y agregó que hubo «al menos tres informes de peso pesado… todos los cuales afirman que la evidencia científica es débil».
En abril de 2022, Suecia había registrado menos muertes relacionadas con la COVID-19 por millón de personas que los Estados Unidos y otros 53 países. Una comisión del gobierno sueco que investigó la respuesta del país a la COVID-19 descubrió que la estrategia de no bloqueo era «fundamentalmente correcta» y que, a lo sumo, las mascarillas deberían haber sido «recomendadas».
Spira dijo que las máscaras «ciertamente no ayudarán, porque los mejores estudios disponibles… ensayos controlados al azar, han demostrado una y otra vez que las máscaras no funcionan. No previenen la propagación de los virus respiratorios».
Spira ha completado un estudio actualizado que confirma sus hallazgos iniciales, pero «la mayoría de las revistas no aceptan este material», dijo.
Los mandatos de las mascarillas plantean un «riesgo particular para los niños»
Un estudio de septiembre de 2022 publicado en Environmental Research concluyó que «El uso de [máscaras quirúrgicas] aumenta rápidamente el contenido de CO2 en el aire inhalado a un nivel muy alto en niños sanos… que podría ser peligroso para la salud de los niños».
El autor principal del estudio, Harald Walach, Ph.D., fundador del Instituto de Ciencias de la Salud del Cambio en Alemania e investigador profesional de la Universidad Kazimieras Simonavicius en Lituania, le dijo a The Defender: «Hemos sido muy críticos con los mandatos de la máscara, y nuestro estudio ha reivindicado nuestro escepticismo original».
«Las máscaras no parecen haber cambiado la dinámica de la infección», dijo Walach. «Muchos de los problemas son realmente caseros, ya que las campañas de vacunación podrían haber llevado tanto a la aparición de cepas más peligrosas del virus como a individuos inmunológicamente comprometidos que son mucho más susceptibles».
«Por ejemplo, si uno observa los datos de muertes y mortalidad durante 2020, sin vacunas presentes, se ve que las tasas de mortalidad fueron mucho más bajas, al menos en Alemania«, dijo Walach. «Después de que comenzara la campaña de vacunación, el número de muertes aumentó. Como mínimo, esto muestra que la campaña de vacunación no hizo lo que se suponía que tenía que hacer: prevenir el exceso de mortalidad. Más bien exacerbó la mortalidad».
Harvey Risch, M.D., Ph.D., profesor emérito e científico investigador sénior en epidemiología (enfermedades crónicas) en la Escuela de Salud Pública de Yale, dijo a The Defender: «No hay evidencia de que el uso de mascarillas contribuya de manera apreciable al control de la fuente de las infecciones por virus respiratorios. Esto se ha demostrado en todos los estudios de control de fuentes».
Cardiólogo Dr. Peter McCullough dijo a The Defender que, si bien el análisis de Cochrane «encontró que las máscaras son ineficaces… 17 estudios, incluidos tres grandes ensayos aleatorizados, han demostrado que los aerosoles nasales virucidas y las gárgaras (yodo, xilitol) son muy efectivos para reducir la propagación del virus», lo que sugiere que se aliente su uso.
Para el Dr. David Bell, médico de salud pública, consultor de biotecnología y ex director de Tecnologías de Salud Global en Intellectual Ventures Global Good Fund, los mandatos de mascarillas representan un riesgo particular para los niños.
«En lo que podemos estar seguros es de que perjudicará el desarrollo infantil», dijo Bell. «También podemos estar seguros, desde la práctica común de usar máscaras para las sesiones de fotos y luego quitarlas para hablar, de que nuestros líderes políticos saben muy bien que la práctica es esencialmente inútil desde el punto de vista de la salud», dijo.
«Una prueba para ver si la gente todavía cumplirá con la estupidez obvia»
Los resultados de una encuesta reciente indican que la mayoría de los estadounidenses no están muy preocupados por la COVID-19 y no se apresuran a enmascararse.
Según la encuesta del Índice de Salud Americano de Axios/Ipsos realizada del 11 al 14 de agosto, «el porcentaje de personas que usan una mascarilla en parte o todo el tiempo se ha reducido a la mitad en los últimos seis meses, al 15 %», mientras que el 69 % dijo que «contraer COVID plantea un riesgo pequeño o nulo para su salud y bienestar».
Solo el 2 % de los encuestados dijo que la COVID-19 era la mayor amenaza para la salud pública en los EE. UU., en comparación con los opioides/fentanilo al 26 %, la obesidad al 23 % y las armas/armas de fuego al 20 %.
Varios expertos que hablaron con The Defender dijeron que la política, no la ciencia o la salud, impulsan las decisiones de los responsables políticos.
«Parece que habíamos ido mucho más allá de la medicina basada en la evidencia», dijo Bell. «Esto parece ser sobre política, y mostrar que estás siguiendo a un lado y, por lo tanto, no estás asociado con el otro», dijo Bell. «La alternativa se ve como «extrema derecha» o algo similar. La ironía es que esto se trata realmente de imponer dictados totalitarios o fascistas».
Beny dijo que no sabía por qué ha vuelto a hablar sobre la reimplementación de los mandatos de la máscara, pero dijo que «puede ser por razones políticas». No por razones científicas, eso es seguro».
Para Walach, «esto muestra lo poco «racional» o «basado en la evidencia» en lo que se han vuelto estas supuestamente más racionales de nuestras instituciones. Uno podría preguntarse si están cediendo a la presión política, ya sea de los patrocinadores o de los partidos políticos, o de ambos», dijo.
Walach agregó que en países como Alemania, Suiza y Austria, las máscaras todavía «no parecen ser un tema público», mientras que «los cierres están fuera de discusión».
Otros dijeron que las autoridades pueden estar poniendo a prueba la voluntad del público de cumplir con las nuevas medidas.
«Es obvio que hay un esfuerzo concertado para aumentar el miedo y una vez más imponerlo al público», dijo Flores. «Los medios de comunicación están enviando globos de prueba. Siempre inclinan la mano. Habrá un aumento dramático en los mandatos por parte de figuras de autoridad de todas las franjas en todos los ámbitos».
Bell describió los acontecimientos recientes como «una prueba para ver si la gente todavía cumplirá con la estupidez obvia».
«La decisión de seguir adelante puede depender de las percepciones de si dicho cumplimiento seguirá o no o no», dijo. «Esperemos, por el bien de la humanidad, que la mayoría de la gente pueda ver más claramente ahora».
QAnons España 