Las empresas digitales más grandes del mundo no tendrán nada que ocultar a partir del viernes, cuando entren en vigor las normas más estrictas de la UE sobre el contenido en línea desde que las redes sociales entraron en escena por primera vez.
La ley histórica es parte del arsenal legal de la Unión Europea desplegado para llevar a las empresas de tecnología a cumplir y hacer cumplir el orden en lo que los funcionarios han descrito como un «Salvaje Oeste» en línea.
La Ley de Servicios Digitales (DSA) obliga a las empresas a vigilar más agresivamente el contenido digital y a proteger a los usuarios en línea de la desinformación y el discurso de odio, o a enfrentarse al riesgo de fuertes multas.
A partir del viernes, todos los ojos estarán en cómo cumplen las plataformas y en cómo la DSA cambiará la vida en línea en Europa, y los expertos predicen que podría desencadenar una ola de cambio más allá del bloque.
«La DSA es parte de una estrategia más grande para dar más poder a las personas, a los reguladores, a la sociedad civil», dijo Suzanne Vergnolle, profesora de derecho tecnológico en el Conservatorio Nacional de Artes y Oficios de París.
«Es otro paso hacia una mayor rendición de cuentas», dijo a la AFP.
Bajo la DSA, los sitios con al menos 45 millones de usuarios mensuales activos deben obedecer reglas más estrictas, incluidas las auditorías anuales de cumplimiento y el deber de contrarrestar eficazmente la desinformación.
En abril, la UE nombró 19 sitios, incluyendo la Amazon Store, la AppStore de Apple y Google’s Play, Maps and Shopping, y el minorista de ropa Zalando, así como los gigantes de las redes sociales Instagram, LinkedIn, Pinterest, Snapchat, TikTok, YouTube y Twitter (ahora rebautizado como X) y los motores de búsqueda de Google y Bing de Microsoft.
Incluso antes de que entren en vigor las reglas, Amazon y Zalando han presentado impugnaciones legales, afirmando que sus plataformas no se ajustan a los criterios para incumpler la primera ola de regulación.
– Date prisa para cumplir –
A pesar del impacto potencial de los cambios, los usuarios individuales no se despertarán repentinamente la próxima semana y sentirán instantáneamente los efectos de la DSA.
«Es algo en lo que ya estamos empezando a ver goteos en términos de plataformas que hacen su cumplimiento de forma proactiva», dijo John Albert de AlgorithmWatch, una organización de investigación y defensa sin fines de lucro.
El principal funcionario del bloque para hacer cumplir la regulación digital, el comisionado de la industria Thierry Breton, dijo que las empresas «ahora tenían tiempo suficiente para adaptar sus sistemas a sus nuevas obligaciones».
«Mis servicios y yo haremos cumplir a fondo la DSA, y utilizaremos plenamente nuestros nuevos poderes para investigar y sancionar las plataformas cuando sea necesario», dijo a la AFP.
Eso estuvo a la vista en todos los cambios anunciados por las empresas este verano.
Por ejemplo, Meta y TikTok, propietarios de Facebook e Instagram, anunciaron en agosto las medidas que tomarían para cumplir, lo que incluía dar a los usuarios europeos más control sobre cómo ven el contenido, con la opción de optar por no recibir recomendaciones basadas en la elaboración de perfiles.
La UE se estará mirando particularmente a X desde que el multimillonario Elon Musk se hizo cargo de la plataforma de Twitter el año pasado, tomando decisiones sobre el contenido que ha provocado preocupaciones sobre el cumplimiento.
Breton ha advertido previamente a Musk, que se ha embarcado en una campaña de reducción de costos para la plataforma, que X necesita suficientes recursos para moderar el contenido peligroso.
Google, mientras tanto, dice que no ha esperado a que se apliquen las reglas de la DSA, y que ya ha implementado políticas dirigidas a una mayor transparencia y rendición de cuentas.
La Comisión Europea dijo que, a pesar de los desafíos legales, las empresas todavía deben cumplir.
– Riesgo de multas –
Los funcionarios de la UE dicen que se podrían añadir más empresas a la lista.
La violación de las reglas podría dar lugar a multas de hasta el seis por ciento de los ingresos globales de una empresa, o incluso a una prohibición.
Mientras tanto, se avecina otra ley de la UE para las grandes empresas de tecnología.
El próximo mes, el bloque nombrará qué empresas tecnológicas tienen que obedecer las normas de competencia más estrictas en virtud de la nueva Ley de Mercados Digitales (DMA).
En julio, Bruselas publicó una lista de empresas consideradas «guardianas», como Amazon, Apple, el propietario de TikTok, ByteDance, Google, Meta, Microsoft y Samsung.
Tal estado viene con reglas adicionales que incluyen evitar que las empresas controlen qué aplicaciones están preinstaladas en los teléfonos o que dirijan a los usuarios a sus productos.
Una empresa en violación de DMA corre el riesgo de una multa de hasta el 10 por ciento de sus ingresos globales anuales.
– Ola de leyes –
La DSA y la DMA no son los primeros incursiones de la UE en la regulación de las operaciones de las empresas tecnológicas.
En 2018, entró en vigor la gigantesca ley de privacidad de datos del RGPD de la UE, cambiando radicalmente la forma en que las empresas procesan los datos de los usuarios, con multas para las empresas que violan las reglas.
Bruselas también se está apresurando a aprobar una ley que sería la primera del mundo en regular la inteligencia artificial.
La DSA puede estar limitada a Europa, pero Vergnolle dijo que su impacto se podría sentir más allá del bloque.
«Creo que va a tener un efecto de Bruselas, como el RGPD tenía antes, pero va a llevar años», dijo.
Dado que «las plataformas utilizarán estas herramientas a nivel mundial, no hay razón para privar de ellas a los usuarios de fuera de Europa», dijo Marc Mosse, abogado senior de August Debouzy en París.
Incluso para Europa, es probable que las nuevas reglas sean seguidas por un escrutinio más intenso de los reguladores.
«Este es un juego largo. Acabamos de empezar y estamos tratando de mapear cuáles son los riesgos y cómo medirlos», dijo Albert.
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