La Associated Press informó el miércoles que las personas en Maui que condujeron alrededor de una barricada de carretera que bloqueaba la solitaria carretera pavimentada de Lahaina mientras los incendios hacían estragos a principios de este mes sobrevivieron, mientras que los que obedecían peyeron en sus coches o huyeron al océano cercano. Según se informa, la carretera había sido cerrada debido a la caída de las líneas eléctricas.
Una foto de satélite tomada la noche del incendio muestra casi toda Lahaina en llamas.
Un informe de vídeo publicado por CBS News la semana pasada ofrece una rara visión sobre el terreno de la sombría realidad en Front Street (advertencia, gráfico):
Los párrafos iniciales del artículo de AP, profundamente informado, seguido de la historia de una mujer de desobedecer al gobierno para sobrevivir:
Mientras las llamas atravesaban un vecindario de West Maui, coche tras coche de los residentes que huían se dirigían a la única carretera pavimentada fuera de la ciudad en una desesperada carrera por la seguridad.
Y coche tras coche fue vuelto hacia el incendio forestal que se extendió rápidamente por una barricada que bloqueaba el acceso a la autopista 30.
Una familia se desvió alrededor de la barricada y estaba a salvo en una ciudad cercana 48 minutos más tarde, otra condujo su coche de 4 ruedas por un camino de tierra para escapar. Un hombre tomó un camino de tierra cuesta arriba, subiendo por encima del fuego y viendo cómo Lahaina se quemaba. Más tarde se cogió camino a través de las llamas, el humo y los escombros para llevar a los supervivientes a un lugar seguro.
Pero docenas de otros se encontraron atrapados en un paisaje infernal, sus coches atascados en una carretera estrecha, rodeados de llamas en tres lados y las olas rocosas del océano en el cuarto. Algunos murieron en sus coches, mientras que otros trataron de correr por seguridad.
,,,Kim Cuevas-Reyes escapa por poco con su hijo de 12 y 15 años ignorando las instrucciones de girar a la derecha en Front Street hacia el Centro Cívico de Lahaina, que más temprano en el día se había convertido en un refugio para refugiados. En su lugar, gira a la izquierda, conduciendo por el carril equivocado para pasar una pila de coches que se dirigen en la otra dirección.
«El atasco nos habría dejado allí cuando llegó la tormenta de fuego», dijo Cuevas-Reyes, de 38 años. «Habría tenido que decirles a mis hijos que también saltaran al océano y fueran hervidos vivos por las llamas o simplemente habríamos muerto por inhalación de humo y asados en el coche».
El artículo de AP tiene una línea de tiempo interactiva muy informativa del incendio junto con las historias de otros sobrevivientes de no seguir órdenes de sobrevivir.
El Los Angeles Times también publicó una línea de tiempo interactiva sobre el incendio.
El artículo de AP concluye con el dolor de un sobreviviente por no haber emitido el gobierno una advertencia que podría haberle dado tiempo para salvar a los hijos de sus vecinos:
El barrio de Baird cerca de Lahainaluna Road estaba lleno de niños que estaban solos en casa cuando las llamas golpearon, dijo.
«Necesitábamos unos 10 minutos más, y podríamos haber salvado a muchos niños», dijo, ahogando las lágrimas. «Si hubiéramos tenido una advertencia de 10 o 15 minutos».
La familia se aventuró a un centro comercial de Kahului recientemente, buscando un momento de normalidad después de la tragedia. Se topó con un compañero de juegos de su hijo.
«Los niños simplemente no tienen un filtro. Así que su hijo corrió y le estaba diciendo a nuestro hijo, ya sabes, «Este niño está muerto. Este niño está muerto. Y es como si todos los amigos de mi hijo vinieran a nuestra casa todos los días», dijo. «Y sus padres estaban en el trabajo, y estaban solos en casa. Y nadie tenía una advertencia. Nadie, nadie, nadie lo sabía».
El gobierno se niega a decir cuántos niños murieron en el incendio. Los únicos informes son más de cien personas muertas y alrededor de 1000 desaparecidas. Más de 2000 casas, edificios de apartamentos y otras estructuras fueron destruidas.
Sargento de Estado Mayor del Ejército Matthew A. Foster
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