Mientras la mayoría de los estadounidenses se preparaban para las vacaciones de Acción de Gracias de noviembre de 2015, los principales asesores políticos de Joe Biden se apresuraban a dar los toques finales al próximo viaje del entonces vicepresidente a Kiev, donde planeaba dar un impacto trascendental a la relación entre Estados Unidos y Ucrania.
Solo un mes antes, un grupo de trabajo de altos funcionarios del Estado, del Tesoro y del Departamento de Justicia había decidido que Ucrania y su nuevo fiscal principal, Viktor Shokin, habían avanzado lo suficiente en las reformas anticorrupción para que el país recibiera una nueva garantía de préstamo de mil millones de dólares en los Estados Unidos.
Redactaron una hoja de términos para la entrega de la nueva ayuda al entonces presidente Poroshenko durante el viaje de Biden a Ucrania en diciembre de 2015, y estaban haciendo planes para invitar al personal superior de Shokin a Washington en enero para una reunión de alto nivel. El propio Shokin incluso recibió una carta del Departamento de Estado declarando que estaba «impresionado» con sus esfuerzos de reforma.
Pero el vicepresidente y sus principales asesores en Ucrania, incluida la entonces Subsecretaria de Estado Victoria Nuland, tenían un plan muy diferente que comenzó a desarrollarse esa semana de vacaciones de Acción de Gracias. De hecho, fue un cambio de cara cuando se trataba de la difícil situación de Shokin, según dos memorandos de «objetivos y objetivos» redactados cuatro días antes del Día de Acción de Gracias el 22 de noviembre de 2015 y obtenidos por Just the News.
«Hay un amplio acuerdo en que la lucha contra la corrupción debe estar en la parte superior de esta lista, y que las reformas deben incluir una revisión de la Oficina del Fiscal General, incluida la destitución del Fiscal General Shokin, que es ampliamente considerado como un obstáculo para la lucha contra la corrupción, si no una fuente del problema», afirmaban los memorandos.
Una intervención de EE. UU. en los asuntos internos de un aliado como Ucrania fue rara e intrusiva, y la intromisión ha tenido años de consecuencias. Y resulta que, según los documentos obtenidos años más tarde por Just the News, Joe Biden y su hijo Hunter estaban intensamente centrados en el mismo fiscal en ese mismo momento.
A pocas cuadras de la Casa Blanca, Hunter Biden y sus asociados estaban tratando de contratar a una empresa de comunicaciones de crisis para hacer frente a la decisión de Shokin de revivir una investigación de corrupción de la compañía Burisma Holdings, donde Hunter Biden se desempeñó como miembro de la junta y recibió 1 millón de dólares al año en compensación, según los documentos revisados por Just the News
El ex socio de negocios Devon Archer testificó recientemente ante el Congreso que Burisma estaba presionando a Hunter Biden en el otoño de 2015 para que se ocupara de las consecuencias de la investigación de Shokin y para obtener la ayuda de los contactos de la familia Biden en Washington.
Los documentos revisados por Just the News muestran que Hunter Biden y Burisma se enteraron a finales de septiembre de 2015 de que una y, finalmente, dos de las principales organizaciones de noticias de EE. UU., The Wall Street Journal y New York Times, estaban informando sobre posibles historias sobre la investigación Shokin y cómo la asociación de Hunter podría estar perjudicando los esfuerzos de su padre para Las historias amenazaban con aterrizar justo cuando su padre iba a Kiev para conocer a Poroshenko.
Hunter Biden y sus asociados, el programa de notas, contratarían a Blue Star Strategies para hacer frente a las consecuencias. Eventualmente, la propia oficina del vicepresidente de Joe Biden elaboraría una declaración que se publicaría justo antes de que Biden viajara a Ucrania para ese viaje de diciembre de 2015. Y Hunter Biden también se puso en contacto con un alto asesor de energía de su padre, que terminaría en el viaje de Joe Biden.
La siguiente historia narra los esfuerzos de Joe Biden y Hunter Biden para tratar con Viktor Shokin en pistas paralelas que eventualmente empujarían tanto a los Estados Unidos como a Ucrania a cinco años de escándalo que han arrojado un manto sobre dos presidentes estadounidenses consecutivos.
Muchos de los documentos en los que se basa no fueron públicos durante el primer juicio político de Donald Trump y entraron en conflicto con las narrativas demócratas que han dominado desde entonces. Esta es la historia:
El equipo de Joe Biden hace un cambio abrupto en la política de EE. UU.
La decisión de Joe Biden y sus responsables políticos más cercanos de tratar de forzar el despido de Shokin evolucionó durante varios días antes de que se fuera para el viaje de diciembre de 2015 a Kiev. Durante semanas antes, los funcionarios estadounidenses del Estado, el Tesoro y la Justicia recomendaron a Ucrania que obtuera sus mil millones de dólares en garantías de préstamos porque la oficina de Shokin había hecho un progreso adecuado en las reformas anticorrupción.
Los dos memorandos del 22 de noviembre de 2015, mientras exigían la destitución de Shokin, todavía instaron al vicepresidente a ofrecer la garantía de préstamo de mil millones de dólares durante su viaje.
«Poroshenko y Yatsenyuk buscarán señales tangibles de apoyo de EE. UU. para ayudar al pueblo ucraniano durante estos tiempos difíciles, facilitar nuevas reformas y ayudar con los esfuerzos para defenderse de la agresión rusa», decían los memorandos. «Firmará nuestra tercera garantía de préstamo de mil millones de dólares y anunciará públicamente la asistencia de EE. UU. para el año fiscal 15 por primera vez: 189 035 756 dólares, que no incluye la asistencia de seguridad (anunciada previamente por separado)».
Para cuando Biden llegó a Kiev los años 8 y 9 de diciembre de 2015, había alterado aún más el plan, decidiendo amenazar con retener las garantías del préstamo hasta que Poroshenko despidiera a Shokin, algo de lo que se jactaría en una cinta de vídeo de 2018.
El cambio abrupto fue una sorpresa para Poroshenko y, resulta que los memorandos del 22 de noviembre de 2015 fueron incluso una pequeña sorpresa para Geoffrey Pyatt, el embajador de los Estados Unidos en Ucrania, según el testimonio que Pyatt dio más tarde a los investigadores del Senado.
«No puedo ayudarte en eso», dijo Pyatt a los investigadores del Comité de Seguridad Nacional del Senado cuando se le mostraron copias de los memorandos del 22 de noviembre de 2015. «Si miran en la página de autorización, verán que en realidad no vi estos documentos hasta que me los enviaron».
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Pyatt le dijo al senador Los investigadores de Ron Johnson en 2020 que no podía recordar muchos de los detalles exactos de cómo Joe Biden llegó a forzar el despido de Shokin, pero recordó que se había producido un cambio en algún momento.
«Lo que puedo decirte es que hubo una evolución gradual en el pensamiento de la comunidad interinstitucional sobre estos temas», testificó.
Pyatt concederá más tarde la decisión de retener la garantía de préstamo de mil millones de dólares y tratar de forzar el despido de Shokin, probablemente haya sido una cuestión de un director político como Biden que decidió cambiar la política.
«Este es un arte imperfecto», dijo Pyatt a los investigadores del Senado. «Y a lo que en última instancia se reduce es a la decisión del director, y, ya sabes, en este caso cómo se basó el vicepresidente, y normalmente, antes de un gran viaje como este, uno o dos días antes de subirse al avión, habría habido una discusión a nivel de diputados o de directores». Me imagino, basándome en mis conversaciones con él, que el vicepresidente también tendría una discusión con el presidente, y diría: «Oye, jefe, esto es lo que estoy haciendo», y, ya sabes, tómalo a partir de ahí», agregó.
No hay nada ilegal en que un presidente o vicepresidente cambie las políticas de las recomendaciones del personal de carrera. Y hasta la fecha, los investigadores profesionales no han descubierto ninguna evidencia de que Hunter Biden le pidiera a su padre que tomara tal medida.
Pero en este caso, Joe Biden ha sostenido desde el caso de juicio político de 2019 contra Trump que su aprovechamiento de la garantía de préstamo de mil millones de dólares para forzar el despido de Shokin era simplemente una cuestión de llevar a cabo la política de EE. UU. elaborada por funcionarios de carrera.
Pero como se informó el lunes por Just the News, los funcionarios de carrera en el Estado, la Justicia y el Tesoro en realidad recomendaron que Ucrania recibiera los mil millones de dólares porque la oficina de Shokin estaba haciendo un progreso adecuado en la reforma de la lucha contra la corrupción endémica en Ucrania. Incluso los propios puntos de conversación de Biden recomendaron que ofreciera la garantía del préstamo.
Finalmente hizo lo contrario.
Además de la acidez estomacal, la decisión de Biden se tomó con el pleno conocimiento de que su hijo Hunter Biden estaba sirviendo en la junta directiva de una compañía de energía ucraniana llamada Burisma Holdings, cuyo propietario Mykola Zlochevsky estaba siendo investigado por la oficina de Shokin.
Los funcionarios del Departamento de Estado testificaron durante el juicio político de Trump que el papel de Hunter Biden en la junta de Burisma mientras su padre supervisaba la política anticorrupción ucraniana para los Estados Unidos planteaba al menos la apariencia de un conflicto de intereses. El equipo de Joe Biden elaboró respuestas para desviar la atención de los medios de comunicación de ese tema, según muestran los memorandos.
Un funcionario, George Kent, fue más allá en un correo electrónico clasificado publicado el lunes por Just the News, declarando que la asociación de Hunter Biden con Burisma «a socava» directamente los esfuerzos anticorrupción de EE. UU. en Ucrania.
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Los esfuerzos de Hunter Biden para frustrar el viaje paralelo del padre de Shokin a Ucrania
Irónicamente, los esfuerzos de Hunter Biden para tratar con Shokin fueron desencadenados en parte por el mismo hombre que la administración de su padre había enviado para ser el principal diplomático a Ucrania, el embajador que fue eliminado de los memorandos de noviembre de 2015 de la oficina del vicepresidente.
A mediados de septiembre de 2015, el embajador Pyatt pronunció un discurso en Odessa criticando a la oficina de Shokin por no perseguir la supuesta corrupción de Burisma en el período anterior a que Shokin se hiciera cargo de la oficina del fiscal general.
El discurso parecía tener dos impactos. En primer lugar, la oficina de Shokin lanzó un esfuerzo para volver a tomar los activos del fundador de Burisma Holdings y jefe de Hunter Biden, Mykola Zlochevsky. En segundo lugar, los medios de comunicación estadounidenses comenzaron a preguntar sobre la asociación de Hunter Biden con Burisma y Zlochevsky en medio de dicha investigación sobre la corrupción.
La primera investigación vino del periodista del Wall Street Journal Paul Somme el 30 de septiembre de 2015. Casualmente, ese fue exactamente el mismo día en que el Comité de Políticas Interinstitucional compuesto por altos funcionarios federales se reunió y determinó que la oficina de Shokin había hecho las reformas adecuadas para justificar que Joe Biden diera una nueva garantía de préstamo de mil millones de dólares.
La investigación inicial de Somme envió un conjunto de preguntas estándar. Pero el 16 de octubre de 2015, el reportero del Journal intensificó su investigación preguntando específicamente si Hunter Biden creía que trabajar con Burisma y su CEO Mykola Zlochevsky socavaba el mensaje anticorrupción de su padre en Ucrania.
Hunter Biden y sus asociados se mostraron reacios a responder a esta pregunta directamente, según un correo electrónico contenido en una computadora portátil incautada por el FBI en 2019 y también obtenida por Just the News.
Somme también preguntó sobre los comentarios del embajador Pyatt que vinculan a Zlochevsky con la corrupción en Ucrania.
La preocupación de la nueva atención poco halagadora de los medios de comunicación alarmó a Burisma, que Archer testificó que había traído a Hunter Biden para evitar tales investigaciones.
Pronto, Hunter Biden trajo a un nuevo jugador para ayudar a hacer frente a la crisis de publicidad, conectando a Burisma con la empresa Blue Star Strategies, conectada por los demócratas, para ayudar a cambiar la percepción del gobierno de los Estados Unidos sobre Zlochevsky en medio de los problemas actuales con la corrupción.
En las discusiones de principios de noviembre sobre la contratación de Blue Star Strategies, el principal funcionario de Burisma, Vadym Pozharskyi, escribió que el trabajo debería llevarse a cabo con el «objetivo final de cerrar para [sic] cualquier caso/demanda contra Nikolay [Mykola Zlochevsky] en Ucrania».
Contrato y factura de propuesta de Burisma revisados
En otras palabras, el objetivo de Burisma para el consultor cuidadosamente seleccionado de Hunter Biden era cerrar las investigaciones de Shokin sobre la empresa y mejorar la imagen de la empresa.
Casi al mismo tiempo, Hunter Biden se puso en contacto con uno de los asesores de confianza de su padre, Amos Hochstein, que terminaría en el viaje a Kiev en diciembre de 2015. Los correos electrónicos muestran que Hochstein se había reunido con Burisma en 2014 poco después de que Hunter Biden se uniera a la junta directiva de la empresa.
«Solo quería enviarte una nota rápida para agradecerte que te hayas tomado un tiempo de tu día para reunirte con Vadym Pozharskiy de Burisma», escribió un abogado de Burisma a Hochstein en el verano de 2014.
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Para octubre de 2015, Hochstein, entonces EE. UU. El Enviado Especial y Coordinador de Asuntos Energéticos Internacionales en el Departamento de Estado, planteó la cuestión del trabajo de Hunter Biden en la junta directiva de Burisma directamente con Joe Biden.
Hochstein testificó más tarde que «quería asegurarse de que él [el vicepresidente Biden] fuera consciente de que había un aumento en las conversaciones en los medios de comunicación cercanos a los rusos y los medios de comunicación corruptos propiedad de los oligarcas sobre socavar su mensaje, para tratar de socavar su mensaje [el vicepresidente Biden] e incluir a Hunter Biden como parte de la junta de
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17-09-2020-Hochstein Entrevista con Exhibits.pdf
Según los investigadores del Senado y un correo electrónico obtenido de la computadora portátil de Hunter Biden, Hunter Biden se puso en contacto con él para organizar una reunión para tomar un café el 4 de noviembre de 2015 después de que Hochstein se reuniera con el vicepresidente. Según el testimonio de Hochstein a los investigadores, el vicepresidente Biden le dijo a su hijo que se había reunido con Hochstein y había hablado de su trabajo para Burisma.
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«Amos Hochstein llamó», le envió un correo electrónico la secretaria de Hunter Biden días después de su reunión con Hochstein. «Por favor, vuelva a llamar hoy si es posible», escribió.
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El 6 de diciembre, Hochstein fue fotografiado informando al vicepresidente de camino a Ucrania. Victoria Nuland testificó que Hochstein discutió el asunto con el vicepresidente en este viaje. Cuando los investigadores del Senado preguntaron sobre esta sesión informativa, Hochstein se negó a dar más detalles sobre sus conversaciones con el vicepresidente, pero dijo: «En mi conversación con Hunter Biden, no le recomendé que dejara la junta».
Archer dijo al Congreso que Burisma Holdings continuó presionando a Hunter Biden en diciembre de 2015 para que tratara con Shokin y que resultó en un episodio en la reunión de la junta directiva de la compañía en Dubai el 4 de diciembre de 2015 donde Hunter Biden, Zlochevsky y Pozharskyi «llamé a D.C.» en busca de ayuda.
Casi al mismo tiempo, el New York Times también envió preguntas a Hunter Biden y a la Casa Blanca sobre Burisma, y se hizo evidente para los equipos de Hunter Biden y Joe Biden que la publicidad negativa saludaría al vicepresidente cuando llegara a Ucrania en unos días.
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Esta vez, los principales asesores de política y prensa de Joe Biden tomaron la iniciativa en la elaboración de la respuesta después de que llegara una alerta del Departamento de Estado.
«El New York Times tiene una pregunta complicada que involucra al hijo de los vicepresidentes y al amigo del hijastro de S, ambos supuestamente en la junta directiva de una compañía de energía ucraniana propiedad de un ex Ministro de Ecología que estaba siendo perseguido por el Reino Unido por lavado de dinero», escribió la funcionaria del Departamento de Estado, Bridget Brink, a los principales asesores de Biden.
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«La pregunta también hace referencia al discurso de Pyatts Sept, que supuestamente critica a la GOU PGO por no apoyar a la fiscalía del Reino Unido, fondos en disputa supuestamente descongelados y transferidos al extranjero. Estamos trabajando en PG a continuación con la oficina de los vicepresidentes», agregó.
El equipo de Joe Biden redactó respuestas diseñadas para poner una distancia entre el cliente de su hijo y su próximo viaje.
«Hunter Biden es un ciudadano particular y un abogado. El vicepresidente no respalda a ninguna empresa en particular y no tiene ninguna participación con esta empresa», se lee en el borrador de la respuesta. «Con respecto a los esfuerzos de lucha contra la corrupción en Ucrania, en términos generales, el vicepresidente ha dicho constantemente que Ucrania debe hacer todo lo posible para investigar y enjuiciar la corrupción de acuerdo con el estado de derecho».
Unos días más tarde, la historia se publicó y Biden aterrizó en Kiev, donde entregó el severo mensaje a Poroshenko de que Ucrania perdería la garantía de préstamo de mil millones de dólares si no despedía a Shokin.
Los memorandos de la oficina de Joe Biden y el portátil de Hunter Biden dejan dos cosas claras.
A medida que los esfuerzos de Shokin para investigar Burisma aumentaron la publicidad negativa, Hunter Biden se vio obligado a actuar por la compañía que le pagó grandes sumas de dinero en Ucrania, ya que su padre supervisó la política entre Estados Unidos y Ucrania.
Y el equipo de Joe Biden comenzó a alterar un plan para Ucrania que comenzó en septiembre de 2015 con una recomendación de proporcionar a Ucrania mil millones de dólares en garantía de préstamo y terminó con la retención de esa ayuda a menos que Shokin fuera despedido.
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