El Comité de Finanzas del Senado de los Estados Unidos está cuestionando la legitimidad de 158 millones de dólares en pagos del titán de capital privado Leon Black al delincuente sexual Jeffrey Epstein, que pueden constituir regalos por los que Black debe impuestos.
El presidente del Comité, Ron Wyden (D-OR), dijo en una carta a Black que no había hablado sobre el «esquema de compensación extraordinaria» de Epstein que implicaba cantidades que «superaban con creces las pagadas a otros asesores profesionales» por un trabajo similar.
Por supuesto, es posible que otros asesores profesionales no tengan todas sus casas conectadas para grabar a las élites haciendo cosas traviesas, pero estamos seguros de que el viejo León no tuvo nada que ver con el estilo de vida de Epstein, aparte de ayudar a financiarlo.
Si bien el Comité de Finanzas del Senado no tiene poderes de aplicación, la investigación se suma a las vergonzosas revelaciones sobre Black, que se retiró como director ejecutivo de Apollo desde hace mucho tiempo en 2021 en medio de revelaciones públicas sobre Epstein y sus lazos comerciales. El viernes, el New York Times informó que Black acordó en enero pagar 62,5 millones de dólares a las Islas Vírgenes de los Estados Unidos para evitar una batalla legal pública por Epstein. -Bloomberg
«Saún un número significativo de preguntas abiertas con respecto al esquema de elusión fiscal que implementó con la asistencia de Epstein, incluyendo si las cantidades exorbitantes pagadas a Epstein deberían haber sido clasificadas como un regalo para fines fiscales federales», escribe Wyden en su carta del lunes.
Un portavoz negro le dijo a Bloomberg que el multimillonario de 71 años había cooperado ampliamente con la investigación del Senado, incluido el suministro de información detallada.
«Las transacciones a las que se hace referencia en la carta del comité eran legales en todos los aspectos, fueron concebidas, examinadas e implementadas por bufetes de abogados de renombre y asesores fiscales y de otro tipo«, dijo el portavoz en un comunicado, y agregó que «el Sr. Black ha pagado todos los impuestos adeudados al gobierno».
Epstein fue condenado en 2008 por solicitar la prostitución a un menor, y fue arrestado en 2019 por cargos de tráfico sexual. Murió en agosto de 2019 en su celda de la cárcel a la espera de juicio en lo que se dictaminó un suicidio.
En su carta, Wyden examina las complejas transacciones de planificación patrimonial que los principales asesores ayudaron a estructurar en un intento de reducir los impuestos de Black después de la salida a bolsa de Apollo en 2011. Black vale aproximadamente 11.500 millones de dólares, según Bloomberg.
Según el informe, Black se ha negado a responder preguntas sobre los pagos «inexplicablemente altos» a Epstein, quien dio consejos de mierda por un promedio de 25 millones de dólares al año – los pagos que Wyden dice que estaban «muy por encima de la compensación esperada para los servicios de planificación fiscal y patrimonial».
El consejo de Epstein también «incluía casos de tergiversaciones sustanciales de las leyes fiscales», según la carta, que cita partes del informe Dechert que dice que Black estaba bajo la «concepción errónea» de que los pagos a Epstein eran deducibles de impuestos.
El comité está «profundamente preocupado» por la «renegación continua» de Black a explicar la compensación de Epstein y si equivalía a ingresos por servicios o a un regalo, escribió Wyden. Según la ley fiscal de EE. UU., el negro sería responsable de pagar impuestos sobre donaciones más allá de un cierto umbral.
Entre las demandas de Wyden se encontraban las declaraciones de impuestos y cualquier documento relacionado que mostrara si cualquier pago realizado a Epstein fue reportado al Servicio de Impuestos Internos como regalos. -Bloomberg
En 2006, Epstein aconsejó a Black que estableciera un fideicomiso de anualidades retenidas por el otorgante (GRAT), que incluía participaciones en las asociaciones de Apollo, que más tarde se transfirieron a un llamado fideicomiso de remanencia. El acuerdo corría el riesgo de un pasivo por el impuesto sobre el patrimonio que podría haber superado los mil millones de dólares, que Epstein ayudó a eludir al proponer que los fideicomisarios del fideicomiso restante determinaran las distribuciones de Black. Los asesores de Black descubrieron más tarde que Black había sido pagado en exceso por el fideicomiso y podría enfrentarse a posibles devoluciones de la cuenta.
Según Wyden, el comité está «preocupado por la posibilidad de que haya recibido distribuciones inadmisibles de ingresos por valor de millones de dólares más allá de lo permitido por los términos del fideicomiso restante».
La carta de Wyden también reveló que Black posee una colección de arte privada por valor de más de mil millones de dólares, que incluye «El grito» de Edvard Munch. Según se informa, Epstein le aconsejó sobre la formación de una asociación de arte y la venta de varias piezas de su colección. Wyden quiere saber por qué Black formó la asociación, así como detalles sobre cualquier «préstamos de arte» que involucró al pedófilo, junto con una lista de cualquier venta de arte valorada en más de 1 millón de dólares en la que Epstein estuviera involucrado.
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