El sábado pasado, el Papa Francisco cedió. Después de muchos meses de retraso, finalmente aceptó al candidato del Partido Comunista Chino a obispo de Shanghai, un obispo llamado Joseph Shen Bin.
Shanghái, la diócesis más importante de toda China, fue una vez la Sede del cardenal Ignacio Kung Pin-mei (1901-2000), uno de los obispos más heroicos de la historia reciente. El cardenal Kung pasó tres décadas en una celda de prisión comunista (1955-85) por negarse a doblar la rodilla ante el ache ateo CCP y había sido nombrado en secreto cardenal por el Papa St. Juan Pablo II en 1979. Fue exiliado en 1987 y pasó los años restantes en los EE. UU.
Ahora la catedral de Shanghai está ocupada por un hombre que tiene una larga historia de estrecha colaboración con el PCCh y sus organizaciones de fachada «católicas». El obispo Shen se desempeñó durante muchos años como vicepresidente de la cismática Asociación Patriótica Católica China, y el año pasado fue contratado por el PCCh para dirigir algo llamado «Colegio de Obispos Católicos Chinos», una falsa conferencia de obispos bajo el control de su Departamento de Trabajo del Frente Unido.
En otras palabras, sean cuales sean sus creencias, Shen es un sirviente fiel y de confianza del Partido Comunista Chino.
¿Cómo se ha llegado a esto?
Cuando se firmó el todavía secreto Acuerdo Sino-Vaticano en 2018, se rumoreaba que permitía al Partido Comunista Chino seleccionar candidatos para llenar las docenas de puestos vacíos de China, relegando el papel del Papa a simplemente respaldar la elección del PCCh.
En el mejor de los casos, el acuerdo podría verse como dar al Papa el derecho de vetar a los candidatos inaceptables, lo que obliga al PCCh a nominar a otro candidato más aceptable. Sin embargo, incluso en el momento en que se firmó el acuerdo, los funcionarios chinos estaban sugiriendo que el respaldo del Papa sería una mera formalidad. El Papa no debería esperar demasiado antes de aceptar a nuestros candidatos, advirtió un funcionario, o nos veríamos obligados a seguir adelante sin él.
El Papa Francisco se opuso enérgicamente a esta interpretación, proclamando repetida y enfáticamente que «El Papa elige a los obispos». Sin embargo, lo que deja muy claro en el caso de Shanghai es que esto simplemente no es cierto en ningún sentido real.
La llegada del obispo Shen a Shanghái en abril de este año, sin consulta previa con el Vaticano, dejó a la Santa Sede en un dilema. Shanghái había estado sin obispo durante diez años.
Si el Papa Francisco rechazara la elección del PCCh, que ya se había mudado a la residencia del obispo en la diócesis más grande de China, efectivamente estaría anunciando al mundo que el obispo Shen estaba en cisma. Y que su enfoque conciliador de China no había producido nada más que fracaso.
Para los observadores objetivos, el fracaso del enfoque del Papa hacia China ha sido evidente durante mucho tiempo. En su carta del 26 de septiembre de 2018 a los católicos de China, el Papa escribió que el acuerdo con China tenía la intención de proporcionar «buenos pastores» para predicar el Evangelio en China y «reestablecer la unidad plena y visible en la Iglesia».
Sin embargo, permitir que el PCCh nombre obispos prácticamente asegura que no serán «buenos pastores». Y los miembros de la Iglesia Subterránea no querían tener nada que ver con la Asociación Patriótica Católica China (CCPA), controlada por los comunistas, sus sacerdotes o obispos.
En ese momento, tratando de tranquilizar a estos millones de fieles católicos, el cardenal Filoni, entonces prefecto de la Congregación para la Evangelización de los Pueblos, prometió que ni el acuerdo ni la ley china requerían que los católicos clandestinos se unieran a la CCPA.
Sin embargo, eso es exactamente lo que pasó. Principalmente porque el texto del acuerdo es secreto, sus términos pueden ser, y de hecho son, tergiversados por las autoridades comunistas a los católicos chinos como una orden virtual del Vaticano para unirse a la CCPA. Y la presión se ha vuelto tan intensa que Francis Shuxin An, el obispo oficial de Baoding, China, ha amenazado con negar los sacramentos a cualquiera que no se una a la CCPA.
En otras palabras, el Acuerdo Sino-Vaticano ha permitido a las autoridades comunistas reclutar a la Iglesia Católica y sus sacramentos en el esfuerzo por controlar a los católicos. Seguramente este no es el resultado que el Papa pretendía.
En su otro propósito, el nombramiento de obispos, el acuerdo también ha decepcionado. En los últimos cinco años, solo seis obispos han sido nominados por el PCCh y confirmados por el Papa Francisco. Eso es un promedio de solo uno o dos obispos al año.
Tenga en cuenta que de las 104 diócesis definidas por el PCCh en China, al menos 36 permanecen sin obispos. La mayoría del resto están encabezados por obispos que se están acercando rápidamente, si no mucho más allá, la edad de jubilación. La aceptación por parte del Vaticano de uno o dos obispos nominados por el PCCh cada año no comenzará a compensar el desgaste en curso en sus filas, y mucho menos comenzará a llenar las docenas de vedas vacías.
Si el criterio por el cual debemos evaluar el éxito del Acuerdo Sino-Vaticano es el nombramiento de «buenos pastores» para llenar las vacías de China, entonces hasta la fecha ha sido un fracaso. Esto es cierto incluso dejando de lado la cuestión de dónde se encuentra la lealtad principal de los nuevos obispos.
Para este observador de China, el Acuerdo Sino-Vaticano está siendo utilizado por el PCCh para lograr la lenta decapitación de la Iglesia Católica en China. Ese es sin duda el objetivo de Xi Jinping, un dictador brutal cortado de la misma tela que Mao Zedong, Adolf Hitler y Joseph Stalin.
Xi dejó claro en un discurso de diciembre de 2021 que tiene la intención de poner a todas las religiones en China (católicas, cristianas, musulmanas, taoístas y budistas) bajo el control directo del PCCh y hacer que sirvan a sus propósitos. Cualquier religión que no enseñe a sus miembros a amar al Partido y al socialismo es una religión «retrocede» dedicada a «actividades religiosas ilegales», dijo Xi, y será agotadas. Las religiones solo deben llevar a cabo sus actividades en lugares de culto aprobados y no deben interferir con la vida social o la educación de los jóvenes.
No hace falta decir que Xi Jinping tiene la intención de aplastar la Iglesia Subterránea y está utilizando el Acuerdo Sino-Vaticano para este propósito. Pero también está claro que al evitar que la fe se transmita a la próxima generación, tiene la intención de tener el mismo destino para el catolicismo en general. Mientras tanto, la Asociación Patriótica Católica China se utilizará para promover los objetivos políticos y la ideología del Partido Comunista Chino, así como el propio «líder central» Xi.
El Acuerdo Sino-Vaticano, en lugar de conducir a un nuevo nacimiento de la libertad religiosa para los católicos en China, está siendo utilizado por el PCCh para sus propios fines. Y estos son, ahora está claro, decapitar la jerarquía de la Iglesia ralentizando el nombramiento de obispos y, al mismo tiempo, estrangulando lentamente el propio catolicismo.
A pesar de todo esto, el Acuerdo Chino-Vaticano fue renovado por el Vaticano en 2020 y luego de nuevo en 2022.
Los diplomáticos del Vaticano continúan tratando de salvar la cara, reconociendo tardíamente que el pacto secreto «no era el mejor acuerdo posible», y culpando a la «política doméstica china» por su fracaso.
Pero la «política nacional» de China no ha cambiado. El Partido Comunista Chino ha impuesto durante mucho tiempo una brutal dictadura de partido único a China y ha perseguido a creyentes religiosos de todos los llanas.
Mosher ha aparecido en numerosas ocasiones ante el Congreso de los Estados Unidos como experto en población mundial, China y abusos de los derechos humanos. También ha hecho apariciones en televisión en Good Morning America, 60 Minutes, The Today Show, 20/20, FOX y CNN News, además de ser un invitado habitual en programas de radio de entrevistas en todo el país.
Es el autor del best-seller A Mother’s Ordeal: One woman’s Fight Against China’s One-Child-Policy. Su último libro es Bully of Asia, que expone la amenaza de China a todo el mundo en este momento.
Los artículos de Steve han aparecido en The Wall Street Journal, Reader’s Digest, The New Republic, The Washington Post, National Review, Reason, The Asian Wall Street Journal, Freedom Review, Linacre Quarterly, Catholic World Report, Human Life Review, First Things y muchas otras publicaciones.
Steven Mosher vive en Virginia con su esposa, Vera, y sus nueve hijos.
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