Facebook cumplió con las solicitudes de los miembros del personal de la Casa Blanca del presidente Joe Biden para reducir el alcance de un video de 2021 del entonces presentador de Fox News, Tucker Carlson, según una demanda federal, a pesar de que el personal de Facebook evaluó que el video no calificaba para ser eliminado del sitio.
El martes, el juez Terry Doughty, del tribunal federal del Distrito Occidental de Luisiana, emitió una orden judicial que pro pro pro proestoría a varios funcionarios de la administración Biden y agencias gubernamentales solicitar a las empresas de redes sociales que censuran o supriman cierto contenido. La orden judicial se produce cuando los fiscales generales de Luisiana y Missouri están demandando a la administración Biden, acusándola de censura gubernamental por proxy al presionar a las empresas de redes sociales para que supriman cierto contenido.
En su fallo (pdf), el Sr. Doughty señaló varios casos de presuntas medidas de censura tomadas después de las solicitudes de la administración Biden, incluido un segmento de vídeo que el Sr. Carlson hizo sobre las vacunas contra la COVID-19.
El 14 de abril de 2021, el Asistente Adjunto del Presidente y Director de Estrategia Digital, Rob Flaherty, envió un correo electrónico a los ejecutivos de Facebook exigiendo la supresión de un segmento de vídeo por parte del Sr. Carlson en el que cuestionaba su seguridad y afirmaba que las personas que habían tomado las vacunas contra la COVID-19 habían sufrido lesiones y habían muerto. El Sr. Flaherty también señaló un vídeo de otra presentadora de Fox News, Tomi Lahren, que dijo que no se vacunaría.
El empleado de Facebook, Brian Ross, respondió a la notificación del Sr. Flaherty, afirmando que el vídeo de la vacuna del Sr. Carlson no calificaba para ser retirado de la plataforma. El Sr. Flaherty, a su vez, pidió una explicación más detallada de por qué Facebook no había eliminado el vídeo.
El entonces asesor principal de COVID-19 de la Casa Blanca, Andy Slavitt, también envió un mensaje al ejecutivo de Facebook, Nick Clegg, sobre el vídeo del Sr. Carlson el 14 de abril de 2021. Según el fallo del juez del martes, el Sr. Slavitt expresó su descontento por el hecho de que Facebook no eliminara el vídeo y dijo: «No por nada, pero la última vez que hicimos este baile, terminó en una insurrección». El Sr. Clegg, a su vez, señaló que el vídeo no calificaba para su eliminación.
A pesar de que el vídeo no califica para su eliminación, los funcionarios de Facebook dijeron que el vídeo del Sr. Carlson estaba siendo «degradado» para reducir su alcance. En un seguimiento del 16 de abril de 2021, los funcionarios de Facebook le dijeron al Sr. Flaherty que la plataforma le dio al vídeo del Sr. Carlson una degradación del 50 por ciento durante siete días y declaró que continuaría degradando el vídeo a pesar de que no violaba las políticas de la plataforma.
NTD News se puso en contacto con Facebook y la Casa Blanca para hacer comentarios sobre este caso, pero no recibió una respuesta de ninguno de los dos en el momento en que se publicó este artículo.
Los abogados que actúan en nombre de la administración Biden y otras agencias federales presentaron un aviso de apelación (pdf) el miércoles, tratando de revocar la orden judicial.
Otras acusaciones de censura
En su decisión de conceder una orden judicial preliminar contra la administración de Biden, el Sr. Doughty dijo que es probable que los demandantes tengan éxito en argumentar que los funcionarios de la administración de Biden y otros funcionarios del gobierno causaron que se produjera la censura a través de un estímulo y coerción significativos. El Sr. Doughty dijo que las comunicaciones del gobierno que involucran el video y otros contenidos del Sr. Carlson refuerzan el caso de los demandantes.
«Los acusados utilizaron las reuniones y las comunicaciones con las empresas de redes sociales para presionar a esas empresas para que eliminaran, redujeran y suprimiran la libertad de expresión de los ciudadanos estadounidenses. Marcaron las publicaciones y proporcionaron información sobre el tipo de publicaciones que querían suprimir. También dieron seguimiento con directivas a las empresas de redes sociales para proporcionarles información sobre las medidas que la empresa había tomado con respecto a la publicación marcada», escribió el Sr. Doughty. «Esta presión aparentemente implacable por parte de los demandados tuvo el resultado previsto de suprimir millones de publicaciones protegidas de libertad de expresión por parte de ciudadanos estadounidenses».
El 23 de enero de 2021, tres días después del inicio de la administración Biden, el director digital de respuesta a la COVID de la Casa Blanca, Clarke Humphrey, supuestamente envió un correo electrónico a Twitter y solicitó la eliminación de una publicación en Twitter sobre las vacunas contra la COVID-19 por parte de Robert F. Kennedy, Jr., que ahora se está postulando contra el Sr. Biden.
También se alega que el Sr. Flaherty participó en este esfuerzo por derribar el tuit del Sr. Kennedy, escribiendo un correo electrónico a los funcionarios de Twitter que decía en parte «Hola, amigos, quería marcar el siguiente tuit y me pregunto si podemos avanzar en el proceso de eliminarlo lo antes posible».
El 6 de febrero de 2021, el Sr. Flaherty solicitó a Twitter que eliminara una cuenta de parodia de uno de los miembros de la familia del Sr. Biden. La solicitud decía: «No se puede enfatizar el grado en que esto debe resolverse de inmediato» y «Por favor, elimine esta cuenta de inmediato».
Durante una reunión del 21 de abril de 2021 con funcionarios de Twitter, los funcionarios de la Casa Blanca supuestamente preguntaron a la plataforma por qué el experiodista del New York Times Alex Berenson no había sido «expulsado» de la plataforma. El Sr. Berenson fue finalmente retirado de la plataforma, pero desde entonces ha sido reintegrado.
El 30 de noviembre de 2021, el personal de la Casa Blanca, Christian Tom, se puso en contacto con Twitter para eliminar un vídeo de la primera dama Jill Biden leyendo a los niños en la Casa Blanca. El vídeo se había editado para que sonara como si un niño entre la multitud hubiera empezado a acoñar a la primera dama.
Después de que Twitter no eliminara el vídeo, el Sr. Tom pidió a la plataforma que adjuntara una etiqueta de «medios manipulados» al vídeo. Después de que los funcionarios de Twitter le dijeran al Sr. Tom que el vídeo no califica para dicho etiquetado, cuestionó la interpretación de Twitter de sus políticas. Tom y otro funcionario de la Casa Blanca, Michael LaRosa, supuestamente continuaron solicitando la eliminación del vídeo el 9, 13 y 17 de diciembre antes de que finalmente se retirara ese mes.
Los acusados argumentan que los mensajes de los funcionarios del gobierno, junto con los comentarios de la administración Biden sobre la regulación de las empresas de redes sociales, tuvieron un efecto coercitivo en las empresas, que cumplieron con las solicitudes de censura para evitar dicha acción regulatoria.
Durante una conferencia de prensa del 5 de mayo de 2021, la entonces secretaria de prensa de la Casa Blanca, Jen Psaki, dijo que «las principales plataformas tienen una responsabilidad relacionada con la salud y la seguridad de todos los estadounidenses para dejar de amplificar el contenido no confiable, la desinformación y la desinformación» y el Sr. Biden «apoya mejores protecciones de la privacidad y un La Sra. Psaki agregó que el Sr. Biden siente que «hay más que hacer para garantizar que este tipo de desinformación; desinformación; información dañina, a veces potencialmente mortal, no se exponga al público estadounidense».
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