Cuando el entonces director del FBI, James Comey, anunció que estaba cerrando la investigación por correo electrónico de Hillary Clinton por segunda vez, pocos días antes de las elecciones de 2016, certificó al Congreso que su agencia había «revisado todas las comunicaciones» descubiertas en una computadora portátil personal utilizada por el asistente más cercano de Clinton, Huma Abedin, y su esposo, Anthony Wein
En ese momento, muchos se preguntaron cómo los investigadores se las arreglaron en el transcurso de una semana para leer los «cientos de miles» de correos electrónicos que residían en la máquina, que había sido el foco de una investigación de delitos sexuales de Weiner, un ex congresista.
Comey dijo más tarde al Congreso que «gracias a la magia de nuestra tecnología», el FBI fue capaz de eliminar la gran mayoría de los mensajes como «duplicados» de correos electrónicos que habían visto anteriormente. Agentes incansables, afirmó, luego trabajaron «noche tras noche tras noche» para escudriñar el material restante.
Pero prácticamente nada de su relato era cierto, revela un creciente cuerpo de pruebas.
De hecho, un fallo técnico impidió que los técnicos del FBI compararan con precisión los nuevos correos electrónicos con los antiguos. Solo 3.077 de los 694.000 correos electrónicos fueron revisados directamente en cuanto a información clasificada o incriminatoria. Tres funcionarios del FBI completaron ese trabajo en un solo chorro de 12 horas el día antes de que Comey volviera a eliminar los cargos penales a Clinton.
«La mayoría de los correos electrónicos nunca fueron examinados, a pesar de que consieron potencialmente 10 veces la evidencia» de lo que se revisó en el caso original de un año de duración que Comey cerró en julio de 2016, dijo un funcionario encargado de hacer cumplir la ley con conocimiento directo de la investigación.
Sin embargo, incluso la búsqueda «extremadamente estrecha» que finalmente se llevó a cabo, después de más de un mes de retraso, descubrió más material clasificado enviado y/o recibido por Clinton a través de su servidor de sótano no autorizado, dijo el funcionario. Contradiendo el testimonio de Comey, esto incluyó información muy sensible relacionada con Israel y el grupo terrorista designado por Estados Unidos Hamas. El ex secretario de Estado, sin embargo, nunca se enfrentó a la nueva información sensible y nunca fue analizada en busca de daños a la seguridad nacional.
A pesar de que el material clasificado único se almacenó y transmitió incorrectamente en un dispositivo no seguro, el FBI no refió el asunto a las agencias de inteligencia de los Estados Unidos para determinar si la seguridad nacional se había visto comprometida, como se requiere en una directiva de «evaluación de daños» por mandato federal.
El material clasificado recién descubierto «nunca se envió previamente a las autoridades de clasificación originales pertinentes para su revisión de seguridad», dijo el funcionario, que habló con RealClearInvestigations bajo condición de anonimato.
Otras partes clave de la investigación permanecieron abiertas cuando el asediado director anunció al Congreso que estaba abotonando el caso para siempre justo antes del día de las elecciones.
Una agente especial del FBI de carrera involucrada en el caso se quejó a sus colegas de Nueva York de que los funcionarios de Washington intentaron «enterrar» el nuevo tesoro de pruebas, que creía que contenía el archivo completo de los correos electrónicos de Clinton, incluidos los mensajes perdidos de sus primeros meses en el Departamento de Estado.
RealClearInvestigations reunió el manejo del FBI del nuevo descubrimiento masivo de correo electrónico desde el «portátil Weiner». Esta investigación de un mes de duración incluyó una revisión de los registros y declaraciones juradas de la corte federal, mensajes de texto por teléfono móvil y correos electrónicos enviados por personal clave del FBI, junto con memorandos internos de la oficina, revisiones y notas de reunión documentadas en informes del gobierno. También se reunía información a través de entrevistas con agentes y supervisores del FBI, fiscales y otros funcionarios encargados de hacer cumplir la ley, así como con investigadores del Congreso y abogados de interés público.
Si el FBI «pedaleó suavemente» la investigación original de los correos electrónicos de Clinton, como han dicho algunos críticos, suprimió la investigación de seguimiento relacionada con el portátil, dijeron las fuentes de este artículo.
«No hubo una investigación real ni una búsqueda real», dijo Michael Biasello, un veterano de 27 años del FBI. «Todo fue solo un espectáculo, lavado de ojos, para que pareciera que había una investigación antes de las elecciones».
Aunque la oficina del FBI en Nueva York señaló por primera vez a la sede el gran volumen de pruebas el 28 de septiembre de 2016, el agente supervisor Peter Strzok, que fue despedido el 10 de agosto por enviar mensajes de texto anti-Trump y otras faltas de conducta, no intentó obtener una orden para registrar la enorme caché de correos electrónicos hasta octubre. 30, 2016. Violando la política del departamento, editó la declaración jurada de la orden en su cuenta de correo electrónico de origen, pasando por alto el sistema del FBI para registrar dichos negocios del gobierno. También comenzó a redactar una segunda declaración de exoneración antes de llevar a cabo la búsqueda.
La orden de registro era tan limitada en su alcance que excluía más de la mitad de los correos electrónicos que los agentes de Nueva York consideraban relevantes para el caso. El caché de las comunicaciones Clinton-Abedin se remonta a 2007. Pero la orden de registrar la computadora portátil excluyó cualquier mensaje intercambiado antes o después del mandato de Clinton en 2009-2013 como secretario de Estado, períodos clave en los primeros períodos en los que Clinton estableció inicialmente su servidor privado no autorizado y períodos posteriores en los que eliminó miles de correos electrónicos buscados por los investigadores.
Lejos de investigar y limpiar a Abedin y Weiner, el FBI no los entrevistó, según otras fuentes del FBI que dicen que Comey cerró el caso prematuramente. La máquina no estaba autorizada para material clasificado, y Weiner no tenía autorización de seguridad clasificada para recibir dicha información, lo que hizo en al menos dos ocasiones a través de su Yahoo! cuenta de correo electrónico, que también usó para enviar instantáneas de su pene por correo electrónico.
Muchos partidarios de Clinton creen que la reapertura de Comey en la undécima hora de un caso que había ensombrecido su campaña fue una forma de sabotaje que le costó las elecciones. Pero la evidencia muestra que Comey y su círculo íntimo actuaron solo después de que agentes y fiscales preocupados en Nueva York forzaran su mano. A la incitación del Fiscal General Lynch, trabajaron para reducir y apresurarse, en lugar de examinar cuidadosamente, nuevas pruebas potencialmente dañinas.
Comey admitió más tarde en sus memorias «A Higher Loyalty», que los cálculos políticos dieron forma a sus decisiones durante este período. Pero, escribió, fueron calibrados para ayudar a Clinton: «Suponiendo, como casi todo el mundo, que Hillary Clinton sería elegida presidenta de los Estados Unidos en menos de dos semanas, ¿qué pasaría con el FBI, el Departamento de Justicia o su propia presidencia si más tarde se revelara, después del hecho, que ella todavía era objeto de una investigación del FBI?»
¿Qué importa ahora? Los republicanos están pidiendo a gritos que un abogado especial vuelva a abrir el caso del correo electrónico de Clinton, aunque un estatuto de prescripción de cinco años puede ser un problema relacionado con los delitos relacionados con su posible mal manejo de la información clasificada.
Sin embargo, llevar a cabo una búsqueda más amplia y exhaustiva de la computadora portátil Weiner todavía puede tener una justificación de la fiscalía. Persisten otras preguntas, incluyendo si se destruyeron las pruebas citadas o si se hicieron declaraciones falsas a los investigadores del Congreso y del FBI de 2014 a 2016, un período de tiempo que está dentro del estatuto de prescripción. El portátil no fue buscado en busca de pruebas relacionadas con tales crímenes. En cambio, los investigadores centraron su búsqueda, por limitada que fuera, en información clasificada.
Además, el FBI todavía está investigando activamente a la Fundación Clinton por presunta corrupción atado al extranjero. Esa investigación, manejada principalmente fuera de Nueva York, puede beneficiarse de las pruebas en el portátil.
El FBI no respondió a las solicitudes de comentarios.
El fondo
En marzo de 2015, se reveló que Hillary Clinton había utilizado un servidor de correo electrónico privado ubicado en el sótano de su casa de Chappaqua, Nueva York, para llevar a cabo negocios del Departamento de Estado durante su mandato de 2009-2013 como la principal diplomática de la nación. Los correos electrónicos en el servidor no seguro incluían miles de mensajes clasificados, incluida información de alto secreto. La ley federal tipifica como delito grave que los empleados del gobierno posean o manejen material clasificado de manera no protegida.
En julio, las autoridades de la comunidad de inteligencia habían remitido el asunto al FBI.
Esa investigación se centró en los 30.490 correos electrónicos que Clinton entregó después de considerarlos relacionados con el trabajo. Dijo que había eliminado otros 33.000 porque decidió que eran «personales». También faltaban los correos electrónicos de los dos primeros meses de su mandato en el Estado, desde el 21 de enero de 2009 hasta el 18 de marzo de 2009, porque los investigadores no pudieron localizar el dispositivo BlackBerry que usó durante este período, cuando estableció y comenzó a usar el servidor del sótano, pasando por alto el sistema del gobierno de archivar dichos registros públicos según lo requerido por el estatuto federal.
Un año más tarde, en una dramática conferencia de prensa de julio de 2016 menos de tres semanas antes de que Clinton aceptara la nominación de su partido a la presidencia, Comey aclaró unilateralmente a Clinton de las irregularidades criminales. Si bien Clinton y sus ayudantes «fueron extremadamente descuidados en su manejo de información muy sensible y altamente clasificada», dijo, «ningún cargo es apropiado en este caso».
Comey diría más tarde que rompió con los procedimientos normales en los que el FBI recopila pruebas y el Departamento de Justicia decide si presentar cargos, porque creía que la Fiscal General Loretta Lynch había participado en acciones que planteaban dudas sobre su credibilidad, incluida una reunión secreta con el esposo de Clinton, el expresidente, pocos días antes de que el FBI la entrevistara.
Avance rápido a septiembre de 2016.
Los investigadores del FBI en Nueva York estaban analizando un portátil Dell, compartido por Abedin y Weiner, como parte de una investigación separada de delitos sexuales que involucraba el contacto de Weiner con una niña menor de edad. Un ex congresista demócrata de Nueva York, Weiner está cumpliendo una sentencia de 21 meses de prisión después de declararse culpable de enviar material obsceno a un joven de 15 años.
El 26 de septiembre de 2016, el principal agente de Nueva York asignado al caso encontró un gran volumen de correos electrónicos, «más de 300.000», en la computadora portátil relacionada con Abedin y Clinton, incluido un gran volumen de mensajes de la antigua cuenta BlackBerry de Clinton.
Los encabezados indicaban que los correos electrónicos de la computadora portátil incluían los enviados y/o recibidos por Abedin en su cuenta de clintonemail.com, su Yahoo! personal. cuenta de correo electrónico, así como una serie de dominios asociados a Clinton, incluyendo state.gov, clintonfoundation.org, presidentclinton.com y hillaryclinton.com.
Los agentes tenían razones para creer que la información clasificada residía en la computadora portátil, ya que los investigadores ya habían establecido que los correos electrónicos que contenían información clasificada se transmitían a través de múltiples cuentas de correo electrónico utilizadas por Abedin, incluidas sus clintonemail.com y Yahoo! cuentas. Además, el recuento preliminar de correos electrónicos relacionados con Clinton encontrados en la computadora portátil a finales de septiembre de 2016, tres meses después de que Comey cerrara su caso, empequeñeció el total de unos 60.000 reportados originalmente por Clinton.
El agente describió el descubrimiento como un «momento de mierda».
«¿Estoy viendo lo que creo que estoy viendo?» le preguntó a otro agente de casos.
Estuvieron de acuerdo en que la información necesaria «para ser reportado en la cadena» de inmediato.
Al día siguiente, el 27 de septiembre, el funcionario a cargo de la oficina del FBI en Nueva York, Bill Sweeney, fue alertado del tesoro y confirmó que «claramente eran sus cosas». Sweeney informó del hallazgo al diputado de Comey, Andrew McCabe, y a otros funcionarios de la sede el 28 de septiembre, y le dijo al Inspector General del Departamento de Justicia Michael Horowitz que «todo el mundo se dio cuenta de la importancia de esto».
(McCabe le dijo a Horowitz que no recordaba que Sweeney le informara sobre el portátil Weiner, pero las notas personales que tomó durante la teleconferencia indican que fue informado. Sweeney también actualizó a McCabe en una llamada directa más tarde esa tarde en la que señaló que había potencialmente 347.000 correos electrónicos relevantes, y que el recuento estaba aumentando. McCabe fue despedido a principios de este año y se refirió a los EE. UU. Oficina del fiscal en Washington, D.C., para una posible investigación criminal de acusaciones, hizo declaraciones falsas a agentes federales que trabajan para Horowitz.)
McCabe, a su vez, informó a Strzok, que había dirigido la investigación de correo electrónico de Clinton, esa tarde, como muestran los mensajes de texto.
Comey no estaba en la conferencia telefónica, pero los registros telefónicos muestran que él y McCabe se conocieron en privado esa tarde y hablaron durante una ráfaga de llamadas telefónicas a última hora de la noche. McCabe dijo que no podía recordar lo que discutieron, mientras que Comey dijo a los investigadores que no se enteró de los correos electrónicos hasta principios de octubre, y luego se olvidó rápidamente de ellos. («Me lo acabo de quitar de la cabeza», dijo, porque afirmó que no «indexaba» con él que Abedin estaba estrechamente relacionado con Clinton. «No sé si sabía que [Weiner] estaba casado con Huma Abedin en ese momento.»)
Los funcionarios del FBI en Nueva York asumieron que los jefes de la oficina saltarían sobre el descubrimiento, sobre todo porque incluía los correos electrónicos que faltaban desde el comienzo de la época de Clinton en el Estado. De hecho, los correos electrónicos datan de principios de 2007 y cubrieron todo el período del mandato de Clinton como secretario y a partir de entonces. El equipo que dirige la investigación de Clinton, con el nombre en código «Examen de medio año», nunca había podido encontrar los correos electrónicos de Clinton de sus primeros dos meses como secretaria.
Para el 4 de octubre, el agente del caso Weiner había terminado de procesar la computadora portátil e informó que encontró al menos 675.000 correos electrónicos potencialmente relevantes para el caso de mitad de año (de hecho, el recuento final fue de 694.000). «Basándonos en el número de correos electrónicos, podríamos tener todos los correos electrónicos que Huma y Hillary se enviaron entre sí», comentó el agente a sus colegas. Parecía que esta era la madre de los correos electrónicos perdidos de Clinton. Pero Strzok siguió sin ser interesado. «Esta no es una bomba terrorista», dijo en el informe del inspector general recientemente publicado. Además, tenía preocupaciones más grandes, como: «Sabes, ¿el gobierno de Rusia está tratando de que alguien sea elegido aquí en los Estados Unidos?»
Strzok y la sede se sentaron en la montaña de pruebas durante otros 26 días. El agente de la carrera de Nueva York dijo que todo lo que estaba escuchando de Washington eran «crickets», por lo que llevó el tema a sus superiores inmediatos, temiendo que fuera «chivo expiatorio» por no buscar en la pila de pruebas digitales. Ellos, a su vez, pasaron por encima de la cabeza de Strzok, transmitiendo sus preocupaciones a los funcionarios de carrera en la División de Seguridad Nacional del Departamento de Justicia, que a su vez pusieron las campanas de alarma en las suites ejecutivas del séptimo piso del Edificio Hoover.
El agente de Nueva York no ha sido identificado públicamente, ni siquiera en el reciente informe de IG, que solo lo describe como hombre. Pero las presentaciones de los tribunales federales en el caso Weiner revisado por RCI enumeran a dos agentes del FBI presentes en los procedimientos judiciales, solo uno de los cuales es hombre: John Robertson. RCI ha confirmado que Robertson en ese momento era un agente especial del FBI asignado al escuadrón C-20 que investigaba «crímenes contra los niños» en la oficina de campo de la oficina de Nueva York en el 26 de Federal Plaza, que no devolvió mensajes.
El agente le dijo al inspector general que no era político y que no entendía todos los temas delicados que la sede central podría haber estado sopesando, pero temía que la inacción de Washington pudiera ser vista como un encubrimiento que podría causar estragos en la oficina.
«No me importa quién gane estas elecciones», dijo, «pero esto nos va a hacer lucir muy, muy horribles».
Una vez que George Toscas, el funcionario de más alto rango del Departamento de Justicia directamente involucrado en la investigación por correo electrónico de Clinton, se enteró del retraso, cedió a la sede para iniciar una búsqueda e informar al Congreso sobre el descubrimiento.
Para octubre. 21, Strzok había recibido la palabra. «Toscas ahora sabe que Nueva York tiene correos electrónicos de hrc-huma», envió un mensaje de texto a la abogada de McCabe, Lisa Page, quien respondió, «lo que sea».
Cuatro días después, Page le dijo a Strzok, con quien estaba teniendo una aventura, sobre los murmullos que estaba escuchando de los altos cargos sobre tener que contarle al Congreso sobre los nuevos correos electrónicos. «A ellos», respondió Strzok, aparentemente refiriéndose a los líderes del comité de supervisión en la colina.
Al día siguiente, el 26 de octubre, el agente de Nueva York finalmente pudo informar directamente al equipo de Strzok sobre lo que había encontrado en el portátil. El de octubre. 27, Comey dio luz verde para buscar una orden de registro.
«Esta decisión no fue el resultado del descubrimiento de nueva información dramática sobre el portátil Weiner, sino más bien como resultado de las investigaciones del agente del caso Weiner y los fiscales de los EE. UU. Oficina del Fiscal [en Nueva York]», dijo Horowitz en su informe recientemente publicado sobre la investigación de Clinton.
Los ex fiscales dicen que la política es la única explicación de por qué los jefes del FBI arrastraron los pies durante un mes después de que la oficina de Nueva York los alertara sobre los correos electrónicos de Clinton.
«No hay una explicación racional de por qué, después de encontrar más de 300.000 correos electrónicos de Clinton en el portátil Wiener a finales de septiembre, el FBI no hizo nada durante un mes», dijo el ex abogado independiente adjunto Solomon «Sol» L. Wisenberg dijo en una entrevista reciente con la presentadora de Fox News, Laura Ingraham. «Está bastante claro que hay una posibilidad real de que no hicieran nada porque pensaron que le haría daño a la Sra. Clinton durante las elecciones».
Horowitz estuvo de acuerdo. El IG citó sospechas de que la inacción «fue un intento políticamente motivado de enterrar información que podría afectar negativamente a las posibilidades de Hillary Clinton en las elecciones».
Señaló que el 3 de noviembre, después de que Comey notificara al Congreso el registro, Strzok creó una «cronología de Weiner» sospechosamente inexacta y la distribuyó entre los líderes del FBI.
El extraño documento, escrito después del hecho, hizo que pareciera que Nueva York no había procesado completamente la computadora portátil hasta el 19 de octubre y se había olvidado llenar la sede en detalles sobre lo que se había encontrado hasta octubre. 21. De hecho, Nueva York terminó el procesamiento el 4 de octubre y comenzó a reportar los detalles a los principales ejecutivos del FBI ya el 28 de septiembre.
Temiendo fugas
Los temores a las filtraciones en los medios de comunicación también jugaron un papel en la decisión final de reabrir el caso y notificar al Congreso.
A los líderes del FBI les preocupaba que Nueva York se hiciera público con el hecho de que estaba en los correos electrónicos de Weiner, porque la oficina de campo estaba filtrando información sobre otros asuntos delicados en ese momento, incluidos los conflictos relacionados con Clinton que perseguieran a McCabe, que el Wall Street Journal había expuesto en octubre. Al mismo tiempo, el sustituto de Trump y exalcalde de Nueva York, Rudy Giuliani, que todavía estaba en contacto con fuentes del FBI en la ciudad, estaba cantando sobre una «sorpresa de octubre» en Fox News.
Durante el período de octubre, McCabe llamó a Sweeney en Nueva York y lo mordió sobre las filtraciones que salían de su oficina. El 26 de octubre, la entonces adestricta general Loretta Lynch estaba tan preocupada por las filtraciones que llamó a McCabe y Sweeney y les advirtió airadamente que las arreglaran. Sweeney confirmó en una entrevista con el inspector general que «los fue desgarrado por el Fiscal General por las filtraciones». McCabe dijo que nunca escuchó al fiscal general «usar un lenguaje más contundente».
Lynch, que había adherido a Comey a llamar al caso Clinton una «asunto» y no una investigación, alineando la retórica del FBI con la campaña de Clinton, y que aceptó inapropiadamente reunirse con Bill Clinton a bordo de su avión del gobierno cinco días antes de que el FBI entrevistara a Hillary Clinton, trató de mantener en silencio la búsqueda de la
«Estábamos bastante seguros de que alguien iba a filtrar este hecho, de que tenemos todos estos correos electrónicos. Eso, si no enviamos una carta [al Congreso], alguien la va a filtrar», dijo entonces el Consejero General del FBI, James Baker. «La discusión fue que alguien en Nueva York filtrará esto».
Baker le aconsejó a Comey que también tenía la obligación de informar al Congreso sobre cualquier novedad en el caso. Solo unos meses antes, el director había testificado ante los comités de supervisión de Hill sobre su decisión de cerrar el caso. Baker dijo que la oficina principal racionalizó que, dado que Clinton estaba por delante en las encuestas, la notificación no tendría un gran impacto en la carrera. El candidato demócrata probablemente ganaría sin importar lo que hiciera el FBI.
Pero esta vez, Comey no hizo ningún espectáculo público de su anuncio. El de octubre. El 28 de 2016, Comey envió en voz baja una carta concisa y privada a los presidentes y a los miembros de alto rango de los comités de supervisión en la Colina, informándoles, vagamente, de que el FBI estaba tomando medidas adicionales en la investigación por correo electrónico de Clinton.
Esos pasos, por supuesto, comenzaron con la búsqueda final de correos electrónicos relevantes en el portátil.
‘Giant Nothing-Burger’
Sin embargo, tanto los fiscales como los investigadores se acercaron a la búsqueda como un ejercicio de inutilidad, incluso prejuzgar los resultados como una «nada de nada gigante».
Esa fue una evaluación que surgiría más tarde de David Laufman, entonces un fiscal principal de la división de seguridad nacional del Departamento de Justicia asignado a la investigación de correo electrónico de Clinton. Tenía «una expectativa muy baja» de que cualquier evidencia encontrada en el portátil alteraría el resultado de la investigación de mitad de año. Y dudaba de que una búsqueda atraje «cualquier cosa nueva o consecuente», según el informe de IG.
Contratado por el ex Fiscal General Eric Holder, Laufman se quejó de que era «excepcionalmente inapropiado» reiniciar la investigación tan cerca de las elecciones. (Los registros muestran que Laufman, que participó en la entrevista de Clinton de julio de 2016 en la sede del FBI, dio dinero a las dos campañas presidenciales de Barack Obama).
Su jefa, Mary McCord, descontó el tesoro de portátiles como correos electrónicos que ya habían visto. «Esperemos que todos sean duplicados», escribió en notas que tomó de una llamada telefónica de octubre de 2016 que tuvo con McCabe, quien compartió su esperanza.
McCord se opuso a abrir públicamente el caso de nuevo «porque podría ser una gran nada».
En un correo electrónico del 27 de octubre al analista principal de mitad de año, Strzok sugirió que la búsqueda no sería seria, que solo tendrían que revisar las mociones, mientras bromeaban sobre el «desduping» o excluyendo los correos electrónicos como los que ya habían visto.
Los investigadores de mediados de año reactivados tampoco estaban ansiosos por sumergirse en los nuevos correos electrónicos. También prejuzgaron el lote como evidencia que ya habían analizado, mientras que al mismo tiempo expresaban sentimientos a favor de Hillary y contra Trump en las comunicaciones internas.
Por ejemplo, el agente de mitad de año que había llamado a Clinton la «futura pres [ident]» después de entrevistarla en julio, se preopora la idea de que encontrarían correos electrónicos sustancialmente diferentes de lo que el equipo había revisado anteriormente. A pesar de que esperaba que encontraran algunos correos electrónicos perdidos, incluso nuevo material clasificado, descontó su importancia.
«Mi mejor suposición: probablemente únicos, tal vez únicos clasificados, sin que ninguno sea diferente de lo que ya hemos visto», escribió el agente en un mensaje instantáneo el 28 de octubre a otro empleado del FBI en el sistema informático de la oficina. (En mayo de 2016, cuando Clinton estaba encerrando las primarias demócratas, el agente había revelado en otro mensaje de mensajería instantánea que había «atrencia política» para concluir su investigación por correo electrónico).
El agente sin nombre, que se identifica en el informe de IG solo como «Agente 1», ahora está casado con otro investigador de mitad de año, que el día de las elecciones le dijo a su entonces novio que le dijera a Clinton «mejor ganar», mientras amenazaba con renunciar si no lo hacía. Conocida como «Agente 5», también declaró: «al carajo a Trump», mientras llamaba a sus votantes «retrasados».
Al mismo tiempo, la principal abogada del FBI en el caso de mitad de año, Sally Moyer (cuyos abogados confirmaron que es el anónimo «Abogado del FBI 1» citado en el informe de IG), no tenía prisa por procesar el portátil. Antes de examinarlos, expresó la creencia de que el enorme volumen de correos electrónicos «puede ser una duplicación de lo que ya tenemos», dudando de que hubiera una «pistola para fumar» en la pila.
Una Búsqueda Apresurada Y Restringida
Moyer, un demócrata registrado, era responsable de obtener autoridad legal para revisar el contenido de la computadora portátil. Ella limitó severamente el alcance de la evidencia de que los investigadores podían buscar en la computadora portátil estableciendo parámetros inusualmente estrictos.
Trabajando en estrecha colaboración con ella, fue Strzok, quien envió un borrador de la orden a su cuenta de correo electrónico personal en violación de la política del FBI, donde ayudó a editar el lenguaje de la declaración jurada. Al procesar el documento en casa, no se capturó ningún registro de sus cambios en el documento en el sistema del FBI.
(Strzok también había editado el texto de los borradores de la declaración pública de Comey sobre su decisión original sobre la investigación por correo electrónico de Clinton. Cambió la descripción del manejo de Clinton de la información clasificada de «gravemente negligente», que está proscrito en el estatuto federal, a «extremadamente descuidado», eliminando una frase clave que podría haber tenido ramificaciones legales para Clinton.)
Al día siguiente, la solicitud de orden de registro redactada por Strzok y Moyer se presentó en Nueva York. Era inexplicablemente autosuficiente. El FBI le preguntó al juez federal, Kevin N. Fox, para ver solo una pequeña parte de la evidencia que el agente de Nueva York le dijo a la sede que encontraría en el portátil.
«El FBI solo revisó los correos electrónicos a o de Clinton durante el período en el que ella era Secretaria de Estado, y no los correos electrónicos de Abedin u otras partes o correos electrónicos fuera de ese período», señaló Horowitz en una sección de su informe que discutía las preocupaciones de que la solicitud de orden de registro era «demasiado estrecha».
Eso puso los correos electrónicos que el agente de casos de Nueva York encontró entre 2007 y 2009, cuando se creó el servidor privado de Clinton, así como los observados después de su mandato en 2013, fuera del alcance de los investigadores. Los correos electrónicos posteriores a la tenación eran potencialmente importantes, señaló Horowitz, porque pueden haber ofrecido pistas sobre la intención detrás de la posterior destrucción de los correos electrónicos.
También se excluyeron los correos electrónicos de Yahoo de Abedin, a pesar de que los investigadores habían encontrado previamente información clasificada en su cuenta de Yahoo y podría decirse que también tendrían una causa probable para mirar esos correos electrónicos.
También se eliminaron de la búsqueda los datos de BlackBerry, a pesar de que el FBI los había descrito anteriormente como los «correos electrónicos de oro», porque cubrían el período oscuro al principio del mandato de Clinton.
«Noticemente ausente de la solicitud de orden de registro preparada por el equipo de mitad de año es cualquier mención de que el agente de la NYO había visto los correos electrónicos de Clinton en la computadora portátil y cualquier mención de la posible presencia de correos electrónicos de BlackBerry desde el comienzo del mandato de Clinton», señaló Horowitz.
A pesar de que los mensajes de BlackBerry eran «críticos para [la] evaluación de la importancia potencial de los correos electrónicos en la computadora portátil Weiner, la información no se incluyó en la solicitud de orden de registro», subrayó, y agregó que la aplicación parecía tergiversar la información proporcionada por el agente de campo de Nueva York. También subestimó mucho el alcance del material. La orden de declaración jurada mencionaba «miles de correos electrónicos», mientras que el agente de Nueva York les había dicho que la computadora portátil contenía «cientos de miles» de correos electrónicos relevantes.
Eso significaba que el equipo de mitad de año nunca llegó a mirar, incluso si quería, la mayoría de las comunicaciones secretadas en la computadora portátil, lo que plantea aún más sospechas de que la sede no estaba realmente interesada en encontrar ninguna evidencia de irregularidades, al menos por parte de Clinton y su equipo.
«Tenía instrucciones muy estrictas de que todo lo que se me permitía hacer dentro del caso era buscar los correos electrónicos de Hillary Clinton, porque ese era el alcance de nuestro trabajo», dijo un analista del FBI, a pesar de que Horowitz dijo que los investigadores también tenían una causa probable para mirar los correos electrónicos de Abedin.
Además de limitar el alcance de su investigación, los agentes también estaban bajo la presión tanto de los fiscales del Departamento de Justicia como de la sede del FBI para completar la revisión de los correos electrónicos restantes a toda prisa.
Un fiscal de línea, identificado en el informe de IG solo como «Procesor 1», argumentó que deberían terminar «lo más rápido» posible. Baker dijo que había una preocupación general acerca de que el nuevo proceso «siendo demasiado prolongado y arrastrado [fuera]».
Lynch instó a Comey a procesar el portátil Weiner «lo más rápido posible», según las notas de una reunión de alto nivel del departamento el 31 de octubre de 2016, que fueron obtenidas por el IG.
El 3 de noviembre, Strzok indicó en un texto que Justice exigió que actualizara al departamento dos veces al día sobre el progreso del FBI en la limpieza de la pila. «El DOJ está hiperventilando», le dijo a Page.
De-Duplicando ‘Wizardry’
Antes de que se emitiera la orden de registro, el equipo de mitad de año argumentó que el proyecto era demasiado grande para completarlo antes de las elecciones. Según las memorias recientemente publicadas de Comey, insistieron en que tomaría «muchos semanas» y requeriría el alistamiento de «cientos de empleados del FBI». Y, sostuvieron, no cualquiera podía leerlos: «Tenía que ser hecho por personas que conocieran el contexto», y solo había un puñado de investigadores y analistas que podían hacer el trabajo.
«El equipo me dijo que no había ninguna posibilidad de que la encuesta de los correos electrónicos se pudiera completar antes de las elecciones del 8 de noviembre», recordó Comey, que estaba a la vuelta de la esquina.
Pero después de que Comey decidiera que tendría que seguir adelante con la búsqueda a pesar de todo, Strzok y sus investigadores de repente afirmaron que podían terminar el trabajo en el poco tiempo restante antes de la apertura de las urnas nacionales.
Al mismo tiempo, cortaron las comunicaciones con la oficina de campo de Nueva York. «Esencialmente no deberíamos tener ninguna razón para ponernos en contacto con la NYO en el futuro», dijo Strzok a Page el 2 de noviembre.
Strzok siguió con otro texto ese mismo día, que parecía hacerse eco de textos anteriores sobre lo que consideraban su deber patriótico de detener a Trump y apoyar a Clinton.
«Tu país te necesita ahora», dijo en un aparente intento de hacer caso a Page, que estaba «muy enfadado» porque tenían que reabrir el caso Clinton. «Vamos a tener que ser muy sabios con todo esto».
«Vamos a asegurarnos de que se haga lo correcto», añadió. «Va a estar bien».
Página respondida: «Tengo plena confianza en el equipo [Midyear]».
«Nuestro equipo», respondió Strzok. «Te estoy diciendo que te reconfortes con eso». Más tarde, le recordó a Page que cualquier conversación que tuviera con McCabe «estaría cubierta por el privilegio de la abogada [abogado-cliente]».
De repente, sin embargo, el proyecto imposible de repente se volvió manejable gracias a lo que Comey describió como un «gran avance». A medida que llegó la nueva caché de correos electrónicos, la oficina afirmó que había resuelto uno de los aspectos más intensivos en mano de obra de la investigación anterior de mediados de año: tener que ordenar manualmente las decenas de miles de correos electrónicos de Clinton en varios servidores y dispositivos electrónicos.
La nueva tecnología avanzada de «desduplicación» les permitiría acelerar a través de la montaña de nuevos correos electrónicos marcando automáticamente copias del material revisado anteriormente.
Strzok, que dirigió el esfuerzo, se hizo eco de las palabras de Comey, y más tarde les dijo a los investigadores del IG que los técnicos eran capaces de «hacer cosas increíbles» para «desduplicar rápidamente» los correos electrónicos en la computadora portátil, lo que redujo significativamente el número de correos electrónicos que él y otros investigadores tuvieron que revisar individualmente manualmente.
Pero según el IG, la división de tecnología del FBI solo «intentó» desduplicar los correos electrónicos, pero al final no tuvo éxito. El IG citó un informe preparado el 15 de noviembre de 2016 por tres funcionarios de la oficina local del FBI en Boston. Titulado «Revisión de la computadora portátil de Anthony Weiner para las comunicaciones pertinentes al examen de mitad de año», encontró que «porque los metadatos estaban en gran medida ausentes, los correos electrónicos no podían ser completamente, automáticamente desduplicados o evaluados frente a correos electrónicos anteriores recuperados durante la investigación».
La ausencia de estos metadatos, básicamente huellas dactilares electrónicas que revelan características de identificación como To, CC, Fecha, Desde, Asunto, archivos adjuntos y otros campos, informó el hallazgo de IG de que «el FBI no pudo determinar cuántos de los correos electrónicos potencialmente relacionados con el trabajo eran duplicados de los correos electrónicos obtenidos previamente en la investigación de mitad de año».
Contrariamente a la afirmación de Comey, el FBI no pudo determinar suficientemente cuántos correos electrónicos que contenían información clasificada eran duplicados de los correos electrónicos clasificados revisados anteriormente. Como resultado, cientos de miles de correos electrónicos no se procesaron realmente como prueba, dicen fuentes de las fuerzas del orden.
«Todas esas comunicaciones no fueron descartadas porque eran copias, simplemente fueron descartadas», dijo el investigador federal con conocimiento directo del caso. El funcionario, que deseaba permanecer en el anonimato, explicó que cientos de miles de correos electrónicos simplemente se pasaron por alto. En lugar de procesarlos todos, los investigadores tomaron solo una muestra del lote y miraron esos documentos.
Después de que Comey anunciara que sus investigadores terminaron la revisión en días, el entonces candidato Donald Trump expresó escepticismo. «No puedes revisar 650.000 correos electrónicos en ocho días», dijo durante un mitin el 7 de noviembre.
Tenía más razón de lo que sabía.
Exoneración antes de la investigación
A instancias de Lynch, Comey comenzó a redactar una nueva declaración de exoneración varios días antes de que los investigadores terminaran de revisar la muestra de correos electrónicos que tomaron de la computadora portátil Weiner. Las notas de la reunión de alto nivel revelan que incluso discutieron el envío de declaraciones «más aclaratorias» al Congreso durante la semana para «corregir las impresiones erróneas».
Mientras la búsqueda estaba en curso, uno de los agentes de mitad de año, el Agente 1, confió a otro agente en un mensaje instantáneo del 1 de noviembre en la red informática del FBI que «nadie va a pro [ecucionar a Clinton] incluso si encontramos un clasificado único [material]».
El 4 de noviembre, dos días antes de que hubieran completado la búsqueda, Strzok habló de «redacción» de una declaración. «Podríamos tener este stmt fuera y estar sustancialmente terminados», envió Page un mensaje de texto aproximadamente una hora más tarde.
La pareja parecía confiar en ese momento en que la campaña de Clinton había resistido la nueva controversia y aún así lograría una victoria.
«El día de la inauguración», escribió Page a Strzok, «¡además de nuestro kegger, también deberíamos tener una proyección del documental de Weiner!» La película, «Weiner», documentó la desafortunada carrera del ex legislador demócrata para alcalde de Nueva York en 2013.
Filtrado
Incluso después de que el vasto reservorio de correos electrónicos hubiera sido derribado por métodos cuestionables, los restantes aún tenían que ser revisados a mano para determinar si eran relevantes para la investigación y, por lo tanto, legalmente buscables como evidencia.
Moyer, el principal abogado del FBI en el equipo de mitad de año que inicialmente había descartado el tesoro de nuevos correos electrónicos como «duplicados» y no actuó sobre su descubrimiento, también era jefe del equipo de «filtrado». Después de varias búsquedas en el portátil, ella y el equipo de mitad de año llegaron a 6.827 correos electrónicos que clasificaron como vinculados directamente a Clinton. Moyer luego se alejó de esos correos electrónicos por lotes que consideraba de naturaleza personal y fuera del alcance de los acuerdos legales, cortando la pila a la mitad. Eso dejó 3.077 que ella consideró «relacionados con el trabajo».
El 5 de noviembre, Moyer, Strzok y un tercer investigador dividieron el grupo restante de 3.077 correos electrónicos, aproximadamente 1.000 correos electrónicos cada uno, y los revisaron en busca de información clasificada y pruebas incriminatorias en menos de 12 horas, a pesar de que la identificación de material clasificado es un proceso complicado y prolongado que requiere la solicitud de información de las autoridades de clasificación originales
«Lo estamos haciendo TODO», le dijo Strzok a Page a última hora de la noche.
El trío pidió pizza y trabajó hasta la mañana siguiente revisando los correos electrónicos.
«Terminando», Strzok le envió un mensaje de texto a Page alrededor de la 1 a.m. de ese domingo.
A eso de las 2 a.m. El domingo, declaró que habían terminado con su búsqueda, señalando que, aunque habían encontrado nuevos mensajes del Departamento de Estado, habían encontrado correos electrónicos «sin nueva clasificación». Y supuestamente nada del período que faltaba al comienzo del mandato de Clinton que pudiera sugerir un motivo criminal.
Más tarde esa noche del 6 de noviembre, después de anunciar al Congreso que Clinton estaba despejado de nuevo, un exuberante Comey reunió a su círculo íntimo en su oficina para ver fútbol.
A medida que la noticia de la rápida reapertura del caso llegó a las ondas, Page y Strzok intercambiaron mensajes de texto y lo celebraron. «Ahora en CNN… Y Fox… ¡QUIERO VER ESTO CONTIGO!» Strzok le dijo a Page. «Voy a servirme una copa de vino…»
Page señaló que «Trump está hablando de [Clinton]» en Fox News, y cómo «está protegida por un sistema amañado».
Nueva información clasificada
Como una profecía autocumplida, los pronósticos anteriores de que los resultados de la búsqueda de la computadora portátil no serían un cambio de juego resultaron ser precisos. Sin embargo, los investigadores encontraron 13 cadenas de correo electrónico clasificadas en la computadora portátil no autorizada solo en la pequeña muestra de 3.077 correos electrónicos que fueron inspeccionados individualmente, y cuatro de ellos fueron clasificados como secretos en ese momento.
Contrariamente a las afirmaciones públicas del FBI, al menos cinco correos electrónicos clasificados recuperados no eran duplicados, sino nuevos para los investigadores.
RCI se ha enterado de que estos mensajes altamente sensibles incluyen un correo electrónico del 25 de noviembre de 2011 con respecto a las conversaciones con los líderes egipcios y Hamas, y una «hoja de llamadas» del 9 de julio de 2011, Abedin envió a Clinton antes de una conversación telefónica que tuvo ese mes con el primer ministro israelí Benjamin Netanyahu. El documento tiene cuatro páginas.
Otro correo electrónico clasificado no antes Visto, fechado el 25 de noviembre de 2010, se refiere a las conversaciones confidenciales de alto nivel del Departamento de Estado con los líderes de los Emiratos Árabes Unidos. La nota, que incluía una «extensión» clasificada de una llamada telefónica con el primer ministro de los Emiratos Árabes Unidos, fue escrita por Abedin y enviada a Clinton, y luego reenviada por Abedin al día siguiente desde su cuenta huma@clintonemail.com a la cuenta de su entonces marido identificada bajo la rúbrica «Campaña de Anthony».
Judicial Watch, un grupo de vigilancia del gobierno con sede en Washington que ha presentado una demanda contra el Departamento de Estado en busca de una producción completa de los registros de Clinton, confirmó la existencia de varios correos electrónicos clasificados más únicos que ha recibido entre la publicación continua de los 3.077 correos electrónicos «relacionados con el trabajo».
«Estos documentos clasificados no son duplicados», dijo el presidente de Judicial Watch, Tom Fitton, a RCI. «No son los que el FBI ya había visto antes de su revisión de noviembre».
Acusó al FBI de llevar a cabo una investigación «de farsa» y pidió al Fiscal General Jeff Sessions que ordenara una nueva investigación del correo electrónico de Clinton.
Los correos electrónicos clasificados únicos cuestionan el testimonio de Comey de mayo de 2017 ante el Comité Judicial del Senado, cuando sostuvo que, aunque los investigadores encontraron cadenas de correo electrónico clasificadas en la computadora portátil, «las habíamos visto a todas antes».
Sin evaluación de daños
Comey, en entrevistas posteriores y testimonios públicos, sostuvo que el FBI no dejó piedra sin mover.
Esto también eludió la verdad.
Aunque Comey afirmó que los investigadores habían revisado la computadora portátil en busca de intrusiones de piratas informáticos extranjeros que pudieran haber robado los secretos de estado, Strzok y su equipo nunca examinaron forensemente la computadora portátil para ver si la información clasificada que residía en ella había sido hackeada o comprometida por una potencia extranjera antes del 6 de noviembre, dicen fuentes de aplicación de la ley. Los técnicos del laboratorio del FBI en Quantico nunca realizaron un análisis forense completo.
Tampoco extsiguieron la información clasificada encontrada en la computadora portátil no segura a otras agencias de inteligencia para su revisión como parte de una evaluación de daños a la seguridad nacional, a pesar de que Horowitz confirmó que la actividad ilegal de correo electrónico de Clinton, en una importante brecha de seguridad, dio a «actores extranjeros» acceso a cantidades desconocidas de material clasificado.
Sin abordar específicamente la computadora portátil, a finales del año pasado la propia división de inspección del FBI determinó que la información clasificada mantenía en el servidor de correo electrónico de Clinton «fue comprometida por personas no autorizadas, para incluir gobiernos extranjeros o servicios de inteligencia, a través de la intrusión cibernética u otros medios».
Judicial Watch está demandando a la Oficina del Director de Inteligencia Nacional y al Departamento de Estado para obligarlos a llevar a cabo, como lo exige la ley, una evaluación completa de los daños y preparar un informe sobre cómo las prácticas de correo electrónico de Clinton como secretario dañaron la seguridad nacional.
Comey y Strzok también decidieron cerrar el caso por segunda vez sin entrevistar a sus tres figuras centrales: Abedin, Weiner y Clinton.
Abedin fue finalmente entrevistado, dos meses después, el 6 de enero de 2017. Aunque los resúmenes de sus entrevistas anteriores se han hecho públicos, esta no lo ha hecho.
Los investigadores nunca entrevistaron a Weiner, a pesar de que había recibido al menos dos de los correos electrónicos clasificados confirmados en su cuenta de Yahoo sin la autorización de seguridad adecuada para recibirlos.
El IG concluyó: «El FBI no determinó exactamente cómo los correos electrónicos de Abedin llegaron a residir en el portátil de Weiner».
Nuevo cierre prematuro
Sin embargo, en su testimonio de mayo de 2017, Comey sostuvo que tanto Abedin como Weiner habían sido investigados.
Presionado para responder por qué ninguno de ellos fue acusado de delitos, incluido el mal manejo de información clasificada, Comey explicó:
«Con respecto a la Sra. Abedin, no teníamos ningún indicio de que tuviera la sensación de que lo que estaba haciendo era una violación de la ley. No pude probar ningún tipo de intención criminal».
En ese momento, el Comité Judicial del Senado no sabía que el FBI no había entrevistado a Abedin para tomar tal determinación antes de las elecciones.
¿Qué pasa con Weiner? ¿Leyó los materiales clasificados sin la autoridad adecuada? preguntó el comité.
«No lo creo», respondió Comey, antes de añadir: «No creo que hayamos podido entrevistarlo».
Sesgo Pro-Clinton
El informe de IG encontró que Strzok demostró un intenso sesgo para Clinton y contra Trump a lo largo de la investigación inicial, seguido de una terca renuencia a examinar nuevas pruebas potencialmente críticas contra Clinton. Estos incluyeron cientos de mensajes intercambiados con Page, encarnados en un texto del 7 de noviembre que hace referencia a un artículo del Día de las Elecciones titulado: «Una victoria del Sr. Trump sigue siendo posible», sobre los que Strzok declaró: «Dios mío, ESTO ES J*CKING TERRIFYING».
Strzok es una figura central porque fue uno de los principales agentes en las dos investigaciones con la mayor influencia en las elecciones de 2016: los correos electrónicos de Clinton y los vínculos de la campaña de Trump con Rusia. Estas investigaciones se superpusieron en octubre cuando el descubrimiento de la computadora portátil de Abedin renovó la atención de la Oficina sobre los correos electrónicos de Clinton al mismo tiempo que se preparaba para buscar una orden de la Ley de Vigilancia de Inteligencia Extranjera para espiar al asesor de campaña de Trump, Carter Page.
Algunos republicanos han acusado que el retraso de un mes entre el descubrimiento de la computadora portátil por parte de la oficina de Nueva York y la investigación del FBI puede explicarse por la decisión partidista de Strzok de dar prioridad a la investigación de Trump sobre la de Clinton.
Entre las pruebas que citan se encuentra un correo electrónico del 14 de octubre a Page en el que Strzok discutió la aplicación de «presurar la presión del F» a los abogados del Departamento de Justicia para asegurar la orden de vigilancia de la FISA en Page aprobada antes del día de las elecciones. (Este también fue el día en que la administración Obama promovió a su esposa, Melissa Hodgman, una gran impulsora de Hillary, a directora asociada de la división de aplicación de la SEC). El 21 de octubre, su equipo presentó una solicitud de escucha telefónica para espiar a Carter Page.
IG Horowitz no descartaría el sesgo como un factor motivador en la agresiva investigación de Trump y la investigación pasiva de Clinton. «No teníamos confianza en que la decisión de Strzok de dar prioridad a la investigación de Rusia sobre el seguimiento de la pista de investigación relacionada con la mitad de año descubierta en el portátil Weiner estuviera libre de prejuicios», dijo.
Cuando se le pidió que elaborara en el reciente testimonio del Senado, Horowitz reafirmó: «No encontramos ningún sesgo con respecto a los acontecimientos de octubre».
A lo largo de ese mes, los hechos demuestran abrumadoramente que en lugar de indagar en el alijo de nuevas pruebas de Clinton, Strzok investigó agresivamente los supuestos vínculos de la campaña de Trump con Moscú, incluida la escucha de al menos un asesor de Trump basado en gran medida en acusaciones no verificadas de espionaje reportadas en un expediente encargado por la campaña de
En una declaración, el abogado de Strzok culpó de los retrasos en el procesamiento de los nuevos correos electrónicos a «snafus burocrático», e insistió en que no tenían nada que ver con las opiniones políticas de Strzok, que dijo que nunca «afectó a su trabajo».
El abogado, Aitan D. Goelman, socio de Zuckerman Spaeder LLP en Washington, añadió que su cliente se movió con la nueva información tan pronto como pudo.
«Cuando se le informó de que el portátil de Weiner contenía correos electrónicos de Clinton, Strzok inmediatamente hizo que el asunto fuera perseguido por dos de sus investigadores más calificados y agresivos», dijo Goelman.
Aún así, los mensajes contemporáneos de Strzok revelan que no estaba encantado con volver a investigar a Clinton. El 5 de noviembre, por ejemplo, envió un mensaje de texto a Page: «Odio este caso».
Recuperar el portátil
Queda un último misterio: ¿Dónde está el portátil Weiner hoy?
El agente denunciante en Nueva York dijo que los superiores le habían «instructado» que eliminara la imagen del disco duro de la computadora portátil que había copiado en su estación de trabajo y que «borrara» todos los correos electrónicos relacionados con Clinton de su computadora.
Pero dijo que cree que el FBI «reservó» la posesión de la máquina real, y que se conservó la evidencia en el dispositivo.
El último paradero del portátil fue el laboratorio de Quantico. Sin embargo, la orden de registro inusualmente restrictiva Strzok y su equipo redactados parecían devolver el portátil a la custodia de Abedin y Weiner al cerrar el caso.
«Si el gobierno determina que la computadora portátil del sujeto ya no es necesaria para recuperar y preservar los datos en el dispositivo», dice el documento en su página final, «el gobierno devolverá la computadora portátil en cuestión».
Dondequiera que sea su ubicación, en algún lugar hay un tesoro de pruebas que involucran crímenes federales potencialmente graves, incluido el espionaje, el tráfico de influencia extranjera y la obstrucción de la justicia, que nunca ha sido examinado adecuadamente o completamente por las autoridades policiales.
Fuente: https://t.co/yRlk2NyZyd
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