Se insta a la primera ministra escocesa a abandonar a su predecesora después de que la policía la interrogara en una investigación de donaciones.
Humza Yousaf ha rechazado las crecientes peticiones para que suspenda a Nicola Sturgeon del SNP si se niega a renunciar al látigo del partido después de que fuera arrestada por la policía que investiga sus finanzas.
Los políticos del SNP, incluidos los MSP Ash Regan y Michelle Thomson, han argumentado que la Sra. Sturgeon debería abandonar el partido mientras continúa la investigación policial.
El Sr. Yousaf dijo que la noticia del arresto de su predecesor fue «personalmente dolorosa» y dijo: «No suspenderé la membresía de Nicola. La trataré de la misma manera que he tratado, por ejemplo, a Colin Beattie.
«Aquellos que han sido liberados sin cargo, no veo ninguna razón para suspender su membresía».
El Sr. Beattie, ex tesorero del SNP, también ha sido arrestado en la investigación. Al igual que la Sra. Sturgeon, fue puesto en libertad sin cargos a la espera de una investigación adicional.
Cuando se le preguntó si la Sra. Sturgeon debería renunciar al látigo, el Sr. Yousaf dijo: «No hay presión sobre ella para que lo haga por parte del partido o por mí como líder del SNP».
Añadió: «Ella ha sido liberada sin cargos y creo que es muy importante que se respete la presunción de inocencia».
Su intervención se produce horas después de que le dijeran que la Sra. Sturgeon debía ser suspendida del SNP después de que fuera arrestada por la policía que investigaba las finanzas del partido.
La policía anunció el domingo que el ex primer ministro había sido detenido para ser interrogado «como sospechoso» como parte de una investigación sobre una supuesta falta de 600.000 libras esterlinas en donaciones al partido para un segundo referéndum de independencia que nunca ocurrió.
Después de ser entrevistada por detectives durante siete horas, más tarde fue liberada sin cargos y proclamó su inocencia en una declaración poco después.
A raíz de su arresto, los parlamentarios del SNP y los conservadores escoceses pidieron que fuera suspendida del partido en el que se postuló durante nueve años.
Craig Hoy, el presidente escocés de los conservadores, dijo: «El SNP sigue envuelto en la oscuridad y el caos. Humza Yousaf ahora debe mostrar algo de liderazgo y suspender a su predecesor del SNP».
Después de su liberación a las 5:24 p. m. del domingo, la Sra. Sturgeon dijo en un comunicado publicado en Twitter que había encontrado que su arresto por parte de los oficiales como parte de la Operación Branchform era «un shock y profundamente angustiante», ya que estaba «segura de que no he cometido ninguna ofensa».
Insistió en que «sé sin lugar a dudas» que no había infringido la ley y argumentó que «nunca haría nada para dañar ni al SNP ni al país».
Dijo que no podía entrar en detalles sobre su arresto y entrevista, pero insistió «en los términos más fuertes posibles» en que no había violado la ley.
«La inocencia no es solo una presunción a la que tengo derecho en la ley. Sé sin lugar a dudas que, de hecho, soy inocente de cualquier irregular», agregó.
La Sra. Sturgeon también agradeció a su familia, amigos y simpatizantes por su apoyo, diciendo que «me estaban dando la fuerza que tanto necesitaba en este momento».
Si bien dijo que «tomaría uno o dos días para procesar este último desarrollo», insistió en que regresaría en breve al Parlamento escocés para representar a sus electores del lado sur de Glasgow.
Desde julio de 2021, la policía de Escocia ha estado examinando el manejo del SNP de más de 600.000 libras esterlinas en donaciones recaudadas en 2017 para un segundo referéndum de independencia de Escocia.
Los partidarios se quejaron cuando las cuentas presentadas en Companies House en 2020 parecían mostrar que el SNP solo tenía 37 000 libras esterlinas en el banco, a pesar de que el referéndum nunca se había celebrado.
El arresto de la Sra. Sturgeon se produjo más de dos meses después del arresto del 5 de abril de su esposo Peter Murrell, ex director ejecutivo del SNP.
Al igual que su esposa, fue puesto en libertad sin cargos a la espera de una investigación adicional.
Los oficiales registraron su casa durante dos días, erigiendo una gran tienda de campaña en su jardín delantero. También se confiscó una autocaravana de lujo desde fuera de la casa de Fife de la anciana madre del Sr. Murrell.
Casi dos semanas después, Colin Beattie, el entonces tesorero del SNP, también fue arrestado y liberado sin cargos. Más tarde esa semana, renunció al puesto.
Esto provocó la especulación de que la Sra. Sturgeon podría ser la siguiente, ya que los tres oficiales registrados para el SNP que figuran en la parte delantera de sus cuentas más recientes presentadas a la Comisión Electoral eran ella, el Sr. Murrell y el Sr. Beattie.
Si bien el Sr. Murrell y el Sr. Beattie fueron arrestados en casa, se entiende que la Sra. Sturgeon fue informada el sábado por la mañana de que estaba obligada a asistir a una comisaría de policía.
Se informó a los periodistas que ni ella ni el Sr. Murrell regresarían a su casa en Uddingston, cerca de Glasgow, después de su liberación.
La Sra. Sturgeon asistió a una comisaría de policía «por acuerdo» el domingo, donde fue arrestada a las 10.09 a.m. y detenida.
Los detectives interrogaron al hombre de 52 años sobre «la financiación y las finanzas del Partido Nacional Escocés» hasta las 5:24 p.m.
La policía de Escocia dijo que fue liberada sin cargo a la espera de una mayor investigación y que se enviaría un informe a la Oficina de la Corona y al Servicio Fiscal del Procurador. La ley escocesa permite a la fuerza volver a arrestar a los sospechosos en una fecha posterior si es necesario.
El Sr. Yousaf se había enfrentado a crecientes llamadas para suspender a la Sra. Sturgeon antes de confirmar que no tenía planes de hacerlo el lunes.
Angus MacNeil, el diputado de SNP Western Isles, tuiteó:
Craig Hoy, el presidente escocés de los conservadores, también emitió una declaración:
Dijo que la Sra. Sturgeon había sentado el precedente al suspender a otros políticos del SNP que se enfrentaban a acusaciones de criminalidad pero que no habían sido acusados por la policía.
Alex Salmond, ex mentor de la Sra. Sturgeon, renunció al SNP en agosto de 2018 mientras buscaba limpiar su nombre de los cargos de conducta sexual inapropiada. Más tarde fue autorizado de agredir sexualmente a nueve mujeres cuando era primer ministro.
Ian Murray, secretario escocés en la sombra del Partido Laborista, dijo que el arresto de la Sra. Sturgeon fue «un desarrollo profundamente preocupante y que se debe permitir que la investigación de la Policía de Escocia continúe sin interferencias».
Murray Foote, el ex jefe de medios de comunicación del SNP, dijo que estaba dispuesto a apostar 5 libras esterlinas por no haber cargos después de que concluyera la investigación.
Sin embargo, el jefe de policía de Escocia dijo que la operación se estaba llevando a cabo «con integridad».
Sir Iain Livingstone dijo que «resistiríaferozmente» cualquier interferencia política en la investigación y que continuaba una investigación penal «diligente, exhaustiva y proporcionada».
También se ha puesto de salida que la fuerza consultó a la Agencia Nacional del Crimen el año pasado sobre la investigación de larga duración, pidiéndole que llevara a cabo una revisión de su trabajo en el caso.
El anuncio se produjo horas después de la transmisión de una entrevista con el Sr. Yousaf en la que reveló que había conocido recientemente a la Sra. Sturgeon en el Parlamento escocés, donde ha mantenido un perfil muy bajo en los últimos meses.
El Sr. Yousaf le dijo a Laura Kuenssberg de la BBC que le preguntó a la Sra. Sturgeon sobre su bienestar y que ella había mencionado «lo difícil y traumático que han sido esas últimas semanas».
Sin embargo, dijo que ella estaba «en un buen lugar y que lo estaba haciendo bien».
Defendió recibir consejos de su predecesora, diciendo que ella había sido «posiblemente una de las mejores políticas y más impresionantes que Europa ha visto en las últimas dos décadas».
El Sr. Yousaf solo ganó por poco el concurso de liderazgo del SNP para suceder a la Sra. Sturgeon, derrotando a Kate Forbes y Ash Regan.
Joanna Cherry, la diputada del suroeste de Edimburgo y partidaria de Regan, tuiteó:
La Sra. Sturgeon ha insistido anteriormente en que su repentina renuncia como primera ministra en febrero no estaba vinculada a la investigación policial, describiendo a esta última como más allá de sus «peores pesadillas» y «muy traumática».
Si bien tiene preguntas sobre la investigación, sus aliados han atacado la conducta de la policía, en particular la construcción de la tienda de campaña fuera de la casa de la Sra. Sturgeon, y el ex médico jefe del SNP lo llamó un «espectáculo grotesco».
Un portavoz de SNP dijo: «Estos problemas están sujetos a una investigación policial en vivo. El SNP ha estado cooperando plenamente con esta investigación y continuará haciéndolo, sin embargo, no es apropiado abordar públicamente ningún problema mientras esa investigación esté en curso».
Un portavoz del gobierno escocés dijo: «Dado que hay una investigación policial en vivo, sería inapropiado hacer comentarios».
Fuente: https://www.telegraph.co.uk/politics/2023/06/11/nicola-sturgeon-arrested-snp-scotland/
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