La impactante decisión podría tener un efecto dominó.
La Corte Suprema acaba de dar a los demócratas un gran favor: un fallo que probablemente amplíe su camino de regreso a la mayoría de la Cámara de Representantes en 2024.
Los demócratas están a punto de conseguir un escaño en el Congreso en Alabama el próximo noviembre después de la sorprendente opinión del Presidente del Tribunal Supremo John Roberts que afirmara los hallazgos de un tribunal inferior de que los cartógrafos republicanos probablemente habían diluido ilegalmente el poder de los votantes negros en el estado.
Pero el fallo podría muy bien tener implicaciones más allá de Alabama. Al negarse a debilitar aún más la Ley de Derecho al Voto, el tribunal superior abrió la puerta para que los demócratas hicieran otras afirmaciones de manipulación racial en los estados de todo el sur. Esa decisión podría causar un efecto dominó en Luisiana, Carolina del Sur, Georgia y Texas, que podrían verse obligados a agregar nuevos distritos donde los votantes negros y latinos tendrían una mayor influencia.
También puede dejar a otros republicanos en defensa en los estados que controlan en todo el Sur, aunque no está claro si ese litigio se completará a tiempo para las elecciones de 2024 en estados distintos de Alabama. Los nuevos mapas podrían ayudar a devolver la Cámara de Representantes a los demócratas, especialmente si el partido también tiene un fuerte desempeño en las elecciones de 2024 desde la carrera presidencial y la boleta electoral.
El año siguiente ya estaba programado para incluir una feroz serie de peleas de reasignación en estados de todo el país. Los republicanos están conspirando para rediseñar los distritos del Congreso en Carolina del Norte y Ohio, un proceso que podría más que duplicar la mayoría de cinco escaños en la Cámara de Representantes del Partido Republicano, y los demócratas de Nueva York y Wisconsin esperan volver a inclinar los mapas a su favor.
«No solo afectará a los habitantes de Alabama, sino que afectará a lo que está pasando en Ohio y Carolina del Norte», dijo la representante Terri Sewell (D-Ala.). «Y creo que envalentonará los litigios en otros estados del sur donde hay una población afroamericana sustancial. Así que este es un buen día».
No todos los demócratas eran optimistas de que el fallo se extendería más allá de Alabama o de que el esfuerzo por destripar la Ley de Derecho al Voto hubiera terminado. En una entrevista, el representante Hank Johnson (D-Ga.) dijo que le pareció «ominoso» que el juez Brett Kavanaugh escribiera en una opinión concurrente que «la autoridad para llevar a cabo la redistribución de distritos basada en la raza no puede extenderse indefinidamente hacia el futuro».
Los republicanos criticaron duramente la decisión y prometieron seguir buscando otras vías legales para despojear la Ley de Derecho al Voto.
«Continuar con este marco actual solo conducirá a un litigio más exploratorio en busca de un estándar claro», dijo Adam Kincaid, presidente del National Republican Redistricting Trust. «La Corte Suprema tendrá amplias oportunidades para reconciliarse o abandonar sus precedentes en el próximo mandato y no debe perder otra oportunidad para hacerlo».
Una victoria en Alabama
La población de Alabama es de aproximadamente un 27 por ciento negra, pero solo uno de sus siete distritos congresionales da a los votantes negros la oportunidad de elegir a su candidato de elección. Ese asiento, que va desde Montgomery hasta Tuscaloosa y Birmingham, está representado por Sewell.
Los demócratas impugnan ese mapa en los tribunales después de la redistribución de distritos de 2021. En respuesta, Alabama presentó una teoría particularmente agresiva de la Ley de Derecho al Voto frente a la Corte Suprema, argumentando que debe interpretarse de una manera «neutral a la raza», un argumento que la mayoría de la corte rechazó a sonda. Pero igual de crucialmente, el tribunal preservó una prueba de décadas de antigüedad sobre lo que constituyó la dilución de los votantes, dejando un carril para que continúen otros desafíos de redistribución de distritos.
Y los republicanos reconocieron que el fallo del jueves probablemente conduciría a más litigios que desafiaran las líneas del Congreso bajo argumentos similares que prevalecieron en Alabama.
Los estrategas de la National Redistricting Foundation, un grupo demócrata que respaldó el desafío al mapa de Alabama, dijeron que tenían la esperanza de que el fallo pudiera dar lugar a distritos de oportunidades negras adicionales en Alabama, Luisiana y Georgia antes de las elecciones de 2024. El grupo ha apoyado los litigios en curso en cada estado en virtud de la Sección 2 de la Ley de Derecho al Voto.
En el mejor de los casos, eso podría significar tres escaños más para los demócratas en el sur profundo, lo más inminente en Alabama.
Dividir la región del Cinturón Negro del estado, un apodo para una franja de tierra con una rica capa superior del suelo, y unir parte de ella con Mobile podría producir fácilmente un segundo distrito donde los votantes negros podrían elegir a su candidato de elección. También podría poner en peligro a los titulares republicanos, como los representantes.Jerry Carl o Barry Moore, dependiendo de cómo decida proceder la legislatura estatal controlada por el Partido Republicano.
Los demócratas involucrados en el caso se sinTieron eufóricos al descubrir que el jueves por la mañana el tribunal había fallado a su favor. Sewell dijo que el teléfono de su oficina sonaba sin parar con gente que llamaba para celebrar. El personal de la Fundación Nacional de Redistribución de Distritos estaba en una videollamada cuando se tomó la decisión. Saludos, gritos y lágrimas interrumpieron la reunión.
«Este fue uno de los primeros casos que trajimos como organización. Esta lucha está tan profunda en nuestra sangre y todo el mundo se preocupa tan profundamente por ella», dijo Marina Jenkins, directora ejecutiva del grupo.
El efecto dominó
Muchos demócratas esperan que el fallo de la Corte Suprema funcione a su favor en varios otros estados.
En Luisiana, los demócratas y los grupos de derechos civiles habían hecho una solicitud similar para un segundo distrito principalmente negro, que podría extenderse desde Baton Rouge hasta las áreas rurales del norte de Luisiana. La Corte Suprema puso ese caso en el hielo el verano pasado a la espera del resultado del caso de Alabama, después de que un tribunal inferior dictaminara que los mapas del Congreso dibujados por la legislatura republicanas probablemente discriminaban a los votantes negros. (El estado tiene un distrito mayoritario de cada seis, a pesar de que la población del estado es aproximadamente un tercio negro).
«Creo que Alabama y todos los estados del sur que también podrían verse afectados por este fallo tienen algo de qué alegrarse», dijo el representante Troy Carter (D-La.). «La batalla no ha terminado, pero definitivamente es un paso en la dirección correcta y mejor de lo que éramos ayer».
En Georgia, los grupos demócratas están demandando para ampliar el número de distritos donde los votantes negros serían una mayor proporción de votantes. Un juez de la corte inferior indicó que su desafío tenía una gran probabilidad de tener éxito, incluso al tiempo que permitía que los mapas actuales entraranen vigor para los exámenes parciales de 2022.
Y en Texas, el Departamento de Justicia se quejó en 2021, alegando que el mapa dibujado por el Partido Republicano, y en particular un escaño del oeste de Texas que ahora ocupa el representante republicano Tony Gonzales, fue atraído para debilitar los poderes de voto de los latinos.
Más allá de eso, la Corte Suprema ya está lista para escuchar un caso en el otoño sobre la legalidad del mapa del Congreso de Carolina del Sur después de que un tribunal inferior dictaminara que el asiento de la representante Nancy Mace (R-S.C.) era un gerrymander racial inadmisible. Sin embargo, los contrincantes están argumentando que el distrito está violando la Cláusula de Igualdad de Protección, no la Ley de Derechos de Voto.
«Solo quiero saber cómo va a ser el distrito y a quién voy a servir», dijo Mace cuando se le preguntó sobre el limbo legal de su estado. «No sé si será a tiempo para el 24, o si será para el 26».
Fuente: https://www.politico.com/news/2023/06/08/conservative-supreme-court-dems-house-vra-00101166
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