Si bien ya es bastante malo que el expediente desacreditado que el FBI usó para espiar la campaña de Trump fue pagado por la campaña de Clinton y escrito por un informante extranjero del FBI y su investigador, el informe recién publicado del Consejero Especial John Durham sugiere firmemente que un alto funcionario del Departamento de Justicia y su esposa tuvieron una mano temprana en dar forma a la hoja de rumores políticos
Según el informe de 306 páginas, la esposa del ex fiscal del Departamento de Justicia, Bruce Ohr, Nellie Ohr, aró por primera vez el terreno para el expediente con una serie de informes de investigación que escribió para Fusion GPS, la firma de investigación de la oposición con sede en D.C., la campaña de Clinton, encargó de desenterrar la suciedad sobre Trump y Rusia.
Obtenidos por Durham, sus informes se centraron en Sergei Millian y sus conexiones con Rusia y Trump, retratándolo falsamente como un intermediario clave entre el Kremlin y el candidato republicano. Más tarde proporcionarían la base para las muchas ficciones del expediente.
«Los registros de Fuse GPS demuestran que Nellie Ohr identificó por primera vez a Millian», afirma Durham en su informe. «En general, Ohr preparó al menos 12 informes que discutieron a Sergei Millian».
Escribió su primer informe de Millian en abril de 2016, el mes antes de que Fusion GPS contratara al ex oficial de inteligencia británico Christopher Steele para poner su imprimatur como supuesto ex «espía» y «insider ruso» en el expediente.
«Este informe se preparó solo diez días después de que Fusion GPS fuera contratado por el bufete de abogados [Clinton Campaign] Perkins Coie para llevar a cabo una investigación de la oposición sobre Trump», afirma el Informe de Durham, «y antes de que Steele fuera retenido por Fusion GPS».
Durham sugiere que Nellie Ohr plantó las semillas del abastecimiento de las acusaciones más explosivas formuladas por el expediente contra Trump, incluida la noción a menudo citada de que él y su campaña estaban involucrados en una «conspiración de cooperación bien desarrollada» con el Kremlin. El expediente atribuyó esto, falsamente, a Millian. Durham descubrió que el agente de bienes raíces bielorruso-estadounidense nunca fue una fuente para el expediente y simplemente fue inventado como tal, junto con las acusaciones que se le atribuyen.
De hecho, Durham dice que Millian inicialmente ni siquiera estaba en el radar de Steele y su «recolector» de archivos Igor Danchenko, un ex analista de la Brookings Institution que admitió que gran parte de la información que proporcionó a Steele eran chismes lubricados con alcohol. Nellie Ohr llamó la atención de Millian, quien dijo que «implicaba» a Millian a través de sus propios informes. Durham sugiere que Steele y Danchenko simplemente siguieron sus pistas.
Mientras tanto, el fiscal agregó que Bruce Ohr, un demócrata anti-Trump, empujó los informes de su esposa que citaban a Millian, 12 en su lugar, al equipo de Crossfire Hurricane en la sede del FBI que estaba investigando a Trump y su campaña por un posible espionaje. Los agentes utilizaron sus informes como fuente de corroboración para los informes de Steele que recibieron en el verano y el otoño de 2016, a pesar de que se trata de informes circulares.
«Los informes preparados por Ohr y otros en Fusion GPS fueron finalmente proporcionados a los investigadores de Crossfire Hurricane por el esposo de Ohr, Bruce Ohr», según el Informe de Durham.
Durham señala que Danchenko estaba rastreando pistas sobre Millian de Nellie Ohr dentro de «aproximadamente una semana» de que Fusion GPS retuvo a Steele para compilar el expediente. Concluye que esto «apoya firmemente la inferencia de que Fusion GPS ordenó a Steele que persiguiera a Millian».
En otras palabras, Steele no fue el catalizador detrás de las afirmaciones centrales del expediente. Más bien, fue el contratista de Clinton, Fusion GPS, pero más específicamente, la esposa de un alto funcionario del Departamento de Justicia que trabajó para Fusion. Así que el FBI no estaba realmente investigando los «informes de la corona», ya que los funcionarios se refirieron al expediente de Steele, lo que implicaba que era inteligencia británica. Más exactamente, estaba investigando información desde dentro de su propio departamento que fue blanqueada a través de Steele y su expediente.
En la página 97 de su libro, «Crime in Progress», los cofundadores de Fusion GPS, Glenn Simpson y Peter Fritsch, sostuvieron que fue Steele quien identificó a Millian como «uno de los intermediarios clave entre Trump y los rusos». El informe de Durham rompe su reclamo.
El abogado especial también descubrió que Simpson trabajó con Bruce Ohr para presionar al FBI para que investigara las acusaciones del expediente.
El 22 de agosto de 2016, Simpson le pidió a Ohr que lo llamara. Aproximadamente una hora más tarde, Ohr envió un correo electrónico al agente del FBI que manejaba a Steele como informante para, como dijo, «check in». Ohr y el agente, Michael Gaeta, hablaron por teléfono el 24 de agosto. Durante su llamada, Ohr preguntó si el FBI iba a hacer algo con los informes de los expedientes que Steele había pasado a Gaeta en julio. En respuesta, Gaeta «le dijo a Ohr que un grupo en la sede del FBI estaba trabajando en ellos», según el informe de Durham. Esto socava la cronología oficial del FBI de cuando el cuartel general recibió el expediente por primera vez. Durante años, la oficina ha insistido en que no recibió los informes hasta un mes después, el 19 de septiembre de 2016.
Los Ohrs también parecen haber influido directamente en el expediente y en la investigación del FBI. Tanto Bruce como Nellie Ohr, que anteriormente trabajó para la CIA, se reunieron con Steele en Washington en un momento crítico. Los correos electrónicos revelan que el 30 de julio de 2016, el día antes de que el FBI abriera formalmente su caso general contra Trump, con el nombre en código «Crossfire Hurricane», la pareja se sentó con Steele y un «asociado» no identificado suyo en el Hotel Mayflower en D.C. para comparar notas – Nellie y Steele literalmente pasaron papeles de Según se informa, después de su desayuno, Bruce Ohr se puso en contacto con el entonces director adjunto del FBI, Andrew McCabe, para transmitir sus preocupaciones.
Fusion GPS también presentó a la prensa la falsa narrativa de que Millian era un intermediario clave entre Trump y Rusia. Por ejemplo, el 27 de junio de 2016, Fritsch envió un correo electrónico a Franklin Foer, un reportero de la revista Slate, diciendo que «este tipo es clave» y afirmando que «es claramente es kgb».
Al mes siguiente, Simpson se puso en contacto con el productor de ABC News, Matthew Mosk, sobre Millian. Mosk envió un correo electrónico a Simpson e informó que estaba «haciendo arreglos para entrevistar a Millian en cámara» y que él y Simpson «deberían charlar». El 29 de julio de 2016, Millian fue finalmente entrevistado por Brian Ross, ex miembro de ABC News, quien le preguntó a Millian si era un espía ruso.
El 13 de septiembre de 2016, Mosk envió un correo electrónico a Simpson y le preguntó: «¿Qué es lo más oficial que hemos mostrado a Millian atado a Trump? ¿Eso haría que fuera difícil para la organización de Trump desaudiar a Millian?»
Ross más tarde dejó ABC después de ser suspendido por informar erróneas sobre Russiagate, mientras que Mosk se ha mudado a CBS News.
A lo largo del verano y el otoño de 2016, Fusion GPS también promovió a los medios de comunicación de Washington la falsa acusación de que la campaña de Trump mantuvo una línea directa secreta a Moscú a través del Alfa Bank, con sede en Rusia. En un intento de vincular a Millian a las acusaciones de Alfa Bank, Durham descubrió que Fusion GPS buscó la ayuda del abogado de la campaña de Clinton, Michael Sussmann, quien a su vez se puso en contacto con el ejecutivo de tecnología de D.C., Rodney Joffe, para determinar si Millian tenía algún vínculo con Alfa Bank.
El 20 de agosto de 2016, Joffe envió por correo electrónico a los contratistas informáticos federales de Georgia Tech un documento titulado «birdsnest-1.pdf» que contenía «asociados conocidos» de Trump. En el documento adjunto se incluía una descripción de Millian junto con sus direcciones postales anteriores; varias direcciones de correo electrónico; sitios web; y direcciones IP que estaban asociadas con él. Joffe, que recientemente fue despedido como informante del FBI, describió a Millian como «el intermediario más probable» entre Trump y Rusia.
El 27 de septiembre de 2016, Simpson y Fritsch enviaron por correo electrónico información de «búsqueda» de IP para uno de los sitios web de Millian al entonces reportero del New York Times Eric Lichtblau, a quien Fusion estaba presionando para que escribiera una historia sobre las acusaciones del Banco Trump-Alfa. En el correo electrónico, Fritsch señaló que «Alfa» era el proveedor de servicios del sitio web de Millian. Sin embargo, Durham determinó que la información de propiedad intelectual relevante no indicaba que «Alfa Bank» fuera el proveedor de servicios, sino más bien Alfa Telecom, una empresa de telecomunicaciones libanesa, que parece no tener afiliación con Alfa Bank.
Fusion GPS y Steele también proporcionaron el fondo de las acusaciones del Alfa Bank a Bruce Ohr, el funcionario del Departamento de Justicia, que pasó la falsa pista al FBI. El equipo de Crossfire Hurricane utilizó a Ohr como conducto para seguir recibiendo información de Steele sobre Trump a lo largo de 2017, incluso después de que el FBI tuviera que despedir a Steele como informante por filtrar información sobre su investigación a los medios de comunicación.
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