Hace aproximadamente dos meses, publiqué aquí en TGP un artículo sobre cómo las tropas ucranianas fueron puestas en un cerco operativo por los rusos en la ciudad de Donbas de Bakhmut/Artemovsk.
Desde entonces, muchos miles de soldados de ambos lados han perdido la vida en lo que se ha considerado ampliamente una de las batallas más duras desde la Segunda Guerra Mundial: el «molador de carne», el «vórtice».
«Artyomovsk (nombre ruso) es una ciudad importante en el Donbá, la región de habla rusa compuesta por los óblasts de Lugansk y Donetsk (estados). La defensa de los rusos étnicos en esta región fue uno de los objetivos principales de Putin en su Operación Militar Especial, por lo que la captura de este centro regional clave de logística y transporte es crucial para los planes rusos de liberar las áreas del óblast de Donetsk que aún están bajo el control de Kiev.
Si bien los funcionarios de EE. UU. y el Reino Unido, últimamente, han tratado de restar importancia importancia a la importancia estratégica de Bakhmut (nombre ucraniano), al considerarlo meramente «simbólico», el presidente ucraniano Zelensky declaró que una pérdida en Bakhmut significaría un camino abierto para los rusos obligados a atacar otras ciudades importantes en el este de Ucrania.
En cuanto al valor simbólico de Bakhmut, Zelensky lo llamó «la fortaleza de nuestra moral», por lo que es comprensible que él y sus generales hayan elegido defenderlo hasta el final, en lugar de retirar a sus tropas abrumadas mientras todavía podían. Pero «el final» parece estar acerándose».
A finales de marzo, las tropas rusas controlaban el 70 % de Bakhmut/Artemovsk. Durante estos últimos 59 días, independientemente de los incontables miles de millones en apoyo militar de los EE. UU. y Europa Occidental, los contratistas militares privados «Wagner» y las Fuerzas de la Federación Rusa han estado atacando lenta pero irresistiblemente desde el norte, el este y el sur de la ciudad.
Con una potencia de fuego abrumadora, los rusos llevaron a cabo su guerra de desgaste, empujando a los ucranianos hacia el oeste, ya que la astilla bajo el control de Kiev se hizo más delgada día a día, hasta ahora controlan menos del 1% del territorio de la ciudad, o el equivalente a menos de media milla cuadrada.
«¡Bakhmut ha caído!», dijo el soldado ucraniano en retirada y asustado que se hizo viral en los canales de Telegram rusos.
El jefe de Wagner PMC, Prigozin, nunca fue uno que vio el mundo con gafas de color rosa, declaró que aún no era el caso, y que todavía hay un último bolsillo de resistencia.
Eugeny Prigozin: «Alredechos de 0,6 kilómetros cuadrados del territorio de Bakhmut permanecieron bajo el control de las Fuerzas Armadas de Ucrania. Las peleas continúan. El enemigo está levantando reservas. PMC ‘Wagner’ está cerca de cumplir la tarea: control total sobre Bakhmut».
Incluso con la inminente victoria en Bakhmut, queda mucho por hacer en el proceso de recuperación del Donbas; para empezar, las tropas ucranianas han visto cierto éxito en los flancos de la principal fuerza atacante, tanto en el norte como en el sur de la próxima Artemovsk.
Pero una vez que esta batalla ha terminado, ciudades como Kramatorsk y Slovyansk se encuentran en el rango de fuego de artillería, abriendo un nuevo capítulo en la Guerra del Donbas.
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