- El lunes se informó que Vice se estaba preparando para declararse en bancarrota, a pesar de estar valorado en 2017 en 5.700 millones de dólares
- El viernes, el Wall Street Journal informó que dos grupos de inversión, Fortress y uno perteneciente al financiero George Soros, estaban cerca de un acuerdo
- La venta prevista de la empresa a sus prestamistas valoraría a Vice en alrededor de 400 millones de dólares, incluida la deuda: la gestión actual se mantendría en su lugar
Vice Media podría ser salvado de la quiebra por un consorcio de inversores que incluye el fondo de George Soros y Fortress, que ya es un accionista importante.
El acuerdo valoraría a Vice en 400 millones de dólares, informó The Wall Street Journal el viernes, muy lejos de la valoración de 5.700 millones de dólares de 2017.
El lunes se informó de que la compañía se estaba preparando para declararse en bancarrota, pero más de cinco empresas habían expresado interés en adquirirla, dijo The New York Times.
El acuerdo del viernes haría que la gerencia existente permaneciera en sus funciones, informó el Journal, y el vicepresidente Shane Smith se mantuvo en alguna función. Smith es actualmente presidente ejecutivo de Vice Media.
Los prestamistas principales incluirían Fortress Investment Group, un fondo con sede en Nueva York dirigido por el CEO Peter Briger, y Soros Fund Management, fundado en 1970 por el inversor multimillonario George Soros, ahora de 92 años.
Otros accionistas serían eliminados, entre ellos la firma de capital privado TPG Group, Sixth Street Partners y el magnate de los medios de comunicación James Murdoch, informó The Journal.
El drama en Vice se produce poco más de una semana después de que BuzzFeed News anunciara su cierre, y tres meses después de que Vox despidiera a 130 personas, lo que representa el 7 por ciento del personal.
Vice se está preparando para llevar a cabo una venta supervisada por el tribunal en una quiebra del Capítulo 11, informó el Journal, que podría presentarse tan pronto como la próxima semana
Fortress tiene una deuda de alto nivel, lo que significa que es el primero en la fila para un pago.
Otros inversores, entre ellos Disney, ya han anotado sus inversiones y no están recibiendo su dinero de vuelta.
«Vice Media Group ha participado en una evaluación exhaustiva de las alternativas estratégicas y la planificación», dijo Vice en un comunicado el lunes.
«La empresa, su junta directiva y las partes interesadas siguen centrándose en encontrar el mejor camino para la empresa».
No han comentado el informe del viernes.
La compañía, fundada en Montreal en 1994 como una revista gratuita, alcanzó su cenit en 2017 y fue vista como un avatar de los nuevos medios.
Su fundador, Shane Smith, sacudió el establecimiento con su enfoque descarado y su estilo provocativo, aventurándose personalmente a Corea del Norte y a las tierras baldías mexicanas controladas por los cárteles para filmar documentales alegres.
Vice tenía 3.000 empleados en todo el mundo, trabajando en una red de cable, más de una docena de sitios web, dos programas en HBO, una agencia de publicidad, un estudio de cine, un sello discográfico y un bar en Londres.
Su sede en un enclave hipster de Brooklyn era vista como el lugar más genial para trabajar de la ciudad.
Pero en los últimos años la empresa ha tenido dificultades para encontrar su equilibrio.
Smith renunció en marzo de 2018 después de que The New York Times publicara una exposición de mala conducta sexual dentro de la empresa y The Wall Street Journal informara que Vice no cumplió con su objetivo de ingresos anuales en 100 millones de dólares.
Fue reemplazado como CEO por la veterana de la industria Nancy Dubuc, pero ella se fue en febrero de este año, junto con Jesse Angelo, el presidente global de noticias y entretenimiento de la compañía.
Dubuc fue reemplazado por los antiguos expertos de la compañía Bruce Dixon y Hozefa Lokhandwala como codirectores generales.
En ese momento, la pareja dijo: «Ambos estamos apasionadamente comprometidos a llevar la marca, las operaciones comerciales y el espíritu creativo de Vice hacia el futuro, y estamos emocionados y agradecidos por esta oportunidad de continuar trabajando en estrecha colaboración con la junta y el excepcional equipo de gestión de VMG.
«Esta es una era de tremendos cambios para las empresas de medios de comunicación, y la marca única de contenido de noticias, entretenimiento y estilo de vida de Vice nunca ha sido más relevante.
«Esperamos aprovechar su éxito a medida que trazamos el próximo capítulo emocionante para la empresa».
Vice estaba explorando una venta a principios de este año, pero se vería dañada por la decisión de la emisora griega Antenna Group de poner fin a un contrato multimillonario de años de duración para comprar contenido de noticias.
El contrato con Antenna había sido visto como un salvavidas para su división de noticias enferma.
La rescisión del contrato señaló que Antenna, considerada durante mucho tiempo un posible comprador de Vice, en última instancia no intervendría para adquirir la empresa.
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