El presidente ucraniano Volodymyr Zelensky no es el único que exige más asistencia militar al presidente Biden para proteger a Kiev de las fuerzas rusas. También lo es un amigo cercano de Delaware y respaldo financiero de Biden, que es dueño de varios concesionarios de automóviles de lujo alrededor de la capital ucraniana.
Al enviar miles de millones de dólares en armas y otra ayuda militar para ayudar a defender Ucrania, Biden también está asegurando las inversiones del millonario magnate del automóvil John Hynansky, un ucraniano estadounidense y partidario del presidente desde hace mucho tiempo.
A lo largo de la carrera política de Biden, Hynansky y su familia han contribuido con más de 100.000 dólares a sus campañas, incluidos 8.000 dólares en 2020, según muestran los registros de la Comisión Electoral Federal. Los miembros de la familia Hynansky han sido invitados en la Casa Blanca, y Hynansky ha flotado cientos de miles de dólares en préstamos a miembros de la familia Biden, según muestran los registros de propiedad. El hijo de Hynansky, Michael, que ayuda a dirigir su imperio automovilístico, prestó el uso de su avión Lear a Biden cuando era senador.
Desde que Rusia comenzó a bombardear el área alrededor de Kiev en febrero de 2022, el gobierno de los Estados Unidos ha gastado 77 mil millones de dólares para ayudar a Ucrania a reconstruir y repeler futuros ataques.
Los organismos de control de la ética del gobierno dicen que la amistad del presidente plantea un posible conflicto de intereses que exige una contabilidad completa de cómo se ha utilizado la ayuda extranjera masiva, que incluye la asistencia humanitaria y económica abierta, y quién se ha beneficiado de ella. En el lado militar, además, miles de millones de dólares se han destinado a áreas no especificadas, como «seguridad», «inteligencia» y «formación». En el pasado, Hynansky ha suministrado los coches de policía y las ambulancias en varias regiones de Ucrania.
La administración Biden ayudó al equipo de Hynansky en Ucrania a prepararse para la invasión, incluyendo hacer llamadas a su alto ejecutivo en Kiev 13 días antes de que los tanques rusos cruzaran la frontera. Ha enviado miles de millones de dólares para ayudar a reconstruir ciudades destestado por la guerra donde Hynansky opera la mayor parte de las salas de exposición de automóviles y centros de servicio del país especializados en Porsches, Jaguars, Land Rovers y Bentleys, entre otras marcas no estadounidenses que importa.
Aunque apoyar a Ucrania es una política con un apoyo bipartidista generalizado, aunque no universal, en Washington, la estrecha relación del presidente con Hynansky ilustra cuestiones éticas más amplias que han rodeado durante mucho tiempo a Biden y a sus familiares, que a menudo tienen intereses financieros directamente afectados por las políticas que él respalda. Mientras servía como el hombre de punto del presidente Obama en Ucrania en 2015, Biden exigió el despido de un fiscal que estaba investigando una compañía de gas natural, Burisma, que estaba pagando a su hijo Hunter 80.000 dólares al mes para servir en su junta. Las recientes revelaciones de tratos lucrativos con preocupaciones vinculadas al gobierno comunista de China mientras Joe Biden estaba dentro y fuera del cargo también han planteado preguntas sobre su política actual hacia Beijing.
En un momento en que la relación del juez de la Corte Suprema Clarence Thomas con un generoso multimillonario está alimentando las quejas entre los demócratas sobre el dinero y la política, la amistad de Biden con Hynansky también levanta banderas rojas.
La conexión entre Joe Biden y las empresas comerciales de Hynansky se remonta a 2009, cuando el entonces vicepresidente hizo su primera visita a Ucrania. En un discurso en Kiev ante funcionarios del gobierno, Biden señaló a Hynansky para elogiar, señalando que acababa de desayunar con «mi muy buen amigo, John Hynansky». (El año anterior, Hynansky había contribuido individualmente con más de 33.000 dólares a la entrada de Obama-Biden, principalmente a través del Fondo de la Victoria de Obama, según los registros de la FEC).
A los pocos meses de su charla con el vicepresidente y los funcionarios locales en la capital ucraniana, Hynansky obtuvo su primer préstamo internacional para el desarrollo de los Estados Unidos. Overseas Private Investment Corporation, o OPIC, un organismo federal cuya junta fue nombrada por el presidente Obama. Hynansky utilizó los 2,5 millones de dólares para abrir camino en una nueva sede y un centro de distribución masivo en las afueras de Kiev que prepara 8.000 coches para la venta cada año. En 2012, Hynansky consiguió otros 20 millones de dólares en fondos de OPIC para ampliar las instalaciones de su concesionario, según muestran los registros federales, ayudándole acorralar aproximadamente el 25 % del mercado de automóviles de lujo en Ucrania.
«Los ingresos del préstamo se utilizarán para construir y operar dos nuevas instalaciones de concesionarios de última generación para automóviles Porsche y Land Rover/Jaguar, y para pagar cualquier saldo pendiente de un préstamo OPIC existente», según un documento de financiación OPIC de 2012.
Los términos de los préstamos OPIC establecen que todos los automóviles vendidos en sus concesionarios serían importados de Europa, no de los Estados Unidos, lo que significaba que los fabricantes de automóviles con sede en Estados Unidos no se beneficiarían de la empresa respaldada por los contribuyentes. Bajo el «impacto económico de EE. UU.», el resumen del préstamo establece que los puestos de trabajo creados a partir del acuerdo se crearían en «el país anfitrión, Ucrania», no en Estados Unidos. Los términos del préstamo también aplazaron el pago del principal de los préstamos por parte de Hynansky durante casi tres años durante la construcción, según el documento de la OPIC, que calificó el aplazamiento como un «período de gracia».
Al año siguiente, actuando como el hombre de apoyo de Obama en Ucrania, Biden presionó por la expulsión de lo que llamó el presidente favorable a Rusia del país y ayudó a establecer un gobierno de coalición en 2014 mientras prometía millones en ayuda para la industria energética de Ucrania. Ese mismo año, Hunter Biden, que es un amigo cercano de la infancia de la hija de Hynansky, Alexandra (que figuraba como patrocinadora de los préstamos de la OPIC), fue nombrado miembro de la junta directiva de Burisma.
La Florida de James Biden y Sara Biden apodada «El bungalow de Biden»
En 2015, el hermano menor de Joe Biden, James, y su cuñada, Sara Biden, se sobreextendido financieramente después de comprar una casa de playa de seis dormitorios y cuatro baños más una casa de huéspedes en la isla de Keewaydin, Florida, que fue apodada «The Biden Bungalow» después de que el vicepresidente también pasara un tiempo allí. Debido a casi 700.000 dólares en gravámenes fiscales y deudas de contratistas, los Biden recurrieron a Hynansky en busca de ayuda en lugar de un prestamista tradicional. El concesionario de automóviles vino al rescate con préstamos por un total de 900.000 dólares.
El rescate se produjo cuando el poderoso amigo estadounidense de Hynansky supervisó la política de Estados Unidos en Ucrania, y cuando OPIC autorizó nuevos préstamos que permitieron a su empresa construir un nuevo concesionario Porsche de 7.300 pies cuadrados a lo largo de la carretera que conecta el centro de Kiev con el Aeropuerto Internacional de Boryspil.
Los registros hipotecarios informaron inicialmente del prestamista de Biden como «1018 PL, LLC», oscureciendo a Hynansky como la fuente de los préstamos. Pero la entidad corporativa está controlada por Hynansky, un documento de 2018 revelaría más tarde.
Los Biden vendieron la casa frente al mar en 2018, y Hynansky liberó su gravamen sobre la propiedad. Sin embargo, Hynansky no reconoció el pago completo y la satisfacción de los préstamos, de acuerdo con los detalles establecidos en los documentos registrados en el condado de Collier, Florida.
Los intentos de comunicarse con James Biden para hacer comentarios no tuvieron éxito.
Hynansky está conectado políticamente tanto en Kiev como en Washington. El presidente Zelensky también llama a Hynansky un buen amigo y en los últimos años le ha otorgado premios estatales. El alcalde de Kiev, Vitaliy Klitschko, también está cerca del prominente empresario de Wilmington.
En agosto de 2021, Hynansky obtuvo un préstamo de 24 millones de dólares del Banco Europeo de Reconstrucción y Desarrollo (BERD) para expandir sus operaciones en Ucrania a vehículos eléctricos, incluida la construcción de nuevos concesionarios Renault y Volvo en Lviv. Estados Unidos es miembro fundador del BERD y proporciona el 10 % de su capital. La administración Biden ha estado impulsando acuerdos tan «verdes».
«En un futuro próximo, tenemos la intención de aumentar nuestra presencia en el mercado ucraniano», dijo en ese momento el principal funcionario de Hynansky en Ucrania, Petro Rondiak.
Aunque Biden guarda silencio sobre sus acciones en Ucrania, ya que se refieren a Hynansky y sus negocios allí, ha negado repetidamente que los tratos de su hijo Burisma influyeran en sus acciones oficiales en Ucrania, lo que incluyó la entrega de más de 50 millones de dólares en apoyo de EE. UU. para ayudar a la industria energética ucraniana, un paquete de ayuda que Biden anunció
Los republicanos están investigando si esos fondos estaban destinados a ayudar a los intereses comerciales de su hijo en Ucrania. Menos explorado es si el dinero de los impuestos de EE. UU. también se ha utilizado para proteger o impulsar las inversiones ucranianas de Hynansky.
Paul Kamenar, abogado del Centro Nacional de Asuntos Jurídicos y Políticas, un grupo de vigilancia de Washington, dijo que al tratar con Ucrania, Biden está generando cada vez más sospechas de que puede estar poniendo sus propias fortunas políticas por delante del interés nacional.
Muchos de los concesionarios de Hynansky, organizados bajo el Grupo Ganador de Ucrania, se encuentran alrededor del aeropuerto de Kiev. Aunque el jefe estadounidense de Winner Group Ukraine huyó del país después de la invasión de Rusia, los concesionarios siguen «operativos», según un portavoz de la sede de Hynansky en Delaware. En total, su filial ucraniana controla unos 55 concesionarios y centros de servicio que emplean a más de 800 trabajadores.
Gracias al envío de armamento de EE. UU., incluidos misiles Stinger, obuses y tanques Abrams, las propiedades alrededor del aeropuerto de Kiev ahora están lo suficientemente seguras como para que Biden pudiera usar la estación de tren a solo 19 millas de distancia para visitar a Zelensky durante el aniversario de la invasión de febrero. Y aunque el Aeropuerto Internacional de Boryspil sigue cerrado, las fuerzas ucranianas han retomado los suburbios estratégicamente importantes de Kiev cerca del aeropuerto.
Desde que tomó el control de la Cámara de Representantes, los republicanos han amenazado con frenar la ayuda a Ucrania y auditar los fondos masivos que la administración Biden y el Congreso controlado por los demócratas han canalizado allí.
Los ejecutivos ganadores han estado pidiendo más ayuda militar de EE. UU. y la intervención directa de Biden y otros líderes occidentales. Antes de la invasión, la compañía había informado de su mejor año en Ucrania.
Rondiak, el principal ejecutivo de Hynansky en Ucrania, ha pedido una mayor intervención militar de Estados Unidos y Occidente, incluido el establecimiento de una «zona de exclusión aérea» sobre el espacio aéreo ucraniano. «Queridos políticos aliados occidentales», tuiteó en diciembre, «¿cuándo se quitarán los guantes?»
Rondiak añadió: «El flujo de armas debe aumentar rápidamente». También ha pedido una contraofensiva militar «para castigar a Putin».
Aunque las ventas de automóviles han bajado, dijo que prácticamente todos los «distribuidores de Hynansky están operando» en Ucrania gracias al apoyo de la administración Biden. También elogió al Departamento de Estado por llamarlo para advertirle que abandonara Kiev por su propia seguridad dos semanas antes de la invasión.
EE.UU. Ayuda «durante el tiempo que sea necesario»
Biden se ha comprometido a seguir enviando fondos estadounidenses a Ucrania «el tiempo que sea necesario», continuando indefinidamente una corriente de gasto ya sin precedentes. El apoyo a Ucrania por parte de otros países va muy por detrás de los Estados Unidos. Gran Bretaña está proporcionando menos del 10 % de lo que Estados Unidos está enviando allí, a pesar de ocupar el segundo lugar en ayuda total, según los datos del Consejo de Relaciones Exteriores.
Kamenar sugirió que se podría necesitar un inspector general especial para auditar el gasto de los Estados Unidos en Ucrania, similar al que el Congreso creó para supervisar los contratos de ayuda y reconstrucción de los Estados Unidos en Afganistán.
El presidente del Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, James Comer, dijo que sospecha que el tipo de gasto fraudulento y derrochador que el IG del Pentágono descubrió en Afganistán «podría estar sucediendo en Ucrania, donde estamos gastando una cantidad significativa de dólares de impuestos».
«Sé que algunos de los dólares de los impuestos se van a la munición. Sé que parte de eso se va a la ayuda humanitaria», dijo el representante Comer a CNN la semana pasada. «Pero escuchamos que no todo lo es».
Algunos críticos de la administración dicen que Biden ha hecho un mal trabajo al explicar por qué apoyar a Ucrania redunda en interés de Estados Unidos. Independientemente de esa queja, los enredos financieros de Biden con Hynansky enturbian las aguas, y no se han informado en la cobertura de las noticias sobre su intenso enfoque en el país asediado.
Mucho antes de que Hunter Biden consiguiera un lucrativo acuerdo de petróleo y gas en Ucrania, a pesar de no tener experiencia previa en Ucrania o en la industria energética, el benefactor de Biden, Hynansky, comenzó a invertir fuertemente en Ucrania, con la ayuda de Joe Biden.
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