Como ex gerente de campaña de Donald Trump y residente de New Hampshire, Corey Lewandowski ha estado al lado del expresidente durante muchos de sus viajes al estado de Granite. Pero cuando Trump viajó al estado a finales de enero, Lewandowski rechazó una invitación para aparecer en el evento, dijo una fuente con conocimiento directo a CNN.
La ausencia de Lewandowski es vista como una señal de cómo el aliado de toda la vida se ha alejado de Trump desde las elecciones de 2020, según múltiples fuentes familiarizadas con su relación. En total, CNN habló con más de una docena de personas en la órbita de Trump que notaron el cambio.
«Estaba a más de 1.500 millas de distancia, y el Sr. Trump era muy consciente de eso», dijo Lewandowski a CNN cuando se le preguntó sobre su razón por la que se perdió el evento de New Hampshire, y agregó que su relación con el expresidente «nunca ha cambiado en los últimos ocho años».
Pero en los últimos meses, Lewandowski ha comenzado a lanzar en privado a los potenciales aspirantes republicanos de 2024 y a inspeccionar sus operaciones de campaña, incluido el gobernador de Florida. Ron DeSantis y el gobernador de Dakota del Sur Kristi Noem, múltiples fuentes familiarizadas con las conversaciones le dijeron a CNN. Lewandowski niega haber tomado tales medidas, diciendo a CNN que no ha «cortado a ningún otro candidato republicano a la presidencia».
El distanciamiento de Lewandowski se produce cuando Trump se embarca en su tercera candidatura a la Casa Blanca, con muchos asesores de alto nivel que lo apoyaron desde su campaña de 2016 hasta el final de su mandato como presidente que parecen reacios hasta ahora a aceptar su última candidatura.
Tomar – o no tomar – partes
CNN se puso en contacto con ocho ex funcionarios de la campaña de Trump, además de Lewandowski, que permanecieron en el círculo íntimo de Trump durante toda su presidencia y fueron elementos públicos en los medios de comunicación. Solo tres planean públicamente apoyar su oferta de 2024. Otros dos indicaron su deseo de permanecer neutrales en las primarias, y los otros tres se negaron a opinar públicamente o no respondieron a la solicitud de comentarios de CNN.
Gobernador de Arkansas Sarah Huckabee Sanders, que se desempeñó como secretaria de prensa de la Casa Blanca de Trump, y Katrina Pierson, su ex portavoz de la campaña de 2016, no se comprometeron con un respaldo.
La portavoz de Sanders, Alexa Henning, dijo a CNN que los comentarios del gobernador durante una entrevista de enero en la que se negó a hacer un respaldo en la carrera de 2024 siguen siendo ciertos.
«Me encanta el presidente, tengo una gran relación con él. Sé que nuestro país estaría infinitamente mejor si estuviera en el cargo ahora mismo en lugar de Joe Biden, pero ahora mismo mi enfoque no es 2024, se está enfocando aquí en Arkansas», dijo el nuevo gobernador del Estado Natural en Fox News.
En una llamada telefónica reciente, el expresidente le pidió su apoyo a Sanders, y ella le dijo que aún no estaba lista para hacerlo. La interacción fue reportada por primera vez por The New York Times y más tarde confirmada por CNN.
Pierson, mientras tanto, le dijo a CNN que personalmente no está respaldando a ningún candidato en este momento.
«Es una primaria. Soy una persona de base. «Al final, está en mi naturaleza estar detrás de alguien», dijo. Pierson añadió, sin embargo, que DeSantis tiene «un montón de grandes ideas» y que algunos votantes de base se están moviendo hacia el gobernador de Florida.
Otros que habían formado parte del círculo de Trump no respondieron a las solicitudes de comentarios de CNN o se negaron a hablar sobre el registro sobre si planean respaldar el esfuerzo de Trump en 2024: Kellyanne Conway, que se desempeñó como gerente de campaña de Trump en 2016 y como consejera principal de la Casa Blanca; David Bossie, un asesor de Trump desde hace mucho tiempo.
A principios de este año, Conway escribió en un artículo de opinión del New York Times que sería un «recado de tonto» descartar a Trump, al tiempo que argumentaba que sería «tonto para asumir» que Trump finalmente saldrá victorioso. Mientras tanto, Bossie no está trabajando actualmente para Trump y está gestionando el proceso de debate para el Comité Nacional Republicano junto a la presidenta Ronna McDaniel.
La empresa de Parscale continúa proporcionando la infraestructura y la tecnología para la campaña de Trump, pero ya no está involucrado en las operaciones diarias. Su empresa también presta servicios a una serie de otras campañas republicanas. Desde 2021, la empresa de Parscale ha recibido más de 260 000 dólares de comités políticos afiliados a Trump y al Partido Republicano.
El jueves, otro exfuncionario de Trump, Ken Cuccinelli, lanzó formalmente un nuevo súper PAC destinado a instar a DeSantis a entrar en la carrera de 2024, convirtiéndose en el último partidario de Trump en alinearse detrás del gobernador de Florida.
Una fuente cercana al expresidente rechazó la falta de apoyo público de algunos antiguos aliados.
«Creemos que se subirán a bordo. Es temprano, y la gente tiene diferentes razones para no poder salir públicamente por [Trump]», dijo la fuente a CNN, señalando específicamente el contrato de Conway con Fox News y el interés de Sanders en no alienar a los legisladores y funcionarios republicanos para tener éxito como gobernador.
Algunos aliados de Trump desde hace mucho tiempo ya están totalmente de acuerdo con la campaña actual.
Incluyen a Jason Miller, un asesor de Trump que trabajó en las campañas de 2016 y 2020; Dan Scavino, el gurú de las redes sociales de Trump; y Steve Bannon, el ex director ejecutivo de la campaña de Trump y más tarde su estratega jefe de la Casa Blanca.
Miller se reincorporó recientemente al equipo de Trump para ayudar a proporcionar orientación estratégica a la campaña.
Bannon, presentador del podcast «War Room», dijo que es «100% Trump», y le dijo a CNN que «Trump va a ganar las primarias». Va a ganar la presidencia».
Scavino sigue trabajando para el expresidente, con publicaciones recientes en las redes sociales que revelan que todavía acompaña a Trump en sus viajes y apoya su campaña.
¿A dónde van los donantes?
Parte de la renuencia a respaldar a Trump a principios de las primarias de 2024, múltiples fuentes familiarizadas con las conversaciones dijeron a CNN, se deriva no solo de querer protegerse de las consecuencias políticas si otro candidato para ganar, sino también para mantener relaciones con los donantes.
Varios donantes y agrupadores ricos que apoyaron a Trump tanto en 2016 como en 2020 se niegan a comprometerse con él, como Roy Bailey, un recaudador de fondos de Texas desde hace mucho tiempo, que ayudó a dirigir el comité de financiación de la campaña de Trump y asistió al retiro de donantes de DeSantis en Palm Beach el mes pasado, según Politico. Eso ha llevado a algunos leales a Trump a buscar en otros lugares y seguir el dinero hacia posibles candidatos que creen que podrían beneficiarles más financieramente, dijeron las fuentes.
Lewandowski, por ejemplo, ha dicho en privado a los operativos y donantes republicanos en los últimos meses que no apoyen a Trump mientras solidifica sus planes políticos futuros, dijeron tres fuentes informadas sobre las conversaciones.
«No he tenido tales discusiones con donantes o operativos sobre el éxito electoral del Sr. Trump», dijo Lewandowski a CNN. «He hecho docenas de declaraciones públicas sobre lo que creo que sus posibilidades son de ser el candidato republicano».
«Siempre lo he considerado un amigo y sigo haciéndolo», añadió Lewandowski. Pero cuando se le presionó si respaldaría la oferta actual de Trump, Lewandowski respondió que no «vive según ultimátums».
Lewandowski y Trump han tenido una relación tumultuosa. Trump despidió por primera vez a Lewandowski como su gerente de campaña en junio de 2016, solo meses antes de sus primeras elecciones generales, por preocupaciones con la dirección de la campaña. A pesar de su despido, Lewandowski permaneció cerrado a Trump como asesor clave y más tarde fue nombrado para supervisar el PAC de acción Make America Great Again, alineado con Trump. El PAC luego cortó los lazos con Lewandowski en 2021 después de que un donante alegase que la había acosado sexualmente en un evento de caridad en Las Vegas.
Lewandowski llegó a un acuerdo con los fiscales de Las Vegas en 2022 para evitar un cargo de delito menor relacionado con las acusaciones, momento en el que sus abogados le dijeron a CNN que el acuerdo «no requería ninguna admisión» de irregularidades.
A pesar de los despidos, Lewandowski siempre había permanecido cerca de Trump, dijeron los principales aliados del expresidente a CNN. Una fuente dijo que estaban «asustados» al enterarse de que ahora está cortejando en silencio a otros candidatos potenciales, señalando cómo Lewandowski y Trump se beneficiaron de su relación.
Fuente: https://www.cnn.com/2023/03/12/politics/donald-trump-maga-allies-republican-primary/index.html
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