DALLAS – Los funcionarios encargados de hacer cumplir la ley en el norte de Texas dijeron que 59 adultos fueron arrestados y se enfrentan a cargos penales relacionados con el abuso sexual y la explotación de niños en línea. El grupo de trabajo también rescató a 28 niños durante la operación que descubrió una serie de perversión en línea.
El viernes, el Grupo de Trabajo sobre Delitos en Internet contra los Niños del Norte de Texas y el Grupo de Trabajo sobre Explotación Infantil del FBI de la División de Dallas dijeron que desde el 16 de enero hasta el 10 de febrero, muchos investigadores altamente calificados de delitos informáticos de agencias de todo el norte de Texas participaron en la Operación Janus. El esfuerzo de investigación buscaba identificar y rescatar a los niños obligados a realizar actos sexuales y arrestar a las personas responsables del abuso de niños como resultado del tráfico de imágenes y videos de esos actos en línea, retrató NBC DFW.
La operación concluyó el viernes con el arresto de 59 delincuentes y el rescate de 28 niños. Los detenidos ahora se enfrentan a al menos 80 cargos penales. La Operación Janus involucró a casi tres docenas de agencias de aplicación de la ley de todo el norte de Texas y de lugares tan lejanos como Alaska, según el medio de comunicación.
«La Operación Janus nos permitió apoyarnos colectivamente unos a otros compartiendo recursos e inteligencia para atrapar a los depredadores en el acto. También nos permitió recuperar a los niños y protegerlos de más daños», dijo el agente especial interino del FBI de Dallas, James J. Dwyer.
Según las autoridades, la lista de delitos que se descubrieron va desde conocer a las víctimas hasta poseer material dañino en la electrónica. Entre los arrestados se encontraban paramédicos, bomberos, un profesor y una enfermera. Algunas de las víctimas no solo eran niños pequeños, sino también bebés, aprendió NBC DFW.
«Las personas acusadas como resultado de esta operación se aprovecharon de algunos de nuestros más vulnerables, nuestros hijos. Aplaudo la dedicación de estos grupos de trabajo, incluidos los miembros del Departamento de Policía de Dallas, para llevar a estos sospechosos ante la justicia. Nunca dejaremos de trabajar para identificar, localizar y aprehender a estos depredadores para que nuestra comunidad sea más segura para nuestros hijos», dijo el Jefe de Policía de Dallas, Eddie García.
«Nuestro objetivo principal es proteger a los niños. Así que primero lo abordaremos desde ese punto de vista. Y luego el efecto dominó de eso es que atraparemos a las personas que están cometiendo este tipo de ofensas. Así que tanto forense, de forma reactiva como proactiva, vamos tras estas personas que están explotando a nuestros hijos», dijo el detective Jeff Rich, del Departamento de Policía de Plano.
Rich dijo que muchos de los arrestos fueron el resultado de pistas generadas a través de la presentación de informes al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados.
«Los proveedores de servicios electrónicos, los servicios que puede utilizar en teléfonos celulares o sus computadoras, detectan material de contrabando en sus servidores y lo informan al Centro Nacional para Niños Desaparecidos y Explotados, que luego envía esa información a las agencias de aplicación de la ley afectadas», explicó Rich.
Los dispositivos electrónicos fueron incautados durante el transcurso de la investigación. A medida que los dispositivos están siendo examinados forensemente, los delincuentes pueden enfrentar cargos adicionales.
Jennifer Hohman, una defensora que ayuda a mujeres y niños que han sido explotados en el tráfico sexual, dijo que los arrestos arrojan luz sobre un problema social más grande.
«Durante una operación de un mes de duración, es muy representativa de la gran cantidad de personas que son adictas a la pornografía, y lo que creo que es una epidemia en nuestro país», dijo.
Hohman explicó la progresión que se produce cuando la gente mira imágenes y vídeos ilícitos, lo que a menudo puede conducir a acciones que ponen a más niños en peligro y también conducen al tráfico sexual.
«Astoría a los padres que se miren bien a sí mismos, que echéis un buen vistazo a las personas con las que tienes a tus hijos a tu alrededor, que entiendan el entorno en el que dejas que los niños tengan equipos digitales en tu casa», dijo.
Personas de todos los ámbitos de la vida, trabajos y orígenes con frecuencia están atrapados en estas operaciones.
«En algunas de estas picaduras se ven trabajadores manuales, ejecutivos, de todo tipo, pero en esta específica, hay una serie de socorristas, y esperamos que los socorristas nos ayuden en una situación insegura, o nos sentimos seguros con ellos», dijo Hohman. «Algunos de estos eran maestros que tienen acceso directo a nuestros hijos. Estas son personas a las que les hemos dicho que nuestros hijos están a salvo. Maestros, bomberos, enfermeras, y eso es extremadamente preocupante en esta operación en particular. ¿Qué les decimos a nuestros hijos? ¿Nadie está a salvo? ¿verdad? Así que por eso tenemos que educar. Solo te hace preguntarte, ¿a dónde diablos va el mundo?»
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