Joe Biden, Donald Trump y Mike Pence se afligió cada uno por llevarse documentos clasificados a casa. Pero los casos judiciales muestran lo fácil que fue para los trabajadores traer a casa registros confidenciales del FBI, la CIA y la NSA.
Nhgia Pho tenía como objetivo un ascenso en la Agencia de Seguridad Nacional para llevarse los registros a casa.Asia Lavarello imprimió documentos clasificados para su tesis en la Universidad Nacional de Inteligencia.Algunos trabajadores encarcelados por llevarse a casa registros clasificados argumentaron que los violadores de alto perfil se lastenían más fácilmente.
WASHINGTON – Más allá de los casos de alto perfil de documentos clasificados que se encuentran en las casas del presidente Joe Biden, el expresidente Donald Trump y el exvicepresidente Mike Pence, los registros de los tribunales federales retratan un sistema descuidado para rastrear los secretos más importantes del país.
El personal y los contratistas de la agencia de inteligencia fueron sorprendidos en los últimos años retrándose enormes tesoros de documentos. Un contratista envió por correo discos duros de ordenadores domésticos llenos de secretos de Afganistán a Texas.
Se han esparcido estacas de documentos secretos por casas, cobertizos y coches. Los empleados a veces copian documentos en discos compactos o incluso notas manuscritas. No siempre fueron los documentos los que atraparon a los trabajadores. Un camino a miles de páginas de registros clasificados estaba cubierto de hojas de marihuana.
Cuestan millones y los últimos años: EE. UU. ahora tiene 3 de ellos.
A pesar del manejo descuidado, los secretos en juego estaban entre los más importantes del país. Los nombres de los agentes de inteligencia encubiertos. Cómo el país recopila su información. Pero de arriba a abajo, las búsquedas para recuperar los registros a menudo se produjo años después de que comenzara la filación.
Las sanciones por mal manejo de documentos varían mucho. Biden, Trump y Pence no se enfrentan a cargos. Gen. Jubilado David Petraeus, que dirigió la guerra en Afganistán y dirigió la CIA, fue multado y no encarcelado por un delito menor por sus infracciones. Pero los trabajadores y contratistas de nivel inferior fueron condenados a meses o años de prisión por delitos graves que los abogados argumentaron que eran violaciones menos atroz que Petraeus y otros.
Contratista de la NSA «dos personas diferentes» trayendo secretos a casa
El tesoro de documentos clasificados que los agentes del FBI encontraron en la casa, cobertizo y coche al estilo Cape Cod de Harold Martin en Glen Burnie, Maryland, reveló lo que su abogado llamó dos lados del mismo contratista del gobierno.
Martin era un veterano de la Marina con una de las mayores autorizaciones de seguridad, llamada top secret for sensitive compartimented information (TS/SCI).Luego se convirtió en contratista de agencias gubernamentales, incluida la Agencia de Seguridad Nacional de 1993 a 2016, según los registros judiciales.
Pero también era un bebedor de atracones reconocido que poseía 10 armas que su esposa no conocía, incluyendo una pistola cargada en el suelo de su Chevy Caprice verde azulado, un rifle estilo AR-15 y una escopeta, según los registros judiciales.
«Tienes a alguien que se presenta como dos personas diferentes», dijo el defensor público James Wyda a un juez en el caso, con «algunos problemas graves de salud mental que están sucediendo aquí».
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La búsqueda de agosto de 2016 se produjo mientras las autoridades se apresuraban a encontrar quién ofrecía propiedad robada del gobierno en una variedad de sitios de redes sociales. Pero Martin nunca fue acusado de transmitir secretos.
Aun así, los agentes del FBI descubrieron que Martin había traído a casa a lo largo de las décadas 50 terabytes de información digital y miles de documentos impresos, gran parte de ellos en alto secreto, según los registros judiciales. Los secretos incluían los nombres de los oficiales de inteligencia de EE. UU. que trabajaban encubiertos en el extranjero, poniéndolos en riesgo a ellos y a sus operaciones.
EE.UU. El juez de distrito Richard Bennett condenó a Martin a nueve años en 2019, después de que se declarara culpable de la retención deliberada de información de defensa nacional.
El personal de la NSA se lleva los secretos a casa en una oferta fuera de lugar para el ascenso
Nghia Hoang Pho, que tenía 68 años en el momento de su sentencia por llevar un tesoro de documentos clasificados a casa a la ciudad de Ellicott, Maryland, dijo que solo estaba tratando de ganar un ascenso.
Armado con una autorización TS/SCI, Pho desarrolló un software para ayudar a la Agencia de Seguridad Nacional a recopilar inteligencia de redes extranjeras. También ayudó al Departamento de Defensa a detectar y prevenir el acceso no autorizado a sus redes.
Pero cuando se acercaba a la jubilación, el nativo vietnamita que se convirtió en ciudadano naturalizado trajo documentos a casa de 2010 a marzo de 2015, para trabajar en un ascenso por las noches y los fines de semana.
«No traicioné a los EE. UU.», dijo Pho en su sentencia. «No envié la información a nadie. No obtuve ningún beneficio».
EE.UU. El juez de distrito George Russell condenó a Pho 66 meses de prisión en 2018, después de que se declarara culpable de la retención deliberada de información de defensa nacional.
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Director de la NSA: La acción de Pho fue a un gran costo para la NSA
Los documentos clave a menudo se mantienen sellados en casos penales sobre registros clasificados. Pero el caso de Nghia Pho golpeó un nervio.
Adm. Mike Rogers, entonces director de la NSA, escribió al juez una carta describiendo el «daño muy significativo y duradero» de Pho.
La agencia proporciona «una visión en tiempo real a casi en tiempo real de entornos de amenazas complejos y en evolución, como acciones terroristas, secuestros, lanzamientos de misiles y compromisos militares», dijo Rogers. Pero la NSA «no tuvo más remedio que abandonar ciertas iniciativas importantes, a un gran costo económico y operativo», debido a las incertidumbres sobre los secretos que Pho podría haber revelado, dijo.
«Es como interrumpir a un equipo de cirujanos en medio de una operación para determinar que la esterilidad de una herramienta utilizada en el procedimiento se ha visto comprometida», agregó Rogers.
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Una mujer de Kansas trajo a casa un alijo «asombroso» de documentos, incluidos algunos sobre grupos terroristas
Kendra Kingsbury, de 50 años, de Dodge City, Kansas, fue otra acaparadora de secretos desde hace mucho tiempo. Como analista de inteligencia del FBI con una autorización de TS/SCI, se llevó a casa correos electrónicos confidenciales, notas de inteligencia y correspondencia interna de junio de 2004 a diciembre de 2017, según los registros judiciales.
Una acusación contra ella cubrió documentos sobre el terrorismo y las amenazas cibernéticas, incluidas las personas en investigaciones sensibles y las brechas de inteligencia con respecto a los servicios de inteligencia extranjeros hostiles.
El otro cargo se refería a la recopilación de inteligencia sobre grupos terroristas como Al Qaeda en África y un presunto asociado de Osama bin Laden.
«La amplitud y profundidad de la información clasificada de seguridad nacional retenida por el acusado durante más de una década es simplemente asombrosa», dijo Alan Kohler, subdirector de la división de contrainteligencia del FBI.
Kingsbury se declaró culpable en octubre de dos cargos de recopilación de información de defensa. EE.UU. El juez de distrito Stephen Bough fijó su sentencia para el 16 de marzo.
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El crecimiento de la marihuana incitó a las autoridades a los registros secretos del gobierno
Las pistas que llevaron a las autoridades a miles de páginas de documentos clasificados en Fairborn, Ohio, fueron signos de una operación de cultivo de marihuana en la casa de Izaak Kemp. La policía de la ciudad obtuvo una orden de registro después de encontrar plantas, una báscula digital y envolturas vacías de King Palm en su basura, según los registros judiciales.
Kemp, que tenía un doctorado en ingeniería eléctrica de la Universidad de Dayton, trabajó como contratista en la Base de la Fuerza Aérea Wright-Patterson con una autorización de alto secreto para el Laboratorio de Investigación de la Fuerza Aérea y el Centro Nacional de Inteligencia Aérea y Espacial de la Fuerza Aérea.
Había impreso y traído a casa 112 documentos secretos por un total de 2.500 páginas desde enero de 2018 hasta que las autoridades los encontraron en mayo de 2019, según los registros judiciales.
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Interino en EE. UU. El abogado Vipal Patel argumentó que Kemp expuso los registros clasificados a mayores riesgos de robo debido al cultivo de marihuana.
El abogado de Kemp, Ronald Keller, dijo en la sentencia que todavía tenía pesadillas por la incursión de cinco agencias, incluida la policía de Fairborn y el FBI, que presentaban a 10 agentes en equipo táctico con un vehículo blindado estacionado en el exterior.
«No se benefició de estos documentos y no intentó transmitir estos documentos a ninguna entidad con intereses adversos a los Estados Unidos de América», dijo Keller.
EE.UU. El juez de distrito Walter Rice condenó a Kemp a un año de prisión en 2021, después de que se declarara culpable de la eliminación y retención no autorizadas de documentos clasificados.
Secretos de envío a casa desde Afganistán
Weldon Marshall pasó décadas coleccionando secretos y llevándolos a casa en Texas.
Sirvió en la Marina de 1999 a 2004, donde tuvo una autorización de alto secreto y acceso a documentos que describían el comando, el control y las comunicaciones nucleares de los Estados Unidos, según los registros judiciales. Descargó la información en un disco compacto con la etiqueta «My Secret TACAMO Stuff» y se la llevó a casa cuando dejó el servicio, según los registros judiciales.
Después de la Marina, Marshall trabajó para empresas que proporcionaban servicios de tecnología de la información en bases militares en Afganistán hasta su arresto en 2017. Desde la Base Aérea de Bagram, envió a casa computadoras portátiles y discos duros por un total de ocho terabytes de memoria, con secretos sobre las operaciones de vuelo y tierra en ese país devastado por la guerra, a Liverpool, Texas, según los registros judiciales.
EE.UU. El juez de distrito George Hanks condenó a Marshall a 41 meses de prisión en 2018, después de que se declarara culpable de un cargo de retención de información de defensa nacional.
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Cuadernos de Patrulla con información de alto secreto encontrados en su casa de Virginia
Una actitud casual hacia la protección de los secretos abarcó todos los niveles de gobierno.
Petraeus escribió notas durante su mandato en Afganistán documentando sus reuniones, conferencias e sesiones informativas. La escritura finalmente llenó ocho cuadernos negros de cinco por ocho pulgadas que contenían información de alto secreto sobre las identidades de los oficiales encubiertos, la estrategia de guerra, las capacidades de inteligencia, las discusiones diplomáticas y las deliberaciones en el Consejo de Seguridad Nacional, según los registros judiciales.
Petraeus se aferró a los libros después de dejar el ejército, en lugar de transferirlos con el resto de sus documentos clasificados a la Universidad de Defensa Nacional en Fort McNair en Washington. Prestó los libros a su biógrafo privado durante una semana en 2011, a pesar de decirle que estaban «altamente clasificados» y contenían información de «palabra de código».
Los agentes del FBI encontraron los cuadernos durante una búsqueda de 2013 en un cajón de escritorio desbloqueado en la oficina del primer piso de su casa en Arlington, Virginia. Se declaró culpable de un delito menor por compartir información clasificada y fue multado con 100.000 dólares.
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Los registros clasificados a veces son notas escritas a mano
Al igual que con Biden y Petraeus, los trabajadores de nivel inferior tomaron notas manuscritas de documentos clasificados.
Reynaldo Regis, que trabajó para contratistas del gobierno en la CIA durante todos los años, desde agosto de 2006 hasta noviembre de 2016, anotó secretos en docenas de cuadernos que las autoridades encontraron en su casa en Fort Washington, Maryland, según los registros judiciales.
A lo largo de su tiempo en la CIA, Regis buscó en bases de datos clasificadas en busca de informes altamente confidenciales y escribió en cuadernos mientras estaba sentado en su escritorio, según los registros judiciales. Conmemoraba «varios cientos» de piezas de información clasificada en unos 60 cuadernos incautados por las autoridades, según los registros judiciales.
Cary Citronberg, uno de los abogados de Regis, dijo después de la sentencia que «no tenía ningún propósito nefasto. Fue solo un error».
El juez Liam O’Grady lo condenó a 90 días de cárcel en 2018, después de que se declarara culpable de la eliminación y retención no autorizadas de documentos clasificados y de hacer declaraciones falsas a los agentes del orden.
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Abogados: Regis penalizó más que Petraeus y Berger, que lo hicieron peor
Los abogados de Regis contrastaron su caso con Petraeus y Sandy Berger, el ex asesor de seguridad nacional, que fueron multados en lugar de encarcelados. Berger fue multado con 50.000 dólares por eliminar documentos clasificados y notas manuscritas de los Archivos Nacionales y hacer declaraciones falsas.
«Como delincuente convicto, el Sr. Regis ya ha sido castigado más duramente que los diversos acusados comparables enumerados anteriormente», dijo el abogado John Zwerling, enumerando la pérdida de Regis de su autorización de seguridad, su trabajo y su reputación después de cumplir 25 años en el ejército.
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Cena con un lado de secretos
El 20 de marzo de 2020 fue un día ajetreado para Asia Janay Lavarello. El personal civil del Departamento de Defensa con una autorización TS/SCI estaba trabajando temporalmente en la embajada de los Estados Unidos en Manilla, Filipinas. También fue estudiante en la Universidad Nacional de Inteligencia.
Imprimió documentos clasificados para su tesis en la embajada y los trajo de vuelta a su habitación de hotel, donde organizó una cena esa noche con dos extranjeros. Un compañero de trabajo notó la pila de documentos marcados como «secreto» en su dormitorio y un invitado la ayudó a asegurar los documentos dos días después en una caja fuerte en la embajada.
La asignación de la embajada de Lavarello se terminó por mal manejo de los documentos. Se mudó de nuevo a Honolulu, Hawái, donde era asistente ejecutiva en los EE. UU. Centro de Operaciones Conjuntas de Inteligencia del Comando Indo-Pacífico.
Los investigadores navales registraron su oficina el 27 de junio y encontraron un cuaderno escrito a mano con información «confidencial» y «secreta» de las reuniones de la embajada en el cajón de su escritorio superior. Los investigadores también encontraron las notas sensibles en un correo electrónico que se envió el 16 de enero de 2020, desde su cuenta de Gmail a su cuenta gubernamental no clasificada.
EE.UU. El juez jefe de distrito Michael Seabright la condenó a tres meses de prisión y la condenó con una multa de 5.500 dólares en 2022, después de que se declarara culpable de la eliminación y retención no autorizada de información clasificada.
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