La Iglesia de Jesucristo de los Santos de los Últimos Días y su empresa de gestión de inversiones han acordado pagar un total de 5 millones de dólares para liquidar los cargos que previamente escondieron al público la cartera de acciones multimillonaria de la iglesia, anunció el martes la Comisión de Valores y Bolsa.
El organismo de control de los mercados dijo que la iglesia y su compañía de inversión sin fines de lucro, Ensign Peak Advisers Inc., utilizaron empresas ficticias para enmascarar sus crecientes inversiones en empresas públicas, que alcanzaron los 32 mil millones de dólares en 2018, debido a las preocupaciones de publicidad negativa.
El uso de empresas de shell salió a la luz en 2019, cuando un ex empleado de Ensign Peak presentó una queja de denunciante.
Desde 1997 hasta 2019, esas empresas ficticias presentaron los formularios obligatorios que detallaban las inversiones y afirmaron incorrectamente que operaban de forma independiente. En realidad, las inversiones todavía estaban controladas por Ensign Peak, y la iglesia estaba al tanto del acuerdo con los empleados de la iglesia que dirigían la mayoría de las empresas, según la SEC.
En una declaración, la iglesia dijo que se había basado en un asesor legal para crear un acuerdo para permitir la presentación de informes mientras mantenía «la privacidad de la cartera». Dijo que detuvo la práctica después de que la SEC planteara sus preocupaciones en 2019 y cooperó con su investigación.
«Afirmamos nuestro compromiso de cumplir con la ley, lamentamos los errores cometidos y ahora consideramos que este asunto está cerrado», dijo la iglesia.
La iglesia acordó pagar 1 millón de dólares, mientras que Ensign Peak pagará 4 millones de dólares para liquidar los cargos.
«Alegamos que el gerente de inversiones de la Iglesia SUD, con el conocimiento de la Iglesia, hizo todo lo posible para evitar revelar las inversiones de la Iglesia, privando a la Comisión y al público inversor de información precisa del mercado», dijo Gurbir Grewal, director de la División de Aplicación de la SEC en un comunicado.
Fuente: https://nypost.com/2023/02/21/mormon-church-investment-firm-hid-32b-sec/
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