- Imágenes de abuso sexual infantil que se comparten en plataformas de realidad virtual como metaverse
- La investigación del NSPCC también encontró que los delitos de imagen de abuso infantil han aumentado en cinco años
Los pedófilos están explotando entornos de realidad virtual como el metaverso para abusar de los niños, ha revelado por primera vez una investigación de la NSPCC.
Los datos muestran que las fuerzas policiales del Reino Unido han registrado ocho ejemplos en los que se utilizaron espacios de realidad virtual (VR) para delitos de imagen de abuso sexual infantil.
El metaverso, que está siendo impulsado principalmente por Mark Zuckerberg de Meta, es un conjunto de espacios virtuales donde puedes jugar, trabajar y comunicarte con otros que no están en el mismo espacio físico que tú.
El fundador de Facebook ha sido una voz líder en el concepto, que se ve como el futuro de Internet y difuminaría las líneas entre lo físico y lo digital.
La policía de West Midlands registró cinco casos de abuso de metaverso y uno de Warwickshire, mientras que la policía de Surrey registró dos delitos, incluido uno que involucró el auricular Oculus de Meta, que ahora se llama Quest.
Parte del problema con el metaverso y otros entornos de realidad virtual es que los usuarios interactúan con otros como un avatar, por lo que nunca saben la verdadera identidad de con quién están hablando.
¿Qué es el metaverso?
El «metaverso» es un conjunto de espacios virtuales donde puedes jugar, trabajar y comunicarte con otros que no están en el mismo espacio físico que tú.
El fundador de Meta, Mark Zuckerberg, ha sido una voz importante sobre el concepto, que se ve como el futuro de Internet y difuminaría las líneas entre lo físico y lo digital.
«Podrás pasar el rato con amigos, trabajar, jugar, aprender, comprar, crear y más», ha dicho Meta.
«No se trata necesariamente de pasar más tiempo en línea, sino de hacer que el tiempo que pasas en línea sea más significativo».
Si bien Meta está liderando la carga con el metaverso, explicó que no es un solo producto que una empresa pueda construir.
Y no se construirá de la noche a la mañana. Muchos de estos productos solo se fabricarán por completo en los próximos 10-15 años».
Un informe publicado el año pasado por la Institución de Ingeniería y Tecnología advirtió que, por lo tanto, los niños no supervisados estaban interactuando con adultos en espacios de realidad virtual de acceso abiertamente, incluidos Altspace, VRChat y Meta’s Horizon Venues.
Los datos de NSPCC revelan que, aunque los espacios de realidad virtual se están utilizando para llevar a cabo el abuso sexual infantil, es Snapchat la plataforma de redes sociales preferida por los pedófilos.
En 2021/22, la aplicación, que es popular entre los adolescentes, se utilizó en 4.293 delitos de imagen de abuso infantil, lo que representa el 43 por ciento de todos los casos en los que la policía mencionó una plataforma.
Facebook, Instagram y WhatsApp, que son propiedad de Meta, se utilizaron en un 33 por ciento de los casos en los que se marcó un sitio.
La investigación del NSPCC mostró que los delitos de imagen de abuso infantil registrados por la policía del Reino Unido habían aumentado en dos tercios en cinco años.
Más de 30.000 delitos relacionados con el intercambio y la posesión de imágenes indecentes de niños tuvieron lugar en 2021/22, según una solicitud de libertad de información enviada a las 43 fuerzas policiales de Inglaterra y Gales.
Las redes sociales no reguladas están alimentando esta «escala sin precedentes» de abuso sexual infantil en línea, ha advertido la organización benéfica para niños, al renovar su llamamiento a Meta para descartar planes para introducir el cifrado predeterminado de extremo a extremo de los servicios de mensajería de Facebook e Instagram.
El NSPCC dijo que esto haría imposible identificar el aseo y el intercambio de imágenes.
También pidió al Gobierno del Reino Unido que creara un defensor legal de la seguridad infantil a través del proyecto de ley de seguridad en línea para priorizar el tema de los delitos de imagen de abuso sexual infantil que se llevan a cabo en las redes sociales.
La legislación está actualmente en la Cámara de los Lores.
El NSPCC dijo que un defensor legal de la seguridad infantil era crucial para actuar como un sistema de alerta temprana para identificar los riesgos emergentes de abuso infantil y asegurarse de que estén en el radar de las empresas y el regulador Ofcom.
Sir Peter Wanless, director ejecutivo de la NSPCC, dijo: «Estas nuevas cifras son increíblemente alarmantes, pero reflejan solo la punta del iceberg de lo que los niños están experimentando en línea.
«Escuchamos a jóvenes que se sienten impotentes y decepcionados, ya que el abuso sexual en línea corre el riesgo de normalizarse para una generación de niños.
«Al crear un defensor de la seguridad infantil que defienda a los niños y las familias, el Gobierno puede garantizar que el proyecto de ley de seguridad en línea evite sistemáticamente el abuso.
«Sería inexcusable si en cinco años todavía estuviéramos jugando a ponernos al día con el abuso generalizado que se ha permitido proliferar en las redes sociales».
La emisora y activista por la seguridad infantil Carol Vorderman también ha advertido previamente de los peligros del emergente «metaverso» para los niños pequeños.
Ella también ha pedido que se insiera una nueva legislación para proteger a los usuarios.
«Estoy conmoendido al escuchar sobre casos históricos de abuso infantil en línea, incluso en el metaverso», dijo el presentador al Times.
«Está más allá del tiempo que el gobierno dé un paso adelante y tome medidas para proteger plenamente a las personas, sobre todo a los niños, en todas las áreas de nuestro mundo virtual.
La interacción en tiempo real en el metaverso es actualmente un espacio no regulado.
«El proyecto de ley de daños en línea propuesto no va lo suficientemente lejos, y esto es peligroso».
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