Un almirante de la Marina de los Estados Unidos rogó a la administración Cuomo que enviara pacientes al barco hospital casi vacío atracado en el río Hudson durante el apogeo de la pandemia, pero sus súplicas fueron con política y paranoia, ha aprendido The Post.
Con las instalaciones médicas de la ciudad llenas de pacientes con COVID gravemente enfermos en la primavera de 2020, y pocos días después del infame edicto del Gobierno. Andrew Cuomo enviará pacientes con COVID a hogares de ancianos, que según los críticos resultaron en miles de muertes: la administración Trump envió al USNS Comfort, un barco de 1.000 camas, para aliviar a los hospitales de pacientes con enfermedades no relacionadas con el COVID.
Se estableció otra instalación federal en el Jacob Javits Center en el centro de la ciudad. Ambos se sentaron en su mayoría vacíos durante su tiempo de operación, con funcionarios de la ciudad, el estado y el gobierno federal culpándose mutuamente por el problema en ese momento.
Pero en un tesoro de correos electrónicos gubernamentales recientemente desenterrados obtenidos por el activista Peter Arbeeny y proporcionados a The Post, un frustrado vicealmirante Mike Dumont instó a la administración Cuomo a actuar.
«Nos vendría bien algo de ayuda de su oficina», escribió en una misiva del 7 de abril de 2020 a la principal asistente de Cuomo, Melissa DeRosa. «El gobernador nos pidió que permitiéramos el uso de USNS COMFORT para tratar a los pacientes sin tener en cuenta su estado de COVID y lo hemos hecho. Ahora mismo solo tenemos 37 pacientes a bordo del barco. Además, solo estamos tratando a 83 pacientes en el Centro de Eventos Javits.
El Centro Javits tenía espacio para 2.500 camas.
«Hemos estado tratando durante días de que el Centro de Coordinación de Evacuación de Salud (HECC) transfiera más pacientes a nosotros, pero con poco éxito. Los funcionarios de Nueva York nos dicen que el HECC depende del Departamento de Salud del Estado», continuó el correo electrónico. «Nuestra mayor preocupación es doble: ayudar a aliviar la tensión de los hospitales locales y no desperdiciar las capacidades de alta gama que el ejército estadounidense ha traído a Nueva York. Agradecemos la ayuda».
En cuestión de minutos, DeRosa distribuyó el mensaje del almirante a los principales funcionarios de COVID del estado, incluidos Michael Kopy, director de la oficina de gestión de emergencias de Nueva York y comisionado de salud de la ciudad, Howard Zucker. Michael J. Dowling, el CEO privado de Northwell Health, el mayor proveedor de atención médica del estado, también fue etiquetado.
Kopy, hablando en nombre del estado, se puso a la defensiva y culpó a The Comfort de las regulaciones demasiado onerosas.
«[HECC] están siguiendo los criterios establecidos por la comodidad para la admisión a la comodidad, así como los criterios para los javits», escribió.
DeRosa, olfateando un complot, giró hacia la política, diciéndole al trío que estuviera de guardia y acusando a Dumont de intentar poner al Equipo Cuomo para culpar de las instalaciones vacías.
«Están configurando esto para decir que somos la razón por la que el barco y los javitts [sic] están vacíos. Voy a poneros en contacto con vosotros en el correo electrónico. Tenemos que dejar claro por escrito que lo que ha escrito aquí no es cierto», dijo a Kopy, Zucker y Dowling.
Dumont, que se retiró en 2021, le dijo a The Post que se desanimó por la reacción de DeRosa, que le transmitió The Post.
«Es desalentador saber que malinterpretaron y malinterpretaron completamente la solicitud de asistencia», dijo. «No teníamos ni el tiempo ni el interés de culpar a nadie.
«Mi solicitud fue únicamente para resaltar el bajo número de pacientes que están siendo tratados y pedir su ayuda para utilizar mejor los recursos médicos militares disponibles. No había nada en la solicitud que no fuera veraz, y nunca afirmamos que nadie estuviera impidiendo la transferencia de pacientes a los sitios de tratamiento proporcionados por el ejército estadounidense. La forma en que llegaron a estas conclusiones es desconcertante y desalentadora».
El equipo Cuomo ha insistido durante mucho tiempo en que el barco en sí era en su mayoría una fotooperatoria alimentada y que las estrictas regulaciones que rigen quién podía ser admitido eran la verdadera razón por la que se sentaba en su mayoría vacío.
«Las propias reglas burocráticas del gobierno impidieron que el barco se utilizara, pero para cuando llegó y finalmente permitió que los pacientes con COVID estuvieran a bordo, los temores de que los hospitales se sobrecargaran habían pasado en gran medida a medida que aumentamos la capacidad, equilibramos las cargas de pacientes entre las instalaciones y los neoyorquinos se unieron para aplastar
Un memorando del 7 de abril del Departamento de Salud del estado señaló en rojo que el «USNS Comfort no puede apoyar a los pacientes con estas condiciones en este momento» antes de pasar a enumerar 45 afecciones diferentes, incluyendo «embarazo conocido», «todos los procedimientos neuroquirúrgicos» y «cualquier paciente inmunodeido».
«Estos límites se basan en la capacidad limitada de la farmacia, los requisitos únicos de equipo médico que el barco no tiene o la falta de especialistas médicos en esos campos a bordo del barco capaz de manejar ese tipo de pacientes», dijo Dumont.
La ráfaga de comunicaciones entre los funcionarios tuvo lugar pocos días después de que la orden ejecutiva de Cuomo obligara a los hogares de ancianos a aceptar pacientes positivos para COVID. Los críticos dicen que la orden del 25 de marzo provocó al menos 15.000 muertes. El equipo Cuomo justificó la orden señalando que los hospitales habían estado demasiado llenos.
El asambleísta Ron Kim (D-Queens), que revisó el intercambio de correos electrónicos, dijo que siguió un patrón de los principales ayudantes de Cuomo de «controlar la política del momento en lugar de solucionar el problema».
«Todo fue una conspiración para atacar a la administración y no creo que eso sea lo que pretendía el almirante o el gobierno de los Estados Unidos», dijo Kim.
The Comfort llegó a mucha fanfarria en la ciudad de Nueva York el 30 de marzo de 2020. Las nuevas infecciones se estaban extendiendo fuera de control, los hospitales estaban desbordados de pacientes y los suministros eran tan escasos que los socorristas se redujeron a usar bolsas de basura.
Al final, sin embargo, la burocracia resultó ser demasiado, con el barco tratando solo a 182 pacientes, y Javits solo a 1.095 personas.
«Este fue el gobierno federal de Trump, que constantemente jugó política con todo lo relacionado con Nueva York y COVID, por lo que sí, no debería sorprender a nadie que fuéramos escépticos de sus motivos. Como se desprende de los correos electrónicos, la burocracia que el almirante afirmó que impidió la entrada de pacientes no existía. Si sus sentimientos fueron heridos, lo sentimos», dijo Azzopardi. DeRosa se negó a hacer comentarios.
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