Para muchas personas, la aprobación de la Ley PATRIOT después del 11 de septiembre sirvió como una advertencia, y a muchos les preocupaba que las disposiciones de la Ley, diseñadas para desentrañar las amenazas terroristas extranjeras, pudieran subvertirse y usarse contra los estadounidenses.
Por ejemplo, a algunos les preocupaba que el acto violara la Cuarta Enmienda al permitir registros sin una orden judicial y, además, no es necesario establecer la causa probable de que la persona haya cometido o cometerá un delito. Veinte años después, parece que esos temores pueden haberse hecho realidad.
Según el Washington Times, el reglamento actualizado del FBI, reescrito en 2021, revela que la agencia utiliza la CIA y la Agencia de Seguridad Nacional (NSA) para espiar a los estadounidenses sin una orden judicial.
El nuevo manual parece confirmar una filtración de hace unos 10 años que mostró la colusión del FBI con la CIA y la NSA, que puede implicar la vigilancia de ciudadanos estadounidenses sin órdenes de registro y donde esos ciudadanos aún no están acusados de ningún delito. Tales investigaciones se denominan comúnmente «evaluaciones» en el FBI.
Las últimas revelaciones confirmarán los temores de muchos estadounidenses de que el FBI tenga una tendencia alarmante a abusar de sus poderes de vigilancia de seguridad nacional.
Esto se produce en medio de una promesa de la nueva mayoría republicana en la Cámara de implementar un llamado comité «Iglesia» para investigar la participación de agencias como el FBI en la espiar a los estadounidenses y abusar de su poder. El Comité Selecto Permanente de Inteligencia de la Cámara de Representantes y el Comité Judicial de la Cámara de Representantes están investigando actualmente cómo las agencias de inteligencia se dirigen a los estadounidenses.
El nuevo panel, diseñado para parecerse a un comité encabezado por el ex senador. Frank Church, en la década de 1970, examinará la militarización del gobierno federal contra los ciudadanos estadounidenses.
La nueva información del manual del FBI revela cómo el FBI trabaja con otras agencias federales, así como con funcionarios estatales y locales, fue autorizado bajo el expresidente Trump y revisado de nuevo bajo Joe Biden. La recién actualizada Guía de Investigaciones y Operaciones Domésticas se publicó en línea a pesar de la vacilación inicial del FBI de hacerla pública.
En la sección 20.2 del libro de reglas de 2021, las palabras CIA y la NSA no se han redactado, sin embargo, todos los detalles están ocultos a la vista del público.
Mientras tanto, una copia filtrada de la copia de 2011 del libro de reglas del FBI sin redacciones, obtenida por The Intercept muestra que la sección 20.2 cubre las solicitudes de rastreo de nombres, que implican solicitudes del FBI a otras agencias para realizar búsquedas de sus registros con respecto a los llamados temas de interés.
El Times informa que la información obtenida por la CIA y la NSA en los registros puede utilizarse en evaluaciones e investigaciones basadas, dice el libro de reglas filtrado de 2011.
Las llamadas evaluaciones del FBI son investigaciones de personas y grupos que no requieren acusaciones específicas de irregularidades, sino que solo requieren un «propósito autorizado» y un objetivo claro, dice el libro de reglas de 2021. Las investigaciones están diseñadas para prevenir los delitos federales, proteger contra las amenazas a la seguridad nacional o recopilar inteligencia extranjera.
Según Patrick Eddington, miembro sénior del Instituto Cato, el nuevo libro de reglas parece mostrar que el FBI no está preocupados por enfrentar las consecuencias por espiar a los estadounidenses.
«La oficina continúa ocultando el hecho de que 1) pueden y claramente usan informantes para penetrar en las organizaciones nacionales de la sociedad civil donde esos informantes pueden, ya sea por su cuenta o bajo la dirección del FBI, intentar influir en las acciones de la organización», dijo Eddington en un correo electrónico. «Y 2) [ellos] emplean búsquedas de flujos de datos de la CIA y la NSA en personas estadounidenses u organizaciones de la sociedad civil en ausencia de un predicado criminal a través de evaluaciones».
Eddington dijo que ambos anteriores deberían estar prohibidos por la ley, y espera que el Congreso, ahora dirigido por republicanos, aborde eso a finales de este año.
El Times se puso en contacto con la NSA, que remitió preguntas al FBI, que por supuesto se negó a hacer comentarios.
Mientras tanto, la CIA afirma que sigue las reglas y respeta la privacidad de los ciudadanos estadounidenses.
«La CIA reconoce y se toma muy en serio nuestra obligación de respetar la privacidad y las libertades civiles de las personas estadounidenses en la realización de nuestra vital misión de seguridad nacional, y lleva a cabo nuestras actividades de conformidad con la ley de los Estados Unidos, la Orden Ejecutiva 12333 y nuestras directrices del Fiscal General», dijo la CIA en un comunicado al Times.
El proceso de evaluaciones ha llamado la atención bipartidista en los últimos años, y las auditorías internas del FBI se remontan a 2013 que muestran un patrón de agentes que no siguen las reglas para investigaciones sensibles.
El uso de evaluaciones por parte del FBI, especialmente teniendo en cuenta las actividades de la agencia en los últimos años para dirigirse a personas basadas en factores políticos e ideológicos, ha atraído la preocupación de los estadounidenses de que la agencia las use como un pío para atacar a los enemigos políticos.
Según Eddington, Concerned Women for America, un capítulo conservador de Nueva York de la Liga de Mujeres Votantes y la Liga de la Justicia Musulmana en Massachusetts se encuentran entre los grupos afectados por las evaluaciones del FBI, según los registros que revisó.
En 2021, el FBI reveló que no había nada que perseguir en las Mujeres preocupadas para Estados Unidos después de que se llevara a cabo una evaluación en 2016. En diciembre de 2021, el FBI le dijo al senador. Chuck Grassley (R-Iowa) que no necesitaba explicar su investigación sobre el grupo. Al parecer, el FBI cree que no es responsable ante nadie.
El año pasado, el uso de las evaluaciones por parte del FBI atrajo el escrutinio bipartidista de dos aliados improbables, la representante Nancy Mace (R-S.C.) y Jamie Raskin (D-MD), quienes presionaron a la Oficina de Rendición de Cuentas del Gobierno para que realizara una revisión exhaustiva de las evaluaciones de la agencia.
Ambos legisladores dijeron que el FBI parecía utilizar de manera inapropiada las evaluaciones para llevar a cabo investigaciones sin una base fáctica que mostrara irregularidades criminales. Querían saber si las evaluaciones implicaban el seguimiento de la actividad protegida constitucionalmente.
Según la presentación del libro de reglas de 2021, indica que el FBI ha estado trabajando con la CIA y la NSA en evaluaciones durante más de diez años.
El lanzamiento del libro de reglas se produjo después de que el Instituto Cato demandara al FBI por acceso a los registros del gobierno, en particular presionando por el lanzamiento del libro de reglas del FBI antes de que la agencia lo publicara en línea el otoño pasado. Eddington dijo que su equipo planea presentar desafíos con respecto a la información que el FBI está reteniendo (también conocido como ocultar) en su libro de reglas actualizado.
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