Ricketts dio 100.000 dólares a la campaña de Pillen en el período previo a las primarias de mayo de 2022, y dio 1,28 millones de dólares al conservador Nebraska, un PAC en el estado. Su mayor donación individual al PAC fue de 775.000 dólares justo antes de las primarias.
El gobernador de Nebraska, Jim Pillen, anunció el jueves el nombramiento de su predecesor, Pete Ricketts, para el Senado de los Estados Unidos, ocupando un escaño vacante dejado por el ex senador Ben Sasse. Pillen fue el sucesor cuidadosamente elegido por Ricketts como gobernador y pasó provergosamente apoyando su campaña en las primarias contra el candidato respaldado por Trump Charles Herbser.
Pillen ganaría las primarias de Nebraska, pero meses más tarde, en octubre, Sasse anunció abruptamente su renuncia a su escaño en el Senado para aceptar el papel en todo el país como el próximo presidente de la Universidad de Florida. Sasse fue elegido por primera vez para el escaño en 2014, y ganó su reelección en 2020. Ricketts servirá hasta una elección especial en 2024, y el escaño estará en la boleta electoral de Nebraska en 2026 por un mandato completo.
La campaña en la sombra de Ricketts para el Senado comenzó casi tan inmediatamente como Sasse anunció que dejaría el escaño. El destacado senador Lindsey Graham respiró públicamente a Ricketts para el Senado en octubre cuando hizo una parada en un bistec frito, informado por primera vez por The Post Millennial, en Nebraska pocos días después de que Sasse anunciara su renuncia. Graham respaldó a Ricketts para ocupar el escaño en el Senado antes de que Ricketts siquiera anunciara que tenía interés en el escaño.
Graham dijo que Ricketts «puede mudarse a Washington durante unos años» en el evento.
El patrimonio neto de la familia Ricketts es de 5.300 millones de dólares, según un informe reciente de Forbes. Joe Ricketts, de 81 años, padre de Pete, es el fundador de TD Ameritrade y el propietario de los Chicago Cubs.
Ricketts dio 100.000 dólares a la campaña de Pillen en el período previo a las primarias de mayo de 2022, y dio 1,28 millones de dólares al conservador Nebraska, un PAC en el estado. Su mayor donación individual al PAC fue de 775.000 dólares justo antes de las primarias.
Poco después del anuncio de renuncia de Sasse en octubre, Ricketts dijo: «Lo primero que me enteré del plan del senador Sasse de dimitir del Senado de los Estados Unidos fue ayer, cuando me llamó para notificarme. Si elijo continuar con el nombramiento, dejaré la decisión de nombramiento al próximo gobernador y seguiré el proceso establecido para todos los candidatos interesados».
Ricketts se había postulado para el Senado en Nebraska en 2006, gastando 12 millones de dólares. Perdió, pero aumentó el reconocimiento de su nombre. Se convirtió en un miembro del comité nacional republicano, fundó un grupo de estudios y se postuló para gobernador en 2014.
Kansas Press informa que, como gobernador, Ricketts pudo usar «su posición, riqueza y relaciones con otras personas poderosas… para influir en la legislatura impulsando a sus candidatos preferidos al cargo».
«Es el honor de toda una vida servir como gobernador de Nebraska. Es el mejor trabajo del mundo, y seguirá siendo mi enfoque número uno durante el resto de mi mandato», añadió Ricketts.
Ricketts anunció formalmente su intención de buscar el escaño en el Senado en diciembre.
Ricketts tenía un mandato limitado, lo que significa que no podía buscar otro mandato como gobernador durante los mandatos de mitad de 2022. Pillen ganó las elecciones después de recibir un fuerte apoyo financiero y político de Ricketts en las primarias republicanas del estado.
Según el examinador de Nebraska, Ricketts donó más de 1,3 millones de dólares durante las elecciones de 2022 para ayudar a que Pillen fuera elegido. Esto incluye contribuciones a grupos externos que golpearon a los oponentes de Pillen durante las primarias.
Uno de esos oponentes fue Charlie Herbster, respaldado por Trump, que recibió 80.771 votos a 91.555 de Pillen, según datos de NBC News.
Herbster fue acusado por el senador estatal. Julie Slama de tocarla de manera inapropiada, una acusación que llevó a duelos por demandas. Estas demandas se retiraron en octubre, según el examinador de Nebraska. El equipo de Herbster alegó que las acusaciones eran parte de un complot de Ricketts para ayudar a elegir a su gobernador, Pillen.
Después de las primarias del estado en mayo, a seis republicanos en el estado se les cancelaron sus credenciales, con razones que iban desde un cambio de partido hasta apoyar a otro candidato a gobernador contra el candidato del partido.
Esto dio lugar a que uno de estos seis republicanos, el delegado republicano electo Matt Innis, fuera arrestado por allanamiento y asalto después de intentar entrar en la convención de julio.
Los críticos de Rickett dijeron que Pillen estaba listo para elegir al exgobernador debido a sus donaciones durante las primarias. La presidenta del Partido Demócrata de Nebraska, Jane Kleeb, dijo que los habitantes de Nebraska «se merecen un senador que trabaje para ellos, no a alguien que compre elecciones como pasatiempo».
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