Entre los artículos de la época de Joe Biden como vicepresidente descubierto en una oficina privada el otoño pasado se encuentran 10 documentos clasificados, incluidos memorandos de inteligencia de EE. UU. y materiales informativos que cubrían temas como Ucrania, Irán y el Reino Unido, según una fuente familiarizada con el asunto.
El Fiscal General Merrick Garland ha recibido un informe preliminar sobre la investigación de documentos, dijo una fuente de aplicación de la ley, y ahora se enfrenta a la decisión crítica sobre cómo proceder, incluida la posibilidad de abrir una investigación penal en toda regla.
John Lausch Jr., el abogado estadounidense en Chicago, ha informado a Garland varias veces. No se programan sesiones informativas adicionales, pero se llevarían a cabo si fuera necesario, dijo una fuente.
Los documentos clasificados se dataron entre 2013 y 2016, según la fuente familiar. Se encontraron en tres o cuatro cajas que también contenían documentos no clasificados que caen bajo la Ley de Registros Presidenciales.
La gran mayoría de los artículos de la oficina contenían documentos personales de la familia Biden, incluidos materiales sobre los arreglos funerarios de Beau Biden y cartas de condolencia, dijo la fuente a CNN. No está claro si las cajas con documentos clasificados contenían materiales personales.
El fiscal general Merrick Garland ha asignado al abogado de los Estados Unidos en Chicago, un remanente de la administración Trump, para investigar el asunto, informó anteriormente CNN. Garland hizo este movimiento después de recibir una referencia de la Administración Nacional de Archivos y Registros.
Los documentos se descubrieron el 2 de noviembre, solo seis días antes de las elecciones de mitad de mandato, pero el asunto solo se hizo público el lunes debido a los informes de noticias.
La fuente dijo a CNN que un abogado personal de Biden estaba cerrando la oficina del centro de DC que Biden utilizó como parte de su trabajo con la Universidad de Pensilvania. El abogado vio una carpeta de manila que estaba etiquetada como «personal», abrió el sobre y se dio cuenta de que había documentos clasificados dentro. El abogado cerró el sobre y llamó a NARA, dijo la fuente.
Después de ponerse en contacto con NARA, el equipo de Biden entregó varias cajas con mucha precaución, a pesar de que muchas de las cajas contenían materiales personales, dijo la fuente.
Biden dijo el martes que no sabía que algunos documentos clasificados habían sido llevados a su oficina privada después de haber dejado la vicepresidencia y que sus abogados «hicieron lo que deberían haber hecho» llamando inmediatamente a los Archivos Nacionales.
«Me sorprendió saber que había registros del gobierno que se llevaron allí a esa oficina», dijo Biden en respuesta a la pregunta de un reportero en una conferencia de prensa en la Ciudad de México, donde estaba asistiendo a una cumbre trilateral con los líderes de México y Canadá.
Los documentos, dijo el presidente, se encontraron en «una caja, un armario cerrado con llave, o al menos en un armario».
«La gente sabe que me tomo en serio los documentos clasificados, la información clasificada», dijo.
El abogado estadounidense ha presentado conclusiones preliminares a Garland
Lausch ya ha completado la parte inicial de su investigación y ha proporcionado sus conclusiones preliminares a Garland, dijo una fuente de aplicación de la ley.
Eso significa que Garland ahora debe decidir cómo proceder. Garland también participó personalmente en algunas de las decisiones clave relacionadas con la investigación de documentos de Trump y la decisión de enviar al FBI a registrar Mar-a-Lago.
En el asunto de Trump, Garland recurrió al abogado especial Jack Smith para hacerse cargo tanto de la investigación criminal sobre las actividades electorales posteriores a 2020 de Trump como de la investigación de documentos clasificados que el expresidente había llevado a su complejo de Florida. La investigación de Biden no está cerca de esa etapa.
Garland eligió que Lausch llevara a cabo la investigación de documentos de Biden porque es uno de los dos abogados estadounidenses nombrados por Trump, y para evitar la aparición de conflicto de intereses porque no fue nombrado por Biden, dijo la gente informada sobre el asunto.
Además de Garland, Lausch también ha realizado sesiones informativas adicionales con otros funcionarios del Departamento de Justicia.
En este punto, dijo la fuente, no se espera que Lausch emprenda una «reunión de hechos» adicional.
En un momento incómodo el lunes, Garland estaba sentado junto a Biden en una cumbre diplomática en México mientras los periodistas gritaban preguntas sobre la investigación. Ambos hombres ignoraron las preguntas.
Lausch fue uno de los raros remanentes de la era Trump a los que no se les dijo que renunciara después de la toma de posesión de Biden en 2021, y los dos senadores demócratas de Illinois apoyaron la decisión de mantenerlo en su puesto en parte porque estaba manejando la investigación políticamente sensible de Michael Madigan, el ex presidente demócrata de la Cámara de Representantes de Illinois acusado.
Consecuencias políticas
El giro de los acontecimientos con documentos clasificados encontrados en la antigua oficina de Biden ha obligado a algunos políticos a entrar en una situación difícil.
Trump ha respondido con una serie de publicaciones en las redes sociales que ridiculizan a Biden y piden públicamente al FBI que busque documentos mal manejados en las oficinas de Biden e incluso en la Casa Blanca.
Los principales demócratas en el Capitolio han expresado su confianza en el manejo de Biden de los materiales del gobierno, a pesar de que los registros clasificados aparecen en un lugar donde se suponía que no debían estar.
Los republicanos de la Cámara de Representantes, recién empoderados, ya se han comprometido a ampliar sus investigaciones de supervisión para incluir el asunto de los documentos de Biden, y algunos están evando a la NARA como un objetivo de escrutinio adicional.
El representante James Comer, el republicano de Kentucky que ahora preside el Comité de Supervisión de la Cámara de Representantes, envió rápidamente cartas a la Oficina del Consejo de la Casa Blanca y a los Archivos Nacionales, que su comité supervisa.
Entre las solicitudes hechas en las cartas estaban: Todos los documentos recuperados de la oficina personal de Biden donde se encontraron los documentos clasificados; una lista de personas que tuvieron acceso a esa oficina; todos los documentos y comunicaciones entre la Casa Blanca, el Departamento de Justicia y los Archivos Nacionales con respecto a los documentos que se recuperaron; y todos los documentos y comunicaciones relacionados con el manejo de material clasificado por parte
El republicano de Kentucky pidió que los documentos y otra información se entregaran a más tardar el 24 de enero y que el abogado general de la NARA, Gary Stern, y el director de Asuntos del Congreso de la NARA, John Hamilton, estuvieran disponibles para entrevistas transcritas con el personal del comité a más tardar el 17 de enero.
También el martes, el nuevo presidente republicano del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes pidió al Director de Inteligencia Nacional que realizara una evaluación de daños para los registros clasificados encontrados en la oficina privada de Biden.
«Los encargados del acceso a la información clasificada tienen el deber y la obligación de protegerla», escribió el representante Mike Turner de Ohio. «Este problema exige una revisión completa y exhaustiva».
ACLARACIÓN: La historia se ha actualizado para especificar dónde se encontraron los documentos clasificados en la oficina de Biden.
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