Un juez de Arizona rechazó el martes una solicitud para sancionar a la candidata a gobernador de Arizona Kari Lake (R) por su demanda que impugnaba su derrota.
El condado de Maricopa y Katie Hobbs (D), en su capacidad como gobernadora electa electa y secretaria de estado, habían pedido al juez que exigiera a Lake y a su equipo legal que pagaran los honorarios de los abogados de todas las partes, argumentando que la demanda era indefensa y se hizo de mala fe.
El juez del Tribunal Superior del Condado de Maricopa, Peter Thompson, en la decisión del martes, reiteró que Lake no cumplió con la carga de proporcionar pruebas claras y convincentes de sus reclamaciones necesarias para ganar el caso, pero dijo que su demanda no cumplía con la norma para imponer sanciones.
«No hay duda de que cada lado cree firmemente en su posición con gran convicción», dictaminó Thompson el martes. «El hecho de que la demandante no haya cumplido con la carga de las pruebas claras y convincentes requeridas… no equivale a la conclusión de que sus afirmaciones eran, o no, eran, infundadas y se presentaron de mala fe. Cualquier decisión legal debe basarse en la ley y los hechos en lugar de en creencias subjetivas u opiniones partidistas, sin importar lo fuertemente que se sostenga».
Sin embargo, la decisión de Thompson requiere que Lake reembolse a Hobbs 33.04,50 dólares por ciertos costos incurridos durante el procedimiento de acuerdo con otros estatutos estatales aplicables porque Lake no ganó el caso.
Esos costos incluyen 28.351 dólares en honorarios por testigos expertos llamados por Hobbs y 4.689,50 dólares en compensación pagada al representante de Hobbs que asistió a las inspecciones de las papeletas antes del juicio.
La campaña de Lake ha prometido apelar el despido del caso por parte del juez, defendiendo las acusaciones no probadas de mala conducta y barandillas contra el impulso de las sanciones de Hobbs.
El condado de Maricopa y Hobbs habían argumentado que Lake y sus abogados deberían haber sabido que no tenían pruebas para montar con éxito un desafío electoral, señalando también la negativa de Lake a comprometerse a aceptar los resultados electorales antes de las elecciones de mitad de período.
«Los tribunales están establecidos por la Constitución y los estatutos de Arizona para resolver disputas reales entre las partes», declaró la moción. «No existen para que los candidatos a cargos políticos puedan intentar hacer declaraciones políticas y recaudar fondos. Y no deben usarse para acosar a los opositores políticos y sembrar dudas completamente infundadas sobre la integridad de las elecciones. Todas esas cosas sucedieron en este asunto».
La moción también apuntó a un tuit que Lake publicó acusando al socio fundador de Elias Law Group, una firma que representa a Hobbs como gobernador electo, de enviar un correo electrónico indebido al juez «qué decir» en su despido.
No hay pruebas que respalden la alegación, y Lake más tarde eliminó el tuit después de que fuera citado en la solicitud de sanciones.
“@katiehobbs quiere que Marc Elias sea bien compensado por ayudarla a destruir elecciones libres y justas en Arizona. Este es un ataque a nuestra Primera Enmienda y al estado de derecho. ¿Quién hablará en contra de ello? La campaña de Lake tuiteó el lunes por la noche.
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