El príncipe heredero de Arabia Saudita, Mohammed bin Salman, ayudó a negociar el dramático intercambio de prisioneros entre los Estados Unidos y Moscú que delinó a la estrella de la WNBA Brittney Griner de un gulag ruso, días después de que la administración Biden ayudara a aumentar una demanda contra el gobernante saudí.
MBS, como se conoce al líder saudí, y el presidente de los Emiratos Árabes Unidos, el jeque Mohammed bin Zayed, «dirigido esfuerzos de mediación» entre las dos naciones cuyos vínculos diplomáticos han sido gravemente deshilachados por la guerra en Ucrania, según Arab News. Griner fue cambiado por Viktor Bout, un traficante de armas ruso que consó para ayudar a los terroristas sudamericanos a atacar a los Estados Unidos.
«Los ministerios dijeron que el éxito de los esfuerzos de mediación fue un reflejo de la amistad mutua y sólida entre sus dos países y los Estados Unidos y Rusia», se leyó en una declaración conjunta de Arabia Saudita y los Emiratos Árabes Unidos. «También destacaron el importante papel desempeñado por los líderes de los dos países hermanos en la promoción del diálogo entre todas las partes».
El presidente Joe Biden no mencionó los detalles de la negociación en un anuncio del jueves por la mañana del intercambio en el que condenó el manejo de Rusia de Griner, que fue arrestado el 17 de febrero después de ser atrapado con materiales de vapeo de marihuana en un aeropuerto de Moscú.
«[Griner] sufrió malos tratos en un juicio en Rusia con una determinación característica y una dignidad increíble. Ella representa a la mejor América, lo mejor de Estados Unidos», dijo Biden desde la Casa Blanca, donde se le unió la esposa de Griner, Cherelle Griner.
Los funcionarios estadounidenses no confirmaron directamente el papel de MBS en asegurar la liberación de Griner
«En el curso de llegar a este resultado feliz con respecto a Brittney, y en el curso de trabajar para asegurar la liberación de Paul, como seguimos haciendo, tenemos y estoy seguro de que seguiremos apoyándonos en socios de todo el mundo para trabajar en esto con nosotros, para darnos sus ideas e impresionar a los rusos lo importante que es para nosotros resolver este tipo de casos», «Y apreciamos cuando esos socios nos ayudan. Y lo dejaré allí».
Las relaciones entre Arabia Saudita y la administración Biden han sido tensas, pero Biden dijo la semana pasada que MBS no podía ser demandado en los tribunales de los Estados Unidos por su supuesto papel en ordenar el asesinato y desmembramiento de 2018 dentro de un consulado turco de Jamal Khashoggi, un columnista del Washington Post y ardiente crítico del gobernante saudí. La viuda de Khashoggi había demandado a MBS en el tribunal federal de Washington, D.C.
«Mohammed bin Salmon, el Primer Ministro del Reino de Arabia Saudita, es el jefe de gobierno en ejercicio y, en consecuencia, es inmune a esta demanda», se lee en una moción presentada la semana pasada por el Departamento de Justicia.
El juez del Distrito de Columbia, John Bates, dijo el martes que no tenía más remedio que desestimar el caso a pesar de que lo que dijo eran «alegantes creíbles de su participación en el asesinato de Khashoggi».
No se sabía si la medida de la administración Biden para proteger a MBS afectó el papel del líder saudí en la intermediación del intercambio de prisioneros.
Estados Unidos esperaba ganar la liberación de Paul Whelan, un hombre de Michigan y ex infante de marina encarcelado en Rusia desde diciembre de 2018 por cargos de espionaje que el gobierno de los Estados Unidos dijo que no tenían fundamento. Pero el acuerdo que se anunciaría el jueves fue uno por uno, dijeron las fuentes.
El hermano de Whelan, David Welan, dijo en un comunicado que su familia está «ale alegro de que Brittney Griner esté de camino a casa», pero dijo que la familia sigue con el corazón roto de que Paul Whelan siga encarcelado.
«A pesar de la posibilidad de que pueda haber un intercambio sin Paul, nuestra familia todavía está devastada», dijo David Whelan. «Ni siquiera puedo imaginar cómo se sentirá Paul cuando aprenda. Paul ha trabajado muy duro para sobrevivir a casi 4 años de esta injusticia. Sus esperanzas se habían disparado con el conocimiento de que el gobierno de los Estados Unidos estaba tomando medidas concretas por una vez hacia su liberación. Se había estado preocupando por dónde viviría cuando volviera a los EE. UU.»
Bout, un ciudadano ruso con vínculos con el presidente Vladimir Putin, fue arrestado por cargos de terrorismo en 2008 por la policía tailandesa que trabajaba con las autoridades estadounidenses y la Interpol. Fue extraditado a los Estados Unidos en 2010 y más tarde condenado en la corte federal de Manhattan por contrabando de armas, incluidos misiles antiaéreos a las Fuerzas Armadas Revolucionarias de Colombia (FARC) para su uso contra las fuerzas estadounidenses. Estaba cumpliendo un mínimo de 25 años de prisión en la penitenciaría federal de Marion, Illinois.
QAnons España 