La administración Biden declaró el jueves que el alto cargo que ocupa el príncipe heredero de Arabia Saudita debería protegerlo de las demandas por su papel en el asesinato de un periodista con sede en Estados Unidos, un cambio de las apasionadas denuncias de campaña de Joe Biden al príncipe Mohammad bin Salman por el brutal asesinato.
La administración dijo que la posición oficial del príncipe debería darle inmunidad en la demanda presentada por la prometida del columnista asesinado del Washington Post Jamal Khashoggi y por el grupo de derechos que fundó, Democracy for the Arab World Now.
La solicitud no es vinculante y, en última instancia, un juez decidirá si concede la inmunidad. Pero está destinado a enfurestar a los activistas de derechos humanos y a muchos legisladores estadounidenses, ya que Arabia Saudita ha intensificado el encarcelamiento y otras represalias contra los críticos pacíficos en el país y en el extranjero y ha reducido la producción de petróleo, una medida que se considera un esfuerzo de reducción de los Estados Unidos y sus aliados para castigar a Rusia por su guerra
El Departamento de Estado calificó el jueves la decisión de la administración de tratar de proteger al príncipe heredero saudí de los tribunales estadounidenses en el asesinato de Khashoggi «puramente una determinación legal».
El Departamento de Estado citó lo que dijo que era un precedente de larga data. A pesar de su recomendación al tribunal, el Departamento de Estado dijo en su presentación a última hora del jueves, «no tiene opinión sobre el fondo de la presente demanda y reitera su condena inequívoca del atroz asesinato de Jamal Khashoggi»
Funcionarios saudíes mataron a Khashoggi en el consulado saudí en Estambul. Se cree que lo han desmembrado, aunque sus restos nunca han sido encontrados. La comunidad de inteligencia de EE. UU. concluyó que el príncipe heredero de Arabia Saudita había aprobado el asesinato del periodista ampliamente conocido y respetado, que había escrito críticamente sobre las duras formas de silenciar al príncipe Mohammad de aquellos que consideraba rivales o críticos.
La declaración de la administración Biden del jueves señaló las restricciones de visado y otras sanciones que había impuesto a los funcionarios saudíes de menor rango en la muerte.
«Desde los primeros días de esta Administración, el Gobierno de los Estados Unidos ha expresado su grave preocupación por la responsabilidad de los agentes saudíes por el asesinato de Jamal Khashoggi», dijo el Departamento de Estado. Su declaración no mencionaba el supuesto papel del príncipe heredero.
Biden como candidato prometió hacer una «paria» a los gobernantes saudíes por el asesinato de Khashoggi en 2018.
«Creo que fue un asesinato rotundo», dijo Biden en un ayuntamiento de CNN en 2019, como candidato. «Y creo que deberíamos haberlo clavado así. Dije públicamente en ese momento que deberíamos tratarlo de esa manera y que debería haber consecuencias relacionadas con la forma en que tratamos con esos: ese poder».
Pero Biden como presidente ha tratado de aliviar las tensiones con el reino, incluyendo golpear los puños con el príncipe Mohammad en un viaje de julio al reino, mientras Estados Unidos trabaja para persuadir a Arabia Saudita de que deshaga una serie de recortes en la producción de petróleo.
La prometida de Khashoggi, Hatice Cengiz, y DAWN demandaron al príncipe heredero, a sus principales ayudantes y a otros en la corte federal de Washington por sus supuestos papeles en el asesinato de Khashoggi. Arabia Saudita dice que el príncipe no tuvo un papel directo en el asesinato.
«Es más que irónico que el presidente Biden haya asegurado por sí solo que MBS pueda escapar de la responsabilidad cuando fue el presidente Biden quien prometió al pueblo estadounidense que haría todo lo posible para hacerlo responsable», dijo la jefa de DAWN, Sarah Leah Whitson, en un comunicado, usando el acrónimo del príncipe.
Biden en febrero de 2021 había descartado que el gobierno de los Estados Unidos impusiera castigo al propio príncipe Mohammad por el asesinato de Khashoggi, un residente del área de Washington. Biden, hablando después de autorizar la publicación de una versión desclasificada de los hallazgos de la comunidad de inteligencia sobre el papel del príncipe Mohammad en el asesinato, argumentó en ese momento que no había precedentes para que Estados Unidos se moviera contra el líder de un socio estratégico.
El ejército de EE. UU. ha salvado durante mucho tiempo a Arabia Saudita de enemigos externos, a cambio de que Arabia Saudita mantenga a flote los mercados mundiales del petróleo.
«Es imposible leer la medida de la administración Biden hoy como algo más que una capitulación a las tácticas de presión saudí, incluida la reducción de la producción de petróleo para torcer nuestros brazos y reconocer la falsa estratagema de inmunidad de MBS», dijo Whitson.
Un juez federal en Washington había dado al gobierno de los Estados Unidos hasta la medianoche del jueves para expresar una opinión sobre la afirmación de los abogados del príncipe heredero de que la alta posición oficial del príncipe Mohammad lo hace legalmente inmune en el caso.
La administración Biden también tenía la opción de no emitir una opinión de ninguna manera.
La inmunidad soberana, un concepto arraigado en el derecho internacional, sostiene que los estados y sus funcionarios están protegidos de algunos procedimientos legales en los tribunales nacionales de otros estados extranjeros.
Mantener el concepto de «inmunidad soberana» ayuda a garantizar que los líderes estadounidenses, a su vez, no tengan que preocuparse por ser llevados a tribunales extranjeros para enfrentar demandas en otros países, dijo el Departamento de Estado.
Los defensores de los derechos humanos habían argumentado que la administración Biden envalentonaría al príncipe Mohammad y a otros líderes autoritarios de todo el mundo en más abusos de derechos si apoyaba la afirmación del príncipe heredero de que su alto cargo lo protegía del enjuiciamiento.
El príncipe Mahoma sirve como gobernante de facto de Arabia Saudita en lugar de su anciano padre, el rey Salman. El rey saudí en septiembre también transfirió temporalmente su título de primer ministro, un título normalmente en poder del monarca saudí, al príncipe Mahoma. Los críticos lo llamaron un intento por fortalecer la reclamación de inmunidad de Mohammad.
Fuente: https://nypost.com/2022/11/17/us-moves-to-shield-mbs-in-jamal-khashoggi-killing/
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