
El año pasado, el NHS England, la entidad gubernamental que dirige el Servicio Nacional de Salud en Inglaterra, lanzó un plan para raspar digitalmente la base de datos de prácticas de hasta 55 millones de pacientes y proporcionar su información a cualquier tercero privado dispuesto a pagarla. Si bien a los pacientes se les dio la opción de optar por no recibir el raspado de datos, el NHS solo les dio tres semanas para tomar su decisión. Después de que el Financial Times dio a conocer la historia, el NHS abandonó el plan y supuestamente centró su atención en tranquilizar a los pacientes de que su información y datos estaban seguros.
Ahora, el NHS está utilizando la pandemia de Covid-19 como excusa para probar la estratagema por segunda vez raspando los datos del hospital en lugar de los datos de la práctica general. El NHS también ha renunciado a notificar a los pacientes sobre el raspado esta vez con el pretexto de que el análisis de los datos hospitalarios ayudará al NHS a mejorar los tiempos de espera en los hospitales, lo que se convirtió en un punto de crítica para el NHS durante la pandemia.
Según el jefe de investigación tecnológica del banco de inversión del Reino Unido Peel Hunt, Damindu Jayaweera, «Solo hay dos lugares que yo sepa que digitalizan los datos de toda la población desde el nacimiento hasta la muerte… China y el Reino Unido». Palantir, una empresa de análisis de big data de EE. UU. con vínculos con la industria de defensa, espera convertirse en el sistema operativo de datos del NHS. Palantir no solo ha traído a bordo a dos altos directivos del NHS, sino que ahora está persiguiendo un contrato de 5 años por valor de 360 millones de libras esterlinas para gestionar los datos de salud de todo el sistema del NHS.
En discusiones anteriores sobre el uso de los datos de los pacientes con fines de investigación y análisis, tanto el NHS como los ministros del gobierno del Reino Unido insistieron en que los pacientes cuyos datos se utilizaron se mantuvieran confidenciales. Sin embargo, según documentos del NHS de Inglaterra, el órgano rector ordenó a NHS Digital, que pronto se fusionará con el NHS de Inglaterra, para recopilar datos hospitalarios que identifiquen a los pacientes, incluidos los datos relacionados con la admisión, el paciente hospitalizado, el alta y la información ambulatoria.
El desprecio total del NHS por sus pacientes o por la seguridad de los datos es alarmante. El nuevo esquema que involucra a Palantir recuerda a la novela distópica de 1984. Si bien los Estados Unidos utilizan las leyes de la HIPAA para proteger la información y los datos de salud de los pacientes, el Reino Unido tiene la intención de transmitirlos con fines de lucro sin siquiera alertar a los pacientes de lo que está sucediendo. La atención médica privada es ciertamente cara y, desafortunadamente, no siempre está disponible para las masas, pero ciertamente es mejor que la distopía que el gobierno del Reino Unido está presionando a sus ciudadanos sin su conocimiento o consentimiento.