Qatar orquestó una operación de inteligencia a gran escala y de larga data contra funcionarios de la FIFA con la ayuda de ex agentes de la CIA. Suiza era un teatro clave de operaciones. Los escalones más altos del gobierno de Qatar estuvieron involucrados.
Una red de espionaje que trabaja en secreto. Agentes de inteligencia planeando influir en los eventos mundiales en una operación encubierta. Los hackers roban información controvertida. Y un cliente oscuro financia todo el proyecto con cientos de millones de dólares.
Esta es la historia de una operación secreta global.
Una investigación del equipo de investigación de los medios suizos de comunicación de SRF, «SRF Investigativ», muestra los detalles de cómo el estado de Qatar había espiado a funcionarios del fútbol mundial. Y cómo también se apuntó a los críticos de la próxima Copa del Mundo fuera de la FIFA.
El objetivo final de esos esfuerzos: evitar que Qatar pierda la candidatura a la Copa del Mundo después de que se plantearan críticas masivas, cuando la FIFA otorgó el torneo al país autoritario en 2010.
La escala de las actividades de espionaje es considerable. Una suboperación por sí sola implicó el despliegue planificado de al menos 66 operativos durante nueve años. El presupuesto ascendió a 387 millones de dólares. Y las actividades abarcaron los cinco continentes.
Los escalones más altos del gobierno de Qatar participaron en las actividades de espionaje, incluido el actual jefe de estado, el Emir de Qatar.
Los documentos muestran que el país del desierto quería asegurarse de que ningún cambio de posición dentro de la FIFA, ninguna nueva amistad, ninguna alianza potencialmente peligrosa, nada que pudiera poner en peligro la celebración de Qatar de la Copa Mundial de 2022 pudiera desviar su atención. El objetivo era obtener el control absoluto. O «penetración mundial», como se menciona en un documento de la operación de espionaje.
Para ello, Qatar contrató a una empresa privada estadounidense: Global Risk Advisors (GRA). El personal de la compañía está formado por ex miembros de las agencias de inteligencia estadounidenses; su fundador es el ex operativo de la CIA Kevin Chalker.
Suiza fue un lugar clave en la operación. El espía principal y sus clientes qataríes se conocieron en Zúrich. Y Suiza es donde espiaron a varios individuos. Por lo tanto, presumiblemente, los crímenes se cometieron por orden de Qatar.
Chalker niega todas las acusaciones. El estado de Qatar no respondió a las preguntas. Poco después de que SRF se pusiera en contacto con ellos, el emir de Qatar se quejó de una «campaña» contra su país en un discurso público.
La investigación de SRF encontró que las víctimas estaban a merced de los agentes que las espiaban. Sus cuentas de correo electrónico, ordenadores, teléfonos, amigos e incluso miembros de la familia se convirtieron en el objetivo de los guerreros en la sombra de Qatar.
La operación tenía como objetivo algo más que obtener inteligencia. La investigación concluye que hubo una mano invisible tratando de tirar de las políticas de la FIFA durante los últimos diez años. Los espías afirman haber penetrado en la junta más alta de la FIFA, el Comité Ejecutivo de la FIFA.
Esta es la historia del «Proyecto Misericordioso».
La historia está ambientada en una semi-monde. Los espías son invisibles. Sin embargo, sus actividades tienen consecuencias en la vida real. En lugares reales.
El 5 de enero de 2012, se lanza un ciberataque contra un ciudadano suizo.
Un ex asesor del presidente de la FIFA, Sepp Blatter, recibe correos electrónicos extraños. Sus remitentes parecen querer que abra los archivos adjuntos de los mensajes por todos los medios. Lo intentan una y otra vez.
Si hubiera hecho clic en los archivos, se habría instalado un software en secreto en su ordenador. Sin que se diera cuenta, el software copiaría todos los datos en su disco duro y los enviaría a los hackers.
El hombre sentado detrás del ordenador es Peter Hargitay. Oficialmente, actúa como asesor, pero dentro de la FIFA, se le considera un spin doctor, un influyente corredor de poder entre bastidores. Había estado cerca del entonces omnipotente presidente Sepp Blatter. Más tarde, fue consultor de la asociación de fútbol australiana y su presidente Frank Lowy, multimillonario. Hargitay estaba destinado a ayudar a Australia a organizar la Copa del Mundo de 2022, por lo que trabajó en estrecha colaboración con Lowy.
Sin duda, el ordenador de Hargitay contenía información valiosa. Un tesoro para cualquiera que quiera tener una buena comprensión de lo que realmente sucede en la FIFA.
¿Quién podría querer tanta información tan desesperadamente que estuviera preparado para ser procesado?
Liderar indio
Hargitay es un ciudadano suizo; su empresa tenía una oficina en Zúrich en ese momento. Presentó cargos, y el ataque a la información privilegiada de la FIFA se convirtió en un caso para las autoridades suizas.
La evidencia apunta rápidamente a la infraestructura de una empresa de TI con sede en la India, Appin Security. SRF obtuvo registros del proceso penal de Zúrich. Los hackers parecen haber sido descuidados en su trabajo. El servidor que utilizaron para el ataque contiene muchas pruebas que indican la participación de Appin.
Appin es una empresa esquiva. En ese momento, estaba controlado por un empresario indio. Oficialmente, Appin solo ofrecía servicios legales, incluida la protección contra ataques de piratas informáticos.
Un representante legal del empresario dijo a SRF que su cliente era «un empresario internacional exitoso con una buena reputación. Nunca ha sido interrogado por las autoridades policiales de ningún país. Claramente niega todas las conexiones con cualquier actividad ilegal».
Sin embargo, los ataques que llevaban la huella dactilar de Appin comenzaron a atraer la atención en todo el mundo. Aparentemente no siguieron ningún patrón, como si la compañía india estuviera atacando al azar.
Según la investigación de SRF y los informes de los medios internacionales, un modelo de negocio relativamente nuevo está detrás del método: una empresa ataca a objetivos por una tarifa y proporciona la información a un cliente. Se llama «hacking de alquiler».
El ataque al experto de la FIFA Peter Hargitay fue solo un contrato de trabajo.
Pero, ¿quién es el cliente?
Los documentos muestran que Peter Hargitay fue el objetivo de una red secreta de espías que trabajaba para el gobierno de Qatar. Un documento de planificación altamente confidencial de Global Risk Advisors revela lo que presumiblemente sucedió en el caso de piratería. Y muestra que los ciudadanos suizos aparentemente fueron atacados en nombre del gobierno de Qatar.
Los documentos revelan un plan para una campaña global de difamación, una manipulación cínica de la base de poder de la FIFA. La idea presentada en el documento era recopilar información incriminatoria sobre los expertos de la FIFA Hargitay y Lowy y transmitirla a la Oficina Federal de Investigaciones, el FBI.
El documento se titula «Project Clockwork: Concept of Operations» y data de diciembre de 2011, solo un mes antes de que Peter Hargitay recibiera los primeros correos electrónicos contaminados.
El verdadero objetivo era Lowy, no Hargitay, como muestran los documentos. Lowy había estado trabajando en estrecha colaboración con Hargitay para la candidatura a la Copa Mundial de Australia. La razón de los esfuerzos de los espías contra Lowy parece obvia: el australiano era un oponente amargado de la Copa del Mundo que se celebraba en Qatar, y había dicho públicamente que el país del desierto podría perder el torneo.
El documento de planificación dice bajo el título «lo que debemos lograr»: «Plan de 9 meses para neutralizar el papel y la influencia de […] Frank Lowy». También menciona que Lowy era un objetivo difícil. Su riqueza y red le dieron acceso a medios considerables en el área de la contrainteligencia. Este riesgo para los oficiales de Global Risk Advisors, en caso de que algo saliera mal, se consideró alto. El documento también especifica que el «La fecha límite exige un ataque de fuerza bruta». Además, el documento presenta una imagen de Peter Hargitay.
En la sección titulada «Caminando por la cuerda floja», los operativos explican cómo tenían la intención de neutralizar a Lowy y Hargitay. Aparentemente tenían conocimiento interno de una investigación por parte de las agencias de aplicación de la ley de los Estados Unidos, y planeaban usar esa investigación para sus propios fines.
El documento alega conexiones entre Hargitay, Lowy y la candidatura rusa para la Copa del Mundo de 2018, y dice: «¿Podemos ayudar a conectar los puntos?», seguido de «Proporcionar pruebas de apoyo a los organismos encargados de hacer cumplir la ley pertinentes».
Una investigación del FBI habría destruido la reputación de Lowy y Hargitay a nivel mundial. Habrían sido efectivamente «neutralizados».
Según los documentos, Qatar aprobó el «Proyecto Clockwork». Y dentro de un mes de la elaboración del documento de planificación, el ordenador de Hargitay fue hackeado. No es inusual que el ataque fuera llevado a cabo por otra empresa. Global Risk Advisors con frecuencia recurre a los servicios de subcontratistas para llevar a cabo operaciones, según la investigación de SRF. Este enfoque hace que sea difícil atribuir el ataque a la empresa de Chalker. E identificar aún más a Qatar como el cliente. En un documento, la compañía prometió explícitamente proporcionar «patsies» y «barras de iluminación» para desviar la sospecha.
Chalker había identificado a Hargitay como un objetivo importante mucho antes del ciberataque contra él. Lo había dicho a los asociados en ese momento. Chalker incluso tenía un nombre en clave para Hargitay: «Broken Arrow».
Punta de un iceberg enorme
Sin embargo, el plan para comprometer a Lowy y Hargitay representa la punta de un enorme iceberg. En los años siguientes a la decisión con respecto a la Copa del Mundo a finales de 2010, una operación de espionaje y manipulación no detectada que nadie podría haber imaginado se desarrolló detrás de las escenas de la FIFA.
SRF obtuvo una serie de documentos que describen la operación. Los reporteros recibieron la información de varias fuentes que habían autorizado el acceso a ellos.
El cerebro detrás de las actividades de espionaje es Kevin Chalker, un ex miembro de la Agencia Central de Inteligencia (CIA), el servicio de inteligencia extranjero de los Estados Unidos.
Chalker, de pelo castaño y con barba castaño, había estado trabajando para la CIA durante al menos cinco años. Y no trabajó como analista en alguna oficina, actuó como un «oficial de operaciones» y, por lo tanto, en un área del servicio de inteligencia que está llevando a cabo actividades encubiertas. Un verdadero espía.
Chalker dejó la CIA hace varios años. Posteriormente, fue el primero en conversaciones para trabajar para Diligence, una empresa de inteligencia privada británica. Pero terminó fundando su propia empresa, Global Risk Advisors. Su equipo está formado principalmente por ex miembros de los servicios de inteligencia de EE. UU. Eventualmente, Global Risk Advisors estaba trabajando para Qatar.
Un abogado de Chalker negó todas las acusaciones cuando SRF le pidió comentarios: «Global Risk Advisors y el Sr. Chalker no sabe nada sobre estos supuestos nuevos trucos o la otra mala conducta sugerida en su investigación, y ciertamente no participó en ellos de ninguna manera». Además, «Afirmas tener documentos de GRA para apoyar algunas de las acusaciones falsas. En la medida en que realmente tengas algún documento, como periodista deberías desafiar su autenticidad».
SRF empleó una serie de medidas para verificar la autenticidad de los documentos. Chalker no ofreció ningún comentario sobre preguntas específicas sobre la naturaleza del papel que desempeñó en Qatar.
La investigación de SRF muestra que inicialmente, antes de la adjudicación de la Copa del Mundo en diciembre de 2010, Chalker espió las diversas ofertas. Pero tras las críticas planteadas con respecto a la corrupción y las violaciones de los derechos humanos en Qatar después de que se otorgara la Copa del Mundo, el objetivo cambió. Ahora, la tarea era evitar que la FIFA, a toda costa, se llevara la Copa del Mundo de Qatar.
Chalker y su empresa desarrollaron el plan que no dejaría nada al azar.
«Proyecto Clockwork» y las actividades contra Lowy y Hargitay eran solo parte de ese plan.
La siguiente parte fue «Proyecto Misericordioso». La descripción de su proyecto revela lo elaborados que iban a ser los trucos del servicio de inteligencia y lo ambicioso que era el proyecto.
«Qatar debe alcanzar la inteligencia predictiva para lograr una conciencia informativa total», dice el documento. El plan era conocer de antemano los planes y las intenciones de varios objetivos, incluidos los de «elementos críticos dentro de la FIFA», del «presidente de la FIFA Sepp Blatter» y de los «miembros clave de la FIFA ExCo – presente y futuro». La abreviatura significa Comité Ejecutivo de la FIFA.
«El objetivo final es lograr la penetración mundial», especifica el documento. Los asesores de riesgo global tenían la intención de no perderse nada. No hay cambios en ningún plan, no hay cambios en las posiciones dentro de la FIFA. El objetivo era obtener el control absoluto.
Se iban a desplegar especialistas en TI y expertos en «recolección técnica» para el proyecto.
Según los documentos internos de la empresa, Qatar aprobó el «Proyecto Misericordioso», con un presupuesto de 387 millones de dólares.
Esta fue solo la opción «baja» de las tres presentadas. Pero aparentemente, tuvo un impacto. Un documento dice: «El mayor logro hasta la fecha del Proyecto Merciless […] ha venido de operaciones de penetración exitosas dirigidas a críticos vocales dentro de la organización de la FIFA».
Otro documento describe las actividades de la siguiente manera: «[El proyecto] está diseñado para ocultar el papel de Qatar en las operaciones, al tiempo que utiliza la tecnología y la inteligencia humana para […] manipular el sentimiento público».
Los escalones más altos del gobierno de Qatar participaron en las actividades de Chalker, según «SRF Investigativ». Según los documentos revisados por SRF, el entonces heredero al trono y actual emir Tamim bin Hamad Al-Thani ordenó personalmente la obtención de registros telefónicos y SMS detallados de varios miembros del Comité Ejecutivo de la FIFA antes de la concesión de la Copa del Mundo.
No está claro cómo estuvo involucrado exactamente el Emir después de que se otorgara la Copa del Mundo a Qatar. La operación todavía tenía un nombre en clave para él, «Apex», años después.
Claramente, sin embargo, Chalker y Qatar estaban más que dispuestos a asumir riesgos, y no rehieron apuntar a figuras prominentes. Un documento obtenido por SRF indica que Michael García, el investigador principal del Comité de Ética de la FIFA, puede haberse convertido en un objetivo de operaciones. El documento titulado «Perfil objetivo» contiene varias páginas que describen a Michael García.
Según la agencia de noticias Associated Press, el FBI ha estado investigando a Chalker durante varios meses. Además de las posibles violaciones de la ley en el área del cabildeo y la exportación de tecnología sensible, los fiscales se están centrando en las actividades de vigilancia de Chalker en nombre de Qatar. La Associated Press publicó informes sobre las operaciones de Chalker para el país desértico en relación con la copa del mundo del año pasado. Enlace externo ya.
Ni la embajada de Qatar en Berna ni la Oficina de Comunicaciones del Gobierno en Doha respondieron a varias solicitudes de información de SRF. Poco después de las solicitudes, el Emir pronunció un discurso en la Asamblea Consultiva de Qatar, una especie de parlamento sin poder, en el que mencionó que Qatar se había convertido en víctima de una «campaña sin precedentes» después de que el país fuera elegido como anfitrión de la Copa del Mundo. Dijo: «Pronto nos quedó claro que la campaña continúa, se expande e incluye fabricaciones y dobles raseros, hasta que alcanzó una cantidad de ferocidad que hizo que muchos se preguntaran, desafortunadamente, por las verdaderas razones y motivos detrás de esta campaña».
Operación de vigilancia en Suiza
La investigación de SRF muestra que Suiza fue clave para la operación de inteligencia de Qatar.
Según la investigación, Chalker, a instancias de Qatar, viajó a Zúrich con el propósito de molestar a las habitaciones de hotel de los miembros del Comité Ejecutivo y de los periodistas.
Un documento incluye fotos tomadas en secreto como parte de una operación de vigilancia. Fueron llevados al lujoso hotel Baur au Lac de Zúrich. Y muestran a personas relacionadas con la reunión de la FIFA con funcionarios y periodistas.
Al parecer, los operativos se sintieron cómodos en Suiza. Según la investigación, Chalker se reunió con sus clientes qataríes en Zúrich para hablar de las operaciones. Al menos un miembro de Global Risk Advisors tenía su base permanente en Suiza después de que Qatar fuera elegido como anfitrión de la Copa Mundial de 2022.
Eso es un problema. Está prohibido espiar en nombre de un tercer país en suelo suizo. Tales actividades pueden ser acusables como espionaje.
Sin embargo, Chalker conoció a uno de sus contactos más cercanos, un funcionario de alto rango de Qatar llamado Ali Al-Thawadi, en Zúrich. Su nombre en clave era «Shepherd». Es el jefe de gabinete del actual hermano del emir, Mohammed bin Hamad bin Khalifa Al Thani, también conocido como MBH.
Además, dos jóvenes tenían estrechos vínculos con Chalker en la operación de espionaje en nombre de Qatar: Ahmad Nimeh, oficialmente consultor de la oferta de Qatar, y un qatarí llamado Ahmed Rashad. Ambos hombres tienen conexiones con una misteriosa empresa con sede en Doha llamada Bluefort Public Relations. Nimeh estaba conectado con las llamadas «operaciones negras» relacionadas con la Copa del Mundo por el periódico británico The Sunday Times en 2018. Nimeh es el yerno de Patrick Theros, el exembajador de Estados Unidos en Qatar. Otro socio cercano de Nimeh, Nikos Kourkoulakos, estaba trabajando oficialmente para la candidatura a la Copa Mundial de Qatar.
Según el registro de empresas, el colega de Nimeh, Ahmad Rashad, es el accionista mayoritario de Bluefort Public Relations.
La investigación de SRF encontró que una persona clave para la próxima Copa del Mundo, Hassan Al Thawadi, supervisó la operación de espionaje en nombre de Qatar. Fue el CEO de la exitosa candidatura a la Copa del Mundo y es el actual secretario general del Comité Supremo, un organismo que organiza la Copa del Mundo en Qatar.
Al parecer, la FIFA siguió siendo en gran medida ajena a la operación de espionaje. El expresidente de la organización, Sepp Blatter, dijo en una entrevista con SRF: «Que hubo un asunto de espionaje organizado en la FIFA, eso me sorprendió. Y es alarmante». Varios documentos muestran que Blatter era de gran interés para los espías. Mencionan, por ejemplo, que los «planes e intenciones» de Blatter deben conocerse de antemano.
Chalker y Global Risk Advisors se enfrentan actualmente a una demanda civil en relación con actividades presuntas similares. La demanda fue presentada por el expresidente de los Estados Unidos, Donald Trump, aliado Elliott Broidy. Los datos privados de Broidy se filtraron a los periódicos en 2018, y está acusando a Chalker y a su empresa de un ataque de piratería en nombre de Qatar. Chalker niega todas las acusaciones. La demanda aún está pendiente.
«Cancer del fútbol mundial»
Había una figura en el fútbol mundial que parecía lo suficientemente importante para los espías qataríes como para que le dedicaran un proyecto completo: «Proyecto Riverbed». El nombre en clave se utilizó para el oficial de fútbol alemán Theo Zwanziger.
Según documentos obtenidos por SRF, Qatar invirtió 10 millones de dólares en la espiar e influir en Zwanziger. La Associated Press informó del mismo número esta primavera.
Zwanziger se había desempeñado como presidente de la DFB, la Asociación Alemana de Fútbol, hasta 2012. Y como miembro del Comité Ejecutivo de la FIFA hasta 2015 y, por lo tanto, un oficial de fútbol enormemente influyente que se asociaba con figuras poderosas de la política mundial, fue una voz crítica y provocativa contra Qatar. En un momento dado, llamó a Qatar el «cáncer del fútbol mundial».
Qatar quería detener esto. Según los documentos, se construyó una red alrededor de Zwanziger, compuesta por personas que lo iban a influir en beneficio de Qatar.
Para neutralizar a Zwanziger, los espías se basaron en métodos de inteligencia, como especifican los documentos.
Mencionan «operaciones negras». También en su mira estaba «Riverbed Family», que es la familia de Zwanziger. Los atacantes de Global Risk Advisors aparentemente construyeron relaciones con personas que estaban cerca de Zwanziger. Crearon una red de «activos, fuentes y contactos» que estaban activos en los cinco continentes, trabajando para influir en Zwanziger.
Zwanziger iba a recibir persistentemente un mensaje: «La Copa del Mundo de 2022 en Qatar es buena para el mundo».
Para salvar la Copa del Mundo, Qatar quería críticos silenciosos. Los esfuerzos de la operación no tuvieron ningún efecto en Zwanziger. Fue puesto en línea dentro de la FIFA, como dice hoy. Dirigió un grupo de trabajo que impulsó por más derechos humanos y menos críticas a Qatar. En una entrevista con SRF, dijo: «Hubo varias personas que me dirieron en esa dirección. Por supuesto, eso fue en interés de Qatar. Para lograr precisamente este cambio en el pensamiento».
Pero los esfuerzos no tuvieron el efecto previsto en sus puntos de vista, según Zwanziger. En la entrevista, dijo: «Lo que subestimaron, sin embargo, es que no renuncié a mi opinión en el proceso. Este premio fue, como una vez lo he puesto, un cáncer del fútbol mundial. De ahí surgieron muchas corrientes que han dañado el fútbol mundial. Todavía tengo esa opinión hoy».
En lo que respecta a la operación de espionaje en su contra, Zwanziger cree que la FIFA estaba obligada a actuar. Dijo: «Esto es un escándalo. Debería ser asumido por los que están a cargo. El presidente de la FIFA, Infantino, sería el primero. Pero no lo hará, por supuesto, porque es un vasallo de Qatar».
La FIFA y Gianni Infantino se negaron a hacer comentarios.
Dirigirse a los sindicatos
La Confederación Sindical Internacional (UITC) presentó otro problema para Qatar. Durante años, la federación sindical, que incluye a 200 millones de miembros, ha planteado repetidamente preguntas con respecto a la Copa del Mundo en Qatar. Y funcionó para asegurarse de que el sufrimiento de los trabajadores en Qatar fuera llevado a la atención del mundo y conmoviendo a la gente.
El sindicato fue víctima de un ciberataque a finales de 2015. Alguien había copiado la cuenta de correo electrónico de la entonces portavoz de los medios de comunicación del secretario general. Y los correos electrónicos pronto aparecieron, en una versión alterada, según el sindicato, en los medios de comunicación.
El ataque llevó las huellas dactilares de Global Risk Advisors. SRF obtuvo un documento en el que Global Risk Advisors identifica a la unión como un problema tan grave para Qatar como la FIFA o el Consejo de Cooperación del Golfo, un grupo importante de países a nivel diplomático.
Los espías también elaboraron una red detallada de relaciones de personas que trabajan para el sindicato y de qué manera estaban conectadas con la FIFA. Este documento menciona a la portavoz de los medios de comunicación, que fue hackeada.
Atención del FBI
A pesar de que nunca jugó un partido de fútbol profesional en su vida, Sunil Gulati es una de las figuras más importantes del fútbol americano. Comenzó llevando las toallas para los miembros de la selección nacional junior, antes de avanzar al cargo de presidente de la Federación de Fútbol de los Estados Unidos. Durante décadas, fue la persona más influyente en el fútbol norteamericano. Las fotos tomadas en aquellos días lo muestran con Barack Obama, Bill Clinton o Joe Biden.
En el apogeo de su poder, a Gulati fue espiado, su ordenador fue hackeado, aparentemente sin ser notado. La evidencia del ataque a Gulati parece poco impresionante al principio: una carpeta digital ordinaria
Sin embargo, la carpeta contiene aproximadamente 800 archivos, todos robados del ordenador de Gulati. El hacker parece haber copiado todos los archivos PDF, Word, PowerPoint y Excel en ese ordenador. Y estas copias encontraron su camino a SRF.
Los archivos incluyen documentos confidenciales, como el contrato de trabajo del entonces entrenador nacional estadounidense Bob Bradley, así como cartas a Gulati y de otros funcionarios de la FIFA. El hackeo no salvó la vida privada de Gulati. Hay un libro de fotos en los archivos, por ejemplo, que documenta los años de infancia de Gulati, y hay datos de salud.
Gulati fue un competidor directo de Qatar dos años antes, durante el proceso de licitación de la Copa del Mundo. Fue presidente de la candidatura estadounidense para la Copa Mundial de 2022, momento en el cual Global Risk Advisors se interesó por él y preparó un expediente personal de varias páginas sobre él.
Los metadatos muestran que el último de los archivos de Gulati se editó en la primavera de 2012. Por lo tanto, el hackeo ocurrió presumiblemente solo unas semanas después del ataque a Hargitay. Los expertos de la FIFA SRF hablaron para considerar a Gulati un crítico de Qatar.
No hay duda de que alguien cuya identidad aún no está clara quería saber qué había en el ordenador de Gulati. Y que no eran reacios a lanzar un ciberataque contra un ciudadano estadounidense, a pesar de que el FBI procesa estrictamente la ciberdelincuencia.
La inactividad de las autoridades suizas
Los agentes han espiado al mundo del fútbol en nombre de Qatar durante diez años. SRF descubrió que el departamento de fiscalía de Zúrich sabía desde el principio de una supuesta actividad de la red de espías. Estaban al tanto del hackeo en el ordenador de Peter Hargitay desde 2012, cuando los atacantes lanzaron sus operaciones por primera vez. Y era obvio que el caso de Hargitay era un gran problema.
Sin embargo, no pasó mucho con respecto a las investigaciones del departamento de fiscalía pública. Los fiscales omitieron acciones de investigación obvias. El ejemplo más llamativo de esto se refiere al CEO de la empresa india Appin Security, que se había considerado sospechoso en el caso. El fiscal inicialmente le preguntó al CEO si estaría dispuesto a responder preguntas sobre el caso. Un abogado informó al fiscal que el empresario estaría dispuesto a hacerlo por escrito. Pero entonces el fiscal simplemente no envió ninguna pregunta. No está claro por qué.
Eventualmente, el departamento de fiscalía pública cerró el caso ocho años después por falta de vías de investigación adecuadas. El departamento de fiscalía de Zúrich dijo en una declaración a SRF que, por razones legales, no pudieron comentar sus propias actividades en el procedimiento. Un portavoz escribió que había habido esfuerzos integrales para la investigación en el archivo que se habían llevado a cabo dentro de las disposiciones legales. El portavoz dijo además: «No hubo ningún esfuerzo de influencia en ningún miembro del departamento de la fiscalía pública».
El ex CEO vive hoy en Suiza. En otoño de 2020, justo después de que se cerrara la investigación, compró una impresionante villa. Según la oficina del registro de tierras, pagó 13,5 millones de francos suizos a la hija de un oligarca ucraniano en la transacción. Ahora se presenta como un reconocido inversor en nuevas empresas y se hizo una foto para la edición francesa de la revista suiza Bilanz.
¿Qué habría testificado si se le hubiera pedido en 2013? ¿La historia habría tomado otro curso? ¿Los espías qataríes se habrán reducido sus esfuerzos por miedo a ser expuestos? No habrá respuesta a tales preguntas.
Faltan menos de tres semanas para que se suene el silbato inicial para el primer partido en Doha. Millones pondrán sus ojos en Qatar. Pero tal vez no vean las cosas de la manera en que el Emir siempre les había deseado. Si la Copa Mundial de 2022 resulta ser una celebración del fútbol, será una que se vea empañada por los agentes de inteligencia, las mentiras y la manipulación.
La investigación original de SRF se puede encontrar aquí. Enlace externo.
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