Con lo cerca que está la carrera por el Senado de Pensilvania entre el Dr. Mehmet Oz y John Fetterman, es probable que cada voto tenga que contarse.
Estamos a solo unos días de las elecciones de mitad de período y la gran pregunta será qué partido tendrá el control del Congreso. Sin embargo, esa respuesta podría no llegar la noche de las elecciones debido a lo cerca que están algunas carreras en estados clave, como Pensilvania.
La carrera por el Senado entre el Dr. Mehmet Oz y el vicegobernador demócrata del estado, John Fetterman, es una de las carreras más apretadas de la nación.
La última encuesta proviene de la Universidad de Monmouth y muestra que Oz está ganando más apoyo de los independientes, pasando de un 29% a un 41% combinado en las encuestas de Monmouth desde septiembre. La encuesta, que es la primera que se lleva a cabo por completo después del debate entre los dos candidatos, encuentra que Fetterman tiene el 48 % de los votos y Oz tiene el 44 %.
Debido a lo cerca que está esta carrera, es probable que cada voto tenga que ser contado para que el ganador sea claro. El estado ya está advirtiendo a los votantes que probablemente no sabremos los resultados completos el martes por la noche, pero eso no significa que haya ningún mal en las escenas.
La secretaria de Estado interina de Pensilvania, Leigh Chapman, dice que el retraso está relacionado con las normas estatales que no permiten que las papeletas por correo se realicen previamente procesadas hasta las 7 a.m. del día de las elecciones.
«Cuando hay retrasos en el conteo, no significa que esté sucediendo nada nefasto», dijo Chapman en una reciente rueda de prensa. «Es justo lo que es la ley en Pensilvania».
La mayoría de los 67 condados de Pensilvania deberían tener resultados tabulados la noche de las elecciones, pero cuanto más cerca esté la carrera entre Oz y Fetterman, más votos elegibles recibidos después del día de las elecciones, como las papeletas militares en el extranjero, tendrán que contarse.
«No nos vamos de aquí hasta que todos los votos estén completamente tabulados el día de las elecciones», dijo la presidenta comisionada Julie Wheeler, que supervisa la Junta Electoral en el Condado de York, Pensilvania. «No todos los condados son capaces de hacer eso. Si la carrera está demasiado cerca para llamar, necesitarás los resultados no oficiales de los 67 condados».
También hay papeletas provisionales que podrían entrar en juego. Estas son papeletas que se marcan el día de las elecciones para que los funcionarios electorales del condado puedan determinar la elegibilidad de ese voto.
Por ejemplo, los votantes que se presenten a la comisaría equivocada, no informen de un cambio de dirección a su oficina electoral o que no tengan una identificación deberán emitir una votación provisional.
Las elecciones intermedias también llegan en un momento en que las encuestas nacionales muestran que algunos votantes están perdiendo la confianza en el sistema electoral de Estados Unidos.
En una encuesta de octubre de los votantes registrados del New York Times y Siena College, cuando se le preguntó cuánto confía en que los resultados de las elecciones de mitad de mandato de 2022 serán precisos, el 18 % dijo «no demasiado» y el 10 % dijo «en absoluto».
En la misma encuesta, el 29 % de los votantes dijeron que creían que Donald Trump era el ganador legítimo de las elecciones de 2020.
Esta desconfianza ha llevado a más votantes a presentar solicitudes de «Derecho a Saber» a sus oficinas electorales del condado. Pensilvania y otros estados, como Ohio, vieron un enjambre de estas solicitudes de registros públicos relacionadas con las elecciones a principios de este año.
«Los estábamos recibiendo tan rápido que ni siquiera podíamos seguirles el ritmo», dijo Sean Drasher, Director de Elecciones en el Condado de Lebanon, Pensilvania. «El proceso del derecho a conocer es un proceso fantástico, pero lo que no prevemos es que se pueda abusar de él. Tenías un grupo o una persona que presentaría docenas o más de derechos de derecho a saber solicitudes una y otra».
Drasher cree que su oficina se inundó con estas solicitudes como parte de un esfuerzo coordinado de los votantes que no están de acuerdo o cuestionan la validez de las elecciones de 2020.
«Muchas de nuestras solicitudes eran de personas que se retiraban de una fuente en línea, y se les decía qué pedir», dijo Drasher. «Nos dimos cuenta de que muchas de nuestras solicitudes eran copias y pegas».
Mientras tanto, las papeletas por correo no con fecha han estado en el centro de una batalla legal en Pensilvania entre demócratas y republicanos. Después de que la RNC presentara una demanda, la Corte Suprema del estado dictaminó el martes que estas papeletas no deberían contarse en las próximas elecciones.
«Donde parece que estamos ahora es que tendremos esas papeletas sin fecha, y podemos separarlas fácilmente y podemos tener los resultados con los incluidos o podemos presentar los resultados sin ella, y seguiremos la guía del tribunal desde allí», dijo Drasher.
La Corte Suprema de Pensilvania dice que los funcionarios electorales deben dejar de lado y preservar esos votos. Podrían contarse si el litigio federal revierte esta decisión después de las elecciones, lo que requiere que se cuenten los votos.
Históricamente, es más probable que los demócratas voten por correo que los republicanos. Por lo tanto, esta decisión de la Corte Suprema podría afectar a miles de votos para los demócratas en toda la Commonwealth.
El Departamento de Estado de Pensilvania dice que los votantes que están preocupados por haber cometido un error en su boleta por correo, deben consultar con la oficina de elecciones de su condado o llamar a la línea directa de votantes del estado al 1-877-VOTES-PA.
El Departamento de Estado también ha emitido una guía para que todos los condados hagan un recuento postelectoral del 2 % de los votos emitidos, o 2.000 votos.
En el condado de York, la Junta Electoral hará un recuento manual y un segundo recuento por un tabulador que es una máquina diferente a la utilizada el día de las elecciones. El recuento será solo para las elecciones al gobernador y al Senado. Los funcionarios electorales se asegurarán de que el recuento manual de votos coincida con los resultados tabulados por la máquina.
«Este es un ejemplo de que el condado de York es transparente con nuestros votantes y asegura que la voluntad de los votantes es lo que se dice», dijo Wheeler. «Hicimos un recuento de manos en las primarias de este año y los números del recuento coincidieron con lo que obtuvimos de la máquina».
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