El Departamento de Justicia dijo que no podía decir qué documentos estaban clasificados.
Al final de la presidencia de Donald Trump, su equipo devolvió un gran lote de documentos clasificados del FBI y otros registros gubernamentales al Departamento de Justicia en tal desorden que un año después, en una carta a los legisladores, el departamento dijo que todavía no podía decir cuáles de los documentos eran los clasificados.
Los documentos provienen de la controvertida investigación del FBI en 2016 sobre presuntos vínculos entre Rusia y la campaña presidencial de Trump. Trump intentó hacer públicos los documentos la noche antes de dejar el cargo, emitiendo un memorando de «desclasificación» y reuniéndose en secreto con el escritor conservador John Solomon, a quien se le permitió revisar los documentos, dijo Solomon a ABC News la semana pasada.
Pero por razones que aún no están claras, y para gran frustración de Trump y sus aliados políticos, ninguno de los documentos fue publicado oficialmente, y el Departamento de Justicia dijo el jueves que todavía está trabajando para determinar qué documentos se pueden divulgar.
«El Departamento de Justicia ha… no ha podido desclasificar una sola página», Sens. Charles Grassley, R-Iowa, y Ron Johnson, R-Wisc., se quejaron al fiscal general en febrero.
Gran parte de lo que sucedió con los documentos en esos últimos días de la administración Trump, y desde entonces, permanece envuelto en misterio porque los funcionarios actuales y anteriores del gobierno involucrados se han negado a hablar de ello, especialmente ahora que el FBI está llevando a cabo su investigación sobre el supuesto mal manejo de Trump de un caché separado de documentos clasificados.
La historia que todavía emerge, sin embargo, de las declaraciones públicas y de las propias cuentas de Salomón es una que arroja más luz sobre cómo la Casa Blanca de Trump trató ciertos secretos del gobierno. Y ayuda a explicar cómo, en medio de la investigación del FBI, Salomón se convirtió en uno de los «representantes» oficiales de Trump en los Archivos Nacionales.
«Gracias a Dios» por Salomón
A mediados de la presidencia de Trump, Salomón se había convertido en una de las voces favoritas de Trump en los medios de comunicación.
«John Solomon debería recibir el Premio Pulitzer», dijo Trump en un mitin en Luisiana en octubre de 2019.
En ese momento, Salomón estaba promoviendo una serie de afirmaciones desde entonces desacreditadas sobre la supuesta corrupción de la era Obama en Ucrania, afirmaciones que Trump luego impulsó en privado al presidente ucraniano a investigar, lo que llevó al primer juicio político de Trump.
El propio empleador de Solomon entonces, el periódico The Hill, finalmente lanzó una revisión interna y concluyó que sus artículos relacionados con Ucrania «potencialmente difuminaban la distinción entre noticias y opinión» y a veces no incluían «contexto y/o divulgación» relevante. Salomón ha apoyado esas piezas, insistiendo en que eran precisas.
Su trabajo en ese momento también se centró en la investigación relacionada con Rusia del FBI y sus ramificaciones, que describió como «un pecado contra Donald Trump», un «deo contra todo el pueblo estadounidense» y «probablemente el truco político más tortuoso de la historia de Estados Unidos».
«Gracias a Dios tenemos [Solomon y varios presentadores de Fox News] de nuestro lado», declaró Trump en el mitin de 2019.
Así que cuando Trump y su equipo estaban decididos a sacar la llamada «historia completa» del «llama de Rusia» antes de que terminara la presidencia de Trump, Solomon estaba bien posicionado para ayudar, con sus plataformas de medios en línea y sus apariciones regulares en televisión.
«Trabajamos en estrecha colaboración para tratar de llegar a la verdad sobre eso», contó Solomon al ex jefe de gabinete de Trump, Mark Meadows, en una entrevista con él el año pasado.
En su informe final sobre la investigación, el organismo de control interno del Departamento de Justicia dijo que, si bien encontró «errores fundamentales» y «fracasos» significativos en la investigación del FBI, no encontró evidencia de que «el sesgo político o la motivación inadecuada influyeran» en la investigación, incluida la decisión de espiar a uno de los antiguos asesores de campaña de Trump.
Pero Trump y muchos de sus aliados contendieron lo contrario.
«Singo objeción continua»
A solo unas semanas como presidente, Trump «exigó» que los «documentos clave», que siguen clasificados por el FBI y el Departamento de Justicia, «se trajeran a la Casa Blanca» para que pudieran «entrarse en el registro público de una vez por todas», escribió Meadows en una memoria publicada el año pasado.
El 30 de diciembre de 2020, el Departamento de Justicia entregó una carpeta llena de notas internas, notas, correos electrónicos y otros registros. La Casa Blanca no estaba segura de lo que debería revelarse, por lo que el equipo de Trump pidió a un grupo de funcionarios republicanos del Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes que hicieran recomendaciones, dijo una fuente del Congreso informó de la solicitud a ABC News.
«[Es] un pie y medio de documentos, casi todo lo que el FBI había dejado fuera de la vista del público», dijo Solomon en una entrevista con un sitio web de derecha el 14 de enero de 2021, prediciendo que los documentos podrían «se harán públicos tan pronto como mañana».
Pero el FBI se opuso a «cualquier» liberación, dijo el memorando de «desclasificación» de Trump.
«El FBI está preocupado por todo, desde la protección de activos y nombres en clave, y las investigaciones previas a las que se puede hacer referencia en los materiales de Rusia, hasta las cosas de la Ley de Privacidad», dijo Solomon en una entrevista con otro sitio web de derecha en enero. 18, 2021. «Ha habido muchas idas y venidas».
El FBI incluso envió una carta a la Casa Blanca identificando pasajes en documentos que eran particularmente «cruciales para evitar la divulgación pública», dijo el memorando posterior.
Trump luego aceptó algunas redacciones, declarando que todo lo demás en la carpeta estaba desclasificado, según el memorando.
«Personalmente revisé cada página para asegurarme de que la desclasificación del presidente no revelara inadvertidamente fuentes y métodos», escribió Meadows en su libro.
No está claro si el FBI y el Departamento de Justicia alguna vez estuvieron de acuerdo con la revisión realizada por Meadows.
Alrededor de esa época, los empleados de la Casa Blanca produjeron múltiples copias de los documentos de la carpeta, dijo un exfuncionario de la administración Trump a ABC News.
«Todos los documentos»
Trump emitió formalmente su memorando de «desclasificación» con respecto a esos documentos alrededor de las 7 p.m. ET en su último día completo en el cargo, el 19 de enero de 2021, el mismo día en que Solomon supuestamente se reunió con él.
«Tuve una breve entrevista con el presidente Trump en la que me dijo inequívocamente que había firmado la orden para completar la [desclasificación] y que obtendría un conjunto de documentos desclasificados para publicar en línea para el público», dijo Solomon a ABC News en un comunicado la semana pasada. «Más tarde ese mismo día, se me permitió, en dos ocasiones, revisar brevemente una pila de documentos que me dijeron que eran los documentos desclasificados. Tampoco se me permitió conservar los documentos, pero me dijeron que obtendría un juego completo más tarde en el día».
Poco después de las 9 p.m. ET ese día, Solomon apareció en Fox News y dijo que «ha revisado todos los documentos al menos una vez».
Le dijo a ABC News que los documentos que revisó tenían redacciones, tachados y otras «marcas en ellos que indican que habían sido desclasificadas», aunque al menos algunos de ellos no estaban sellados como «desclasificados», como suelen ser los documentos formalmente desclasificados.
Sin embargo, el mismo día que Solomon se reunió con Trump y revisó los documentos, el Departamento de Justicia y la comunidad de inteligencia de EE. UU. «estaban tratando de recuperar los documentos» de la Casa Blanca», dijo Solomon en una entrevista posterior en Fox Business Network.
Varias personas en la Casa Blanca «tenían miedo de que algo le pasara al grupo más grande», por lo que tomaron medidas para llevar al menos «algunos de los documentos» a Salomón, dijo en una entrevista separada en Newsmax TV en septiembre pasado.
Esa noche, un «courier» o personal que no conocía entregó un paquete a su oficina de Washington, D.C., con un «pequeño lote» de los documentos, dijo a ABC News.
El sobre que llevaba los documentos tenía la insignia del Departamento de Justicia, dijo.
Meadows no respondió a las preguntas de ABC News, y el Departamento de Justicia se negó a comentar este artículo.
¿»Re revelaciones de bombardeos?
Justo antes de su aparición en Fox News la noche de enero. 19, 2021, Solomon publicó un artículo en línea que revelaba el «Primer documento de Trump desclasificó a Rusia», que dijo a ABC News que venía en el paquete que recibió.
El documento era un informe del FBI que detallaba dos entrevistas de septiembre de 2017 con Christopher Steele, el ex espía británico cuyo «dossier», gran parte de él desde que fue desacreditado, se utilizó para convencer por separado a cuatro jueces federales de que se debería permitir al FBI espiar a un ex asesor de campaña de Trump.
«Hay algunas revelaciones de bomba», dijo Solomon sobre el informe del FBI en Fox News.
A pesar de tal retórica, no está claro cuánta información nueva podrían revelar los documentos sobre cualquier error del FBI o supuesto sesgo en 2016.
Meadows afirmó en su libro que «varios documentos clave» podrían «desentrañar la historia completa de cómo la comunidad de inteligencia de los Estados Unidos había atacado al presidente Trump, espiado su campaña e intentado derribarlo».
Y en Fox News esa noche, Solomon calificó el informe del FBI de «el más importante de todos los documentos».
Como Solomon lo promocionó en ese momento, el informe del FBI supuestamente reveló que Steele veía a Trump como su «principal oponente», que le preocupaba que Trump dañara la relación entre Estados Unidos y el Reino Unido y que filtró información sobre Trump y el FBI a los medios de comunicación debido al continuo escándalo de correo electrónico de Hillary Clinton durante la campaña de 2016.
Pero los republicanos del Senado habían publicado registros con esa misma información siete semanas antes y mencionados en el informe del inspector general del Departamento de Justicia dos años antes, que describía las «bias contra Trump» de Steele y las preguntas sobre la credibilidad de las fuentes de Steele.
La próxima semana, una de las principales fuentes de Steele, Igor Danchenko, va a ser juzgada en Virginia por supuestamente mentir al FBI sobre sus propias fuentes de información mientras el FBI estaba tratando de examinar el «dossier» de Steele. Danchenko se ha declarado inocente en el caso.
«Probato desafío»
En la mañana del 20 de enero de 2021, a solo dos horas de que Joe Biden se convirtiera en presidente, Meadows se encontró corriendo a la Casa Blanca para recuperar al menos algunos de los documentos, recordó en su libro. Y en un memorando al entonces fiscal general Jeffrey Rosen esa mañana, Meadows dijo que devolvería «la mayor parte de la carpeta» al Departamento de Justicia.
Según el memorando, que Solomon obtuvo más tarde, y declaraciones más recientes de Meadows, el departamento planteó preocupaciones de última hora sobre la «privacidad» y la «información personal». Así que «por precaución» la Casa Blanca devolvió los documentos al Departamento de Justicia «para hacer las redacciones finales», dijo en una entrevista con Salomón en diciembre pasado.
El New York Times informó recientemente que las preocupaciones por la privacidad se derivaron de mensajes de texto de años de antigüedad entre el entonces agente del FBI Peter Strzok y su colega románticamente conectada Lisa Page, quien en 2016 intercambiaron una serie de sentimientos anti-Trump mientras trabajaban en la investigación relacionada con Rusia.
Meadows dijo que esperaba que cuando se completaran las «ejecuciones finales», los documentos se publicaran.
«[D]terminar precisamente lo que fue desclasificado por [Trump] ha demostrado ser un desafío dada la forma en que los registros relevantes fueron devueltos al Departamento el 20 de enero de 2021», escribió el Departamento de Justicia a Grassley y Johnson a principios de este año, después de que expresaran repetidamente su preocupación de que ninguno de los documentos hubiera sido liberado. «El Departamento ha estado tomando medidas para determinar qué material es apropiada y legalmente divulgable».
Los Archivos Nacionales también recibieron un lote de documentos relacionados, que se entregaron de manera similar de una manera no «fácil de discernir», Solomon citó a los Archivos Nacionales como diciéndole.
Los esfuerzos de ABC News para entender por qué al menos dos tramos separados de documentos supuestamente estaban ambos en tal desorden no tuvieron éxito.
Mientras tanto, Meadows supuestamente guardó copias de al menos algunos de esos documentos después de dejar el gobierno.
En un libro recién publicado, la reportera del New York Times Maggie Haberman dijo que Trump le dijo en una entrevista el año pasado, meses después de dejar la Casa Blanca, que Meadows todavía tenía «en su posesión» los mensajes de texto internos del FBI entre Strzok y Page que Trump planeaba hacer públicos en su última noche en el cargo.
«[Trump] se ofreció a conectarme con él», escribió Haberman.
En cuanto a Salomón, le dijo a ABC News que nunca recibió el conjunto completo de documentos que Trump le prometió.
El grupo conservador Judicial Watch presentó recientemente una demanda pidiendo a un juez federal que obligara al Departamento de Justicia a publicar todo el documento
En una presentación judicial el jueves, el departamento dijo que ahora está «procesando» 815 páginas relevantes para la solicitud de Judicial Watch y espera comenzar a publicar «registros no exentos» a finales de diciembre.
No está claro si la administración Biden puede haber reclasificado alguno de los documentos que Trump declaró previamente como «desclasificados».
¿Una disputa de registros?
En junio, Trump anunció que había designado a Salomón y a un ex funcionario de la administración Trump, Kash Patel, como sus representantes oficiales en los Archivos Nacionales.
Para entonces, un gran jurado federal ya había pasado semanas en su investigación sobre la supuesta negativa de Trump a devolver documentos gubernamentales sensibles a los Archivos Nacionales y su supuesta mala gestión de los documentos de seguridad nacional en Mar-a-Lago.
Cuando el FBI solicitó la aprobación de un juez para incursionar Mar-a-Lago, señaló, entre muchas otras cosas, que Patel afirmó públicamente que Trump ya había «desclasificado los materiales en cuestión». Las siguientes dos páginas y media de la presentación del FBI al juez fueron completamente redactadas.
En una entrevista reciente en Fox News, Trump hizo una serie de afirmaciones ampliamente disputadas sobre la autoridad de un presidente para desclasificar la información.
«Si eres el presidente de los Estados Unidos, puedes desclasificar… [solo] pensando en ello«, dijo Trump. «Así que cuando lo envías, está desclasificado. Lo desclasifié todo».
Después de la redada en Mar-a-Lago, Salomón emitió una declaración insistiendo en que su papel como representante de Trump en los Archivos Nacionales «no tiene nada que ver con la investigación [FBI]».
Estaba actuando «como reportero en un esfuerzo por resolver la cuestión de lo que pasó con los documentos de investigación de Rusia que el expresidente Trump desclasificó pero que nunca fueron liberados», dijo.
Solomon ha denunciado la investigación del FBI como la «criminalización de una disputa de registros».
Según el Departamento de Justicia, cientos de documentos marcados como clasificados, incluidos muchos marcados como «secretos principales», se mantuvieron en lugares inseguros en Mar-a-Lago después de que Trump dejara el cargo. Y un tribunal federal de apelaciones señaló recientemente que, con respecto a los documentos encontrados durante la redada, Trump ha ofrecido «ninguna evidencia de que ninguno de estos registros haya sido desclasificado».
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