Reclamaciones del representanteAdam Schiff (D-CA) que no tuvo contacto con el denunciante de la comunidad de inteligencia en el centro del primer juicio político del entonces presidente Donald Trump se disputan en un nuevo libro.
En Unchecked: The Untold Story Behind Congress’s Botched Impeachments of Donald Trump, los autores Rachael Bade y Karoun Demirjian revelan una reunión entre el abogado del denunciante, Andrew Bakaj, y los abogados que trabajan para el Comité Selecto de Inteligencia de la Cámara de Representantes. Esto ocurrió en el período previo al lanzamiento en otoño de 2019 de una investigación de juicio político sobre Trump por las acusaciones de que exigió al presidente ucraniano Volodymyr Zelensky que iniciara investigaciones de corrupción sobre el ahora presidente Joe Biden a cambio de la ayuda militar estadounidense ya prometida a Kiev.
Schiff fue, y es, el presidente del Comité Selecto de Inteligencia de la Cámara de Representantes. Los abogados que trabajan para el comité que se reunieron con Bakaj, el abogado que representa a la persona que presentó una queja de denunciante ante el inspector general de la comunidad de inteligencia que detallaba las demandas de Trump (hechas durante una conversación telefónica del 25 de julio de 2019 con Zelensky), informaron directamente a Schiff.
Esa reunión del 9 de septiembre de 2019 ocurrió antes de las revelaciones sobre la llamada telefónica que surgió en la prensa y se puso en marcha antes de que la queja del denunciante se hubiera enviado al Congreso, dando cierta credibilidad a los cargos republicanos, hechos durante la investigación de juicio político, de que el demócrata de California estaba coordinando en secreto con el denunciante desde el principio.
De un extracto de Unchecked (publicado el 18 de octubre por William Morrow) compartido con el Washington Examiner, así es como Bade, un reportero de Politico, y Demirjian, un reportero del Washington Post, prepararon el escenario para la reunión clave entre Bakaj y los abogados del comité de Schiff, además de su investigador jefe Dan Goldman, ahora el candidato demócrata en
«Andrew Bakaj era conocido en Washington por representar a los empleados del gobierno que hacían falta en asuntos delicados de seguridad nacional. Así que cuando se puso en contacto con el panel de Inteligencia de Schiff el domingo 8 de septiembre, pidiendo discutir algo delicado en persona, los abogados de Schiff estuvieron de acuerdo rápidamente. A la tarde siguiente, el abogado del panel Maher Bitar acompañó a Bakaj por tres tramos de escaleras hasta una sala de conferencias en las cámaras seguras del comité, donde Dan Goldman, director de investigaciones de Schiff, y otro abogado del panel estaban esperando».
Según la ley federal, a Bakaj aún no se le permitió, en el momento de esta reunión, revelar detalles de la queja del denunciante de su cliente al personal de Schiff. Pero según Bade y Demirjian, Bakaj, un abogado experimentado, proporcionó suficientes «frárpas de pan» para dejar claro el incidente y los jugadores involucrados. Eso podría haber sido porque esta no era la primera vez que los subordinados de Schiff en el comité, y por lo tanto, presumiblemente, el propio presidente del panel, se enteró de la llamada de Trump-Zelensky.
Antes de que Bakaj viajara al Capitolio para reunirse con el personal de Schiff en el Comité Selecto de Inteligencia de la Cámara de Representantes, había habido otra reunión, reportada por el New York Times en octubre de 2019 y relatada por Bade y Demirjian en Unchecked:
«A finales de julio, un funcionario de la CIA que había sido informado previamente a la Casa Blanca se acercó a un viejo colega suyo, que trabajaba como abogado de Adam Schiff en el Comité de Inteligencia de la Cámara de Representantes. Debido a que estaban fuera del campus, su reunión tuvo el aire de una visita social, pero el funcionario de la CIA tenía asuntos de estado muy serios en su mente. Le preocupaba que Trump, junto con [el exalcalde de Nueva York Rudy] Giuliani, hubiera intentado solicitar la interferencia electoral del presidente de Ucrania durante una llamada telefónica que había tenido lugar pocos días antes.
«El funcionario no había escuchado la llamada él mismo, pero había escuchado suficientes detalles alarmantes de otros como para sentirse obligado a hacer algo. Sin compartir esos detalles, le pidió consejo al abogado de Schiff sobre lo que debería hacer».
Un asistente demócrata del Comité Selecto de Inteligencia de la Cámara de Representantes reconocería más tarde a USA Today que Schiff «podría haber sido más claro» al decir que su comité no había «hablado directamente» con el denunciante. Pero el asistente defendió al presidente, haciendo hincapié en que había estado «refiriéndose al panel que entrevistaba oficialmente al denunciante y a sí mismo personalmente».
Trump nunca cuestionó las acusaciones que llevaron a su primer juicio político e incluso publicó una grabación de su conversación telefónica con Zelensky, insistiendo en que no hizo nada malo. La presidenta de la Cámara de Representantes, Nancy Pelosi (D-CA), inició la investigación el 24 de septiembre de 2019, y la Cámara de Representantes votó a favor destituir a Trump a lo largo de las líneas del partido en enero. 13, 2020. En febrero. 5 de 2020, Trump fue absuelto después de un juicio en el Senado celebrado para juzgar los cargos de juicio político.
Mientras tanto, los informes de Bade y Demirjian en Unchecked parecen respaldar las preocupaciones con respecto a Schiff expresadas por los republicanos del Congreso en el momento de la primera investigación de juicio político sobre Trump. El presidente del Comité Selecto de Inteligencia de la Cámara de Representantes se presentó como una especie de corredor honesto que reaccionaba en tiempo real a los hechos sobre la llamada telefónica de Trump-Zelensky a medida que salieron a la luz.
Pero Schiff aparentemente estaba ocultando todo el alcance de su participación en el empuje a la Cámara hacia el juicio político. Los críticos dicen que desde el principio, el congresista guió silenciosa y sutilmente a actores importantes en la controversia, primero para asegurarse de que su comité tuviera los motivos para iniciar una investigación y, en segundo lugar, para poner esa investigación en una vía rápida hacia el juicio político.
Como escriben Bade y Demirjian:
«Los republicanos acusarían más tarde a Schiff de entrenar al funcionario de la CIA con instrucciones paso a paso sobre cómo presentar una de las quejas de denunciantes más explosivas de la historia moderna, una supuesta coordinación que condenarían como colusión entre los opositores de Trump y «el estado profundo».
«El personal deSchiff negaría fervientemente esos cargos. … Lo que se sabe, sin embargo, es que el funcionario de la CIA le dijo al abogado de Schiff que el presidente había hecho algo muy poco ético con respecto a Ucrania, y el abogado de Schiff le sugirió que consiguiera un abogado y hablara con el inspector general de la comunidad de inteligencia, cuyo trabajo era presentar e investigar las quejas de los denunciantes. El abogado de Schiff también llevó lo que había aprendido al presidente del Comité de Inteligencia».
Sin control: La historia no contada detrás de los juicios botched del Congreso de Donald Trump examina tanto el juicio político del expresidente relacionado con su llamada telefónica con Zelensky como el segundo juicio político del republicano en los últimos días de su administración, acusado de su supuesta culpabilidad en el saqueo del Capitolio en enero. 6, 2021.
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