El analista de Rusia acusado de mentir al FBI sobre su papel en la elaboración del infame expediente de Steele estaba en la nómina de la oficina como informante confidencial, según una nueva y explosiva presentación judicial publicada el martes.
El abogado especial John Durham reveló que el FBI contrató a Igor Danchenko en marzo de 2017, meses después de que la oficina lo entrevistara por primera vez sobre su trabajo en el expediente. Durham acusó a Danchenko el año pasado de mentir repetidamente al FBI sobre su trabajo en el expediente y sus fuentes para el documento desacreditado. Durham alega que Danchenko «fabricó» acusaciones en el expediente de que la campaña de Trump conspiraba con Rusia para influir en las elecciones de 2016. Danchenko trabajó en ese momento para el autor del expediente Christopher Steele, quien investigó a Donald Trump en nombre de la campaña de Clinton.
Es probable que la presentación plantee preguntas sobre la relación del FBI con Danchenko, que terminó en octubre de 2020. El FBI abrió una investigación de contrainteligencia contra Danchenko en 2009, cuando trabajó como analista en la Brookings Institution, un grupo de expertos liberal en Washington, D.C. Uno de los colegas de Danchenko afirmó que Danchenko le preguntó si estaría dispuesto a venderle información clasificada. El FBI cerró la investigación después de que Danchenko dejara los Estados Unidos en 2011, pero no reabrió la investigación cuando regresó.
Danchenko comenzó a trabajar para la empresa de inteligencia privada de Steele, Orbis, después de dejar la Brookings Institution. Durante la campaña presidencial de 2016, Steele, un ex oficial de inteligencia británico, utilizó a Danchenko para recopilar información sobre los posibles vínculos de Trump con Rusia. Steele compiló 17 memorandos basados en las afirmaciones de Danchenko en lo que ahora se conoce como el expediente. Proporcionó parte de la información a la campaña de Clinton, al FBI, al Departamento de Estado y a numerosos medios de comunicación.
No está claro si el FBI utilizó a Danchenko para proporcionar información sobre el expediente de Steele, o como parte de la investigación de la campaña de Trump. El FBI entrevistó por primera vez a Danchenko en enero de 2017, poco después de que BuzzFeed News publicara el expediente. Danchenko minimizó las acusaciones en el salaz documento, diciéndole a los agentes del FBI que Steele había embellecido las afirmaciones de que la campaña de Trump conspiraba con Rusia.
Aunque Danchenko socavó aspectos del expediente en esas entrevistas, el FBI no reveló la información al tribunal federal que concedió órdenes de vigilancia contra la campaña de Trump.
El inspector general del Departamento de Justicia criticó al FBI por no verificar el expediente antes de confiar en él para obtener las órdenes de vigilancia. El inspector general también descubrió que los agentes del FBI retuvieron pruebas exculpatorias que socavaban la teoría de la colusión.
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