Investigadores militares chinos pidieron recientemente la destrucción de los satélites Starlink de Elon Musk, una amenaza extraordinaria que un estado puede hacer contra una empresa extranjera privada.
En diciembre de 2021, China presentó una queja ante las Naciones Unidas, alegando que dos de los satélites Starlink de Musk casi habían chocado con el módulo Tianhe de su Estación Espacial Tiangong, en abril y octubre de 2021, y que los astronautas chinos se habían visto obligados a maniobrar el módulo de la estación para evitar la colisión. Starlink es parte de SpaceX de Elon Musk y los satélites son parte de un plan para hacer que la cobertura de Internet de los satélites esté disponible en todo el mundo, con el objetivo de lanzar casi 12.000 satélites Starlink en órbita terrestre baja.
El espacio se está llenando de gente y los riesgos de colisión, ya sea con satélites o escombros espaciales, no son nuevos. Al principio, China fue uno de los primeros en ayudar a crear gran parte de esos escombros: en enero de 2007, China probó su primer misil antisatélite (ASAT) exitoso, destruyendo uno de sus propios satélites meteorológicos inactivos y creando uno de los mayores incidentes de desechos espaciales del mundo. Esos escombros espaciales siguen flotando en el espacio, causando riesgos de colisión todos los días.
Estados Unidos rechazó las afirmaciones de China de que los satélites Starlink habían puesto en peligro la estación espacial de China. Los EE. UU. declararon que si hubiera habido una «probabilidad significativa de colisión» con la estación espacial de China, EE. UU. habría notificado a China con antelación. «Debido a que las actividades no cumplían con el umbral de los criterios de colisión de emergencia establecidos, las notificaciones de emergencia no estaban justificadas en ninguno de los casos».
China ahora está llevando las cosas un paso más allá: los investigadores militares chinos amenazan con que los satélites Starlink de Musk deben ser destruidos. El problema, sin embargo, no parece tanto el miedo a la colisión, sino más bien que China cree que Starlink podría usarse con fines militares y, por lo tanto, amenazar lo que China llama su seguridad nacional.
Cinco científicos de alto nivel en la industria de defensa de China, dirigidos por Ren Yuanzhen, un investigador del Instituto de Seguimiento y Telecomunicaciones de Pekín, que está bajo la Fuerza de Apoyo Estratégico del Ejército de Liberación del Pueblo (PLA), escribieron recientemente que «se debe adoptar una combinación de métodos de muerte suave y dura para hacer que algunos satélites Starlink pierdan sus funciones y destru
Los métodos de muerte suave se dirigen al software y los sistemas operativos de los satélites, mientras que los métodos de muerte dura destruyen físicamente los satélites, como el uso de un arma ASAT.
Según los científicos, China debería «desarrollar vigorosamente contramedidas» contra Starlink, ya que tales capacidades son necesarias para que China «manteme y obtenga ventajas espaciales en el feroz juego espacial».
Como era de esperar, China ha copiado con entusiasmo el SpaceX de Elon Musk para lograr sus propias ambiciones espaciales: el cohete Long March 2C de China, por ejemplo, que China lanzó en el verano de 2019, tenía partes que eran «prácticamente idénticas» a las que se utilizan para dirigir el cohete SpaceX Falcon 9.
China no es el único actor estatal que muestra interés en interferir con los satélites Starlink de Musk.
Rusia también ha intentado bloquear el servicio de Internet de Starlink en Ucrania y ha fracasado. «Starlink se ha resistido a los intentos rusos de interferencia y piratería cibernética hasta ahora, pero están aumentando sus esfuerzos», tuiteó Musk en mayo.
Starlink es un problema para Rusia porque los satélites de Musk han permitido a Ucrania mantenerse conectada a Internet, y al resto del mundo, en medio de los intentos del presidente ruso Vladimir Putin de cortar el país.
Musk comenzó a enviar terminales Starlink a Ucrania a finales de febrero a petición de funcionarios del gobierno ucraniano, como respaldo para cuando Rusia intentaría cortar el acceso a Internet. Según un general de EE. UU., el uso de Starlink en Ucrania arruinó los intentos de Putin de aislar el país.
«El impacto estratégico es que destruyó totalmente la campaña de información de Putin», dijo el Briga. Gen. Steve Butow, director de la cartera espacial de la Unidad de Innovación de Defensa.
«Nunca, hasta el día de hoy, ha sido capaz de silenciar a Zelenskyy».
«Tenemos más de 11 000 estaciones de Starlink y nos ayudan en nuestra lucha diaria en todos los frentes», dijo Mykhailo Fedorov, viceprimer ministro de Ucrania, a Politico.
«Estamos listos, incluso si no hay luz, no hay Internet fijo, a través de generadores que usan Starlink, para renovar cualquier conexión en Ucrania».
Las amenazas de China contra el Starlink de Musk son una prueba más de que el país no está listo para dejar que nadie se interponga en el camino de su «fiercio juego espacial», como dijo China. General David Thompson, EE. UU. El primer vicejefe de operaciones espaciales de la Fuerza Espacial, posiblemente tratando de minimizar la amenaza del Partido Comunista Chino a Occidente, lo describió como una mera «guerra en la sombra».
En esta «guerra espacial«, China, y Rusia en un grado ligeramente menor, están llevando a cabo ataques contra satélites estadounidenses con láseres, interferencias de radiofrecuencia y ciberataques todos los días. Si bien los ataques son «reversibles» por ahora, lo que significa que el daño a los satélites atacados no es permanente, demuestran las intenciones malignas de China.
«Las amenazas realmente están creciendo y expandiéndose cada día. Y es realmente una evolución de la actividad que ha estado sucediendo durante mucho tiempo», dijo Thompson en noviembre de 2021.
«Realmente estamos en un punto en el que hay una gran cantidad de formas en las que nuestros sistemas espaciales pueden verse amenazados».
Además de su «fiercio juego espacial», China está avanzando con una serie de proyectos que acelerarán significativamente las capacidades espaciales del país.
Según se informa, China ha acelerado su programa para lanzar una planta de energía solar en el espacio. El propósito de la planta es transmitir electricidad a la tierra convirtiendo la energía solar en microondas o láseres y dirigiendo la energía a la Tierra, según el South China Morning Post. El primer lanzamiento del proyecto está programado para 2028 y será el primer proyecto del mundo en el espacio. Es probable que China tuviera la idea de los EE. UU.; según se informa, la NASA propuso un plan similar hace más de dos décadas, pero nunca lo desarrolló.
China lanzó recientemente su tercera misión tripulada al módulo Tianhe de la Estación Espacial Tiangong, donde tres astronautas trabajarán para completar la estación espacial antes de regresar a la Tierra en diciembre. China solo lanzó el primer módulo de la Estación Espacial Tiangong en abril de 2021, pero espera tener la estación espacial totalmente tripulada y operativa para finales de año, cuando la estación espacial tendrá dos módulos adicionales de laboratorio científico y una nave de carga robótica. La estación espacial también ayudará a China a desplegar y operar su nuevo telescopio espacial, Xuntian, destinado «para rivalizar con el envejecido telescopio espacial Hubble de la NASA, con un campo de visión 300 veces más grande y una resolución similar. Hará observaciones en luz ultravioleta y visible, realizando investigaciones relacionadas con la materia oscura y la energía oscura, la cosmología, la evolución galáctica y la detección de objetos cercanos». Está previsto que Xuntian se lance en 2024.
El objetivo explícito de China es convertirse en la principal potencia espacial del mundo para 2045. Es importante tener en cuenta que el programa espacial de China, incluso lo que podría parecer aspectos civiles inofensivos de la exploración espacial, está fuertemente militarizado. La organización a cargo del programa espacial tripulado de China, por ejemplo, es la Oficina de Ingeniería Espacial tripulada de China, que está bajo el Departamento de Desarrollo de Equipos de la Comisión Militar Central de China. Del mismo modo, el Ejército Popular de Liberación dirige los sitios de lanzamiento espacial de China, los centros de control y muchos de los satélites de China.
Fuente: https://www.zerohedge.com/geopolitical/china-threatens-destroy-elon-musks-starlink
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