Sus sexys «ángeles» hicieron de Victoria’s Secret una marca de 10 500 millones de dólares, pero a puerta cerrada, la compañía de lencería escondía algunos demonios muy oscuros.
Sus sexys «ángeles» hicieron de Victoria’s Secret una marca de 10 500 millones de dólares australianos, pero a puerta cerrada, la compañía de lencería escondía algunos demonios muy oscuros.
Al poner a personas como Rosie Huntington-Whiteley, Gisele Bündchen, Miranda Kerr, Heidi Klum y Helena Christensen con tangas brillantes, sujetadores diminutos, tacones de aguja y alas de ángel, la firma estadounidense cambió la cara de la ropa interior femenina.
Pero aunque pueden haber predicado el empoderamiento femenino, The Sun informa que detrás del glamour había acusaciones de acoso y acoso, una negativa a abrazar la diversidad y un vínculo inquietante con uno de los delincuentes sexuales más notorios del mundo.
Ahora un nuevo documental revelador explorará la conexión entre el fundador de Victoria’s Secret, Les Wexner, y el convicto traficante sexual y pedófilo Jeffrey Epstein.
Alega que los dos hombres fueron amigos cercanos durante 20 años, viviendo en la misma finca, y que Wexner le dio a Epstein un poder notarial sobre gran parte de su negocio.
Aún más impactantes son las afirmaciones de que Epstein, que se suicidó hace tres años mientras esperaba el juicio por más delitos sexuales, utilizó su asociación con la firma de lencería para adquirir modelos jóvenes.
Los ex ejecutivos de la firma alegan que Wexner era consciente del abuso de su posición por parte de su amigo, pero el multimillonario jefe de lencería ha negado el conocimiento de cualquier actividad criminal.
En la serie de tres partes Victoria’s Secret: Angels and Demons, las antiguas modelos cuentan cómo ocurrieron «cosas malas» detrás de la cortina de la pasarela, con acusaciones de que se hizo la vista gorda ante el personal «práctico» porque todo el mundo ganaba mucho dinero.
Las modelos «no comieron» porque se les animó a ser increíblemente delgadas y las fotos se retocaron cuando no eran lo suficientemente delgadas para el ideal de la marca.
Sin duda, sin embargo, son los estrechos vínculos entre Wexner y Epstein los que serán más perjudiciales para el gigante global.
«En 1993, me dijeron que un hombre estaba en Nueva York presentándose a sí mismo como un reclutador de modelos de Victoria’s Secret», afirmó la ex CEO del catálogo/brazo en línea de la marca Victoria’s Secret Direct, Cindy Fedus-Fields.
«Le pregunté su nombre y él dijo Jeffrey Epstein y yo pensamos: ‘Chico, esto es un problema’.
«Pí que llamaran directamente a Les y me dijo que le pondría fin».
Pero Wexner no le puso fin, porque otras mujeres en el documental también se abren sobre cómo Epstein veía la marca de ropa interior reconocida internacionalmente como una forma de atraer a las mujeres a su mundo pervertido.
El neoyorquino bien conectado, que también era amigo del príncipe Andrés y del expresidente estadounidense Bill Clinton, comenzó a trabajar para Wexner en 1986.
Epstein se convirtió en el hombre de dinero más confiable del magnate de la ropa, con Wexner describiéndolo como «muy inteligente, con una combinación de excelente juicio y estándares inusualmente altos». Además, siempre es un amigo muy leal».
Estaban tan cerca que Wexner vendió a Epstein su jet privado por un «precio inferior al mercado» y su casa adosada de Manhattan.
Bajo la propiedad de Epstein, el avión sería apodado «Lolita Express» porque lo usaba para traficar con chicas jóvenes hacia los Estados Unidos.
Alicia Arden, una modelo de ropa interior y actriz que había aparecido en Baywatch, fue atraída a un hotel en Santa Mónica para conocer a Epstein en 1997, porque le dijo que trabajaba para Victoria’s Secret.
Pero durante la reunión de negocios, le dijo que se desnudara en su ropa interior, le dio 100 dólares y «me estaba tocando el trasero», ha alegado la Sra. Arden.
Presentó un informe policial, pero no se llevó a cabo ninguna acción penal.
Frederique van der Wal, una modelo de Victoria’s Secret desde hace mucho tiempo, se sorprendió de que se les dijera a otras chicas que audicionaran para Epstein.
«Recuerdo estar en sets y una chica dijo: ‘Se me pide que vaya a ver a Jeffrey Epstein para Victoria’s Secret'», dijo a la serie.
“¿Por qué? Nunca fue Victoria’s Secret quien pidió a las chicas que fueran a ver a Epstein, pero él la usó como tarjeta de visita».
No fue ninguna sorpresa que tantos jóvenes aspirantes aceptaran la invitación.
Un contrato con Victoria’s Secret podría valer millones de dólares y garantizar un reconocimiento instantáneo.
En el acto entró el jefe de la agencia de modelos francesa Jean-Luc Brunel, recibió prestado 1 millón de dólares de Epstein en 2004 para establecer una empresa de Nueva York llamada MC2 Model Management.
«Brunel obtuvo las visas de niñas y las pusieron en uno de los apartamentos de Epstein», dijo la defensora contra la trata Conchita Sarnoff.
«Permitió a Epstein traer a las niñas legalmente a los EE. UU. bajo el pretexto de modelar».
La socialité británica Ghislaine Maxwell, condenada en diciembre por conspiración para cometer abuso sexual, fue a menudo la primera persona con la que hablaron las modelos.
Brunel fue arrestado a finales de 2020 por acusaciones de violación y otros delitos sexuales contra niños, pero, al igual que Epstein, se suicidó en febrero de 2021 mientras esperaba el juicio.
Los abogados de Wexner insisten en que Brunel nunca tuvo ninguna conexión con Victoria’s Secret.
Wexner, de 84 años, que compró una extensa finca en los Cotswolds en 1997 y construyó una finca masiva para sí mismo en Albany, Ohio, en 1990, rara vez da entrevistas.
Parece que se ha inspirado para hacerlo en el negocio después de que el padre de su tienda de ropa le dijera «nunca serás un comerciante».
Wexner creó una tienda llamada The Limited en su ciudad natal de Columbus, Ohio, en 1963. Tres años más tarde, sus padres Harry y Bella vendieron su tienda y se unieron a la firma de Wexner.
En 1982, compró Victoria’s Secret por 1,5 millones de dólares, y según se informa, la empresa se enfrentaba a la quiebra. Lo cambió con la cuadruplicación de las ventas en los cuatro años hasta 1990.
Wexner creó una historia falsa de que una mujer inglesa «refinada» llamada Victoria había creado la tienda.
En la parte delantera de los catálogos, las mujeres estaban vestidas con vestidos.
Pero esa imagen «con clase» se abandonó cuando se produjo el desfile de moda de Victoria’s Secret en 1995.
«Me di cuenta de que la Victoria original había sido asesinada por los Ángeles», dijo la Sra. Fedus-Fields.
«Pasamos hacia un punto de vista sexual más agresivo».
La ropa se puso cada vez más desnatada, lo que era difícil para las mujeres que se esperaba que desfilaran en ellas frente a filas de hombres.
«Para mí, personalmente, fue bastante expuesto», dijo la Sra. van der Wal sobre su experiencia.
«Estaba feliz de irme, ir a casa y llorar en un baño y decir ‘Gracias a Dios que acabe con eso'».
Mientras que la marca alguna vez había luchado por atraer a los modelos más conocidos, las estrellas de repente querían ponerse las famosas alas.
«Me convirtió en una especie de nombre familiar», ha dicho Heidi Klum.
Wexner incluso contrató al director de Hollywood Michael Bay para hacer un anuncio con supermodelos que se alejaban de una explosión.
Pero la brasileña Adriana Lima, que fue la modelo más antigua de la marca de lencería, dijo: «Tienes que tener cuidado con lo que comes».
Y después de que #MeToo emergiera en 2016, exponiendo el acoso sexual dentro de la industria del entretenimiento, las modelos comenzaron a quejarse del entonces director de marketing Ed Razek, que organizó los especiales de televisión.
Una investigación realizada por The New York Times en 2020 informó de una cultura de acoso y sexismo bajo Razek.
«El asistente de Ed dijo que si tuviera un dólar por cada vez que un caso de acoso sexual llegara a mi correo electrónico, sería rico», dijo a los cineastas el ex miembro del personal de relaciones públicas Casey Crowe Taylor.
“Ed se rió. Era muy normal hacer una broma como esa».
En una declaración, Razek negó la acusación.
Se decía que otros miembros del equipo de Victoria’s Secret formaban parte de un entorno de trabajo tóxico.
«Se filtró que las modelos estaban siendo agredidas por fotógrafos, que estaban siendo tocadas y agarradas con accesorios y que otras personas de la organización Victoria’s Secret estaban haciendo comentarios inapropiados o se estaban poniendo demasiado prácticas con las chicas», dijo el director de casting de moda James Scully.
Años más tarde, los agentes le dijeron a Scully que habían escuchado los rumores, pero que continuaron enviando a sus clientas audiciones sabiendo que estaban en riesgo.
«La cultura en la que estábamos entonces era muy diferente, había que hacer la vista gorda», dijo la estilista Victoria Bartlett.
La impactante sexualización de los niños a través de la marca Pink de la empresa se presenta como el momento en que Wexner fue demasiado lejos.
«Estaban pasando muchas cosas malas», dijo la modelo Lyndsey Scott, que llevaba globos en lugar de ropa durante uno de los rodajes de Pink.
Las modelos escasamente vestidas como policías «traviesos» se utilizaban para vender ropa a jóvenes adolescentes, mientras que la ropa interior contenía frases como «llámame».
Ahora esa era ha terminado.
El desfile de moda Victoria’s Secret terminó en 2019, Razek dejó la empresa y Wexner acudró a un segundo plano.
El año pasado se convirtió en una empresa independiente y sigue haciendo recortes a pesar de vender más de 1.760 millones de dólares de bienes en el primer trimestre de este año.
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