Los Estados Unidos temen que China, cuya influencia ha crecido significativamente en el sur de Asia en la última década, ahora esté buscando a Sri Lanka para construir una base militar o una instalación logística, un escenario del que la India ha desconfiado
China busca construir una base militar en Sri Lanka
Los Estados Unidos temen que China, cuya influencia ha crecido significativamente en el sur de Asia en la última década, ahora esté buscando a Sri Lanka construir una base militar o una instalación logística, un escenario del que la India ha desconfiado. Un informe exhaustivo, publicado esta semana por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DOD) sobre China, dice que es muy probable que Beijing ya esté considerando y planeando bases militares e instalaciones logísticas adicionales para apoyar la proyección de las fuerzas navales, aéreas y terrestres en varios países, incluida Sri Lanka, en todo el mundo.
Los Estados Unidos temen que China, cuya influencia ha crecido significativamente en el sur de Asia en la última década, ahora esté buscando a Sri Lanka construir una base militar o una instalación logística, un escenario del que la India ha desconfiado. Un informe exhaustivo, publicado esta semana por el Departamento de Defensa de los Estados Unidos (DOD) sobre China, dice que es muy probable que Beijing ya esté considerando y planeando bases militares e instalaciones logísticas adicionales para apoyar la proyección de las fuerzas navales, aéreas y terrestres en varios países, incluida Sri Lanka, en todo el mundo.
Otros países mencionados en el informe son Camboya, Myanmar, Tailandia, Singapur, Pakistán, Emiratos Árabes Unidos, Kenia, Seychelles, Tanzania, Angola y Tayikistán. El Ejército Popular de Liberación de China (EPL) está buscando mejorar las bases o las instalaciones logísticas militares en todo el mundo.
El Pentágono en el informe dijo que China probablemente ya ha hecho propuestas a Namibia. Las áreas de enfoque conocidas de la planificación del EPL se encuentran a lo largo de los SLOC desde China hasta el Estrecho de Ormuz, África y las Islas del Pacífico.
Aunque Pekín está considerando una variedad de lugares, el EPL avanzará a las negociaciones para los acuerdos de infraestructura, el estatuto de las fuerzas o el acuerdo de fuerzas visitantes, y/o basará los acuerdos con solo unos pocos países, según el informe recientemente publicado.
Además, el informe también nombró a las organizaciones chinas críticas que participan en la planificación y negociación de instalaciones logísticas militares: la Comisión Militar Central (CMC), el Departamento de Estado Mayor Conjunto, el Departamento de Apoyo Logístico de la CMC y el cuartel general de servicio.
La base militar de China en el extranjero se verá limitada por la voluntad de las posibles naciones anfitrionas de apoyar una presencia del EPL.
El miedo a aumentar la presencia china en Sri Lanka no es infundado. Colombo acumuló enormes préstamos chinos para varios proyectos de infraestructura en el país. En 2017, Hambantota Port, en su parte sur, fue arrendado a la empresa estatal China Merchants Port Holdings Co. durante 99 años después de que el gobierno de Sri Lanka luchara por pagar la deuda que había acumulado por el desarrollo portuario.
Aunque el gobierno de Sri Lanka ha asegurado que el puerto no se utilizaría con fines militares, un incidente en 2014 cuando un submarino chino apareció en el puerto de Colombo sonó las campanas de alarma en Nueva Delhi.
A principios de este año, Sri Lanka había aprobado un controvertido proyecto de ley que daba paso al acceso preferencial a las empresas chinas que buscan invertir en su recién construida ciudad portuaria de Colombo. Después de ello, la India reaccionó, diciendo que esperaba que Sri Lanka siguiera teniendo en cuenta» su «cooperación bilateral», incluso en el «dominio marítimo», y también agregó que estaban monitoreando el desarrollo desde la «perspectiva de seguridad».
La creciente proximidad de Sri Lanka a China siempre ha sido vista con preocupación por la India, dada su cautela con las intenciones y ambiciones de Pekín en la región.
Sin embargo, dada la enorme dependencia de Sri Lanka de los Estados Unidos y la India, dos de sus principales mercados de exportación, para sus productos, ofrecer una base a China con fines militares no será tan fácil para Colombo. En 2019, Sri Lanka exportó bienes, la mayoría de los cuales obtienen acceso preferencial en virtud del SPG, por valor de más de 3000 millones de dólares a los Estados Unidos.
A pesar de que China es su principal fuente de inversiones extranjeras directas, las exportaciones de Sri Lanka a China van a la diferencia de un gran margen en comparación con los Estados Unidos, la India y la Unión Europea.
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